ГЛАВА 2
— Ты записала, что я сказал? — Бейкер стоял у нее за плечом и диктовал задания. — Пиши дальше. Сегодня еще забери из химчистки мое пальто, затем отправь посылку, она лежит у меня на столе, и не забудь купить мне новую клавиатуру, моя что-то совсем не…
— Уилл, срочно! — из ниоткуда появился запыхавшийся главред Аарон Чейс. Он схватил Бейкера за плечо и отвел за стенку кубикла.
— У нас бомба! — волнительно шептал Аарон, но Мари было все прекрасно слышно, хотя девушка и делала вид, что это не так.
— Мы сейчас получили наводку от анонимного источника, что Брендон Хант, вот этот самовлюбленный шеф-повар, на открытии своего ресторана в Москве сексуально домогался до нескольких девушек. Нужно срочно лететь в Москву и провести расследование, пока другие издания не перехватят тему.
— О, отлично! Какая деликатная история! — Бейкер разыгрывал свою привычную схему: поддержать руководство и свалить статью на других. — Думаю, что Сандра отлично справится с этой задачей!
— Причем здесь Сандра? Я пришел к тебе. Ты — наш лучший журналист, такую историю я могу доверить только тебе.
— Я, конечно, бесспорно мог бы написать прекрасную статью, но я же не могу объять необъятное. У меня и так три статьи на горизонте.
— Как раз сможешь наверстать упущенное за те три месяца, когда ты не написал ни слова, — Аарон Чейс посмотрел на него осуждающе, и Бейкер прикусил язык.
— Но… но количество — не значит качество. Если я буду одновременно готовить четыре статьи, какой-то из них явно будет уделено недостаточно внимания.
— Правда? Потому что я готов поспорить, что вчера именно от твоей Мари слышал, что материал к статье о The Eagle’s уже готов, и ты на радостях решил объять необъятное и взялся еще за две?
Бейкер поперхнулся и кинул едкий взгляд в сторону Мари, которая стала быстро набирать текст, будто бы ничего и не слышала.
— Аарон, пройдем ко мне в кабинет. А то мало ли кто услышит про такую историю… — он презрительно покосился на Мари, — и расскажет о ней неизвестно кому.
Они зашли в кабинет, а Мари наконец выдохнула и рухнула головой на стол. Гнева Бейкера было не избежать. Из-за нее все планы Бейкера на следующую неделю пойдут под откос. Ему придется отменить свои встречи и пропустить юбилей коллеги, чтобы подготовиться к этой статье.
— На следующей неделе мы едем в Москву! — саркастично сообщил мистер Бейкер, провожая своего коллегу.
— Мы? — Мари оторопела.
— Да, дорогуша, мы! — он воодушевленно приобнял помощницу и помахал уходящему главреду.
— В Москву? — непонимающе переспросила Мари.
— Да, в Москву, — вздохнул он от ее тугодумства. — У тебя со слухом нет проблем?
Мари покачала головой, пытаясь осмыслить услышанное.
— У нас наполеоновские планы! Будем расследовать сексуальные домогательства известного шеф-повара. Составь список сотрудников, с которыми нужно назначить интервью. Но, — он погрозил пальцем, — держи это в секрете! Я знаю, какой у тебя длинный язык, — он фыркнул. — Куча работы и всего три дня! Собирайся, мы вылетаем в понедельник!
Начальник ушел. Радостная, Мари обмякла в кресле и не смогла сдержать улыбку. Жизнь налаживается: она впервые едет в командировку и наконец-то возвращается в родную страну.
В России она не была уже семь лет. Смекнув, что, возможно, ей еще не скоро может выпасть снова такой шанс, она открыла календарь и рассчитала, как можно совместить командировку со встречей с сестрой и братом. Всё это время они живут в разных странах, а виделись всего пару раз, значит, такую возможность упускать нельзя.
Девушка открыла Фейсбук и написала сообщение своим родным: «В понедельник я лечу в Москву! Всего на три дня, но нам нужно обязательно увидеться. Жду не дождусь нашей встречи!». Мари каждую минуту обновляла страницу, ожидая, пока кто-то прочитает и ответит ей на сообщение, но никто этого так и не сделал. Ей не терпелось поделиться с кем-то хорошими новостями, поэтому она побежала к кубиклу Сандры.
— Сандра! — Мари облокотилась на стенку.
— Подожди минуту, — Сандра сосредоточенно что-то печатала. Ее тяжелые очки постоянно падали на переносицу, и она на автомате их поправляла. Густые темные волосы были собраны в тугой пучок на затылке, но одна прядь все никак не хотела следовать правилам, и Сандра раздраженно убирала ее за ухо. — Говори.
Мари подбежала к подруге поближе.
— Кажется, я еду в свою первую командировку, — Мари еле сдерживала энтузиазм.
— Поздравляю! — воскликнула Сандра. — Скоро?
— В понедельник, — Мари, словно ребенок, сжимала кулачки от переизбытка эмоций. — Но подробности после…
Мари приложила палец к губам, давая Сандре понять, что рассказывать никому нельзя, и вприпрыжку побежала на рабочее место.
— Так нечестно! Потом мне все расскажи, — крикнула ей вслед подруга.
— Ах, эти первые годы работы… — ностальгически произнесла Сандра.
Вечером Мари в сотый раз проверила Facebook и наконец увидела долгожданные ответы. Брат Костя был как всегда краток: «не могу я в Польше». К его манере письма — без пунктуации и разделений текста на предложения — Мари уже привыкла, ведь для нее было уже счастьем, что ответ он ей прислал сегодня, а не спустя месяц, как ему было свойственно.
Затем Мари увидела ответ от своей сестры Леси: «Это прекрасно! Я не смогу забрать тебя из аэропорта, но мы обязательно должны встретиться. Когда ты сможешь? Даже если не сможешь, выкраду тебя ночью и пойдем в бар! Напиши мне сегодня». Мари написала ответ, признавшись, что пока не знает своего расписания и сможет обсудить все нюансы только по прилету, но абсолютно точно будет держать связь с сестрой.
Не дождавшись ответа от Леси, Мари включила Skype и позвонила пользователю «Надежда Михайловна Миронова».
— Мама! — крикнула Мари, увидев на экране любимое лицо. Мама сидела в потрепанном жизнью красном халате, который она купила еще до того, как Мари уехала в Лондон. Сколько бы новых домашних вещей ни появлялось в гардеробе мамы, этот халат переживал любую, неизменно выигрывая в конкуренции.
— Мариша, привет, дорогая моя, — мама надела свои круглые очки, чтобы получше разглядеть дочь. — Как я рада тебя видеть! Что-то ты исхудала совсем…
— Исхудала? Да я, наоборот, набрала два кило!
Мари внимательно рассматривала маму: ее короткие каштановые волосы, которые пережили бесчисленное количество химических завивок, большие карие глаза, худые пальцы, на которых всегда красовались утонченные кольца. В следующем году маме исполнится сорок пять, еще один юбилей, но на этот раз Мари поставила перед собой задачу во что бы то ни стало приехать во Владивосток и отпраздновать его вместе, с мамой.
— Ты хорошо кушаешь? Как твоё здоровье? Хватает ли тебе денег? — беспокоилась тем временем мама.
— Мам, ты же меня об этом позавчера спрашивала. У меня всё в порядке. Расскажи лучше, как ты вчера сходила в театр? Как московская постановка?
— Ой, очень хорошо. Актёры — настоящие таланты, я даже в самом конце расплакалась. Но дорогое, конечно, удовольствие. И заканчивается поздно, и автобусы эти. Ай, ты и сама знаешь, как они ходят.
— А как ты домой добиралась?
— Нас Ириша забрала на машине.
— На машине? — удивленно спросила Мари. Со старшей сестрой Ирой Мари общалась не так близко, как с Костей и Лесей, но благодаря маме она знала практически все о ее жизни.
— Я же совсем тебе забыла рассказать. Нам же неделю назад одобрили кредит. И мы сразу же поехали выбирать машину. Позвали дядю Женю с нами, мы же с Ирой вообще ничего в этом не понимаем, — мама махнула рукой. — Хорошо, что брат у меня механик. А то бы мы с Ирой навыбирали…
Мари с мамой рассмеялись.
— В общем, Ира теперь наш семейный водитель.
— Ничего себе, как круто! — у Мари тоже были права, но водила она только инструкторскую машину. — Надо будет позвонить Ире, поздравить. Как там у нее дела?
— Недавно в администрацию города устроилась работать… А я же тебе уже это рассказывала, — мама снова махнула рукой. — А вчера я познакомилась с ее новым парнем.
— А что с Сергеем?
— Как будто она мне рассказывает. Я только и успеваю знакомиться с её новыми парнями. Как перчатки меняет, ей-богу. То ли дело вы с Лесей. Хоть от вас внуков получу.
— Мам, какие внуки? Ты о чем? — Мари встрепенулась.
— Ну… Вы уже четыре года как с Сойером вместе. Какой-то он у тебя странный. Давно уже пора было замуж позвать. А он всё тянет и тянет.
— Мама, мне в прошлом месяце только двадцать четыре исполнилось. Какая свадьба?! — Мари схватилась за голову. Почти каждый их разговор сводился к этой теме.
— Я в девятнадцать уже Иру родила.
— Мам, ну ты о чем. Сейчас уже другое время, другое поколение. Мне карьеру строить надо, а не замуж идти. Я же знаю Сойера. Если мы поженимся, то он меня точно домохозяйкой сделает. У него в семье все женщины такие. Так я точно не хочу.
Об отношениях с Сойером мама знала лишь только хорошее, все недостатки Мари тщательно скрывала. Сначала он казался настоящим принцем на белом фольксвагене: милый, красивый, чуткий, семейный, он был словно частью её самой. Он заполнил пустоту в её сердце, которая появилась после переезда в Лондон. Первое время в Англии она была страшно одинока, ей не хватало семьи, любви, вдобавок ко всему это время было омрачено разбитым сердцем.
Мари потребовалось немало времени, чтобы восстановиться, собрать себя по кусочкам и вновь по-настоящему влюбиться. Но спустя некоторое время мелодия заиграла по-новому. Словно в ней затихли все прежние музыкальные инструменты, и полнота произведения сузилась до ритма барабана, предвещающего что-то неладное. Ей слышались отголоски пианино, скрипок, виолончелей, а в голове звучал только бой барабана, удар за ударом.
— Сойер такой завидный жених. Высокий, красивый, спортивный. Ещё и на доктора учится, такая достойная профессия. Надёжный, из хорошей состоятельной семьи, с таким мужем будешь, как за каменной стеной. Ох, Мари, чтобы я отдала за такую жизнь: сидеть дома, воспитывать детей и не о чем не беспокоиться. Не то что мы с твоим папой, царство ему небесное. Пахали всю жизнь, как лошади. Каждую копеечку откладывали. Вас четверых нужно было одеть, обуть, накормить. Тебя и Лесю к репетиторам отправить, Иру на танцы, а на Костины мотоциклы сколько денег ушло… — хотя мама и говорила о своих жизненных трудностях, но по ее лицу было видно, насколько счастливой и наполненной была ее жизнь.
Нависла щемящая пауза. Мари покрутила на запястье старые папины наручные часы, символ её связи с родителями. Хоть она и находилась за тысячи вёрст от родительского дома, эти часы всегда ей служили напоминанием о том, что близкие всегда рядом.
— Ладно, давай не о Сойере. Я тебе почему позвонила, у меня суперские новости. Меня отправляют в командировку в Москву.
— Ах, какая ты умничка, — восторженно произнесла мама. — Я так тобой горжусь! Ты же сможешь с Лесей увидеться!
— Да, мы с ней уже договорились.
Послышался скрежет ключа в дверном замке. Мари обернулась: на пороге стоял лучезарный, светящийся от улыбки молодой парень.
— Oh, my god! Hello! — Сойер подбежал к Мари, обнял её сзади и поцеловал в макушку, помахав в камеру.
— Здравствуй! Ой, Hello! How. Do. You. Do? Ой, какой красивый, — она стала щёлкать пальцами, подбирая нужное слово, — a jacket!
Надежда пыталась рассмотреть жениха Мари и села чуть ближе.
— I'm fantastic. Thank you! How are you? I haven't seen you in a long time.
Женщина так внимательно посмотрела на экран компьютера, как будто там сейчас появится перевод. Но в тот же миг её внимание сместилось на гавкающую под боком собаку.
— Ой, Златочка, моё солнышко, прости меня, — она ласково погладила золотистого спаниеля. — I'm sorry, Coейр. Мари, я побежала. Мне нужно срочно выгулять нашу девочку.
— Да, ладно, мам, беги. Пока-пока! — Мари с нежностью посмотрела на маму со Златой.
— Пока-пока! — сказал Сойер по-русски и помахал рукой. Мари послала воздушный поцелуй и отключила скайп.
