Тьма. Посланница Смерти

Юлия Михайловна Герман, 2023

Пять лет назад мы выпустили на свободу первозданную тьму. Зло вырвалось на волю, пробиваясь из Ада в мир смертных и захватив с собой посланников Инфериатоса. Всё лучшее, что есть в человеческом мире, теперь под ударом. И даже Князь Тьмы вынужден бороться за счастье, поставив на карту все, спасая ту, против кого настроены и демоны, и люди.

ГЛАВА 4

Меня засосало в воронку. Швыряя из сторон в сторону, и закручивая, словно белье при отжиме в тысячу оборотов в стиральной машине. Трясло так, что я не соображала кто я, не то, чтобы осознавать происходящее. И лишь когда прекратился этот бешеный аттракцион и центрифуга остановилась, меня приютила тьма. Родная и понятная, она стала пристанищем, готовым дать мне необходимую передышку. Но этого не произошло. Очень быстро меня выдернули из мира и покоя.

Слышала чье-то шумное дыхание, но не видела того, кто находился рядом. Темень вокруг стояла такая же, как и в моем вакууме. Только по появившимся резко звукам можно было отличить миры друг друга. Меня пугало происходящее. Я совершенно не чувствовала плоти, но определенно подо мной находилась опора. Лишь звуки и беспросветный мрак.

— Что за черт? — тихо проговорила, больше для самой себя, чем для спрятавшегося в темноте.

— Ч-ш-ш, — шикнули на меня.

— Что? — казалось произнесла совсем беззвучно, но в темноте загорелись зеленые глаза с вертикальным зрачком.

Желание продолжать диалог у меня мгновенно отпало. Я видела эти глаза. Казалось целая жизнь прошла с тех пор, как мы были друзьями и я ощущала легкую влюбленность к стоящему рядом демону. Теперь же все настолько усложнилось, что я до сих пор не понимала, правильно ли сделала, доверившись ему.

— Кажется все, — тихо выдохнул он. — Замел следы.

— Что случилось? И где мы, черт возьми? — ждала хоть каких-то объяснений.

— Охотники слишком быстро тебя отыскали. Пришлось экстренно убираться.

— Убираться куда?

— Домой в Инфериатс, — как-то совершенно безрадостно проговорил Проводник.

— Мы в Инфериатосе? — чуть не сорвалась на восторженный крик.

Меня распирало от радости, хотелось плясать и кружиться от нахлынувшей эйфории.

— Ч-ш-ш, — снова шикнула на меня Дор. — Я бы так не радовался.

— Почему? — не понимала его скептицизма.

— Прямая дорога до дворца Князя перекрыта. И мы сейчас на вражеской территории.

— Оу, — сдулась как воздушный шарик. Даже, наверное, издала звук похожий на спускаемый воздух.

Похоже, что встреча с Ваалом снова откладывалась.

— И что теперь? — все же надеялась, что это не очередная ловушка. Оставалось лишь довериться блондину. Иного выхода у меня, к сожалению, не было.

— Перенестись отсюда тоже не получится. Придется пробираться так. Замаскируемся под доставщика душ.

— Кто это?

— Детка, в самом названии заложен ответ, — тихо рассмеялся Проводник. Его смех напоминал тихое урчание кота.

— Которое не более, чем набор слов, — фыркнула, злясь на его несговорчивость.

— Идешь со мной молча. Если буду говорить прыгнуть — прыгаешь, бежать — бежишь, лежать — лежишь, понятно?

— А лежать — то зачем?

— Потому что я так скажу, — снова рассмеялся Дор, двинувшись к выходу. — В общем так, мы в Меркише. Это убежище для беззаконников, контрабандистов, беглых преступников и прочих маргиналов.

— А разве это для вас не норма? — искренне не понимала, чего необычного, чтобы в аду процветала преступность.

Сама видела, что вытворяла элита Инфериатоса на балу. И на мой взгляд кровавые оргии, пострашнее, чем скупка краденного, спекуляция или прятки с законом.

— Нет, — как-то удивленно проговорил Дор. — У нас есть свои законы.

— Но мы же в аду живем, верно?

— Мы живем в Инфериатосе, мире мертвых, — наконец-то вывел нас к пробивающемуся тусклому свету, сменив к этому времени демоническое обличье на человеческую оболочку.

— Я думала это синонимы, — плелась за мужчиной, осматриваясь по сторонам.

Мы вышли в крохотную пещеру, где Блондину пришлось наклонять голову, чтобы случайно не потерять ее. Тёмно — серые, практически черные, потрескавшиеся скалы, напоминали ежей. Острые выступы торчали в разные стороны, свисая даже с потолка. Эти иголки, не походили на сталактиты. Четко виднелся камень. Завороженно смотрела на стены пещеры, совершенно забыв о Доре.

— Саша! — позвал меня Блондин. — Ты меня слушаешь? — обеспокоено смотрел на меня.

— Конечно, — взглянула на него, тут же отвернувшись обратно, смутившись. — Где твоя одежда?

Давно я не видела мужского обнаженного тела. Тем более такого. Да и воспоминания о том, как он прижимался ко мне той адской ночью, затопили сознание, кидая в жар. Но их тут же перебили картинки плена у Кронида, отрезвляя. Это был тот же Дор, изнасиловавший меня, чтобы не попасть под подозрение врагами Хозяина и чтобы не дать меня им на растерзание. До сих пор не могла его простить за это и вряд ли прощу.

— А что? Таким не нравлюсь? — слышала самодовольную усмешку. Этот гад получал особое удовольствие поставив меня в неловкое положение.

— Мне кроме Ваала никто не нравится, — решила раз и навсегда прекратить этот флирт.

Дальше Дор одевался в полнейшей тишине.

— Пойдем, — холодно произнес он. — Если все пройдет гладко, к вечеру увидишь Князя.

Сердце встрепенулось. Я готова была лететь, бежать, ползти, делать все, что угодно, лишь бы оказаться рядом с Ним, моим Хозяином. Но лишь убедившись, что Блондин прикрыл наготу, последовала за демоном, начав обратный отсчет до встречи с Ваалом.

***

Вышла следом за Блондином из пещеры. Небо Инфериатоса. Что я там говорила про нехватку солнечных лучей в мире смертных, пелену из серых облаков, нагоняющих тоску? Так вот, можно все мои недовольства списать на магнитные бури или же длительную разлуку с любимым, потому что в царстве мертвых единственный естественный свет, исходил от бесконечного числа молний, испещряющих небосвод. Отвыкла от такого светопреставления. Раскрыв рот наблюдала за огненными разрядами, вздрагивала, как только небо озарялось новыми всполохами. Десятки и даже сотни ослепляющих зигзагов одновременно вспарывали небо. Даже голова закружилась от постоянного мельтешения.

Опустила взгляд к черной сухой земле. Пыль разлеталась в стороны от каждого шага блондина. Шагая следом за ним я вплывала в серое пыльное облако. Если на земле я не видела свое духовное тело, существовала лишь в виде энергии, то в Инфериатосе не получалось оставаться незамеченной. Прозрачные, отливающие зеленым свечением ноги, туловище и даже руки. Бесплотная, но видимая я существовала в этом мире в качестве некой субстанции, что пугало и в то же время жутко интриговало.

— Не отставай, — напомнил о себе блондин. — Сейчас я тебя свяжу заклинанием и ты почувствуешь дискомфорт, но лучше так, чем тебя выловит какой-то рецидивист.

— А без связывания никак? — спросила с надеждой, уже заранее зная ответ.

— Делаешь как скажу, помнишь? — вопросительно приподнял бровь Дор.

— Забудешь такое, — фыркнула, приготовившись к неприятным ощущениям.

Проводник лишь провел рукой в воздухе и верхнюю часть тела сковало. Руки прижало к телу и потяжелели ноги, словно их заковали в кандалы. Попробовала переставить ступни, но получилось лишь протащить ногу по земле.

— Ты должно быть шутишь, верно? Как по-твоему я должна куда-то там идти и тем более бежать в кандалах? — зашипела на Блондина.

— С каждым шагом будет легче. Но в случае опасности, заклинание врастет в землю и охотник на души не сможет тебя утащить.

— Умные кандалы? — усмехнулась, делая новый шаг.

— Надежные!

Протащив ноги несколько метров, наконец-то ощутила облегчение и смогла подстроиться под размашистый шаг Проводника.

Миновав черные, колючие скалы, вышли к пустырю за которым виднелось поселение, огороженное каменным забором.

— Нам придется заглянуть в сам город, чтобы найти лошадь и у дозорных не появилось подозрений на нас счет.

— Это опасно? — почувствовала внезапное волнение.

— Не опаснее твоих былых приключений, — подмигнул блондин, направившись в сторону противоположную городским воротам.

Мы шли мимо полуразрушенной городской стены из-за которой доносился гомон и смех, шум повозок и ржание коней. Еще не имея представления о том как выглядит поселение изнутри, рисовала в голове его дома и жителей, и почему-то у меня они представлялись такими забавными средневековыми селянами, живущие в антисанитарии и питающиеся разными отходами. Дор отвел нас к части стены, заваленной грудой камней. Демон начал разгребать образовавшийся завал, пока не освободил брешь в кладке. Вытянул из ограждения еще несколько камней и пролез внутрь.

— Перелезай, — проговорил понизив голос.

— Ой, не нравится мне все это, — последовала примеру Проводника проскальзывая через отверстие и вываливаясь прямо на землю.

— Верь мне, — только и сказал Дор, направляясь к близ стоящему невзрачному домику, построенному из такого же серого камня, как и городское ограждение.

Узкое строение на три этажа с плоской крышей и маленькими окнами, напоминающими прорези в копилке для монет, казалось каким-то хлипким и совершенно не устойчивым. Лишь массивная деревянная дверь выглядела основательной и выполненной на века. Толстые балки неизвестного дерева, скрепляли железные прутья, а по самому центру полотна болтался огромный металлический крюк. Дор схватился за крюк и постучал в дверь.

В доме послышались тяжелые шаги, от которых сотрясалось все сооружение. Зажмурилась, ожидая момент, когда вся эта конструкция обрушится на блондинистую голову. Но ничего не происходило. Шумное дыхание по ту сторону двери, вызывало страх. Что же там за существо такое?

Дверь со скрипом отворилась, скрывая от меня хозяина дома.

Не произнося ни слова Дор поманил меня пальцем, пропуская внутрь дома. Проскочив мимо огромной фигуры, оказалась внутри холодного тусклого помещения, напоминающего больше тюремную камеру, чем чье-либо жилище. Огромные каменные стол и скамейки, занимали большую часть комнаты. В углу помещения черной бездонной пропастью на меня смотрел камин, над которым висели связки трав и засушенных гадов. Змеи, ящерицы, тритоны, и даже нанизанные на нитку пауки, красовались там не то в качестве запасов еды, не то предметов декора. На самом камине в ряд стояли чугунные горшки. Увиденное, не сильно ободряло. Как только за мной захлопнулась дверь, вздрогнула, оборачиваясь и уперевшись взглядом в огромное обвисшее серое, покрытое чешуёй пузо.

— Сколько хочешь получить за эту душу? — пророкотал низкий ужасающий голос.

Страх, ледяными щупальцами расползался по мне, заполняя каждый атом моей сущности. Не могла поверить, что Дор снова завел меня в ловушку.

Нет, нет и еще раз нет! Попятилась назад, но кандалы впились в пол, не давая двинуться с места. Что за черт? Спас меня от демонов на земле, только для того, чтобы перепродать по более выгодной цене? А как же верность Верховному Князю? Не верила до конца в предательство блондина. С ужасом наблюдала, как на меня надвигается огромная серая туша хозяина этой хибары. Когтистые трёхпалые лапы чесали массивную челюсть. Низ чешуйчатой морды напоминал саблезубого бульдога, вместо носа красовались два отверстия. Круглые желтые глаза с вертикальными зрачками внимательно изучали меня. Черная полоска сжалась, став практически невидимой и снова вернулась в вертикальное положение.

— Она уже куплена, — соизволил внести ясность в происходящее Дор.

Но страх по-прежнему владел каждой моей мыслью. Зачем мы пришли к этому чудовищу, если есть вероятность того, что он просто вырвет меня из лап проводника.

— Я заплачу больше! — в рокоте хозяина дома послышалось змеиное шипение. Он продолжал гипнотизировать меня, облизывая раздвоенным языком желтые бивни.

— Это особый заказ. Не перепродается, — твёрдо ответил Дор.

— Жаль…, — протянул чешуйчатый. — Ещё пахнет смертными и раскаянием. И где такую чистенькую нашел? Да еще и через ворота сумел протащить. Сам украл?

Хозяин дома с любопытством осматривал меня. Из огромного рта капала слюна.

— Да, вот теперь нужно уйти от пограничных псов. Лошадь нужна.

— Вовремя ты, — выдохнул струю горячего смрадного воздуха пузатый. — Последняя осталась, — окинул меня плотоядным взглядом и направился к двери находящейся под винтовой каменной лестницей в углу комнаты.

— Везунчик — моё второе имя, — широко улыбнулся Дор, кивнув мне в сторону двери, давая понять, что нужно следовать за неприятным хозяином.

Шла за блондином, чувствуя как кандалы снова становятся легче и шаги не вызывают прежних мучений. Прошла сквозь такую же массивную как и передняя дверь, сощурившись от разрядов молний, расписавших темное небо.

Внутренний двор этого странного и жуткого дома, прятался за каменным забором и вмещал только стойло на десяток лошадей. Под прогнившим деревянным навесом гнедой конь пил воду из корыта. Казалось, он совсем не замечал вошедших. Удивительно, что животное никак не реагировало на близкое присутствие демонов.

— Чем будешь расплачиваться? — снова уставился на меня своим жутким не мигающим взглядом пузатый, пуская слюни. — Никогда ещё такой не было. Может договоримся?

— Смотри слюной не захлебнись. Сомневаюсь, что тебе вообще может быть по карману такие как она.

— Значит для кого-то из герцогов контрабанда, — не спрашивал, сам пришел к выводу.

— Позвонок из хребта тританузара, — снял с пояса холщовый мешок, кинув его в руки торговцу краденным.

Ноздри демона широко раздулись, а зрачки уставились на мешок размером с его гигантскую ладонь.

Начал неуклюже развязывать жирными пальцами шнурок. И как только сумел справиться с узелком, страшно улыбнулся, обнажая ряды острых как у пираньи зубов.

— Не спрошу где нашёл, потому что явно не расскажешь.

— Не расскажу.

— Забирай коня и проваливай, пока я не передумал.

Дор ловко отвязал поводья и запрыгнул на жеребца, подав руку и затягивая меня на седло перед собой. Поскольку я была лишена физического тела, то прикосновения ощущались странно. Казалось, будто залазили ко мне в живот и пытаются поменять внутренности местами. Только эти ощущения не задерживались в какой-то одной части эфирного тела, они блуждали по всей сущности, оседая раздражением и тошнотой. Старалась не прижиматься спиной к Блондину, радуясь, что удалось договорится с этим мерзким демоном. Чешуйчатый открыл ворота. Дор пришпорил коня. Завизжав, животное поскакало по узким улицам города преступников.

Проехав жилые кварталы, состоящие из домов, похожих на жилище скупщика краденного. Выше, ниже, шире, уже, с покатой крышей с черной черепицей или же плоской кровлей, крохотными окнами безрадостных оттенков. Архитектура в этом месте наводила тоску. А вот существа, заполняющие улицы Меркиша, приковывали к себе внимание. Стоило нам очутиться на оживленном проспекте, как демоны разных размеров и мастей, наводнили площадь и все прилегающие к ней улицы. Дор притормозил коня, степенно прохаживаясь мимо разнообразной нечисти.

В этой части города располагалось что-то вроде рынка, где демоны разных рас скупали и перепродавали наворованное. Часть демонов красовались в своем истинном обличии. Кто-то из них был довольно симпатичен, другие же повергли в настоящий ужас. Те что с копытами и рогами, змеиной кожей, широкими плечами и мускулистым мужским торсом, раскосыми желтыми или красными глазами, настоящие красавчики. Вот только отсутствие одежды на некоторых из них очень смущало. Не каждый день доводилось видеть детородные органы таких исполинских размеров. Кое-кто правда же прикрывал наготу набедренными повязками. Видела нескольких в человеческом обличье, но в таком же демоническом наряде. Видимо так удобнее было перевоплощаться.

Впервые увидела двух многоглазых монстров с пылающими глазами. Не могла сосчитать точное количество этих адских точек у них на лбу. Низ их челюстей оказался лишен кожи, обнажая кости и несколько рядов зубов. От их скул в стороны торчали дополнительные клыки, напоминающие рога. Нижняя челюсть накладывалась на верхнюю и казалось что их пасть раскрывается на триста шестьдесят градусов, настолько велики были их рты. Руки этих чудовищ, похожие на кувалды, покрывали наросты, сквозь которые пробивалось огненное свечение, и на страшных покорёженных пальцах торчали желтые когти. Мужской торс переходил в огромные ножища на гигантских копытах. Были еще и другие расы демонов, но увидев тех двух красавцев я потупила взор, ощутив их внимание к моей скромной сущности. Дору казалось было совершенно наплевать где мы и как выглядим в глазах этих тварей.

Вздрогнула, когда под копыта нашего коня рухнул многорукий демон, с меховыми ногами и коровьей мордой. Конь завизжал и встал на дыбы.

— Тихо, мальчик, — успокаивал зверя Дор, натягивая поводья.

Посмотрела на место, откуда его вышвырнули и увидела толпу хмельным чудовищ. Некоторые из них не стесняясь совокуплялись с демоницами прямо на улицах. И большая часть женского пола, находилась в человеческом обличье, что превращало происходящее в совершенно омерзительную картину. Одна из девушек обслуживала сразу троих монстров. Она кричала, но не пыталась остановить процесс. Из ее промежности и рта текли ручьи крови. Демоны впивались в ее тело когтями, разрывая его и слизывая темные капли. Зажмурилась, не желая наблюдать за тем как ублюдки разрывают беднягу на части.

— Публичный дом, — как бы между делом прокомментировал увиденное Дор.

— Тогда пусть зайдут внутрь, — отвернулась от мерзкой картины.

— Они демоны, детка. Мы не стесняемся наших естественных потребностей. У нас нет чувства стыда, — нашептывал он мне на ухо. — И мы привыкли делиться.

— Почему она терпит мучения и не примет истинное обличье, — проигнорировала последнюю фразу блондина.

— Потому что получает деньги за это. И боль, часть удовольствия. Тебе стоит попробовать.

Мне не нравились его разговоры и намеки. Похоже, что этот город дурно влиял на блондина. Хотелось как можно скорее сбежать их этого прогнившего места.

Погруженная в мысли и потеряв желание глазеть по сторонам, ощутила неладное. Только теперь заметила, что где бы мы ни проехали, за нами воцарялась тишина. Мы притягивали к себе все внимание обитателей города. От этого становилось не по себе.

— Что происходит? — тихо спросила проводника ожидая ответа, способного успокоить.

— Тебя учуяли.

— И на все души такая реакция.

— Нет, детка. Ты у нас особенно вкусная.

Следом за нами пронесся возбужденный рокот.

— Похоже твой план не привлекать внимание — провалился, — прошептала так, чтобы слышал только Проводник.

— Не паникуй, — услышала ухмылку в его голосе.

Наконец-то в поле зрения появились городские ворота, — слышала какие — то звуки за спиной, но решила полностью довериться белокурому демону. Дор слегка пришпорил коня, а следом за нами слышался цокот и тяжелые шаги. Жеребец побежал к воротам. На выезде из города дежурил одинокий демон и еще один занимал позицию на крохотной башенке слева от въезда в город.

— Открывай! — рявкнул Дор и дежурный, зевая на ходу отворил засов, выпуская нас из этого вертепа.

Стоило вырваться из тесных городских стен, как за нами кинулась толпа обезумевших демонов. Рев и топот оглушали. Они будто ринулись в бой на врага, а на самом деле всего лишь хотели выкрасть душу. Обернулась, увидев погоню на лошадях. Часть демонов, бежали на четырех лапах, прыгая как хищные животные.

— Мы не успеем! — кричала, теперь уже не веря, что увижу Ваала когда-нибудь.

— Все будет хорошо!

— Используй свои силы! Где они? — страх подгонял меня. Я пыталась найти выход из нашего плачевного положения, но не получалось.

— Нельзя, поймут, что я не просто контрабандист и тогда ты приведешь их к Князю.

В нас посыпались стрелы. Не знаю, что именно сделал Дор, но ни одна не попала в цель и даже не задела коня. Мы неслись просто с бешеной скоростью. Достигли скал, откуда доносился жуткий рокот. Из темных недр колючих скал, привлеченные шумом, начали появляться чудовища на восьми паучьих лапах, с человеческими торсами и змеиными головами. Они кинулись на наших преследователей, сжирая тех без остатка. Слышала предсмертные крики и хруст костей.

— Что это? — в ужасе смотрела на развернувшуюся позади нас картину. — Мы же были там несколько часов назад.

Не понимала, почему когда мы прятались в недрах гор, то ни одна тварь не вышла на нас посмотреть.

— А это, детка, сюрприз, — рассмеялся Дор.

Выжившие в бойне продолжали преследовать нас. Красноглазым монстрам удалось поравняться с нашим жеребцом. С их челюстей капала кровь, а глаза пылали еще ярче прежнего. Дор вытащил из-за спины меч, приготовившись дать отпор. Одного из демонов что-то сбило с ног. Увидела впереди, встречающих нас верхом на вороных жеребцах лучников. Они отстреливали преследователей.

— Подмога? — не понимала, откуда здесь могли взяться воины.

— Начинается территория одного из сторонников Князя. Они лишь защищают свои владения.

— Тогда почему пропускают нас?

— Везу спец заказ для хозяина этих земель.

Преследователи спасовали увидев целый военный отряд. Дор сбавил скорость и уже спокойнее ехал к намеченному пункту. Не знаю сколько продолжался остаток пути. Но когда впереди замаячили очертания замка, я обрадовалась. Ощутила волнение и в то же время тревогу, но больше всего предвкушала грядущую встречу. Огромный черный замок с пятью башнями выглядел впечатляюще. Черные облака и разряды молний били в крыши башен, придавая ему еще больше готовности. Этот страшный красавец, взирал на нас пустыми глазницми окон. Казалось, что крепостная стена высилась до самых небес и вершины башен царапали облака. Дор выкрикнул что-то дозорным на башне и ворота медленно открывались, падая через ров, наполненный магмой. Тяжелые ворота из неизвестного мне сплава, удерживаемые гигантскими цепями со звеньями размером с нашего жеребца, образовали мост.

Конь величественно вышагивал по мостовой. Цокот его копыт отдавался эхом от каменных сводов главных ворот замка, на фоне которых, наши фигуры казались крохотными мухами. Смотрела раскрыв рот на монументальное готичное сооружение. Казалось, мост никогда не закончится. Стены крепости достигали около ста метров в толщину и произвели сильное впечатление. Вряд ли существовала даже малейшая вероятность, что такую крепость способна поддаться врагу.

Дор проехал по дворцовой площади, объезжая замок вокруг и останавливаясь возле крохотного входа в замок.

— Мы на месте, — произнес без эмоций.

Помог мне спешится. Привязал коня и вошел пригнувшись через эту странную дверь. Прошла следом за ним и тут почувствовала ЕГО. Все моя сущность проснулась, откликаясь на близость своего любимого, своего Хозяина. Не видела его, но уже ощущала всем существом. Мне не требовалось сопровождение блондина. Я шла на ЕГО зов. Летела.

Прошла узкий коридор, останавливаясь возле черной невзрачной двери. Душа трепетала, умоляя впустить ее внутрь. ОН находился там. Я знала. Чувствовала мощь исходящую от Верховного Князя. Дверь распахнулась и меня втянуло внутрь. Видела синие ледяные глаза, растворяющиеся в черном облаке его истинной сущности, сливающейся с моей душой. Ваал ждал меня и не желал ждать физического воссоединения.