Всегда будешь ты

Юлия Николаева, 2022

Однажды моя жизнь раскололась надвое. Прошлого не осталось, будущего не хотелось. Я жила изо дня в день, пока случайно не встретила девушку, попавшую в переплёт. Она попросила о помощи, и я согласилась, не зная, что встречу своего врага. Того единственного, которого любила и который сломал мне жизнь. И я снова брошусь в этот омут, не зная, что он станет для меня проклятием. Проклятием, без которого невозможно жить.

Глава 2

Оставив девушку в кафе-мороженом неподалеку, я отправилась к клубу. Вообще, обычно такие заведения открывают ближе к ночи, но мне повезло."Остин"оказался не только клубом, но и баром, часть помещения работала днем. На входе маячил молодой мужчина, который встретил меня улыбкой.

— Хотите пообедать? — спросил он. — У нас недорогие бизнес-ланчи.

— Я подумаю, — улыбнулась, проходя внутрь.

Тут было весьма неплохо: по периметру стояли деревянные столики, на стенах висели интересные картины. Несколько мест было занято, я направилась к стойке, за которой тосковал молодой бармен, и заказала кофе. Пока он готовился, бар пополнился: от дверей шел мужчина лет тридцати пяти, высокий симпатичный блондин. Я прикинула, могло ли мне повезти и это тот самый Константинов? Мужчин возле машин я запомнила плохо, так что на память полагаться не стоило. На всякий случай я присмотрелась к нему. Он поймал мой взгляд и вдруг приостановился, удивленно разглядывая. Я немного озадачилась, но на всякий случай слегка улыбнулась, после чего повернулась к бармену, чтобы взять свой кофе. Мужчина тем временем пришел в себя и скрылся за дверью, ведущей куда-то в помещения клуба, закрытые от посетителей. Я немного подумала и обратилась к бармену:

— Этот мужчина, он кто?

Парень усмехнулся:

— Вроде начальства.

— Почему вроде?

— Директор у клуба другой, а этот руководит.

Тут дверь распахнулась, и мужчина снова показался в зале. Недолго думая, он направился к барной стойке. Я заинтересовалась своим кофе, не зная пока, хорошо или плохо, если мужчина запомнит меня.

— Сок апельсиновый, — он тем временем приблизился и сделал заказ. Потом повернулся ко мне и спросил, рассматривая с интересом: — Скучаете?

Я удивленно перевела на него взгляд:

— Простите, это вы мне?

— Вам, — кивнул он, принимая сок. — Вижу, красивая девушка одна сидит и грустит. Решил развеселить.

— А вы клоун, что ли, чтобы меня веселить?

Мужчина немного остолбенел от моей наглости, а я вытащила деньги и положила на стойку.

— До свидания, — сказала бармену и направилась к выходу.

Возле него мужчина меня и догнал.

— Невежливо как-то, — заметил мне.

— Невежливо приставать к девушке, когда она этого не хочет.

Пару секунд мы смотрели друг на друга, потом он улыбнулся, сразу став очень милым.

— Извини, я не хотел тебя обидеть. Как тебя зовут?

— Аня.

— Я Олег.

— Отлично. Красивое имя.

— Я же просто познакомиться хотел, — покачал он головой. — Ты со всеми мужчинами так общаешься?

— Я со всеми людьми так общаюсь.

Тут он рассмеялся:

— Я это учту.

— Ага. Но мне уже пора.

— На работу спешите? — он снова перешел на «вы», видимо, из-за моего тона.

— Куда же еще.

— А где работаете?

— В офисе.

— Ценная информация.

— А вы где работаете?

— Я? Я хозяин этого клуба.

— Здорово. Повезло вам. Вы извините, Олег, мне идти надо.

— Да, конечно, — кивнул он. — Слушайте, Аня, может, увидимся как-нибудь?

— Вот это предложение, — высказалась я, отметив про себя, что этот Олег действительно ходок. — А если откажусь?

— Я буду преследовать вас, пока не согласитесь.

— Ну хорошо, — "сдалась"я. — Запиши мой номер, позвони вечером, договоримся.

Олег записал, я улыбнулась на прощание и ретировалась из кафе. Джипа у входа не приметила, но он мог поставить его на стоянке за клубом.

Вскоре я уже была в кафе-мороженом и наблюдала Катерину, уплетающую его самое. Увидев меня, она даже привстала, но я махнула рукой, садясь напротив.

— Что там? — спросила она.

— Ничего конкретного, но я познакомилась с этим Константиновым.

— И что он?

— Не пал к моим ногам и не рассказал, куда спрятал Мишу. Доедай мороженое, и поедем по второму адресу.

До нужного дома пришлось добираться на двух маршрутках. Район напоминал собой трущобы, дома в основном стояли двухэтажные, старые. Катя осталась на улице, хотя еще вопрос, кто при этом больше рискует. В подъезде дома неприятно пахло, к тому же валялись шприцы. Квартира оказалась на втором этаже, я нажала на звонок, сильно сомневаясь, что кто-то откроет. Внутри раздалась нехитрая трель, за ней — шаги. Дверь мне открыла женщина лет шестидесяти.

— Здравствуйте, — тут же улыбнулась я, — мне бы Елизавету.

Сказать, что она удивилась — значило ничего не сказать.

— Лизку? — переспросила меня. — Да как вам в голову пришло тут ее искать?

— А что? — насторожилась я. — Она же здесь прописана?

— Так она тут лет десять не живет.

— А где же она живет?

— Так в центре.

— Мне очень надо с ней увидеться. Вы ее адрес знаете?

— А зачем тебе Лизка?

— Мы с ней по интернету познакомились, — стала врать я, надеясь, что дама знает, что такое интернет. — Общались много. Я из другого города приехала, она обещала с жильем помочь. Звоню ей, а Лиза трубку не берет. Подумала, может, случилось что. Нашла в интернете адрес, решила съездить.

Женщина только головой покачала:

— Чтоб Лизка пообещала что и выполнила — это невероятное что-то. Поэтому ничего удивительного.

— Так вы знаете ее адрес?

— Зайди, — она открыла пошире дверь, и я прошла в маленькую прихожую. — Да заходи, чаю выпьем, мотаешься, поди, весь день.

Оставлять Катю надолго не хотелось, но я все же разулась и прошла в кухоньку.

— Где Лизка обитает сейчас, не знаю, — сказала она мне, когда я уже пила чай.

— А вы ей кем приходитесь?

— Тетка. Я ее и воспитала. Мать ее умерла, когда Лизке десять было, отца и вовсе не видала никогда. Росла девчонка в мечтах о лучшей жизни, все хотела уехать отсюда. В общем-то, и уехала, после школы в Питер подалась, но вернулась года через три. У меня тут жила, потом в центр перебралась, квартиру сняла, на работу устроилась. Поначалу навещала меня часто, я-то никуда не выхожу далеко, ноги больные. Продукты привозила, деньги давала. Потом все реже и реже, заедет, может, раз в год, если заедет.

— То есть адреса ее у вас нет?

— Адрес есть. Она потом со съемной той переехала, адрес написала мне вроде как на всякий случай. Я тебе его дам, только вот не знаю, будет ли прок.

Мы снова вернулись в прихожую, пока женщина искала адрес, я обулась. Наконец она вытащила из ящика листок, и я переписала данные в блокнот.

— Спасибо вам большое, — поблагодарила ее и удалилась.

Катя ждала меня в соседнем дворе на скамейке. Пока мы шли к остановке, я рассказала о разговоре с женщиной.

— Думаешь, эта Лиза знает, где Миша? — спросила Катя, выслушав меня.

— Я думаю, что машина просто на нее оформлена, а ездит на ней какой-нибудь ее дружок. Точнее, кто-то из тех, кто увез Мишу.

— То есть через эту Лизу мы теперь выйдем на него?

— Попробуем.

Уже по дороге домой я вспомнила, что телефон с утра так и не включила. Стоило бы подумать об этом раньше, учитывая, что Роберт не донимает звонками. Сейчас он, наверное, поднял на уши всю полицию города. Только этого мне и не хватало. Пропущенных вызовов от Роберта было тридцать пять штук. Чувствую, он меня сам убьет при встрече. Эта мысль снова меня вернула к мысли о покушении. Расследование так меня увлекло, что я на время выкинула его из головы, но факт оставался фактом: покушение имело место быть. Слишком беспечное поведение вряд ли приведет меня к чему-то хорошему. Тут зазвонил телефон, отвлекая меня от этих мыслей. Я думала Роберт, но номер оказался неизвестным.

— Слушаю, — ответила я.

— Привет. Это Олег.

Я чуть не ляпнула какой, но вовремя спохватилась.

— Привет.

— Ну что, встретимся?

— Давай. Через часик. В"Остине".

Решение мое было скорее спонтанным, чем обдуманным.

— Ого. Быстро. Хорошо, буду тебя ждать.

— Вот и договорились.

Только я повесила трубку, как телефон вновь затрезвонил. На этот раз действительно Роберт. Я печально вздохнула и сняла трубку. Выслушать мне пришлось немало, но разного. Там была и благодарность Богу, и взывания к моей совести, которой у меня нет, про мою бессердечность и про то, что я доведу Роберта до инсульта.

— Мне кажется, ты утрируешь, — робко заметила я, как только он замолк. Мои слова придали сил для следующей речи.

— Утрирую? Это я утрирую? Ты вообще понимаешь, что чудом осталась жива?! Что тебя хотел убить какой-то маньяк, который до сих пор разгуливает на свободе?! А если он следит за тобой? Если он ждет удобного случая, чтобы повторить попытку?

Вообще, в его словах было разумное зерно, но я не стала с ним соглашаться.

— Главное, что я в порядке, — решила я его приободрить.

— А мне каково? Ты осталась одна дома, я звоню, у тебя отключен телефон. Мчусь к тебе, ты не открываешь. Что прикажешь думать?

— Надеюсь, ты не выломал дверь?

— Я хотел, но мальчик со второго этажа сказал, что видел тебя уходящей из дома. Хотя и это ничего не значит. Где ты вообще? Почему выключила телефон?

— Прости, Роберт, я поехала за город, хотела развеяться.

— Ты меня с ума сведешь. А сейчас ты где?

— Еду домой. А ты?

— На работе, где еще?

— Роберт, я хочу побыть одна. Прошу тебя, не приезжай сегодня.

— Аня…

— Просто выполни мою просьбу. Можешь заехать завтра. Все, мне пора выходить, пока.

Я повесила трубку и выдохнула.

— Это кто? — поинтересовалась Катя.

— Да так… — неопределенно махнула я рукой. — Один мужчина.

— Ты его любишь?

— Наша остановка, — я полезла вперед, и вскоре мы уже шли по улице.

— Так ты его любишь? — снова пристала Катя.

— Обожаю.

— Так не говорят, когда любят.

— А как говорят?

— Не знаю. Но как-то по-другому. Когда я только думаю о Мише, у меня внутри все замирает. А сердце начинает бешено стучать. И все хорошо, только если он рядом. Все имеет смысл, только если он рядом. Понимаешь?

Сглотнув ком в горле, я усмехнулась:

— Нет, не понимаю.

— Ты любила когда-нибудь?

— Не знаю. Нет.

— Поэтому тебе не понять. Я ради Миши готова на все.

— Вообще на все? — посмотрела я на нее.

— Да.

Я замерла, борясь с чувствами, потом сказала:

— Это похвально. Вот что мы сделаем сейчас: я дам тебе ключ от моей квартиры, ты поедешь туда. Сможешь сама добраться?

— Да. А что мне там делать?

— Что хочешь. Если придет мужик в очках и будет ломиться, сиди тихо и не открывай.

— Это твой мужчина?

— Да.

— Ясно. Оставь мне номер телефона на всякий случай.

Снабдив Катю инструкциями, куда от остановки идти к дому, я посадила ее на маршрутку и пошла к"Остину". Хоть и силилась думать о чем угодно, но мысли возвращались к Катиным словам. Я сказала ей, что никогда не любила, но это было неправдой. Разговоры о любви я не жаловала, они сразу возвращали меня к прошлому. Прошлому, которое я усердно пыталась забыть. Там тоже была сумасшедшая любовь, только с той разницей, что мой избранник не отвечал мне взаимностью. Я же была полной идиоткой, отдаваясь чувствам с головой и не замечая, что он просто использует меня. Я, как и Катя, готова была отдать за него все, даже собственную жизнь. И это были не просто слова. Он это знал и ловко вертел мной, обделывая свои дела. А я до последнего не понимала, что к чему. Пока не осталась одна с кучей неприятностей. Долгое время я не могла прийти в себя, верила, что все это неправда, что он вернется, что любит меня, молила Бога о том, чтобы у него все было хорошо. Хотя умом знала, что всего этого не будет никогда. Я продолжала любить его, только его, но со временем привыкла жить с этим чувством, со своей растоптанной и ненужной любовью. Иногда я даже мечтала убить его, уверяла себя, что если встречу, то так и поступлю, и это тоже было ложью. Еще одним способом обмануть себя, чтобы как-то жить дальше. Заставить поверить себя, что с ненавистью жить проще, чем с любовью.

За этими мыслями я не заметила, как оказалась у"Остина". Олег как раз вышел из клуба, увидел меня и направился в мою сторону. Я замерла, ожидая его и заодно рассматривая. Следовало признать, что он вполне симпатичный мужчина, совсем не похожий на образ бандита, который обычно рисуется в голове. Глаза не пустые, разговаривает нормально, ведет себя тоже. Что уж бандитского в нем обнаружила соседка, поди пойми. С другой стороны, я точно знаю, что на его машине увезли Мишу, и ко всему, рассказанному Катей, он имеет прямое отношение. Так что внешность, как всегда, оказалась обманчивой. Кстати, бармен обмолвился, что Олег не является владельцем клуба. Возможно, тот, на кого он работает, и есть главное заинтересованное лицо. Надо будет потом узнать, кому принадлежит клуб.

Тут я приметила, что Олег успел переодеться, да к тому же за спиной держит букет. Мой внешний вид по-прежнему оставлял желать лучшего: джинсы, футболка, кеды, не накрашена, волосы собраны в небрежный хвост. Олег на это внимания не обратил, улыбнулся и протянул букет.

— Мило, — улыбнулась я. — Но к чему такие траты?

— Это знак внимания.

— Я думала, твой звонок — знак внимания.

— Тебе не нравятся розы?

— Нравятся, — сжалилась я. — Пойдем в клуб.

Нас уже ждал столик, мы сели и раскрыли меню.

— Заказывай все, что хочешь, я угощаю, — тут же сказал Олег.

— Думаешь, обычно я заказываю то, что не хочу?

Он на эти слова смутился.

— Извини.

— Ничего страшного. Слушай, Олег, это все очень мило, правда. Цветы, ужин — прекрасно. Но неинтересно, — он хотел что-то сказать, но я остановила его жестом. — Сказать честно, я не сильна в отношениях полов, но тут все очевидно. Мы с тобой посидим, поболтаем, потом ты проводишь меня домой. Мы встретимся снова, потом еще раз, и если все будет хорошо, то мы окажемся в одной постели. Со временем нам все это надоест — и мы разойдемся как в море корабли.

Пока я произносила эту речь, Олег несколько раз пытался что-то вставить, но потом просто стал кивать и мять салфетку.

— Хорошо, — сказал он, когда я замолкла, — твои предложения?

Я посмотрела на него, потом улыбнулась и встала.

— Пойдем.

— Куда?

— Обязательно все знать? Пойдем-пойдем, — я потянула его к выходу, мы оказались на улице.

— Куда мы идем?

— На трамвае будем кататься.

— Ты серьезно? — не поверил он.

— Ты когда на трамвае ездил последний раз?

— Не припомню.

— Вот. Сгоняй-ка в клуб, возьми шампанского.

Кивнув, Олег умчал обратно и вскоре вернулся с бутылкой в руках.

— А теперь в трамвай, — многозначительно сказала я.

— Вот так, сходу?

— А чего ждать?

В общем, я затащила его в трамвай, и мы поехали по городу. Народу было достаточно, и все глазели на нас. Олег поначалу смущался (я, кстати, тоже, но образ не позволял этого показывать), я смеялась и шутила, и вскоре он почувствовал себя свободней. Я старалась пить мало, потому что спиртное вообще не употребляю, но активно делала вид, что пьянею на глазах. Много смеялась и болтала без умолку, прикладываясь к бутылке. Углядев, что мы недалеко от дома, адрес которого мне выдала Лизина тетка, я схватила его за руку и со смехом вытащила на улицу.

— Пройдемся, — предложила я, хватаясь за его локоть и повисая на нем.

Олег явно был не против, хотя до конца не уверен, как себя со мной вести. Мы немного прошлись, я сделала очередной глоток и закашлялась.

— Осторожно, — тут же сказал Олег, поддерживая меня. — Ты в порядке?

Я усердно делала вид, что меня сейчас стошнит.

— Мне нехорошо, — выговорила с трудом, — надо полежать.

С этими словами я вознамерилась лечь прямо на дороге, но Олег меня подхватил.

— Да что ж такое, — пробормотал он, крутя головой по сторонам.

— Олег, я хочу полежать, — я упорно сползала вниз.

— Как же тебя так развезло, — пробормотал он, перехватил меня одной рукой, а второй достал мобильный телефон. — Толян, привет. Ты не дома сейчас? Отлично. Я могу к тебе заскочить минут через пять буквально? У меня тут некоторые трудности. Хорошо.

Я чутко прислушивалась к разговору, делая вид, что практически в отключке. Что ж, сыграла я на удачу, и кажется, мне повезло. Хотя не стоит радоваться раньше времени. Олег убрал телефон и обратился ко мне.

— Аня, идти можешь?

Я что-то промычала и стала делать неуверенные шаги, не замечая, что он меня держит. Олег вздохнул, подхватил меня на руки и потащил по дороге. К счастью, было совсем недалеко, вскоре мы уже были в нужном дворе, а следом и возле квартиры. На звонок открыл здоровенный детина в белом банном халате.

— Это кто? — хмыкнул он, увидев нас.

— Знакомая одна.

Олег спустил меня на пол, я стала осоловело оглядываться.

— Да она же в стельку.

— С кем не бывает. Ей бы полежать, а?

— А Лизке я что скажу?

— Да я же с ней побуду. Мы пока дела обсудим.

Толян покачал головой, потом махнул рукой в сторону комнаты.

— Давай ее туда, на диван.

Мы прошли в комнату, Олег посадил меня на диван, и я сразу стала укладываться.

— Посплю немного, — пробормотала я, — совсем немного.

Закрыла глаза и засопела. Олег, постояв надо мной, удалился, прикрыв дверь. Выждав секунд двадцать, я открыла глаза и приподнялась. Мужчины явно были в кухне, она прилегала стеной к этой комнате, и я, взяв со стола стакан, приложилась через него к розетке.

— Мирон велел сегодня съездить туда, — услышала я приглушенный голос Олега.

— Туда-сюда, валяем Ваньку… Не надо было девку отпускать, чую, она уже ментам нас сдала.

— Сдавать все равно некого. Она никого не видела и ничего не знает. А иначе он отказывался говорить.

— Он и потом ничего не сказал, — недовольно ответил Толян, — надо было прострелить ей ногу, сразу бы заговорил. Я вообще не уверен, что бумаги у него. Он приехал в город уже после того, как избавились от парня. Где бы он взял их?

— Меня это не интересует. Мирону нужны документы, что бы ты на его месте делал?

— Пристукнул бы обоих, и концы в воду.

— А если он успел кому-то слить компромат?

— Да мы даже не знаем, стоящая ли там информация и есть ли она вообще.

— Вот поэтому думай лучше, — наставительно сказал Олег, — один раз с этими бумажками мы уже проштрафились. Когда ты поедешь на завод?

— Да сейчас и поеду.

— Я с тобой съезжу, только с девчонкой разберусь. Или лучше ты поезжай, а я подъеду сразу туда.

— Договорились.

Я бесшумно вернула стакан на место и легла на диван. Почти тут же скрипнула дверь — и показались Олег с Толяном.

— На кого-то она похожа, — задумчиво сказал последний.

— Я тоже заметил. Знаешь, на кого? Ладно, потом, — сказал он к моему сожалению, интересно было бы узнать, на кого я похожа. Олег подошел ко мне, присел на корточки и легонько потряс за плечо. Я с трудом разлепила глаза.

— Олег, — улыбнулась ему.

— Ты как?

— Не знаю. А я где? — я поднялась, слегка кривясь в лице, словно бы меня все еще подташнивало.

— У моего приятеля. Тебе плохо стало, вот я и решил…

— Ох, — я взялась за голову, потом посмотрела на Толяна. — Вы меня простите, пожалуйста. Я обычно совсем не пью.

— Бывает, — усмехнулся он.

Я поднялась и поплелась к выходу.

— Красивая, — хмыкнул шепотом Толян Олегу, я сделала вид, что не расслышала. Мы покинули квартиру, на улице я огляделась с хмурым видом.

— Вообще не помню, как мы сюда попали, — выдала ему.

— Тебе как-то резко плохо стало. Слушай, у меня сейчас дела, а тебе явно лучше отлежаться. Давай такси вызову? Я бы сам отвез, но машина возле клуба осталась.

— Не страшно, я на маршрутке доеду. Кстати, вон моя идет. Позвони мне.

Я подмигнула Олегу и ринулась к маршрутке, он не успел и слова сказать. Далеко я не уехала, вышла за углом и аккуратно вернулась. Олега видно не было, поэтому я ринулась через дорогу к одиноко стоящему такси.

— Свободны? — спросила водителя.

— Ага.

— Отлично, — я залезла на заднее сиденье, — надо за моим парнем проследить.

— Изменяет, что ли?

— Пока не знаю.

— Совсем мужики странные пошли. Зачем изменять такой красивой девушке?

— Говорит, у меня характер скверный.

Водитель рассмеялся, а я, приметив за рулем Толяна, ткнула пальцем в выезжающую со двора машину:

— Вот он.

— Машина добротная.

— И сам он тоже… добротный. Вы аккуратно, чтобы не приметил, а то он с меня шкуру спустит.

— Сделаем в лучшем виде.

Некоторое время мы ехали довольно спокойно, в большом потоке машин удавалось держаться незаметно. Потом свернули на проспект Чкалова — и стало сложнее. Он делился на две части: сначала шла нормальная застройка, потом участок домов под снос. И мы явно двигались в его сторону.

— Тормозите тут, — сказала я, — дальше ехать опасно.

— Вряд ли он к любовнице едет, — покосился на меня водитель, останавливаясь. — Там дома только под снос.

— Ну и хорошо, — ответила я, расплачиваясь и вылезая из машины.

Такси развернулось и уехало, а я отправилась вперед, держась кустов. На улице уже стемнело, и приметить меня стало сложно, однако шататься в такое время по подобному району — занятие не из приятных. Встретишь еще кого-нибудь. По дороге я шла минут десять, пока она не кончилась и не уперлась в забор с проходной. За ним явно наблюдались цеха, и я вспомнила, что в разговоре упоминался завод. Рабочий он или нет, я не знала, но на проходной был охранник, и я предположила, что все-таки рабочий. На всякий случай я затаилась в кустах неподалеку. Держать Мишу в нежилом доме опасно, всегда есть шанс нарваться на бомжа или молодежь решит полазить. Зато заводские цеха, особенно если они принадлежат кому-то своему, очень даже хорошее место. Наверняка цехов тут тьма и не все рабочие, а то и подвал сгодится. Доступ к въезду открыт круглосуточно, бери — не хочу. Тут я услышал шум колес, а за ним на дороге показался джип, по всей видимости, Олег подоспел. Охранник вышел с проходной, увидев машину, открыл ворота и пропустил ее. Машина проехала, ворота закрылись, а я опять задумалась. Скорее всего, Мишу они держат здесь, но как попасть на завод? И где его искать? Если днем он работает, значит, нужно попасть сюда при свете, каким-то образом затеряться, а после закрытия обследовать. Конечно, меня может засечь охрана, а то еще хуже — Олег с Толяном. Тогда точно пиши пропало, сразу отправлюсь на небеса, без помощи стрелка. Мысли о стрелке нагнали на меня страха, я стала аккуратно выбираться через кусты обратно, таращась в темноту. К счастью, страхи так и остались страхами.

Домой я попала совсем поздно. Долго не было маршрутки, потом попала в пробку, объезжавшую аварию на улице. Домой дошла с соседкой, активно выспрашивающей о моем покушении. В окнах горел свет. Я быстро поднялась на этаж и нажала на кнопку звонка. Открыл мне не кто иной, как Роберт, за его спиной маячила Катя.

— Слава Богу, — привычно заявил он, обнимая меня.

Катя только развела руками, показав тем самым, видимо, что ничего не смогла сделать.

— Я бы хотела зайти, — пошутила я, и Роберт тут же пропустил меня внутрь.

— Почему так долго?

— В пробку попала, — я прошла в кухню и приметила на столе чашки с чаем и пирожки.

— Аня, я все обдумал и ответственно заявляю, — тут же начал Роберт, я мысленно вздохнула, — в этой квартире вам с Катей не ужиться. Я также понимаю, что она приехала к тебе в гости и вы хотите проводить время вместе, мешать вам не буду. Но хочу, чтобы вы пока пожили у меня. Все равно вам постоянно придется ездить в город.

Я слушала его, пытаясь понять, какую околесицу придумала Катя, чтобы оправдать свое появление. Не придя к четкому выводу, задумалась над предложением Роберта. Он не раз предлагал мне переехать к нему, но я постоянно отказывалась под разными предлогами. На самом деле не хотела, чтобы он надеялся на то, что у нас выйдет что-то путное. Еще в начале нашей странной дружбы я дала ему понять, что, кроме этого, ничего больше не будет. Он согласился, хотя попыток не оставлял. Я не понимала, зачем ему это нужно, но рвать наши странные отношения не решалась. Наверное, потому, что боялась потерять единственного человека, который стал мне как-то близок в последние годы. Я явственно понимала, что мое присутствие ему только мешает, иначе бы он уже завел какую-нибудь даму и жил счастливо. Но он продолжал возиться со мной, зная и смиряясь с тем, что рассчитывать не на что.

Сейчас его предложение о переезде мне показалось удачным. Живя в центре города, мы явно сэкономим время, которое тратим на постоянные поездки ко мне домой. К тому же дом Роберта оборудован по высшему разряду: видеонаблюдение, охрана, тревожная кнопка. Пробраться в такой дом явно сложнее, чем в мой. Это будет безопасно для нас с Катей. Главное, чтобы сам хозяин квартиры был на работе, как ему и полагается.

— Я думаю, это хорошая мысль, — высказалась я, и Роберт на радостях снова меня обнял.

— Предлагаю не тянуть. Возьмите вещи и поехали.

— Хорошо, — кивнула я, — пойдем, Кать.

— Ну, как? — спросила она меня, только мы скрылись в комнате.

— Пока ничего конкретного, — шепнула я в ответ, — только при Роберте ни слова, как ты могла заметить, он немного нервный. Что ты ему наплела?

— Сказала, что подруга из другого города. Вроде как проездом здесь, решила навестить.

— И он поверил?

— Поверил. Я сказала, что детдомовская, он обрадовался, в том плане решил, что мы вместе в детдоме были. Ну и сам за меня все придумал. Мне только кивать оставалось. Ты, значит, тоже сирота?

— Вроде того. Вещи я собрала. Ты примерно моего размера, так что можешь носить мои.

— Спасибо, а то у меня шмотки грязные, неловко как-то даже.

— Как вы? — заглянул Роберт к нам. Видимо, боялся, что я передумаю.

— Готовы, — улыбнулась я.

Доехали мы быстро, всю дорогу Роберт поглядывал на меня. Чувствую, его желание оберегать меня усилилось в разы, а наш переезд он считает своей личной победой на этом поприще.

Оказавшись в квартире, Катя даже присвистнула, и было отчего: та была огромной и отделанной с шиком. Роберт на ее реакцию довольно усмехнулся и проводил в отдельную комнату, донеся пакет с вещами, который я ей выделила.

— Девушка в полном восторге, — усмехнулся он, возвращаясь ко мне, я сидела в кухне.

— Она не ожидала увидеть такое.

— Ты вообще никак не отреагировала, оказавшись здесь в первый раз.

— Я боюсь больших пространств. Ты же видел мою квартиру.

— Странная склонность к аскетизму, — покачал Роберт головой. — Ты можешь лечь в той же комнате, где ночевала.

— Спасибо. Только к Кате зайду перед сном.

Катя прыгала на большой кровати. Завидев меня, спрыгнула с нее и подбежала ко мне.

— Ты с ним встречаешься?

— Конечно, — кивнула я.

— Он же старый.

— Не настолько, как тебе кажется. Зато с ним можно быть спокойной за будущее.

— Но ты его не любишь.

— Вообще, он славный, и я к нему привязалась.

— Так говорят про собаку. Вот у нас с Мишей… Кстати, что там этот мужик из клуба?

— Мы немного прогулялись, поболтали, у меня есть кое-какие мысли, хочу завтра их проверить.

— С тобой можно?

— Тебе лучше не светиться возле меня.

— А что мне делать?

Я немного подумала, потом вытащила из сумки кредитку и дала ей.

— Купи себе одежду, обувь, телефон — короче, пройдись по магазинам.

Катя смотрела хмуро.

— Так ты богатая?

— Это деньги Роберта, если тебе интересно.

— Он тебя любит.

— Ложись спать. И главное — ни слова Роберту, иначе он запрет нас тут и охрану приставит.

— Я поняла.

По пути к себе я заглянула к Роберту, он лежал на кровати с книгой в руках.

— Что читаешь? — улыбнулась я, замерев у двери.

— Керуака.

— И как?

— Годится. Как Катя? Устроилась?

— Да. Ей тут очень нравится.

— Ну и хорошо. Хотя ее приезд совсем не ко времени.

— То есть? — нахмурилась я.

— Это покушение… Она знает о нем?

— Я не стала ее пугать.

— И правильно. Я тоже смолчал. Звонил сегодня следователю, ругался.

— По поводу?

— Чтобы твое лицо убрали из эфира и прессы. Благодаря этому убийца без проблем узнал твой адрес из новостей.

— Может, они этого и хотели, — усмехнулась я.

— Думаешь, ловят на живца? Пусть попробуют только. Следователь внял и обещал разобраться.

— Спасибо, Роберт, — улыбнулась я.

— Я просто о тебе забочусь, — вздохнул он, а я отправилась в свою комнату. Вообще, она не была строго моей, но несколько раз я ночевала у Роберта и спала в ней. Так что он ее мне как бы отписал.