Вымершие животные

Юлия Рычкова, 2004

Книга рассказывает о вымерших животных, существовавших на Земле не только в доисторические времена, но и сравнительно недавно. Краткие статьи познакомят читателей с условиями существования исчезнувших видов, а также образом жизни и особенностями поведения вымерших животных. Особое внимание в данной книге уделено основным этапам развития жизни на планете.

Аллозавр

Примерно 230 млн. лет назад полноправными хозяевами на Земле стали ящеры. На суше, в небе и в воде — всюду можно было увидеть этих гигантских животных. Всех динозавров, живших в триасовый период, можно разделить на две группы: ящеротазовые и птицетазовые. Таз ящеротазовых животных состоял из подвздошной, лобковой и седалищной костей. Все они были парными.

А у птицетазовых ящеров таз составляли четыре кости: подвздошная, лобковая, седалищная и задний отросток лобковой кости. Такой отросток есть и у современных птиц. Но у последних, как известно, отсутствует передняя часть лобковой кости.

Иными словами, ящеротазовые динозавры были более всего похожи на современных ящериц. А птицетазовые напоминали птиц. Ученым удалось выяснить, что птицетазовые динозавры относились к группе растительноядных животных, а ящеротазовые могли быть как растительноядными, так и плотоядными.

Благодаря археологическим находкам стало известно, что и птицетазовые, и ящеротазовые динозавры, жившие в триасовый период, передвигались на двух ногах. Только с наступлением юрского периода часть из них опустилась на все четыре ноги. Ярким примером смешения черт птицетазовых и ящеротазовых динозавров может быть обнаруженный палеонтологами в Южной Африке скелет так называемого гетеродонтозавра («разнозубый ящер»), длина тела которого не превышала 1 м. Животное не случайно получило свое название: его задние зубы были предназначены для пережевывания растительной пищи, а передние, острые, по форме напоминали зубы плотоядных.

Правильное описание обнаруженного образца напрямую зависит от точного его измерения. В зависимости от величины объекта это делают с помощью микроскопа и тонкой сетки, нанесеннойалмазом на стекло, а иногдаи используяштангенциркуль.

Аллозавр на охоте

Название одного из динозавров, живших в триасовый период, — аллозавра — в переводе на русский язык означает «чужой ящер». Это были гигантские животные, относившиеся к группе хищных, плотоядных ящеротазовых. Их передние лапы, довольно сильные и крепкие, были значительно короче задних.

…Грозный хищник стремительно направляется вперед в надежде увидеть и схватить жертву. От быстрого бега он громко дышит и оглядывается по сторонам. Казалось, удача в тот день отвернулась от него. Вот уже несколько часов он ничего не ел. Однако шаги его были слишком громкими, чтобы животное осталось незамеченным. К тому времени, когда аллозавр выбрал жертву, диплодок уже смог надежно спрятаться.

Но вот впереди показался стегозавр. Увидев устремившегося к нему аллозавра, он предупредительно зашипел, подняв все свои пластины, составляющие прочный щит-панцирь. Задрожал и его хвост-булава. Весь вид стегозавра словно бы говорил: «Попробуй, тронь! Не обрадуешься!».

Встретив подобное сопротивление, грозный и могучий хищник, который легко справился бы с современным слоном, вынужден был ретироваться. Злобно захлопнул он пасть и отступил, издав скрежещущий клекот побежденного.