Шепот сандала

Юлия Котлубовская, 2022

Ева – начинающая писательница, ее тонкая душа совершенно по-другому чувствует мир и людей. Только это не помогает построить гармоничные отношения с противоположным полом.Однажды она знакомится с известным актером, который меняет не только ее жизнь, но и отношение к себе. Ее ждут новые возможности, любовь, разочарования, боль и награда, о которой она даже не могла мечтать.За маской легкого юмора разворачивается история столкновения разных культур, общественных норм и внутренних противоречий.

Пролог

Находясь внутри себя, я символически умираю по отношению ко времени и возвращаюсь к центру мироздания.

Вдох-выдох. Вдох-выдох. Зимние солнечные лучи просачивались сквозь тюль и заполняя комнату, приятно грели мою кожу. Ненавязчиво. С заботой. Свежий воздух разными порциями врывался в легкие и приятно «обжигал» их. «Как же здорово никуда не торопиться. Просто быть здесь и сейчас.» Вдох-выдох. Вдох-выдох. Пропали все внешние звуки. Никаких звонких детских голосов, шумного телевизора за стеной, ссор соседей… Ничего. Только четкий стук сердца, как волна расходился по всему телу и в какой-то момент его границы размылись. Никаких эмоций и физических ощущений. Только ясное осознание будто меня нет, и я есть везде. Пустота и наполненность одновременно. Время потеряло свою власть в текущем моменте и просто перестало существовать…

Где-то вдалеке пропищал телефон. Вдох-выдох. Вернувшись вниманием в свое тело, легла на коврик и довольно потянулась. Легкость, казалось, была в каждой клеточке моего тела, еще чуть-чуть и начну парить в воздухе. «Какие приключения приготовила мне жизнь на сегодня?» Я взяла телефон в руки с ясным знанием того, от кого пришло сообщение. Иногда бывают такие моменты — ты просто знаешь и все, откуда — непонятно. Кирилл прислал сообщение: «Привет. Если наша встреча в силе, заеду за тобой через два часа.» Я в смятении ответила: «Привет, хорошо.» В целом Кирилл был приятным мужчиной. Довольно симпатичным внешне, крепким и спортивным. Но моя привычка следить за мелочами не давала мне покоя и периодически я его «ловила» на них. Обычно мы надеваем на себя много разных масок, хотим нравится другим. На мелочи ведь мало кто обращает внимание и поэтому кажется, что их никто не заметит. Кому нужна твоя мимика, когда ты говоришь приятные слова? И не столь важно, что в этот момент ты испытываешь к человеку неприязнь или даже отвращение… По таким мелочам как интонация голоса, мимика, жесты, можно многое узнать о человеке. Как он относится к окружающим, например, а точнее к самому себе. Ведь наше отношение к другим равно нашему отношению к себе. Парадокс, который большинство людей не признает. Проще обвинить других, чем признать, что ты себя ненавидишь… В последнее время в голосе Кирилла все чаще слышались нотки власти и пренебрежения. Острые, как нож. Да, он был очень обеспеченным мужчиной, но деньги как таковые не дают особой власти над другими. Хотя люди часто думают иначе. Ни власть, ни деньги не портят людей, а лишь показывают их истинную сущность. Часто неприятную. Порой даже мерзкую. За редким исключением красивую и добрую. Поэтому я решила пусть эта встреча будет последней.

Глава 1. Детали вершат судьбу

В жизни нет случайностей, лишь закономерности, которые мы не понимаем.

— Друзья зовут меня в гости. Поедешь со мной? — уверенный в положительном ответе, спросил Кирилл, когда мы выезжали с парковки кинотеатра.

Я сделала глубокий вдох и на минуту закрыла глаза. Воздух быстро наполнил легкие и разошелся по телу теплой волной. С одной стороны, я решила, что эта встреча последняя, а с другой — интуиция не то, что подсказывала, а кричала — соглашайся. Но в то же время, было странное предчувствие чего-то неприятного. Я открыла глаза. «Белый кролик привел Алису в Зазеркалье, помнишь? И ты должна пойти за белым кроликом» — твердил внутренний голос, явно издеваясь надо мной. Вечно он просыпался, когда не нужно. «Что ты прицепился ко мне со своим белым кроликом? Я же не Алиса и в сказочную страну не собираюсь.» Я мимолетно посмотрела на рубашку Кирилла, на которой был вышит белый кролик, выглядывающий из кармана. При встрече я его сразу заметила, т.к. куртка у него была расстегнута.

— Гости так гости, поехали, — эх, была не была, подумала я, решившись довериться своей интуиции.

Всю дорогу Кирилл о чем-то рассказывал, я его почти не слушала и безучастно смотрела из окна дорогой машины, пытаясь разобраться в своих запутанных ощущениях. Несмотря на это, мой взгляд все время цеплял из пространства картинки и фразы, типа «белый кролик знает дорогу» или «это твой шанс». «Вселенная, что же ты со мной делаешь? Я совсем запуталась…»

— Мы приехали, — прозвучал голос Кирилла где-то вдалеке, — Ева, ау! — он коснулся моей руки, — ты в порядке?

— А, да, в порядке, — по телу от прикосновения побежали мурашки. То ли страх, то ли неприязнь.

Перед нами предстал двухэтажный дом из бежевого и коричневого кирпича, которые отлично сочетались между собой. За металлическими воротами с каким-то удивительным растительным орнаментом проглядывалась большая ухоженная территория. Кирилл позвонил в домофон, он запищал, и мы прошли на территорию. Двери нам открыл один из гостей. Мы освободились от верхней одежды и прошли в гостиную. Веселые голоса разлетались по огромной гостиной, как мячики. Высокие и низкие, приятные и не очень. Но один голос настолько привлек мое внимание, что заглушил все остальные. «Нет, только не он!» — промелькнуло в голове. Внутри появилось беспокойство. «Так, Ева, соберись, не паникуй!» — успокаивал внутренний голос. «Легко сказать!» Когда мы вошли, голоса притихли, изучающие взгляды двадцати человек устремились на нас. Кирилл без промедления начал здороваться и знакомиться с гостями, представляя следом и меня. А вот и Влад — мужчина, которому принадлежал до боли знакомый голос. Наши взгляды встретились. Непроницаемая маска на лице, только холодная синева глаз отражала буйство эмоций. Наш короткий, но напряженный зрительный контакт прервал вошедший темноволосый мужчина:

— Кирилл, я знаю ты тут, — смеялся он, — я слышал твой голос.

Мы повернулись к нему. Поймав на себе ошарашенный взгляд серых глаз, я удивилась мысли, что где-то уже видела этого мужчину. Мы замерли в почти одинаковой позе и молча смотрели друг на друга.

— Брат, что ты застыл, будто привидение увидел, — Кирилл пощелкал пальцами у него перед носом, смотря то на меня, то на друга.

— Я…это… Артем, — протянул он свою руку.

— Ева, — осторожно, будто боялась обжечься, я протянула в ответ свою.

Он поцеловал тыльную сторону моей кисти, замер на секунду и глубоко вдохнул аромат моей кожи. «Все как в старых книгах…» Вокруг стояла гробовая тишина.

— Вы что знакомы? — спросил Кирилл, в голосе которого читалась ревность.

— Нет, но… где-то я уже видел Еву, — не отводя от меня взгляда, тихо произнес он.

— Во сне что ли? — подколол Кирилл.

Артем грозно посмотрел на друга. Шутка принесла ему боль, отразившись в его серых глазах еле заметной сменой оттенка радужки.

— Ладно-ладно, молчу, — поднял он руки вверх.

Из компании к нам подошел еще один мужчина, с которым мы не успели познакомиться. Высокий и крепкий, под черным дизайнерским пуловером его мышцы казались довольно внушительными. Темные волосы средней длины были затянуты в пучок на затылке и одна прядь была уложена на левом боку, что придавало ему игривости. Я узнала в нем того самого актера, с которым около полугода назад смотрела сериал, но виду не подала. В жизни он был еще привлекательнее, чем на экране, его сексуальность зашкаливала.

— Темиз, — уверенно произнес он и протянул руку, карие глаза оценивающе пробежались по моей фигуре.

— Ева, — повторила я свое движение.

Еще один поцелуй, еще один вдох. Снова тишина. «Вечер обещает быть интересным…»

— Артем, мы сегодня сядем за стол или нет? — нервно нарушил тишину Кирилл.

— А тебе лишь бы поесть, — похлопал он его по плечу, — прошу всех за стол.

Все прошли к столу, мы с Кириллом сели слева от Артема. Размеренно поедая блюда, гости разговаривали и шутили. Я же молчала и наблюдала за происходящим, периодически ловя на себе внимательные взгляды Артема, Влада и Темиза. Кирилл недовольно ерзал на стуле и мне интуитивно захотелось сесть подальше. «И зачем я согласилась?» После ужина довольная толпа переместилась на диваны у большого камина, в котором пылал огонь.

— Ева, может ты расскажешь о себе? — попросил один из гостей.

— Для начала я послушаю ваши рассказы о себе, а потом решу, стоит ли мне что-то рассказывать про себя. Как я поняла, часть гостей до нынешнего момента не была знакома друг с другом.

— Справедливо. Никто не против? — обратился мужчина к гостям, и все согласились, — тогда начнем.

Гости по очереди вкратце рассказывали про то, чем занимаются, чем увлекаются. Компания подобралась разношерстная, даже был врач. «Надеюсь, он нам сегодня не пригодится» — промелькнуло в голове. Те, кто был между собой знаком, друг друга подкалывали. Разговор получался легкий и интересный. До того момента, пока очередь не дошла до Влада. «Только бы не сказал, что мы знакомы, только бы не сказал» — твердила я про себя одни и те же слова, словно мантру. Влад улыбнулся, наши глаза снова встретились. Меня накрыла теплая волна и я расслабилась. Все как раньше, когда мы общались. «Как одна улыбка человека, который тебе не безразличен, так легко может тобой управлять, и ты становишься мягким и податливым, словно пластилин?» Спокойный и уверенный голос Влада проникал в меня словно исцеляющая музыка. «Как же я соскучилась по твоему голосу, улыбке, шуткам! И почему живя рядом, но избегая друг друга, в таком огромном городе мы встретились именно в этом доме? Почему именно сейчас, спустя полтора года?» Я задавала себе вопросы, от которых внутри поднималась тревога и гадала, а нужны ли мне ответы прямо сейчас.

— Ева, ты ничего не добавишь про меня? — с надеждой спросил Влад, закончив свой короткий рассказ.

Я молча смотрела на него и не знала, как себя вести.

— Подожди, так вы знакомы? — спросил светловолосый, худощавый мужчина, сидящий рядом с ним, — мы много лет знакомы с Владом, но он никогда не знакомил нас с девушками из своего окружения. Наверняка боится, что мы их украдем!

— Да-да, он чересчур скрытный, — поддакивали друзья Влада, — какой он? Расскажи. С девушками он тоже не церемонится?

Я посмотрела на мужчину, которого любила безответно несколько лет. Он внимательно смотрел на меня, слегка наклонившись вперед и подперев руками подбородок. Рукава темно-синего свитера были слегка приподняты и на левом запястье поблескивали дорогие часы. Всякий раз оказываясь поблизости, я наблюдала за ним и только спустя время поняла, что красота его была не внешняя, она ощущалась через удивительную харизму и энергетику. Его сила и уверенность в себе создавали ощущение безопасности — именно это меня и привлекло в нем. И сейчас я любила его и ненавидела… Так хотелось сказать, что-то резкое за все слезы, пролитые по ночам на подушку. «Детка, будь хитрее» — пришел на помощь внутренний голос.

— Эгоистичный, бесцеремонный, авторитарный… — чеканила я каждое слово, Влад напрягся, в глазах появилась боль, — вы это хотели от меня услышать? — усмехнулась я, гости рассмеялись, — или вы думали, что я начну сейчас «топить» его репутацию?

Влад с облегчением выдохнул и откинулся на диван, продолжая внимательно смотреть на меня.

— Отличная шутка, даже я напрягся, — светловолосый мужчина похлопал руками по своим коленкам.

— Я два года училась у лучшего, — и указала взглядом на Влада, тот довольно улыбнулся, взгляд голубых глаз смягчился.

— Как вы познакомились?

— У нас была общая компания.

— Он тебя не обижал? Иначе мы его побьем, честное слово, — друзья сделали вид, что собираются на него напасть.

— Сложно спорить с человеком, у которого такая сильная энергетика.

— Что ты имеешь в виду?

— Людей с такой сильной энергетикой, как у Влада, чувствуешь сразу, они выделяются из толпы. Ты можешь быть с ними не знаком, но все равно ощущаешь их поле. Часто их энергетика заполняет пространство раньше, что те в него попали. И не всегда их энергетика лёгкая, она может быть удушающей.

— Как это?

— Каждый человек обладает энергополем, по размерам и силе воздействия оно у всех разное. Сила воздействия зависит от намерений и внутреннего состояния человека. Наверняка вы замечали, что с одними общаться легко и приятно, а после общения с другими чувствуешь себя уставшим. Последних обычно называют энергетическими вампирами, но суть не в этом. Мы все друг друга считываем интуитивно, в большинстве случаев это бессознательный процесс. Приведу пример конкретно с Владом. Мы периодически собирались у кого-нибудь дома. По тому, как Влад заходил в гостиную, я догадывалась в каком он настроении, можно сегодня шутить или лучше держаться подальше. В то время, пока он переступал порог, его энергетика уже заполняла пространство. И тон его голоса всегда подтверждал мои догадки.

— Ты серьезно? — недоверчиво спросил Влад, слегка наклонившись вперед.

— Как бы ты не старался контролировать себя, твое лицо, а точнее взгляд и мимика, интонация голоса и движения тела всегда тебя выдают. Даже если ты стоишь как статуя. И не надо быть психологом, чтобы их прочесть. Порой твоя энергетика настолько тяжелая, что давит, словно бетонная плита. В такие моменты она слишком плотная и ее можно резать ножом. Хочется побыстрее убежать подальше потому, что есть ощущение опасности. Когда же у тебя хорошее настроение, несмотря на силу, твоя энергетика очень мягкая. Это ощущается как…как легкий ветерок, ласкающий кожу. И телу приятно, и внутри хорошо.

Его сосредоточенный взгляд говорил о том, что он обдумывает мои слова и делает какие-то серьезные выводы для себя.

— Владислав Ильич, я вам приятные вещи сказала. Вам понравилось?

— Да, Ева Максимовна.

— Все как вы любите, — подмигнула я.

Все рассмеялись. «Уф, пронесло!» — похвалила себя. Гости продолжили рассказывать о себе и постепенно очередь дошла до Темиза.

— Темиз, прежде чем ты начнешь рассказывать о себе, могу я задать тебе пару вопросов? — пошла я на опережение.

— Да, — карие глаза с любопытством смотрели в упор.

— Ты и есть тот самый Темиз Арзу, который играл в сериале «Песни жаворонка»?

— Он самый. Ты смотрела?

— О, да! Сериал мне очень понравился. Правда, он мне всю душу вывернул наизнанку, — улыбнулась я, — пришлось поплакать.

— Темиз, так ты актер! Что же ты молчал?! — подбежали две девушки в суперкоротких платьях и присели рядом с ним.

— О, чайки налетели. Вы что на всех мужчин так вешаетесь или только на тех, кто побогаче и известен? — подколола я.

Вокруг послышались смешки, девушки напряглись. Темиз немного отодвинулся от девушек, карие глаза сузились.

— Мы ни на кого не вешаемся, нам просто интересно узнать про сериал.

— Конечно-конечно, а сколько он зарабатывает вам тоже интересно?

Девушки переглянулись между собой, а потом устремили на меня свои злобные взгляды, сверлящие насквозь.

— Фу, какая же ты грубая, — поправляя свое платье в области декольте, с пренебрежением выразилась темноволосая.

— Если вы будете обзываться, то наведу на вас обеих порчу, сглаз и родовое проклятие, — пригрозила абсолютно серьезно я.

Вся компания хохотала.

— Ведьма! — прошипели они в один голос и недовольно вернулись на свои места.

— Я все слышала! Будете ворчать, к проклятиям добавлю куклы Вуду и натыкаю в них иголки. Чтоб наверняка! — и смеясь, повернулась к Темизу, — прости, распугала всех твоих поклонниц.

— Не страшно, так даже лучше, — с облегчением выдохнул он.

— Каким же ветром тебя занесло из горячей Турции в снежную Сибирь?

Темиз задумался, будто взвешивал слова. Его тело на мгновение напряглось, а лоб нахмурился от тяжелых мыслей. Большие ладони вспотели, и он потер руки, чтобы скрыть свое волнение.

— Что за пелена грусти появилась в твоих глазах? — наклонилась я к нему.

Он на мгновение отвел глаза, а потом пристально посмотрел на меня:

— У меня сейчас сложный период, нужно было немного развеяться. Друзья позвали в гости, я решил, что это как раз кстати.

— От себя не сбежишь. Я пробовала. Не помогает! — сколько раз я пробовала эту стратегию, но она всегда заканчивалась глубоким состоянием отчаяния и безнадежности.

— Знаю, но смена обстановки порой нужна, как глоток свежего воздуха. Эти три недели, что я здесь провел, мне очень помогли.

— Согласна. Я бы хотела обсудить с тобой сериал, если ты не против, конечно.

— Не против, — в карих глазах появился проблеск света и интереса.

— Но только не сейчас. Думаю, другим это не интересно.

Он подмигнул мне в знак согласия. Я посмотрела на рядом сидящего Артема. Тот испытующе смотрел на меня, будто искал какого-то подтверждения для себя. «Где же я тебя видела? Почему ты мне кажешься знакомым?»

— Артем, твой черед, — обратилась я к нему.

— Мне ты вопросы не будешь задавать? — разочарованно спросил он, запустив руку в свои тёмные волосы, будто в густую траву.

Я внимательно посмотрела в его голубые глаза. Тревога, боль, интерес, любовь… Чего в них только не отражалось. Все молчали, ожидая мой вопрос.

— Есть ли жизнь на Марсе? — со всей серьезностью спросила я.

Компания разразилась смехом.

— Мне бы с этой жизнью разобраться, не говоря уже о Марсе, — как-то слишком обреченно ответил он, заглядывая в бокал виски, который держал в руках.

— Тогда оставим Марс в покое и перейдем к земной жизни. Что в ней сложного?

— Все, от бизнеса до отношений.

— Это всего лишь очередная точка зрения. В любой момент ее можно изменить на другую.

— Невозможно изменить ситуацию, просто поменяв к ней отношение.

— «Если проблему можно решить — не стоит о ней беспокоиться. Если проблему решить невозможно — беспокоиться о ней бесполезно.» Далай-Лама. Любая проблема есть порождение важности. Когда ты снимаешь важность с ситуации, человека или вещи, ты меняешь отношение и это уже не так сильно тебя цепляет. Соответственно, туда идет меньше твоего внимания и энергии. И каким-то недоступным твоему пониманию образом ситуация решается. Не всегда так, как тебе того хотелось бы, но всегда наилучшим образом для тебя. Какие-то ситуации решаются практически мгновенно, а для каких-то нужно немного времени. Все зависит от того, насколько ты раздул размеры проблемы. Чем больше ты воспринимаешь ситуацию как блок или проблему, тем сильнее и больше она становится. Следовательно больше сил и ресурсов надо на ее решение. Поэтому отношение к ситуации всегда влияет на исход.

— С твоих слов кажется, что все легко и просто.

— Я не сказала, что все легко и просто, хотя так оно и есть. Мы сами усложняем себе жизнь: создаем препятствия, надумываем того, чего на самом деле нет, додумываем за других… Верим в то, что проблемы нам создает жизнь, правительство, люди и т.д. Считаем, что мы здесь ни при чем. Нас так учат из поколения в поколение. Это позиция жертвы. Единственный кто создает проблемы в твоей жизни — ты сам. Звучит абсурдно, но ты побеждаешь только в тот момент, когда сдаешься. Сдаешься тому, что происходит. Ты не гребешь против течения, как мы привыкли это делать, а плывешь по течению жизни. Вот тогда она преподносит невероятные подарки, которые ты не мог себе представить даже в самых смелых фантазиях.

— Само плывет только… — саркастически произнёс Влад.

— Ты даже не представляешь сколько ограничивающих установок в твоей голове, — мой голос спокойно звучал в тишине, — и эта одна из них, — повернувшись к Артему, я спросила, — расскажи, чем ты занимаешься?

— У меня строительный бизнес. Строю такие дома, как этот, — он развел руками, — может поведаешь нам свою историю?

— Я — писательница.

Вокруг послышались возгласы восхищения, Влад удивленно хлопал глазами. Девушки перешептывались и недовольно косились на меня.

— Моя первая книга уже продается в магазинах по всей стране. Кстати, Темиз, именно сериал и твоя актерская игра вдохновили меня на написание этой истории.

— Вот это да! — просиял он, — ты серьезно?

— Серьезней не бывает. Что самое интересное, во время просмотра мне пришло в голову только название книги и одно предложение. Ни сюжета, ни действующих лиц. Все пришло спустя несколько дней после того, как я посмотрела последнюю серию.

— Как интересно! Что это за книга? Я хочу ее прочитать, — заинтересовался Темиз.

Я достала из сумки свою книгу и протянула ему.

— «В поисках альбатроса»… — задумчиво произнес он, — ты уже нашла своего «альбатроса»?

— Нет, мне и не нужно его искать. Он сам придет в мое поле, когда мы оба будем к этому готовы. Ни к чему пытаться торопить события и бежать впереди паровоза. Всему свое время.

— Зачем ты носишь с собой свою книгу?

— Она для меня как друг. Когда мне нужна поддержка или ответ на вопрос, я открываю любую страницу и читаю абзац. И эти слова всегда являются именно теми, которые нужны мне в данный момент.

— Прочитай нам отрывок, — попросил Артем.

Темиз вернул мне книгу, я открыла страницу наугад и начала читать:

«… Сегодня идёт дождь. Крупный и тяжёлый… никуда не торопится. Впрочем, как и я. Сижу, закутавшись в плед, смотрю в окно. Без тебя пусто и холодно внутри. Даже горячий чай не помогает согреться. Тот, что с ежевикой и шиповником. Твой любимый. Пью его, чтобы почувствовать тебя внутри. Хотя бы ненадолго… Знаешь, у каждого из нас своя боль. Со стороны кажется, что она у всех одинаковая, но это не так. Она имеет разную глубину и оттенки. Нам никогда не понять, что на самом деле чувствует другой человек. Где для него близко, а где далеко. Мы можем лишь догадываться.

Оглядываясь назад, понимаешь, на нашем столь стремительно проходящем жизненном пути мы постоянно что-то теряем, что-то заново приобретаем. Никогда не знаешь, где и когда это произойдёт. От того и больно. Все, что остаётся – вера. Маленький, едва заметный огонёк. Спрятанный за твёрдым слоем боли и отчаяния. Вера, что никогда не поздно… Вера, что всегда можно начать все с чистого листа… Вера, что боль утихнет… Если не верить, можно сойти с ума. Каждый из нас гораздо сильнее, чем нам кажется… мы просто забываем в это верить. Поэтому и я верю. Что однажды перестану пить твой любимый чай…»

Дочитав отрывок, закрыла книгу и мимолетно оглядела всю компанию. Темиз закрыл лицо руками. Я физически чувствовала в нем внутреннюю борьбу, накрывшую его с головой. В этот момент он был словно маленький ребенок, нуждающийся в простых объятиях.

— Темиз, ты в порядке? — осторожно дотронулась до его руки, которая оказалась слишком горячей.

— Да, ты права. Это именно те слова, что мне были нужны прямо сейчас, — тихо ответил он.

— Я почувствовала, что тебе нужны именно эти слова.

— Как? Ты специально открыла эту страницу?

— Нет, бессознательно считала это в твоем поле. Пальцы сами открыли нужную страницу. Магия, — развела я руками, улыбаясь и протягивая книгу Темизу, — дарю!

— Но она же твоя…

— Теперь твоя. У меня дома стоит небольшой тираж. Я дарю книгу тем, кто в ней нуждается. Нутром чувствую, что ты найдешь здесь ответы на многие свои вопросы. Прочитай. Если я ошибусь в этом, сделай с книгой все, что хочешь, — я обратилась ко всем присутствующим, — через неделю у меня будет встреча с читателями, поэтому приглашаю всех желающих.

Посыпались вопросы, где купить книгу и попасть на встречу. От мужчин. Девушки раздраженно перешептывались в стороне. Все это время Кирилл, сидя рядом, пытался нечаянно до меня дотронуться. В простых прикосновениях ощущалась жажда обладания, нетерпение и ненависть. Нарастающее внутри беспокойство мешало расслабиться, и я немного отодвинулась от Кирилла. Он недовольно посмотрел на меня. Внутри все съежилось от нехорошего предчувствия.

Знакомства закончились, и беседа плавно перешла на другие темы, разделяя гостей на небольшие кучки. Я взяла свой бокал, в котором вместо вина была вода и подошла к большому окну, наполовину закрытому дорогими шторами цвета бордо. Вид из окна был потрясающий. На дворе был конец марта, но деревья были укутаны в снежные наряды и казались волшебными существами, готовыми в любой момент сорваться с места на встречу приключениям. Пушистые белые хлопья кружились в легком танце и попадая на стекло, быстро таяли и сбегали вниз тонкой струйкой. Имитируя путь растаявшей снежинки, я провела кончиками пальцев по стеклу. Прохладное. Все блестело и искрилось в лучах заходящего солнца. По моим щекам покатились слезы.

— Ева… Ты плачешь? Что случилось? — оказался рядом Темиз.

— Я…Все хорошо, просто… Смотри, какая красота за окном, — и указала рукой на улицу, — много ли людей умеет радоваться таким простым вещам?

— Ты похоже в их числе. Такие мелочи делают тебя счастливее? — он испытующе заглянул в мои глаза.

— Мы счастливы ровно настолько, насколько допускаем для себя такую возможность.

— Очень мудрая мысль, возьму себе на заметку, — серьезно констатировал он, — прямо сейчас ее запишу, — увлеченно тыкал Темиз по экрану своего дорогого смартфона, — давай сфотографируемся? Такую красоту нельзя упускать.

Он осторожно обнял меня за талию, и мы сделали несколько селфи, а потом обменявшись номерами, он прислал мне фото. Наш разговор плавно перешел к обсуждению его карьеры. Я завалила его вопросами, и он с удовольствием делился подробностями проектов, в которых сейчас был занят. Пытаясь быть незамеченной, я с интересом наблюдала за его активными жестами и мимикой, которые добавляли ему харизмы. Он крутился вокруг меня и гримасничал, что меня очень смешило. «До чего обаятельный мужчина! Невозможно остаться к нему равнодушной.» Спустя некоторое время, больше не в силах смеяться, я отлучилась в уборную. Закрыв дверь на замок изнутри, облегченно выдохнула и посмотрела на себя в огромное зеркало. Зелень в глазах стала еле заметной, и они казались песочными. Блаженная улыбка не сходила с губ. «Вот это да! Я только что на равных общалась с известным актером! С его стороны определенно есть какой-то интерес ко мне. Или мне кажется? Как интересно все складывается, не зря я согласилась поехать. Вот только бы Влада здесь не было…» Поправив свой внешний вид, я вышла из уборной и у дверей меня поймал Артем:

— Можно тебя на пару слов? — увел он меня на кухню, — Ева, я сейчас кое-что скажу, возможно это покажется очень странным. Уже полгода мне снится один и тот же сон. На берегу моря я танцую с невероятной девушкой, большой костер озаряет ее прекрасное лицо. Мы так счастливы в этот момент, но она постоянно сбегает от меня. Я задаю ей один и тот же вопрос: «как я тебя найду?» Обычно она молча исчезала, но в последний раз ответила: «пароль — альбатрос». Ты — девушка из моего сна. По крайней мере, ты очень на нее похожа. И когда услышал название книги — еще раз в этом убедился.

«Сон? Может быть я тоже видела его во сне? Но тогда почему я не помню его?» «Кажется, ты снова во что-то вляпалась, незаметно для себя» — пришел к выводу мой внутренний голос.

— Артем…

— Я знаю, все слишком неожиданно, но этот сон мучает меня. Иногда мне кажется, что я схожу с ума. Я разглядывал всех девушек, которые хоть немного были похожи на ночную гостью, но ни одна из них не подходила на ее роль. А ты… Пожалуйста, дай мне шанс, — умоляюще прошептал он.

— Хорошо, но при условии, что ты не будешь на меня давить.

— Я и не собирался тебя ни к чему принуждать.

Он бережно обнял меня, уткнулся лицом в шею и вдохнул аромат моей кожи, а потом поцеловал:

— Пахнешь ты восхитительно!

— Артем, прекрати. Пожалуйста!

— Прости, не смог сдержаться, — довольно улыбнулся он.

Мы обменялись номерами и вернулись в гостиную. Меня тут же поймал недовольный Кирилл и отвел в сторону:

— О чем вы там шептались с Артемом? А?

— Какое это имеет значение? — непонимающе спросила я.

— Имеет. То флиртуешь с Темизом, то прячешься с Артемом, разве это нормально? — его голос становился ниже.

— С каких пор простое общение считается флиртом?

— Оно и видно, прикосновения, взгляды. Я же не слепой.

— Ты зачем меня сюда привел? Чтобы я стояла как истукан и молчала?

— Нет, но…

— Я не твоя вещь и тебе не принадлежу. Мы с тобой не встречаемся, поэтому все твои претензии беспочвенны, — я развернулась, чтобы уйти.

Кирилл яростно схватил меня за руку, его глаза блестели от злости, дыхание стало частым и тяжелым. Я попыталась вырваться:

— Отпусти немедленно!

Рядом оказался Артем:

— Отпусти ее!

Кирилл нехотя выпустил мою руку. В целях безопасности я отошла назад.

— Если ты еще раз вытворишь подобное, я тебя ударю, — отчеканил Артём, готовый сорваться с цепи.

— Ты серьезно? Мы же с тобой много лет знаем друг друга. Будем ссориться из-за какой-то бабы?

Артем резко замахнулся и ударил Кирилла в лицо, тот, потеряв ориентацию, упал. Все молчали.

— Пошел вон из моего дома! — прошипел Артем.

Ошарашенный Кирилл поднялся и направился к выходу, но вдруг затормозил возле меня. Его взгляд источал ненависть и ярость. Время как будто остановилось. Он поднял руку, на которой в мягком свете огромной люстры блеснули золотые часы и замахнулся в меня кулаком. Я осознавала, что сейчас удар придется в мое плечо, но увернуться не получилось. Время было против меня. Обжигающая боль пронзила плечо, Кирилл ринулся к выходу. Я понимала, что падаю, мой взгляд зацепил шкаф с книгами. «Если я не подставлю руку, то ударюсь головой… Как же медленно все происходит!» Боль от тысячи иголок пронзила кисть. Темнота. Чьи-то сильные руки подняли меня, и я оказалась на мягком диване. Едкий запах нашатырного спирта ворвался в мое сознание, как ушат холодной воды на голову.

— Ева, очнись, — доносились откуда издалека голоса.

Я медленно открыла глаза, гости столпились вокруг. Плечо и кисть ныли.

— Ты видишь меня? — махая рукой перед моим лицом, спросил Артем.

— Вижу, убери эту гадость, — указала я на пузырек с нашатырем.

Он отошел и рядом оказался один из гостей.

— Тебе повезло, что сегодня в нашей компании есть врач, — мягкий голос окутывал легкой пеленой.

— А я так надеялась, что вы нам сегодня не пригодитесь, — горько усмехнулась я.

— Шутишь, это хорошо. Скажи, где болит?

Я указала на больные места. Он начал осмотр с плеча, прощупывал определенные точки, боль была терпимой.

— С плечом все нормально, только сильный ушиб. Посмотрим кисть.

Он бережно взял мою кисть и начал ее прощупывать, нажал на какую-то точку. Острая боль, как стрела, пронзила руку. Я стиснула зубы, чтобы не закричать, по щекам покатились слезы. Он наклонился ко мне:

— Ты очень сильная. Слишком сильная для девочки. Может покричишь? Станет легче.

Я отрицательно замотала головой и еще сильнее стиснула зубы.

— Перелома нет, но ушиб сильнее, чем в плече, — констатировал он.

— Ты уверен? — недоверчиво спросил Артем.

— Абсолютно, снимок делать не обязательно, но можно поехать в клинику и сделать, если переживаете.

— Если вы говорите, что просто ушиб, тогда обойдусь. Только дайте мне какой-нибудь наркоты от боли.

Врач усмехнулся, просмотрел аптечку, с серьезным видом протянул мне таблетку обезболивающего и стакан воды:

— Мадам, ваша наркота.

Я молча выпила таблетку и закрыла глаза. Кисть и плечо горели адским пламенем. Мне хотелось сбежать и спрятаться, как в детстве. Будучи ребенком, я научилась прятать свои слезы от других людей потому, что все всегда смеялись над ними и таким образом обесценивали сам факт их наличия и возможность проживания. Пряталась, чтобы никто не считал меня слабой, не видел, как мне больно. Боялась, что моей болью может кто-нибудь воспользоваться и сделать мне еще больнее. Но как показала жизнь, эта стратегия прятать слезы и боль ни к чему хорошему не приводит. Выражать свои чувства и проживать их в моменте в полной мере жизненно необходимо, иначе ты сильнее прячешься в свою «ракушку». Она — твоя броня. И потом открыться кому-то и довериться слишком сложно, все время ждешь подвоха. И в какой-то момент он случается. Просто потому, что ты этого боишься.

— Так ей и надо… Получила по заслугам, ведьма!.. — шептались между собой девушки, которые прибегали к Темизу, когда узнали о его статусе.

— Что вы сейчас сказали? — взорвался Артем, надвигаясь на них.

— Ничего, — они испуганно попятились в сторону.

— Пошли вон! И подруг своих заберите!

Девушки, больше похожие на куклы барби, быстро покинули помещение, я осталась одна среди толпы мужчин. Осторожно встав, я пошла в уборную. В этот раз большое зеркало не внушало доверия. Из него на меня смотрела девушка с заплаканным лицом и растрепанными волосами. Неосознанно я занесла руку для удара, но вовремя остановилась в паре сантиметров от зеркала. «Придется смывать всю косметику. Вот так мнимая красота и испаряется.» Тяжело вздохнув, я смыла макияж и нанесла крем. Как чувствовала, что он мне сегодня пригодится. Ощущение недостойности нахождения среди всей этой богемы окутало с ног до головы и хотелось вернуться в свою съёмную квартиру, в которой я чувствовала себя в безопасности. Тяжело вздохнув, вернулась в гостиную:

— Я, пожалуй, тоже поеду домой.

— Ева, останься, — оказался рядом Артем, — здесь ты будешь под моим, т.е. нашим присмотром. Если что-то понадобиться, мы рядом.

— Оставайся, — загудели мужчины.

В моменты, когда меня обижал один мужчина, хотелось сначала убить его, а потом скрыться от абсолютно всех мужчин. Надолго. Этот раз не стал исключением, и я уехала домой на такси.

Придя в себя, через несколько дней я согласилась на встречу с Темизом. Он оказался не только настойчивым, но и внимательным, даже на расстоянии чувствовалась его забота. И вот сегодня я сидела за столиком у окна и ждала Темиза, попивая терпкий ежевичный чай. Солнце мягко заливало половину кафе и создавало ощущение тепла и уюта. Я расслабилась и откинула голову на спинку дивана, наслаждаясь солнечными лучами. Вдруг солнце исчезло, и я повернулась к окну, чтобы посмотреть на невежу, посмевшего перегородить мне лучи. За окном стоял Темиз и загадочно улыбался. Я махнула рукой, чтобы он отошел, но тот отрицательно повертел головой и остался стоять на месте. «Невоспитанный!» — нахмурилась я. Он подмигнул и начал танцевать. «Взрослый дядька, а ведет себя как ребенок!» — чтобы не смотреть на это «безобразие» я откинула голову на спинку и закрыла глаза. Через минуту теплые лучи снова коснулись моего лица.

— Ты не досмотрела мой танец, — обиженно произнес он, вешая свою куртку на рядом стоящую вешалку, — я его несколько дней готовил.

— Раз так, танцуй здесь, посмотрю, — как можно серьезней ответила я.

— Ты уверена? — он прищурил глаза и, поднимая свою толстовку, начал плавно двигаться.

— Про толстовку — указала на нее, — в твоем танце ничего не было.

— Здесь тепло и поэтому я решил немного поимпровизировать, — рассмеялся он, присаживаясь напротив меня.

— Змей-искуситель, — фыркнула я в ответ, замахиваясь на него папкой с меню.

— Если будешь драться, я сяду рядом и захвачу твои руки в плен, — пригрозил он.

— Сам напросился, не искушай судьбу.

Сделав заказ, мы начали обсуждать киноиндустрию. Темиз с удовольствием делился своим опытом, разными случаями со съемок и тем какое кино предпочитает смотреть сам.

— В какой-то статье я читала твое интервью и там ты говорил о том, что хочешь попасть в «большое кино».

— Думаешь у меня нет шансов? — угрожающе спросил он, наклонившись ко мне через стол.

— По-моему, — повторив его движение и осторожно оглянувшись по сторонам, дабы избежать подслушивания, я прошептала, — Голливуд многое теряет, не приглашая тебя сниматься!

— Ты уверена? — прищурил он глаза, — потому что, если не уверена, не говори так. Я ведь доверчивый.

— Ты доверчивый? — не поверила я ему, — лапшу мне на уши не вешай — и мы одновременно расхохотались.

— А если серьезно, что скажешь о моих актерских данных как зритель?

— Вряд ли бы я смотрела сериалы с твоим участием, если бы твоя актерская игра меня не привлекала.

— А тебя во мне привлекает только моя актерская игра? — с надеждой спросил он.

— Да, только игра, — решила я подразнить мужское эго и посмотреть на его реакцию.

Он демонстративно нахмурил лоб и наклонился ко мне:

— Ты намекаешь, что я страшный?

— Нет, ни в коем случае.

— Но тебя привлекает только моя игра?

Я заглянула в его карие глаза и прикусила нижнюю губу от неожиданно пришедшей в голову мысли, что мы целуемся. Этого было достаточно, чтобы он распознал мое притворство. Недолго думая, он сел рядом и обнял меня.

— Ты попалась, я тебя раскусил!

— Все-все, сдаюсь, — подняв руки вверх, капитулировала я, — ты хорош собой! Глупо это отрицать. Ты уверен, что хочешь попасть именно в Голливуд?

— А что с ним не так?

— По-моему, Голливуд — конвейер, машина, которая в последнее время производит все меньше хороших фильмов, — пожала я плечами, — они берут не качеством, а количеством. Так себе стратегия.

— Если бы тебя сейчас слышали режиссеры Голливуда, они бы спустили на тебя всех собак.

— Мне все равно. Я очень избирательна и все подряд не смотрю.

— Если не Голливуд, тогда что ты предлагаешь?

— В мире столько талантливых режиссеров. Да и кинопремий достаточно. Я уверена там для тебя точно найдется место.

— А если серьезно? — не унимался Темиз.

— Снимать независимое кино. Качественное, интересное, со смыслом. Такое, которое заставит не только получить удовольствие от просмотра, но и задуматься. Мы отошли от темы, я хотела задать тебе вопрос. В каком кино ты бы хотел сняться?

Темиз на пару минут замолчал, а потом поделился своими мыслями на этот счет. Время рядом с ним летело незаметно, и мы просидели в кафе почти до самого закрытия.

Укрывшись тёплым одеялом, я лежала в темноте и слушала биение своего сердца. Тук-Тук, тук-тук. «Темиз — удивительный мужчина! С ним так легко и просто, в нем нет и намека на «звёздную» болезнь. А вот Артем… он совершенно другой.» Даже в переписке и разговорах по телефону с ним чувствовалось какое-то напряжение, не дававшее мне покоя.