Страшные сказки. Выпуск 2

Юлия Чепухова, 2023

Пришла пора побороть страхи, которые достались нам в наследство от предков и встроены в наши гены. Эта книга поможет вам встретить их лицом к лицу. В рассказах современных писателей воплощаются мистические сущности, оживают создания из мифов и легенд. Здесь плюшевые игрушки могут стать убийцами. Тут дерево желаний принимает кровавые жертвы. Принцесса из эры динозавров призывает тёмные сущности из недр Земли во имя обретения власти и могущества. Неодушевлённые предметы начинают нашёптывать жуткие вещи. Месть подаётся холодной, а страсть оборачивается трагедией. На страницах всё отражается будто в искривлённом зеркале вечности. Кони бывают призрачными; взгляд на обычную ворону переворачивает внутренний мир; больные получают лечение, от которого в венах леденеет кровь; мёртвые принимают непростое решение: уйти или остаться. Сказки? Может быть. Только очень страшные.

© Соседко М. В., составление, 2023

© Бугун А. А., иллюстрации, 2023

© Издательство «Союз писателей», оформление, 2023

© ИП Соседко М. В., издание, 2023

Юлия Беанна

Москва

Мишка

Посреди комнаты возвышалась опутанная огоньками ёлка. Её ветви были украшены шишками, запорошенными искусственным снегом. С одной из веток свисала игрушка, изображающая румяного юношу. На лице стеклянного парня застыла неестественно широкая улыбка — складывалось впечатление, что кто-то забавы ради разрезал ему рот. По соседству с юношей находилась жёлтая птичка, разинувшая клюв. Её нарисованные глаза были полны печали, и казалось, что она жалеет мальчугана, навеки обречённого улыбаться.

Маленький Джим ходил вокруг ёлки и с любопытством рассматривал каждую игрушку. В его семье впервые такую наряжали — прежде родители ставили небольшие ёлочки или всего лишь лапники. Джим взял один из расписных шаров, и покрутил его в горячих пальчиках. Затем резко отпустил, и шар со звяканьем ударился о своего соседа.

— Осторожней, Джим, не разбей ничего там! — окликнула мальчика мать.

— Джим, ты уже смотрел подарки? — спросил его отец.

Джим отрицательно покачал головой. Он настолько увлёкся рассматриванием лесной красавицы, что забыл о подарках. Мальчик наклонился и достал из-под ёлки коробку с мозаикой.

— Ого, здорово! — воскликнул он.

— Это ещё не всё, — улыбнулась мать. — Поищи внимательней.

Джим снова посмотрел под ёлку и увидел там большого плюшевого мишку.

— Ух ты, какой классный! — заверещал ребёнок.

— Понравился?

— Очень, очень! — Джим прижал к себе тёмно-серого медведя и обхватил его обеими руками. Затем пристально взглянул на мордочку нового друга: чёрные глаза мишки будто улыбались мальчику в ответ.

— Как назовёшь его? — полюбопытствовала мать.

— Мишка… Пусть будет просто Мишка! — Джим запрыгал по комнате, не выпуская игрушку из объятий.

— Иди за стол, сейчас будем кушать.

Мальчик подбежал к праздничному столу.

— Можно я посажу Мишку рядом? — спросил он, взяв кусок хлеба.

Папа кивнул. Джим усадил игрушку на соседний стул и поднёс к её бархатистому рту пустую ложку.

— Я кормлю своего Мишку! — захихикал мальчик.

Родители разлили шампанское и чокнулись бокалами.

— А Мишке можно выпить шампанского?

— Джимми, медведи не пьют! — смеясь, ответила мама.

— Тем более шампанское! — поддержал её папа.

Джим вздохнул и толкнул плюшевого зверька в бок.

— Нельзя! — прошептал мальчик ему в ухо.

Мишка не высказал по этому поводу никаких эмоций и продолжил смиренно сидеть на стуле, уставившись вперёд тусклыми пластмассовыми глазами.

Родители провозглашали тост за тостом, опустошая салатницы и подносы с фруктами.

— А сейчас — главное блюдо! — Мама Джима побежала на кухню и спустя несколько минут вернулась оттуда, торжественно внеся поднос с запечённой уткой.

— Ммм, хороша! — папа потёр руки и застучал вилкой по столу.

Мама воткнула в тушку нож, её лицо омрачилось печалью.

— Чуть-чуть не допекла. Кровь осталась… — пробормотала она.

— Мишка, хочешь утку? — спросил Джим у медвежонка. В его игрушечных глазах вспыхнул огонёк и тут же погас.

— Пойду дожарю её… — сказала мама и вышла из комнаты.

— Ладно, мы пока салатов ещё поедим! — сказал папа, подложив себе и сыну порцию салата с креветками.

Спустя какое-то время мать пришла с подносом, на который была возложена ещё более зарумянившаяся утка.

— Ну всё, крови больше нет! — с удовлетворением проговорила она и отрезала для сына утиную ножку.

— Вкусно-то как… — прочавкал мальчик, уплетая душистое мясо.

Родители налили себе ещё по одному бокалу шампанского и включили телевизор, по которому показывали праздничный концерт.

Джим начал зевать.

— Тебе спать пора! — сказал папа.

— Угу… — устало ответил Джим и побрёл в детскую, неся медвежонка под мышкой.

Игрушки на ёлке проводили его пустыми взглядами. Румяный парень продолжал обречённо улыбаться огромным ртом, а попугай из фольги вскинул крылья и покачнулся на ветке.

Джим лёг в кровать, положил драгоценный подарок рядом с собой и укрыл его одеялом.

— Ты наелся, Мишка? — спросил мальчик.

Медведь промолчал, лишь чуть заметно повернулся набок.

— Спокойной ночи, Мишка! — пробормотал Джим и обнял его. Тот прильнул к тёплой груди мальчика и тихо засопел.

— С тобой я даже темноты не боюсь… — с благодарностью сказал мальчик и поправил на шее Мишки красный бант.

Питомец издал звук, похожий на хриплое хихиканье.

— Завтра утром я накормлю тебя сладким… — сквозь сон пробормотал Джим и прислонился к Мишке щекой. Медведь жадно вдохнул аромат, исходивший от его хозяина.

«Мой Мишка прямо как живой», — восторженно подумал ребёнок и погрузился в сон.

Утром Джим открыл глаза и потянулся. Затем вспомнил о Мишке и посмотрел налево. Тот лежал на спине, раскинув в стороны плюшевые лапы. На его мордочке застыло выражение блаженства. Джим протянул к нему руку — Мишка был тёплым, даже чуть горячим. Мальчик приподнялся на подушках и мигом обмяк: в глазах у него потемнело, а уши заложило от пронзительного звона.

— Мама… — слабо запищал Джим.

Мать мальчика внеслась в комнату.

— Ты весь зелёный! Что с тобой? — воскликнула она.

— У меня жуткая слабость… — еле слышно сказал Джим.

— О господи, надо вызвать врача… — захлопотала мать.

Джим с головой накрылся одеялом: он панически боялся врачей.

«Мишка, мне страшно», — мысленно прошептал мальчик. Плюшевый медведь по-прежнему молча валялся и был не в состоянии оторвать от постели надувшийся живот.

Прибывший через полчаса доктор осмотрел ребёнка.

— Можно подумать, что малыш потерял много крови… — проговорил он.

— А что с ним могло случиться? — отец Джима сдвинул брови к переносице.

— Не знаю… Но мальчик очень слаб, его надо забрать в больницу.

— Не хочу в больницу… — Джим заплакал.

— Может, он чем-то отравился? Мы много всего накупили для праздничного стола, вдруг ему попалось что-то несвежее? — мама Джима перебирала похолодевшими пальцами, сплетая их в замысловатые комбинации.

— Надо взять кое-какие анализы, провести обследование… — сказал врач и начал писать направление в больницу.

Папа склонился над ребёнком и взял его на руки. Мальчик был бледный, как полотно, дрожал от озноба и будто бы даже стал меньше весить.

— Я хочу взять моего Мишку… — проскулил Джим.

— Не надо брать с собой игрушки, — доктор покачал головой. — Тебе нужен полный покой, чтобы ничто не отвлекало.

Джим грустно посмотрел на своего безмолвного товарища.

— Я же обещал тебя покормить, Мишка… — протянул он.

Мишка повернулся к мальчику и ухмыльнулся приоткрытым ртом, отделанным ярко-красной тканью.

Папа вынес Джима из дома и усадил в машину скорой помощи.

— У мальчика сильная анемия, — констатировал в больнице врач. — Возможно, понадобится переливание крови.

— Это опасно? — спросила мать Джима.

— Да нет, поправится за неделю-две, если будет хорошо питаться, принимать железо и находиться в покое.

— С чего это вдруг случилось? — отец ребёнка почесал за ухом.

— Сам не пойму… — врач взглянул на Джима. — Внезапная анемия обычно возникает в результате обильной кровопотери, но у него лишь пара крохотных проколов на запястье.

— Я хочу своего Мишку… — жалобно сказал мальчик. Тут у него с новой силой зазвенело в ушах и он задёргался на кровати.

— Не переживай, малыш… — мама взяла руку сына в свою.

Джим чуть заметно кивнул.

— А где мой Мишка? — прошептал он.

— Твой Мишка ждёт тебя, никуда он от тебя не денется, — обратился к Джиму врач. — Тебе надо поспать.

Джим хотел снова попросить, чтобы ему привезли Мишку, но не нашёл сил это сделать. Малыш послушно попытался заснуть, и вскоре его накрыл прерывистый, неспокойный сон.

— Я поеду домой, захвачу кое-какие вещи: постельное бельё, сменную пижаму и зубную щётку… — сказал отец и вышел из палаты.

— Я могу съездить! — отозвалась мама. Но муж уже не расслышал её слов.

Отец Джима прошёл в детскую и открыл шкаф с бельём. Взял с полки белую простыню, цветастую наволочку и пододеяльник, на котором были изображены весёлые гномики. Положил постельные принадлежности в пакет, открыл другую дверцу шкафа и достал пижаму с героями диснеевских мультиков. Обвёл взглядом комнату, думая, что ещё может понадобиться сыну в больнице. Тут мужчине показалось, что он не один в комнате. Из кровати Джима раздавалось тихое урчание, будто кто-то похрапывал.

Он подошёл к постели сына и сдёрнул одеяло. Игрушка лежала на простынке, блаженно закатив пластиковые глаза.

— А, ты тут, приятель… — хмуро сказал отец. — Джим по тебе будет скучать… Но врач сказал — никаких игрушек.

Мишка погрустнел и скривил ротик.

— Или взять тебя с собой? — мужчина задумался.

Плюшевый зверёк оживился и издал хрюкающий звук. В его налитом животе заурчало, а во рту забила слюна.

Хоть отец Джима и был погружён в мрачные мысли, он не мог не заметить, что Мишка стал более пузатый, чем накануне.

— Что-то с тобой, ты как будто подрос… — буркнул мужчина и склонился над ним. Ему показалось, что от Мишки исходит сладковатый запах, и он взял его за лапу, чтобы убрать подальше. Заметил, что почему-то он был тёплый, как человек.

— Странно как… — отец Джима поднёс Мишку к лицу.

Медведь ухмыльнулся и прижался к его шее. Тот вскрикнул и принялся отдирать вампира от себя, но он впился в горло как пиявка. Наконец мужчина спихнул Мишку на пол.

— Сейчас ты у меня получишь! — прокричал он и побежал на кухню. Мишка остался лежать на полу в распластанном положении.

Через минуту он вернулся в детскую, сжимая наточенный нож. Медведь открыл рот и громко зарычал. Отец Джима пнул его ногой — Мишка согнулся всем телом, и изо рта у него капнула капелька крови. Мужчина занёс над кровопийцей нож и пырнул его в мягкий живот. Маленький противник завыл, следом раздался хлюпающий звук — лужица крови Джима вылилась из его живота и растеклась по полу.

Отец Джима отдышался и вытер пот со лба. Ещё раз посмотрел на плюшевого убийцу, по-прежнему не веря в то, что сейчас произошло. Брезгливо взял окровавленную игрушку двумя пальцами за ухо и выкинул в мусоропровод.

* * *

— Мама, купи мне этого медвежонка! — канючила маленькая девочка.

— Да ну, он серый и какой-то невзрачный! — пыталась отговорить её мать. — Посмотри, сколько там ярких красивых игрушек! — она указала пальцем на соседнюю витрину.

— Нет, я хочу именно этого мишку…

— А вон куклы стоят, не хочешь себе куколку?

— Мишку, мишку! — дочь закрутилась перед витриной как юла.

— Девушка, ну купите дочке медвежонка, — старушка в клетчатой юбке потрогала мать девочки за плечо.

— Скучный он, что-то мне в нём не нравится… — девушка пожала плечами.

Девочка с надеждой посмотрела на старушку. Та подмигнула ей. Ребёнок улыбнулся.

— Ну что вы, обрадуйте малышку…

— Ох уж эти дети… — вздохнула мать и достала кошелёк.

— Это хороший мишка… — процедила старушка. — Детки их очень любят.

— Ура, у меня будет мишка! — девочка подпрыгнула и захлопала в ладоши.

Мама купила медведя и вручила его дочке. Та прижала мишку к груди, тот глубоко вдохнул, причмокнул и прильнул к ребёнку, с аппетитом вслушиваясь в биение детского сердечка.

Старушка улыбнулась, обнажив острые редкие зубы.

— Всего вам хорошего… — с этими словами она зашагала прочь.

— До свидания! — прокричала девочка ей вслед.

— Пошли, держи медведя крепко, не урони, — поторопила её мать.

Та вприпрыжку побежала по заснеженной улице, любуясь вихрями снежинок, кружащих в воздухе, напевая под нос песенку и не переставая прижимать к себе новую игрушку.

— Детки очень любят этих мишек… — продолжала бормотать старушка, идя по улице. Её клетчатая юбка развевалась из стороны в сторону, а низ её пачкался в мокром снегу. На мгновение она остановилась, обернулась в сторону игрушечного магазина и прошамкала: — И эти мишки очень любят деток.

Мокрый снег валил не переставая. На дорогах образовались заторы, из-за липких сугробов было сложно добраться даже на другой конец улицы, а он всё шёл, шёл, не думая останавливаться. Гирлянды, украшавшие дома и магазины, намокли и теперь производили впечатление бурых верёвок, болтающихся на пронизывающем ветру.

Стеклянный парень в комнате дома Джима весь день улыбался, несмотря на то, что сегодня к нему никто ни разу не подошёл. Его соседка — жёлтая птичка — грустно смотрела по сторонам, думая о чём-то своём.

А мишка сидел на краю кровати девочки, облизывался красным бархатным языком и выжидал предстоящей ночи.