Предпоследний кролик

Юлия Попова, 2023

Однажды в твоем прекрасном привычном мире все становится не так. Появляются новые люди, правила нарушаются, друзья исчезают и происходит что-то, возможно, очень плохое. Это не твое дело, чинить этот мир. Но с другой стороны, чье это дело?

Тиша не упускает случая.

Джейн сегодня была особенно хороша. Вроде видишь ее ежедневно, а все каждый раз захватывает дух. Быть особенно красивой каждый день, это тоже фишка охотниц. Но дело было даже не в этом. Красота — это по части Тиши. Дело было в блеске глаз, и горячем запахе охоты, леса, бега, адреналина, всего… и пушистых меховых комочках, болтающихся у Джейн на поясе.

Джейн зашла в охотничий домик, на тропинку слетелись дневные пигали-лентяи, поискать капельки крови, а Кэт наконец оторвалась от щели в изгороди. Она приподняла носик, раскрыла плечи и попробовала пройтись так, как ходит Джейн. Потом подняла воображаемый лук, натянула воображаемую тетиву…

В кустах кто-то прыснул. Чертовы сестры!

— Охотница на морковку! Настреляй нам немного капусты к борщу, Кэт!

— И лука, бабушка просила!

— Точно, лука! Охотницы же с луком!

И дурынды в голос заржали.

— Кто подглядывал за Джейн,

У того в носу ячмень! — а это уже Джо, младший братишка.

Братья — тоже человеку совершенно ни к чему.

— Вы просто завидуете! Что кому-то интересно что-то, кроме этой вашей морковки! — завопила Кэт

— Не что-то, а кто-то!

— Кто подглядывал за Джейн, у того в носу ячмень! — теперь распевали уже все трое.

Кэт тут же забыла воображаемый лук и бросилась к ним, оттаскать их за косы. Или носы, это смотря кого удастся поймать. Скорее всего за нос, и это будет нос братишки… сестры пока ещё быстрее её. Да и сильнее.

Но они не хотели связываться. В драке потерь не избежать никому, даже победителю. Вот и улепетывали со всех ног. Уж больно дикая, хоть и младшая.

Догонять их Кэт посчитала выше своего достоинства.

К тому же внимание ее отвлекло нечто странное, происходящее прямо на полянке рядом с охотничьим домиком.

А происходило там Присутствие. Чертовы сестры, из-за них она все пропустила.

Кэт опять прильнула к щели в изгороди. На тропинке стоял человек, которого Кэт никогда раньше не видела в их поселке. У них тут чужих не бывает. А тут…

Издалека человек казался очень, вот прям очень красивым. Прямо как Джейн. Значит, охотник. Нет, охотник был бы с добычей и пошел бы в охотничий домик. А этот просто торчит на тропинке — неизвестно, откуда появился, и как будто ждет чего-то. Но лук у него есть. Между тем, сестры тоже увидели красавчика и совершенно невоспитанно глазели на него, стоя прямо посреди огорода и чуть ли рты не разинув. Красавчик помахал им рукой. Вот стыдоба то. А Тиша помахала ему в ответ.

Вот так, пока ты пытаешься, как приличный человек, незаметно подглядывать, твоя крайне невоспитанно ведущая себя сестра получает знак внимания от такого человека! Кэт, вообще-то, никогда не интересовалась никем, кто не был охотником или охотницей. Но этот… что-то уж очень охотничье в нем было. Кэт принюхалась — она уже давно училась нюхать, как охотники, и у нее неплохо получалось. Запах был, тот самый адреналиновый запах. Запах Охоты. И как будто крови — но очень, очень старый запах и какой-то другой. Впрочем, нет, показалось, наверное, слишком далеко.

Между тем, обе сестры, дурынды, подбежали к забору, явно рассчитывая на продолжение знакомства. Но красавчик ими уже не интересовался. Еще бы, из дверей вышла Джейн.