Магическая доставка «Ветерок»

Юлия Журавлева, 2021

Здрасьте! Я – Лара, курьер сверхбыстрой и сверхнадежной магической доставки «Ветерок»! Спасибо, что воспользовались нашими услугами! Вот, держите посылочку. Вы не смотрите, что упаковка подпортилась, ну подмокла чуток, подумаешь. В вашу дыру пока доберешься… кхэм. В общем, внутри все в целости и сохранности, честно-честно! А позвякивание сразу было. Только не надо звереть и скалиться. Будьте хорошим оборотнем, распишитесь внизу, где галочка.

2. Нестандартная посылка

На мое счастье, гроза закончилась довольно быстро и ушла в противоположную моему нынешнему курсу сторону. Так что до города Свирс я долетела уже к вечеру, правда, без отдыха и без обеда, отчего крылья мои стали едва заметны.

В городские ворота я почти спикировала, опустившись тяжело, как мешок с картошкой, едва успев до закрытия. Сейчас груз захвачу и пойду искать ночлег и вкусный ужин.

Город был не в пример чище и ухоженнее предыдущего. Владетель не поскупился не только на брусчатку, но и на клумбы, и даже на освещение! А на центральной площади бил красиво подсвеченный огнями фонтан.

Так что я без приключений добралась до нужного дома. Неплохой особнячок с ухоженным садом. Дверь открыл мажордом, узнал цель визита и позвал хозяйку, не предложив мне войти внутрь. Ну и подумаешь! За такие деньги можно и потерпеть снобов-нанимателей.

Спустя пять минут вышла расфуфыренная дама неопределенного возраста. Если не присматриваться, она казалась моей ровесницей, но если присмотреться получше, то сквозь толстый слой косметики проглядывал истинный возраст — далеко за тридцать. Выглядела она так, будто собиралась прямо сейчас направиться в театр или в ресторан: завитые локоны, блестящие массивные украшения, пышное платье с декольте. Моя полная противоположность, в общем.

— Добрый день, леди Грэм! — нацепив радостную улыбку, поздоровалась я. Имя заказчицы было указано в контракте. — Магическая доставка «Ветерок» к вашим услугам!

— Как замечательно, что заказ достался девушке, — окинув меня оценивающим взглядом, елейным голоском проворковала женщина. — Уверена, мужчина бы справился хуже.

— Не сомневайтесь, я профессионал и все сделаю в лучшем виде, — заверила клиентку я.

— Это обнадеживает, — кивнула леди Грэм. — Санти, дорогой, иди сюда!

В доме послышались неуверенные шаги, и через минуту леди выпихнула вперед мальчугана лет двух-трех, такого же, как она, белокурого и ясноокого, в кружевах и подбитых ботиночках с бантами.

— Дорогой, эта тетя отведет тебя к папе. — ЧЕГО?! — Веди себя хорошо, обещаю по возможности навещать.

Дама быстро чмокнула мальчугана в щеку, выставила заранее приготовленный саквояж и закрыла дверь, оставляя меня и… груз (?) один на один.

Мальчик грустно смотрел на меня, я — еще более безрадостно на него. Что делать с детьми, я не знала даже в теории. Их там вроде кормить надо как-то по-особому? Или это только младенцев? А вот таких, подросших? Что они вообще едят?

Подрагивающими пальцами я вызвала контракт через браслет. Как правило, если условия доставки должны быть особенными, это прописывается сразу. Но никаких подробностей в стандартном договоре не значилось. И что теперь с ним делать? Я перевела взгляд на мальчишку, который, ко всему прочему, принялся шмыгать носом и смотрел на меня глазами, полными слез. Нет-нет! Только вот этого, пожалуйста, не надо! Я понятия не имею, как успокаивать плачущих детей! Да я сама сейчас расплачусь, честное слово!

Шеф! У нас проблемы, шеф!!!

От особняка мы далеко отходить не стали. Вдруг все же закралась какая-то ошибка? Ну как, скажите на милость, я потащу мальчишку через полстраны? Вернее, технически это было осуществимо, но вот на практике реализовывать желания не имелось.

На вызов проклятый упырь ответил не сразу, я уж начала подумывать, что он решил меня проигнорировать.

— Шеф! У нас ребенок! — Кажется, я говорила вслух, гуляющий по бульвару народ начал оборачиваться и странно коситься.

— Не припомню, чтобы мы переходили на такой уровень отношений, — даже через безэмоциональную связь я почувствовала его насмешку.

— Груз, который вы мне подсунули! Это ребенок! Мальчик!

— Очень за него рад. Но ты же получила соответствующую надбавку — отрабатывай.

— Но…

— Лара, без возражений. Не ставь свою и мою репутацию под угрозу. И не отвлекай по пустякам.

На этом связь оборвалась, оставив меня одну безо всякой поддержки и в растрепанных чувствах. Мальчишка, как там его, Санти, тихо шмыгал носом, изо всех сил стараясь не расплакаться. И, облезни мои крылья, я была ему за это благодарна.

Так что, подхватив саквояж одной рукой и схватив мальчишку другой, я потащила его по направлению к гостинице, ближайшей, отмеченной на карте в браслете.

В ней со свободными комнатами было туго, но магические курьеры в силу важности работы пользовались некоторыми привилегиями. Так что комнату мне нашли и даже без вопросов притащили вторую кровать. А жена хозяина, молодая улыбчивая женщина, принесла к ужину горячего молока и варенья. К сожалению, ей хватало своих забот и собственных детей, поэтому попросить ее приглядеть за ребенком не вышло.

Мне же, несмотря на большой расход сил, кусок в горло не лез. Этот Санти тоже вяло ковырялся ложкой в каше. За все время мальчишка не произнес ни слова, настороженно разглядывая меня из-под длинной челки.

И что мне с ним делать?

В безоблачном небе светил Ночной Отец, еще не вошедший в полную силу. Его половина своим странным контуром напоминала мужской профиль, и сейчас он насмешливо щурил глаз, глядя на нас в окно.

Не выдержав издевательства небесного светила, я встала и рывком задернула штору.

Позади меня испуганно пискнули, что еще случилось, стоило мне отвернуться?

Посреди комнаты материализовался призрак. Ну только его мне не хватало!

— Ты что творишь? Развоплощу! — набросилась я на него.

— Да погоди ты! Я примеряюсь к новому вместилищу. Знаешь, не шибко-то удобно, — капризно заявил он. Мужчина, судя по силуэту, еще более расплывчатому и размытому, чем вчера.

— Ну и сидел бы в своей урне, — огрызнулась я. Столько сил потратила, а он еще и недоволен. — Если бы не я, ты бы сейчас уже знакомился с некромантом. Кстати, что ему от тебя было нужно?

— Наверное, то самое, что я уже пообещал тебе, — хитро заметил призрак и чуть подлетел к застывшему ребенку.

— Хватит его пугать, забирайся обратно в хрусталь и сиди там, — приказала я ему, призывая магию. Хочет призрак или нет, теперь он в моей власти.

— Подожди ты! Хоть познакомила бы нас. Братишка твой? Или… — Привидение повернулось ко мне, заставив в очередной раз пожалеть, что связалась с ним.

— Этой мой груз, — четко произнесла я. Призрак, судя по свободному полету, не подозревал, что он близок к развоплощению, как никогда.

— Как интересно! — Привидение подлетело к мальчишке. — И как же тебя зовут?

— Сантьяго, — робко ответил мальчик.

— Санти, — поправила его я. На Сантьяго он пока ну никак не тянул.

— А я Грег, — представился призрак и посмотрел на меня.

Ему я бы, может, и называться не стала. Больно много чести. Но мальчишка тоже ждал, поэтому пришлось отвечать.

— Лара. Очень приятно, а теперь давайте спать.

Загнать призрака в его бусину удалось далеко не сразу, сперва он надавал мне «ценных» советов, как лучше вести себя с ребенком, чем кормить, как одевать и все такое. Под конец я озверела настолько, что Грег сам предпочел за лучшее скрыться от меня в своем вместилище.

Санти не отличался самостоятельностью, так что ему еще пришлось помогать переодеваться ко сну, вести его в туалет, помогать мыть руки…

Нет, в следующий раз, если снова выпадет высокооплачиваемая работа, я буду сразу уточнять, что за груз.

Представляю, как мы завтра весело полетим…

Стоило лечь спать и потушить свет, как с кровати Санти послышались всхлипы. Поначалу я старалась не обращать на них внимания, все же я действительно понятия не имела, как вести себя с детьми, да и вообще не являлась мастером утешений. Но вскоре игнорировать тихий плач стало уже невозможно. Да и мальчугана мне самой было жаль, представляю, как ему жилось с такой мамашей.

Поэтому, тяжело вздохнув, я подошла к Санти и села на его кровать, подтянув ноги и обхватив колени. В комнате было, прямо скажем, не жарко.

— Не плачь, — погладила я его через одеяло. — Может, у папы тебе будет даже лучше, чем у мамы.

Честно, я сама не особо верила в свои слова. Нормальный отец сразу бы забрал ребенка. А дети, говорят, очень чувствительны к таким вещам.

— А ты знаешь, что мы с тобой завтра полетим? — спросила я.

— Как? — сквозь всхлипы спросил Санти.

— На крыльях! У меня есть красивые белые крылья, но для их нормальной работы мне нужно как следует выспаться. Так что давай ты перестанешь плакать, а завтра я тебя покатаю?

Его кивок я уловила, как и то, что всхлипы начали сходить на нет, поэтому с чистой совестью вернулась к себе и укуталась в одеяло.

Завтрашний день обещал быть тяжелым.

* * *

Ожидания меня не обманули. Столько возни с детьми мне не снилось и в кошмарах. С одной стороны, Санти был тих и послушен, с другой — совершенно несамостоятелен. Так что, намучившись с самого утра и уже порядком разозлившись на шефа, подсунувшего мне ребенка, и на себя, что не узнала все подробности сразу, я взяла мальчишку за руку и повела во внутренний двор. Вылетать планировала немедля, чтобы как можно быстрее сдать уже «груз» с рук на руки отцу и забыть все, как страшный сон.

Перевозка людей, как это ни странно, была предусмотрена. Правда, на тот случай, если мы нашли раненого в чистом поле и решили донести его до целителя. В моей практике подобного не случалось. Виро, мой наставник-полуорк, с его-то наемническим прошлым и вовсе бы скорее добил несчастного. Да и взрослого человека вряд ли бы далеко унес даже сильный курьер, его же в мешок для уменьшения веса не запихнешь. Другое дело — ребенок.

Так что сбруя для крепления «пассажира» у меня имелась, оставалось засунуть в нее Санти, закрепить и понести. Звучит легко, на деле же мальчишку пришлось держать, а весил он уже прилично, взлет вышел корявым, я едва не вписалась в крышу гостиницы, распугав обитавших под ней голубей.

Пернатые твари, не отличающиеся мозгами, бросились кто куда, загородив мне обзор. Чудом не налетев на раскидистый дуб, я все же набрала небольшую высоту. Артефакт полета защищал и меня, и «пассажира», висящего у меня под животом, от холода и ветра. Санти пищал от восторга, я же понимала, что лететь мне будет нелегко.

А через пару часов, после третьего «Писать!» — осознала насколько.

К столице я подлетала вымотанная до такой степени, будто летела не день, а целые сутки без перерыва. Крылья едва мерцали, так что несколько раз я опасно теряла высоту. Возле каменных ворот я растянулась на мокрой траве и закрыла лицо рукой. Так бы и лежала, честное слово. Но Матушка уже висела над самым горизонтом, того и гляди уступит место супругу, а мне не терпелось отделаться от Санти. За день я навозилась с ним достаточно, чтобы спихнуть отцу, получить оплату и нормально отдохнуть.

— Пошли. — Я взяла мальчишку за руку и провела через ворота.

Для магических курьеров проход в столицу Вилара — Варнаву — разрешался без пошлины. Правительство поощряло развитие воздушной доставки, за что я была ему искренне благодарна.

Пройдя через ворота, я кратчайшей дорогой направилась в центр, где и находилась обозначенная на карте конечная точка. Как хорошо, когда есть подробная карта! А то ходи и блуждай в поисках нужного места.

Особняк, где заканчивался наш маршрут, куда больше напоминал дворец. Одна высоченная кованая ограда с пиками-навершиями чего стоила. Да и гербы отчего-то показались мне знакомыми…

Нехорошее предчувствие кольнуло в висок.

На входе нас сначала мурыжили охранники: зачем, куда, к кому. Помог только магический браслет и управляющий, который, поморщившись, подтвердил, что курьер имеет право к ним зайти.

Потом нас долго держали возле двери кабинета хозяина особняка, и уже это само по себе было тревожным звоночком. Я успела изучить всю шикарную обстановку под зорким взглядом управляющего, контролировавшего, чтобы мы ничего не украли и не испортили. Через час получатель таки согласился принять меня без ребенка, которому пришлось ждать в холле на диванчике.

В кабинете за массивным столом восседал, иначе не скажешь, мужчина средних лет в строгом костюме с отпечатком больших денег на лице. Отпечаток заключался в презрении, которым меня буквально окатило с ног до головы.

— Добрый день, — ничуть не растерялась я. — Лара Донован, курьер магической доставки «Ветерок». По заказу леди Грэм вам доставлен… — язык не повернулся сказать «груз», — ваш ребенок. Прошу подписать договор на доставку.

Бумага материализовалась в воздухе, неся в себе оттиск заказчика, курьера и места для подписи получателя. Для лучшего изучения мужчина подхватил лист, бегло пробежался по договору и отложил его в сторону.

— Присаживайтесь, пожалуйста, — предложил он, кивком указав на кресло для посетителей.

Это был второй тревожный звоночек.

— Гр… Ребенок в целости и сохранности, вы сами можете в этом убедиться, выглянув за дверь, — предложила я, не понимая, чем вызвана проволочка.

— Я не сомневаюсь в вашей компетентности. — Улыбка чуть тронула тонкие бледные губы.

Вообще, я определенно видела этого типа, только, хоть убей, не помню, где именно. Но нос с горбинкой, ранняя седина, вытянутое лицо… Кто же он такой?

— Тогда, может, подпишете договор? — я бросила взгляд на сиротливо лежащий чуть помятый лист.

— Видите ли… как вас зовут? — А ведь я уже представлялась. Впрочем, вряд ли подобные люди запоминают имена визитеров.

— Лара, — коротко повторила имя я.

— Лара, очень приятно. — Сомневаюсь. Весь вид получателя груза демонстрировал, что разговор его крайне тяготит, но он терпит и превозмогает. — Так вот, я, к огромному сожалению, не могу принять ребенка.

Глаза мои полезли из положенных для них мест.

— Это еще почему? — безо всякого пиетета спросила я. — Мы проделали большой путь, к тому же это ваш ребенок, леди Грэм…

— Леди Грэм — мошенница. А ребенок не мой, — жестко ответил мужчина.

— Как это не ваш? А чей же? — Вникать в семейные дрязги мне совсем не хотелось. Да мне, по правде, дела не было до того, кто чей ребенок. Но я обязана сдать груз — и точка.

— Понятия не имею, — пожал плечами тип. — Она шантажировала меня им три года, пока не нашла нового покровителя, которому чужой ребенок без надобности.

— Но раз она вас шантажировала, значит, вы не можете быть уверены, что это не ваш ребенок, — все больше расходилась я. — И вообще, любой маг крови…

— Послушайте, мне не нужен этот ребенок, — прямо сказал мужчина. — Он бросит тень на мою репутацию, а скоро парламентские выборы.

Ах вот оно что! И да, теперь я помню, где его видела. В «Государственном вестнике» мелькало изображение. Вице-канцлер, кажется. Да уж, удивительно, что меня к нему вообще пустили.

— И что вы мне предлагаете? — Я сложила руки на груди и закинула ногу на ногу. Выборы — это хорошо, но у меня как бы тоже работа.

— Я готов оплатить обратную перевозку ребенка. По двойному тарифу. Или даже тройному. Сколько скажете.

И как бы я ни любила деньги, принять столь щедрое предложение не могла. Хоть я и старалась не лезть в чужие дела и не брать на себя лишние проблемы, но иногда не получалось.

— Послушайте, ребенок — это вам не мячик, чтобы кидать его туда-сюда. К тому же это противоречит уставу компании. Груз доставляется только в одну сторону. — Чистая правда, и не прикопаешься.

— В таком случае вам придется отвести его в приют Доброго Маркуса через два квартала. Я дам деньги и возьму покровительство над приютом. Думаю, это будет даже в плюс моему реноме.

— Вы собираетесь отдать ребенка в приют?! — У меня в голове происходящее не укладывалось. Бред какой-то.

— А у вас есть идеи получше? — поднял темные, почти не тронутые сединой брови вице-канцлер.

Я медленно выдохнула, запирая в себе все возражения. Я действительно не имела права вмешиваться в дела клиентов. И это тоже по уставу компании.

— Нет.

— В таком случае вас сейчас рассчитают. Думаю, сам приют магический курьер найдет без труда.

А в этом крылась завуалированная издевка.

— Благодарю, — сухо ответила вставая. — А договор?

— Простите, но подписать не могу.

— Но тогда заказ не будет считаться до конца исполненным.

— Понимаю, но, увы, нет.

По лицу мужчины было видно, что это его последние слова. Он и так уделил мне слишком много своего драгоценного вице-канцлерского времени.

Из дома нас пусть и любезно, но выпроводили, всучив кошель с деньгами, в котором, судя по весу, была весьма приличная сумма.

Я шла по дороге и вела Санти за руку. Приют Доброго Маркуса располагался в получасе ходьбы, если верить встроенной в браслет карте Варнавы.

Минуточку, я знаю эти места! Мне уже доводилось бывать в кварталах для главных богатеев нашей столицы. И кое-кто живет здесь совсем поблизости.

А почему возникшая ситуация — это исключительно моя проблема? Кажется, для решения столь непростых вопросов у нас существует специальный человек. Ну ладно, не совсем человек, но проблемы он решать умеет.

И прямой наводкой двинулась к старинному темному особняку за увитой плющом оградой.

На этот раз я зашла без проблем и ожидания, церемонный мажордом с совершенно бесстрастным лицом провел меня и ребенка в гостиную. Будто это в порядке вещей, что молодые девушки с детьми заходят сюда на ночь глядя. Хотя кто знает, кто знает, может, и заходят.

Зато хозяин нынешнего особняка не заставил себя ждать.

— Добрый вечер, Лара.

По лестнице медленно спускался молодой мужчина, красивый до безобразия. Я всегда сбивалась при виде него, поэтому и не особо любила наши очные встречи. На нем был шелковый бордовый халат, и его длинные полы струились по ступеням, словно королевская мантия. Или кровь. Собственно, и держался он с поистине королевским величием. Светлые волосы, небрежно лежащие на плечах; аристократическая бледность, тонкие черты лица, острые скулы и подбородок; чувственные и такие манящие губы, выделявшиеся на бледном лице. Все портили красные зрачки, выдающие в красавце вампира. Вернее — форменного упыря.

Я сбросила наваждение — вечно с этой расой проблемы! Их очарование действует на всех без исключения, и бороться с ним почти невозможно, если нет врожденной невосприимчивости. Но у меня серьезное дело.

— Добрый вечер, шеф, — стараясь смотреть в сторону и не пялиться на открывшуюся в глубоком вырезе халата грудь, поприветствовала я начальство. — С последним заказом возникли некоторые трудности, и я решила посоветоваться с вами во избежание проблем.

— Да что ты? Удивлен. Обычно ты сначала делаешь, а потом приходишь с повинной и целым ворохом неприятностей. — В улыбке вампира мелькнули острые клыки.

— Было-то пару раз в начале работы, — насупилась я, а шеф сладко улыбнулся, как это умеют только вампиры. Многообещающе так. Я сглотнула, почувствовав, что во рту пересохло, а сердце забилось чаще. Мысли путались и разбегались, не желая собираться в нормальную фразу.

— Вижу, ты, как воспитанный человек, пришла в гости не с пустыми руками, — вампир перевел взгляд на ребенка. — Как мило с твоей стороны, я как раз не ужинал.

— Нет-нет! — Я быстрее задвинула мальчишку за спину. — Это груз, тот самый, о котором я говорила.

— Ах, так это он? — поднял тонкую бровь шеф, даже не взглянув на Санти. — И что, сначала ты не хотела его брать, а теперь так привязалась, что не можешь отдать? Не ожидал от тебя такой сентиментальности.

— Все я могу! Но не берут! — я тряхнула головой, не в силах полностью сбросить наваждение от вампирского обаяния, млея под взглядом его алых, как артериальная кровь, глаз. — Если вы перестанете на меня воздействовать, я вам все объясню.

— Прости, это привычка, — шеф посерьезнел, он четко умел определять, когда нужно остановиться. — Будешь чай? Или, может, бокал вина?

Вампир крутанул в руке бокал с красной жидкостью, которого секунду назад у него не было, и я снова сглотнула, но на этот раз от накатившей дурноты. Проклятая вампирская магия, будь она неладна!

— Нет, спасибо, я не голодна.

— Как знаешь.

Шеф разлегся на софе, оперевшись локтем на один подлокотник и закинув длинные босые ноги на другой. Халат раскрылся до середины бедра, и меня при виде его длинных, без единой волосинки ног с точеными ступнями кольнула зависть. У вампиров и без того магия разума, крови и это чудовищное обаяние, дающее им просто нечеловеческую притягательность. Им красивая внешность в принципе не нужна, а вот поди ж ты, еще и ноги стройнее моих! Про лицо с идеальными чертами и красиво лежащие сами по себе локоны и говорить не хотелось.

— Итак, я тебя слушаю, — отвлек меня от созерцания своих голых конечностей шеф. — И можете сесть.

Я прокашлялась, собираясь с мыслями. На мягком диване хотелось лечь, по примеру шефа, и уснуть. Но спать — это последнее, что можно делать в присутствии вампира. Реально — последнее.

— Так вот. Получатель отказался принимать… его. И признавать, — я кивнула на сонного и уставшего Санти, привалившегося к моему боку.

— Это весьма нелюбезно с его стороны. — Алые глаза нехорошо блеснули. У магических перевозок имелись четкие правила, которые обязаны исполнять все без исключения. — И кто же этот наглец?

— Вице-канцлер, — сдала я мерзкого типа. Светлые брови вампира взметнулись вверх. — Говорит, не хочет нанести урон своей репутации накануне выборов в парламент.

— Вот как… — протянул шеф и внезапно улыбнулся. — Интересно… А как ты думаешь, это действительно его ребенок?

— Думаю, да, шеф. Иначе бы заказчица не смогла его три года им шантажировать.

— Даже так. — Теперь клыкастая улыбка стала очень довольной. — Знаешь, а ты правильно сделала, что пришла ко мне, — внезапно похвалил шеф. Первый раз на моей памяти.

— Вице-канцлер хотел, чтобы я отвела ребенка в приют Доброго Маркуса, и даже денег дал. — Я достала мешочек, на который вампир и не взглянул.

— Не надо никаких приютов. Думаю, я вполне могу оставить ребенка на некоторое время у себя. Уверен, мы найдем ему достойное место, — вампир откровенно оскалился.

— И еще получатель не подписал договор, — наябедничала я.

— Ничего страшного. Его деньги тоже можешь оставить себе, — широким жестом разрешил шеф.

— А о ребенке вы позаботитесь?

— Разумеется, — с готовностью ответил вампир.

— Вы же его… ну не того… — замялась я. С шефом мы знакомы не первый год. Не знаю, где он добывает кровь, но слухи ходят разные.

— Лара, конечно нет, — поморщился вампир. — Даю слово, что ребенок будет в целости и сохранности. И вообще, я предпочитаю юных магически одаренных девственниц.

Глаза у меня округлились. Это же не намек?

— Не беспокойся, — заулыбался довольный произведенным эффектом шеф, — пока меня полностью устраивает, как ты работаешь.

— Я буду стараться еще лучше!

— Не сомневаюсь. — Вампир снова пригубил вино или что там у него в бокале… даже думать не хотелось, если то самое. — Теперь можешь идти. А можешь и остаться…

— Пожалуй, пойду! — вскочила я. Потревоженный Санти заморгал глазами. — Санти, ты пока немного поживешь у этого дяди, он поможет найти тебе новый дом.

— Лара! — Малыш схватился за меня, глаза у него характерно заблестели, предвещая очередной слезолив.

— Шеф, сделайте что-нибудь, — взмолилась я, не готовая опять наблюдать за детским плачем.

— Лара, тебе еще многому предстоит научиться, — заметил, плавно поднимаясь, вампир. — Санти, так ведь тебя зовут? — Ребенок моментально отреагировал на свое имя. — Иди сюда, ты голоден? Я распоряжусь дать тебе молока, а потом, — шеф пристально осмотрел «груз», — мы тебя вымоем и уложим спать. Ты же устал с дороги?

Санти неуверенно переминался с ноги на ногу, хотя ещё минуту назад он мирно дремал.

— Вот и хорошо, идем. — Шеф взял его за руку и, кивнув мне на прощание, повел ребенка в глубь дома.

Я же поспешила уйти, поняв, что ему ничего не стоило так же взять за руку меня и увести. И сделать со мной все что угодно. И почему-то от этого «все» щеки заалели.

Стоп. Я точно не испытываю ничего такого к шефу! А значит…

В голове сам собою зазвучал тихий смех. Я скрипнула зубами, сбрасывая наведенные чары. Вот же упырь!

На улице ночная прохлада немного остудила мой пыл и привела в чувство.

Фух. Тяжело все-таки, когда твой шеф — вампир. Даже нельзя в случае чего сказать, что в гробу его видала. Ведь вампир и гроб — это как ребенок и соска.

Ох, нет, детей мне, пожалуй, тоже на сегодня хватит.

Хотя мысль, а правильно ли я поступила, нет-нет да и всплывала в голове.

С другой стороны, несмотря на слухи, я никогда не слышала достоверных историй про шефа, способных сделать его в моих глазах не заслуживающим доверия детоубийцей. А оставить Санти у себя я в любом случае не могла. Так что выбор невелик: либо приют, либо шеф. И вариант с шефом все-таки лучше.

Ведь мне-то он помог в очень похожей ситуации…