Неразлучники

Юлия Захарова, 2023

Верите ли вы в чудеса? Вот Ролик, например, верит, а его брат-близнец Марк убеждён, что чудес не бывает. Только когда Ролик приносит в дом птицу с золотыми перышками, в жизни братьев всё идёт кувырком. Сначала незапланированный отпуск родителей, потом знакомство с озорным щенком Пулей, встреча со старой ведьмой и неугомонной говорящей вороной Фанни. После таких событий трудно оставаться серьёзным и рассудительным. Но одно ребята понимают наверняка – чудо есть и ему очень нужны помощники!

Глава вторая. Обычная черепашья родня и необычная птица.

В последний день учебного года возле школы, естественно, было не протолкнуться. Марк заранее отстегнул свой ремень безопасности, чтобы быстрее выскочить на улицу. Глядя на него, Ролик поступил так же. Теперь маме не придется искать место для парковки. Она остановила машину напротив школьных ворот.

— Бегите, мальчики, хороших оценок! — сообщила она в зеркало заднего вида.

Мальчики одновременно открыли двери. Марк побежал, а Ролик только сделал вид, что бежит. Его крепко-накрепко держала ручка автокресла, за которую он зацепился лямкой огромного ранца. Пытаясь освободиться, он дергался как беспомощная перевернутая черепаха. Мама шумно вздохнула и вышла на улицу. Покрасневшая от волнения, она принялась снимать с крючка его панцирь; то есть ранец. Спасение черепахи проходило под нетерпеливые, громкие и протяжные гудки. Все куда-то спешили. Ролик посмотрел по сторонам и понял, что он умудряется задерживать все больше и больше людей.

— Вот и настал итоговый момент нашей учебы в третьем классе! — с порога предупредила ребят Марина Евгеньевна. — Я очень рада, что вы, как способные ученики, не подвели меня, родителей и родную гимназию.

Ролик обернулся, чтобы посмотреть на брата. Марку везло, он был круглый отличник. У него к математике с первых дней любовь. А Ролику, если верить учительнице, не хватает скорости.

— Он у вас, — сказала она однажды папе, — Мальчик не глупый, просто как черепашка — только раскачается, а урок, глядишь, и закончился.

Не нравятся им черепахи, что поделаешь?! Между прочим, хорошие животные! Ролик давно уже решил, что, когда вырастет, обязательно заведет себе парочку!

Марк на него даже не взглянул. Он захватил из дома две маленькие машинки — точные копии гоночных болидов и незаметно катал их под партой вместе с соседом. Едва дождавшись перемены, они умчались под лестницу устраивать скоростные заезды, а Ролик со всех ног пустился в волшебный мир этой школы — место, где он точно не будет медлить.

Вообще-то, он не должен тут находиться. Подвальный этаж предназначен для старшеклассников. Здесь их раздевалка и два кабинета труда. Слева, в зеркальном зале, занимается танцевальная студия. Та дверь, что ему нужна, отличается от других. Она старая и обшарпанная, со следами выцветшей голубой краски. Ролик постучался три раза, как положено, а потом еще два через раз, как учила Роза Васильевна.

— Входите, открыто! — раздалось за дверью.

Ролик осторожно переступил порог заветной комнаты и тут же попал в сказку. Даже стены здесь отличались от обычных стен городских построек. Их густо оплетали стебли вьющегося плюща, из-за чего комната напоминала дикие джунгли. Некоторые побеги, словно лианы, свисали с потолка. Отовсюду раздавались мелодичные трели вперемешку с веселым чириканьем. В огромном аквариуме шумно плескались рыбы — оранжевые в красную крапинку. Рядом нежилась под лампой его любимица — большая сухопутная черепаха. Ее сородичи, морские черепашки собрались в кучку на суше. Оглядывая эту красоту, он вдруг понял, что все еще не поздоровался с хозяйкой.

— Здравствуйте, — скорее поприветствовал он Розу Васильевну.

— Здравствуй, Ролан, я ждала, что ты сегодня появишься.

Роза Васильевна раньше преподавала в школе. Потом она вышла на пенсию, но живой уголок бросать не захотела. Ролик познакомился с ней в самом начале учебы. Все как обычно — долго возился со сменкой; Марк устал его ждать и умчался в класс; он не смог найти нужный кабинет, а потом наткнулся на Розу Васильевну. С тех пор он постоянно помогал ей с животными — кормил, иногда чистил клетки, но чаще всего просто играл с их обитателями. В ранце у него была припасена морковка для Гоши и Хомы — вот они обрадуются!

— Сегодня я хочу кое с кем тебя познакомить, — хозяйка увела Ролика от хомяков к новой клетке, которую он никогда раньше не видел. В ней на жердочке сидела красивая желто-зеленая птица.

— Кто это? — спросил он шепотом.

— Неразлучник. Его зовут Пьер. Посмотри внимательно, — Роза Васильевна подняла руку вверх и птица вслед за ней замахала крыльями.

Ролик замер, не сводя глаз с неразлучника. Роза Васильевна еще раз проделала это движение, и он понял, что не ошибся — под крыльями у Пьера блестели золотые перышки.

— Вижу, ты заметил, что это не простая птичка, — сказала хозяйка. — Пьер живет у меня очень давно. Наверное, целую вечность.

— Ого! Но разве птицы живут так долго?

— Сейчас я все тебе расскажу, наберись терпения, — она опустилась на стул и жестом указала Ролику присесть рядом. — Сколько лет прошло, а я помню этот день так отчетливо, будто он был на прошлой неделе. Представь, нам с Лилей по семнадцать, мы только окончили школу и теперь бездельничаем с чистой совестью….

Ролику очень захотелось узнать, кто такая Лиля, но он не решался перебивать Розу Васильевну.

— Лиля — моя сестра. Мы родились в один день, — пояснила она сама и тут же улыбнулась, заметив, что Ролик смотрит на нее с недоверием. — Нет-нет, мы совсем не похожи…. Весна в нашем городе начиналась рано, а к маю обычно уже вовсю стояла жара. Но тогда солнце светило с удвоенной силой. Мы настежь распахнули окна в доме, пытаясь устроить сквозняк. Вдруг в комнату влетели две золотые птички и тут же спрятались в темном углу. Мы с Лилей осторожно подкрались к ним, чтобы лучше разглядеть незваных гостей. Я протянула руку, и один из них на нее запрыгнул. Вторая птичка села на плечо к Лиле. Мы засмеялись, подошли к окну, чтобы выпустить их на волю, но птицы испуганно взлетели на шкаф. Не знаю, чего или кого они боялись, только прошел, наверное, целый месяц, прежде чем они начали вылетать из своего укрытия. А то и ели, и спали наверху…

— Здорово! — восхищенно прошептал Ролик. — Так их двое? Но где тогда второй неразлучник?

— Настало время, когда нам с Лилей пришлось разделить птиц. Маня осталась с ней.

— Разве так можно?

— Нет…. — Роза Васильевна грустно вздохнула. — Это ужасная ошибка.

— Но почему вы не встретитесь с сестрой? — удивленно спросил Ролик.

— Видишь ли, непросто объяснить…. Сейчас я попробую…. Скажем, вот ты, Ролан; чем ты больше всего увлекаешься?

— Ну-у…. — у Ролика в голове зависла куча ответов, но ни один не казался ему верным. И вправду, чем?

— Я вот знаю, ты любишь ухаживать за животными, — подсказала Роза Васильевна.

— Ага! — он радостно кивнул головой.

— Теперь представь, что однажды кто-то очень для тебя важный скажет, что все это ерунда и куда лучше заниматься, к примеру…

— Машинами! — перебил Ролик.

— Пусть так. Ты изменишься. Сначала совсем немного, потом еще чуточку, еще…

— Я никогда не перестану сюда приходить!

— Конечно, — Роза Васильевна погладила его по макушке. — Я лишь хочу сказать, что с людьми такое бывает. Лиля сильно изменилась, и вместе с тем изменилось ее мнение обо мне. Она разорвала наши отношения. Я не знаю, где она сейчас и что с ее птицей. По слухам, она уехала из страны. А вот мой адрес ей известен и, если бы она захотела… — Роза Васильевна горько усмехнулась, — Если бы она захотела, то обязательно нас нашла.

— Почему вы не говорили мне раньше?

— Ты бы лучше спросил, зачем рассказываю теперь, ведь это семейная тайна. Видишь ли, у меня случилось предчувствие. Хотя, нет… давай по порядку. Ты уже знаешь, что под крыльями у Пьера золотые перышки. Раньше их было намного больше. Несколько раз в год у этих птиц выпадает по одному перу и, если неразлучники находятся вместе, то быстро вырастает новое. Но порознь они тоскуют, и новые перья уже не появляются. Я ужасно боюсь, что когда они закончатся, Пьер и Маня погибнут….

Я не сразу поняла их тайну. Бывало, перышки Пьера терялись. Позже, когда я случайно догадалась, что они исполняют желания, начала собирать их в шкатулку но, к сожалению, на сегодня у меня их почти не осталось.

— Перышки и вправду могут исполнить любое желание?! — удивился Ролик.

— Почти любое. Есть условие — желание сбудется, если оно сделает счастливым кого-то еще и никому при этом не принесет вреда.

— Ну, это проще простого!

— Не скажи, — ответила Роза Васильевна. — Много раз я загадывала, чтобы неразлучники встретились. Но, видно, Лиля противится этому, ведь желание до сих пор не сбылось.

Ролик мгновенно погрустнел.

— Что же тогда делать? — спросил он, пальцем поглаживая Пьера сквозь прутья клетки.

Роза Васильевна громко вздохнула:

— Пришло время отпустить. Да, я уверена, так будет лучше!

— Как лучше? — Ролик все еще сосредоточенно разглядывал Пьера и слушал теперь вполуха.

— Я говорю, будет лучше отдать его тебе.

— Чего?! — он выпрямился так резко, что даже подпрыгнул на месте.

— Я хочу, чтобы о нем позаботился другой человек, но обязательно честный и, главное, добрый — ты, понимаешь?

— Я?!

— Все верно, ты.

— Но я… я не умею. Я же раньше такого не делал! Если у меня не получится? Я могу что-то перепутать, забыть. Да я обязательно забуду!

— Глупости! Ролан, я старею. Пьер слишком сильно привязан ко мне, а я к нему. Но ведь я отдаю его тебе не навсегда, а всего лишь на лето. Ему полезно побыть с молодежью. Знаешь, иногда, если не можешь добиться чего-то прямым путем, нужно сделать маленький шаг в сторону, пусть поначалу он кому-то кажется неразумным. И тогда события будут развиваться одно за другим. Уверена, вас ждут удивительные приключения.

Ролик ждал, что она скажет что-то еще, но Роза Васильевна только ласково ему улыбалась. Похоже, ее порядком веселило его смущение, а вот Ролику от ее веселья было ничуть не легче. Личный питомец! Да еще и волшебный — разве не об этом он мечтал много лет подряд? Почему же теперь, когда мечта рядом, почти у кончика его носа, ему так страшно с ней встретиться?

Роза Васильевна раскрыла ладонь, и Ролик увидел три маленьких золотых перышка.

— Вот, возьми их. Желание загадай на улице. Если ветер подхватит перо и унесет — твое желание сбудется. Главное, чтобы оно было искренним, шло от сердца. Понимаешь?

Он посмотрел на Пьера.

— Я возьму только одно, загадаю, чтобы они поскорее встретились. Раз я прошу не для себя, значит, желание сбудется?

–Я бы хотела так думать…

— Тогда остальные перышки останутся у вас. Мне хватит.

— Нет, это подарок. Потрать по своему усмотрению.

— Поверить не могу, что он волшебный! Но я и вправду очень хочу ему помочь, — заверил он Розу Васильевну.

— Я знаю, знаю, — она улыбнулась теперь какой-то очень грустной улыбкой. — Поэтому и прошу. А пока…давай проверим, выберет ли тебя Пьер. Протяни руку.

Роза Васильевна открыла дверцу клетки. Пьер, словно только этого и ждал, сделал большой круг по комнате и приземлился не куда-нибудь, а прямо на плечо Ролика. До чего он был легкий! Как пушинка!

— Невероятные ощущения! — Ролик шептал, чтобы не спугнуть. — Я готов! — он хотел бы сказать больше, но решил, что и этих слов достаточно.

— И еще! — Роза Васильевна вдруг засуетилась, чуть не выронила клетку, пока передавала ее Ролику — видно, вспомнила что-то очень важное. — Перышки не должны попасть в плохие руки. Запомни это! А теперь беги — твой брат наверняка уже заждался.

Только сейчас он подумал о Марке. Ох, нет! Опять начнет ворчать!