Воздушный атташе

Юлия Журавлева, 2022

Приветствую вас, Ваше Величество!Позвольте представиться – Лара Донован, воздушный атташе Вилара.Вручая вам верительную грамоту, я клянусь с честью выполнять свой долг и налаживать связь между нашими странами.Уверена, вместе мы достигнем небывалых высот!Заключительная часть трилогии "Магия полета"

4. Торт

Но для начала пришлось разбираться с боевыми товарищами. Новость о моем разводе всколыхнула посольство: Стелла предложила наложить на Эдриана какое-нибудь проклятье, Дора ее в этом поддержала, Рэм из мужской солидарности попросил не проклинать, а просто «поговорить с ним как следует».

— Лара, мы же о тебе беспокоимся! — твердили они в один голос.

Я же поняла, что еще немного — и начну убивать. Еще Джастин пусть и молчал, но делал это так выразительно, что бесил сильнее других.

В итоге я заперлась у себя под благовидным предлогом изучения ровенского, который вроде был похожим на наш виларский, но почему-то совершенно непонятным. Заодно составила график вылетов курьеров на две недели вперед, ответила на все запросы и подбила накопившиеся мелкие дела.

Сколько всего полезного!

А потом подошла к окну, за которым успело стемнеть, и прислонилась лбом к холодному стеклу.

Я не понимала Эдриана. Зачем сначала он с такой легкостью со мной развелся, чтобы теперь настойчиво искать встречи? Не проще ли было как-то попытаться удержать наш случайный брак?

Возможно, мне самой стоило не торопиться с разводом? Сослаться на дела, оттянуть поход в храм…

Я потрогала пустой палец, на котором раньше в минуты задумчивости крутила кольцо.

На крыше на другой стороне улицы почудилось движение, я тут же создала заклинание ви́дения — и точно. Пять силуэтов прятались среди декоративных башенок и флюгеров. Ждут, что я выйду? Просто наблюдают? Почему не пробуют напасть на посольство? Нежить обычно прет напролом, разве что высшая, с зачатками разума, умеет проявлять осторожность.

Еще одна загадка: почему измененные так упорно охотятся за мной? Вернее — чем я так досадила тому, кто ими управляет?

От стука в дверь я вздрогнула всем телом — нервы совсем расшатались. Чего бы попить успокаивающего? Помнится, у нашего посла имелся неплохой бар…

— Войдите, — разрешила я.

И на всякий случай заготовила заклинание. Сама не знаю — зачем.

Точно нервы. И паранойя.

Петли скрипнули, и через порог переступил Джастин, тут же закрывая за собой дверь.

Я напряглась сильнее, но заклинание все-таки сбросила. В последнее время с Джасом мы сосуществовали вполне мирно, поводов для серьезных разборок с применением магии он мне не давал. А если даст — так у меня тяжелое пресс-папье под рукой.

— Ты уже заметила, — кивнул он в сторону окна, подходя ближе.

— Измененных? — на всякий случай уточнила я.

— Да, — подтвердил Джас.

Глаза его блеснули зеленью — тоже использовал ви́дение.

— Пятерка на крыше, — ответила я.

— Я хотел попробовать их подманить, чтобы поймать, но на них не действуют стандартные заклинания-приманки. И нити с создателем нет, — поделился Джас.

— Тебе повезло, — хмыкнула я. — Я однажды попробовала упокоить одних таких в ближнем бою — чуть без руки не осталась.

— Я подозревал, что упокоение их не возьмет, — согласился Джастин и замолчал.

Я тоже молчала, в конце концов — это он пришел, пусть говорит.

И надеюсь, не о нашей помолвке!

— Почему ты выходила замуж? — Вот этот вопрос точно стал для меня неожиданностью.

— А тебе-то что? — удивилась я.

— Если бы у вас все было серьезно, то вы бы не развелись, — начал он.

— Джас, — устало обратилась я к нему, помассировав виски — голова разболелась ото всего. Точно надо чем-то успокоиться…

— Выслушай, — остановил меня Джастин, и тон его был скорее просительный, так что я вздохнула и решила дослушать его предложение до конца, а после отказаться. — Тебе нужен муж, особенно если захочешь сделать карьеру. И мне тоже нужна жена. Мы оба некроманты и лучше всего поймем друг друга…

— Да уж, со взаимопониманием у нас никогда не было проблем, — не удержалась я.

— Ничего, я верю, что все разногласия остались в прошлом, — заявил Джас. — О разрыве помолвки я еще никому не сообщал, просто не успел, — быстро пояснил он, заметив, как я нехорошо сощурилась. — Так что подумай. Маги редко женятся по любви, а уж твой характер выдержат немногие.

— На себя посмотри!

— Я именно про это, — улыбнулся Джастин. — Подумай, я не настаиваю.

— А ты, значит, готов выдерживать мой характер? — прищурилась я.

— Я очень самоотверженный, — подтвердил он. — Спокойной ночи.

— И тебе того же, — ответила я ему вслед.

Самоотверженный, как же.

Просто упертый.

Тяжело вздохнув, я все же пошла рыться в баре посольства, исключительно в терапевтических целях и в малых дозах. А еще мелькнула мысль, что неплохо было бы обратиться к Стелле: пусть посмотрит, нет ли на мне проклятия? Почему все предложения руки и сердца у меня делаются в такой суровой форме? Когда уже я увижу перед собой мужчину на коленях и с цветами?

* * *

Эдриан пришел на следующий день ровно к одиннадцати с огромным тортом, на который я показательно не взглянула. Встретились мы в приемной, где с одной стороны от меня сел Грег — на правах друга, а с другой Дора — на правах подруги. Еще Стелла рвалась, но я побоялась, что она не сдержится и проклянет Эда. Ведьмовство — штука такая, зависящая исключительно от воли ведьмы. А воля у нашей ведьмы была ого-го.

Эдриан, старательно делая серьезное лицо, поздоровался с нами и подвинул коробку с тортом, которую лично я планировала решительно отвергнуть.

— Сейчас попрошу, чтобы организовали чаек, — захлопотала Дора, вскакивая со своего места. — А ты пока порежь, — приказала она Грегу.

И тот безропотно распаковал торт и принялся разделывать его на куски, нещадно кромсая кремовые розочки ножом для бумаг.

Что-то я не поняла, кого мои друзья в итоге поддерживают?!

А закончилось все тем, что съев по кусочку, эта сладкая парочка еще под каким-то благовидным предлогом удалилась, оставив нас наедине. И, честное слово, сейчас я бы обрадовалась и Джастину, но он, как назло, был на дежурстве.

Иначе бы точно приперся.

Так что я потягивала чай и старалась игнорировать Эдриана.

Он же, наоборот, не сводил с меня глаз.

— Смотрю, ты активно осваиваешься на новой должности с новыми обязанностями, — начал он разговор, вольготно устроившись на стуле, в то время как я сидела как на иголках.

Но всеми силами старалась этого не показывать.

— Как видишь, справляюсь, — повела я рукой.

Хотя только вчера получила втык от посла, что плоховато подготовилась к встрече с королевским артефактором и не достигла с ним, вернее — с ней, никаких конкретных договоренностей. Причем в отличие от Дамьена магистр Райнон Крост не орал, да и не ругал в привычном смысле этого слова, даже голос не повышал. Он скорее по-отечески журил и вздыхал, обозначая мои промахи.

И перед ним было действительно стыдно.

— И как прошла вчера встреча двух артефакторов? — наступил мне на больную мозоль Эд.

— Отлично, — буркнула я.

Грег от нее до сих пор не отошел. Я прямо вижу, как друг закапывается в себе все глубже. Его Дора насилу из мастерской вытащила, у меня, к слову, вообще не получилось. Грег вбил себе в голову, что должен что-то там показать и доказать своей бывшей, даром что она об их отношениях и не подозревала.

— Я заметила, что ты с ней знаком, с Грейс Давор, — уточнила я. — Можешь рассказать о ней что-нибудь интересное? Она из Вилара, так?

— Из Вилара, — подтвердил Эдриан, ненадолго задумавшись. — Не знаю, когда именно приехала, но при дворе объявилась года три назад, уверенно потеснив тогдашнего артефактора. А где-то через год заняла его место.

— Странно, что король так легко приблизил чужестранку, да еще и женщину. — У меня вон даже верительную грамоту брать не хотел.

Прямо как-то обидно!

— Ты знаешь, в свое время это удивило многих, — кивнул Эд. — Но, видимо, Грейс действительно талантлива, во всяком случае сейчас ее позиции сильны. Сдвинуть ее никто не смог.

— А ты не думаешь, что она может оказаться тем самым артефактором? — задала главный вопрос я.

— Я никого не исключаю, но доказательств нет. — Эдриан вернул чашку на блюдце и оперся локтями на колени. — К тому же странно, что она выступила против своей страны, не находишь?

— Действительно, — согласилась я. — Хотя…

Хотя неплохо было бы отправить запрос в Вилар по этой Грейс Давор. Чего-то ей на родине не сиделось?

Надо будет черкануть письмо с ближайшим курьером в Варнаву. Такое через браслет не отправишь — привлекать лишнее внимание, если сообщение перехватят, точно не стоит.

— Эдриан! — Я тоже подалась вперед к нему.

Как там Грег говорил: быть милой? Попробую.

— Я слушаю. — Эд внимательно смотрел на меня.

— Нам нужна помощь с этой Грейс Давор, — произнесла я. — Вернее, доступ к созданным ею артефактам для короля.

— Это серьезная просьба, — Эдриан нахмурился, что-то прикидывая. — Ты прекрасно понимаешь, что просто так королевские артефакты не достать.

— На осмотре целителя можно, — прозрачно намекнула я. — Нам нужна пара минут, Грег откроет их схему, а я отлично умею переносить визуальную информацию на бумагу.

В бытность курьером часто приходилось переводить договора или какие-то послания.

Эх, какие простые были времена…

— А на браслет? Как ты понесешь потом столько бумаги с чертежами? Не в руках же, — поинтересовался Эд.

— Это мы уже продумали, — не стала вдаваться в подробности я. — А степень доступа к браслетам так до конца и не выяснена. Страшно пользоваться им в непосредственной близости с подозреваемым артефактором.

— Логично, — согласился Эдриан.

— Так ты поможешь? Попросишь отца? — с затаенной надеждой спросила я.

— А что мне за это будет? — хитро прищурился Эд.

— А что тебе нужно? — удивилась я.

Раньше Эд с готовностью помогал мне бескорыстно. Вот что значит — бывший муж!

— Мне много чего нужно, — засмеялся Эдриан. — Но для начала не помешала бы спутница на бал в честь празднования пятисотлетия правления династии Заордов на следующей неделе.

Я судорожно вспоминала свое расписание, в котором тоже значилось это торжество среди обязательных к посещению. И даже платье к нему шилось.

Вот только идти туда с Эдрианом…

— Мы же развелись, — заметила я.

— Я помню, — усмехнулся Эдриан. — Поэтому мне жизненно необходима спутница. На таких мероприятиях вечно собираются охотницы за мужьями.

— А ты, значит, не любишь выступать в роли добычи? — Я начинала медленно закипать.

— Терпеть не могу, — легко подтвердил он, словно не замечая моей реакции. — Кстати говоря, его величество обязательно осматривает личный целитель перед выходом к гостям, чтобы убедиться, что он в порядке. А заодно накладывает заклинания, улучшающие здоровье и выносливость.

— Ты предлагаешь провернуть все прямо перед балом? — не поверила я.

— Именно. Там будет много людей. Охраны тоже много, но ее на всех не хватит, можно будет незаметно удалиться, — продолжал Эдриан приводить доводы за.

— Незаметно удалиться под прицелом десятков глаз, — передразнила его я.

— Поверь, вопросов и сомнений в том, зачем мы удаляемся, ни у кого не возникнет, — подмигнул он. — Все будет однозначно.

— А как же моя репутация? — капризно спросила я, хотя, если честно, всегда на нее плевала.

— Если пойдут слухи, я готов снова на тебе жениться, — нахально заявил этот умник.

— И потом развестись, — кивнула я. Знаем, проходили. — Ладно, все равно идти бы пришлось, так что, считай, спутница у тебя есть.

Платье для бала мне уже шили, поэтому даже отговорка «мне не в чем идти» не пройдет.

— Учти, мне еще надо договориться с отцом, — предупредил Эдриан. — Но в последнее время мы неплохо ладим, да и история с измененными ему, как целителю, очень не нравится. Думаю, он согласится.

— Ты уж тогда предупреди меня заранее, если твой отец откажется, — попросила я. — Чтобы я взяла с собой другого спутника.

— Мы договоримся, не сомневайся, — тут же помрачнел Эдриан.

— Удачи, — я отсалютовала ему кружкой с чаем.

К торту показательно не притронулась, пока Эд не ушел. «Кондитерский дом “Бриз”» — было написано витиеватыми ровенскими буквами на коробке. Надо запомнить, действительно вкусно.