Ведьмы из Ливергуля

Юлия До (2024)

В обычном городе среди людей живут ведьмы.Яспери, сильнейшая из ныне живущих ведьм, тоскует по недавно (всего век назад) умершему мужу, не выходит из дома и сутками смотрит телевизор. Сложно поверить, но старшие ведьмы из Ливергуля, города из другого измерения, до ужаса боятся ее.Рита — последний некромант. Она работает в похоронном бюро и помогает местной полиции в расследовании загадочных убийств, совершенных магическим чудовищем.Крисабелла, ставшая ведьмой (по-настоящему) недавно, учится контролировать свою силу и мечтает отомстить тому, кто напал на нее три года назад. Она вынуждена скрываться в мире людей, в Ливергуле нет места полукровкам.Первая книга из цикла «Ливергуль».

Глава 5. Под мостом

Мало кто об этом знает, но почти под каждым мостом относительно крупного города живут гули.

Рита была крайне удивлена, когда узнала об этом. Сначала она подумала: это шутка. Как оказалось, нет.

Не всем повезло иметь предрасположенность к ведьмовству. Некоторые люди, умирая, становились гулями. Не очень приятный сюрприз. Особенно если учитывать тот факт, что для обращения гулям нужно больше времени, и обычно о своем новом воплощении «счастливцы» узнавали уже в гробах, под землей.

Борны не торопились искать гулей. Поэтому некоторым, наиболее слабым и неспособным разбить доски и выкарабкаться наверх своими силами, приходилось жить замурованными по неделе или месяцу.

Гули ведьм недолюбливали (мягко говоря). Рита отказывалась изучать историю Ливергуля, однако даже она знала, что название города переводится как «город на костях гулей», что долгое время гули пребывали в рабстве у ведьм и что даже сейчас, будучи формально свободными существами, были вынуждены служить ведьмам. Но хотя бы за плату. С малым, но сохранившимся достоинством.

Дело в том, что гули не могли спокойно жить в мире людей, так как слишком сильно выделялись бы из общей картины. Они были гуманоидами с бугристой темно-лиловой кожей. С вытянутыми телами и длинными, будто у растянутых резиновых игрушек, руками. С сутулыми спинами с явно выступающим позвоночником. С плешивыми головами. С заостренными лицами и черными глазами.

Открыто жить среди людей они не могли. В Ливергуле у них почти не было прав. Если ведьмы третьего Поколения и относились к ним, как к равным, то более старшие до сих видели в гулях рабов, с которыми можно безнаказанно делать все, что заблагорассудится.

Часть гулей предпочла, смирившись со своей участью, служить в Ливергуле. Часть осталась в мире людей, поселилась под мостами и в тайных убежищах. Они выполняли роль перевозчиков между мирами и торговцев.

Под Норбергским мостом жило два гуля. Рита поехала к ним.

— Вы уверены, что вам здесь? — уточнил таксист, недоверчиво поглядывая на Риту в зеркало заднего вида.

— Уверена. — Рита протянула ему наличку и вышла из машины.

Она попросила остановить у моста.

Дождавшись, когда водитель развернется и уедет восвояси, оглядевшись вокруг, Рита, ругаясь и размахивая руками для равновесия, спустилась к реке по извилистой тропинке. В темноте сумерек она почти ничего не видела. Фонарик на телефоне не особо спасал.

Выйдя к бетонной площадке основания моста, Рита крикнула:

— Эй!

Ей никто не ответил, однако в тени что-то пошевелилось.

— Мне бы прикупить кое-что.

Забавно, если вдруг окажется, что именно сегодня под мостом решили встретиться наркодилеры или, например, мафия. Или сегодня полиция решила устроить засаду для торговцев контрабандой. И как тогда Рита объяснит свое позднее присутствие под мостом и слова о желание кое-чего прикупить?

Но все в порядке.

Из тени в тусклый свет фонарика выступила высокая лиловая фигура. Ноздри гуля широко раздувались в попытках узнавания.

— Здравствуй, Нюрва, — поприветствовал ее гуль.

Нюрвой Рита называлась, когда встречалась с торговцами запрещенного.

— Привет, Гах. Слушай, у меня немного странный запрос есть.

Гуль, дернув головой, сел на корточки. Штаны на его коленях истерлись и разодрались. У гулей очень острые кости. Из-под майки-алкоголички выступали позвонки.

— Я думал, ты слезла. В любом случае мы больше не торгуем обсом.

Рита вздрогнула. Пальцы ее закололо. Прямо как тогда. Прямо как в предвкушении, всего за секунду до полного блаженства…

Рита сжала кулаки. Рита подавила желание спросить, а что так, а где, в случае чего, можно прикупить обсидиана. Он ей не нужен. Она здесь не за этим!

— Я здесь не за этим, — прохрипела ведьма. — Мне нужна книга заклинаний.

Гуль помолчал, раскачиваясь, перекатываясь с пятки на пальцы с черными отросшими ногтями.

— На кой тебе книга?

— Не имеет значения.

— По-моему, имеет.

— Ты раньше никогда вопросы не задавал.

— Раньше ты просила понятные вещи. — Гуль поскоблил подбородок пальцами в какой-то гнили. — Я не смогу достать книгу.

— Почему?

— Да где я тебе ее достану?

— Ну обс же ты откуда-то достаешь! — вспыхнула Рита.

— Говорю же, мы им больше не торгуем. И это другое. Книги нет. И не будет. Ты ж уже всему научилась, да и зачем она тебе, некроманту? Ваших-то книг точно уже нет.

Гули обладали сверхъестественным чутьем. Гах узнал о том, что Рита некромант, еще в первую их встречу. И он никому не рассказывал об этом, за что Рита была благодарна.

Такая вот солидарность отбросов Ливергуля.

— Она не для меня. — Рита вдруг решила быть откровенной. — Я знаю девочку-полукровку. Она обратилась и не умеет пользоваться магией. Не в Ливергуль же ей идти за помощью!

Гуль встал. В глазах его промелькнуло нечто вроде сочувствия. Опять-таки солидарность отбросов Ливергуля.

— Ничем не могу помочь.

— Ладно. — Рита разочарованно вздохнула. Какая-то наивная частика нее надеялась, что все будет вот так просто — она купит книгу под ближайшим мостом. — А ты знаешь, у кого я могу ее купить?

Гуль в задумчивости заскреб по предплечью в буграх и облезающих чешуйках.

— В Губурге, наверное, может быть. Там есть подпольный клуб ведьм. У них может быть книга.

Только не это. Только не Губург. Рита поклялась туда больше не возвращаться.

— Ты уверен?

— Не ручаюсь. Их владельцу служит гуль, которого я знаю. Он говорил: в «Бабочке» много чем торгуют. Амулетами, рунами, зельями. По идее, должны быть и книги.

Рита кивнула. О подпольном клубе «Бабочка» она знала не понаслышке. Она часто ездила туда тогда, в свой темный период.

— А поближе никак? До Губурга тысяч пять километров. Мне лучше так надолго не отлучаться из города.

Гуль недобро хохотнул — бедненькая ведьмочка, не хочет слишком долго за рулем сидеть!

Рита смутилась.

— Ладно, проехали. Спасибо за рекомендацию. А печать Знания у тебя хоть есть?

— Это есть. Гири! — гаркнул гуль через плечо.

Откуда-то из темноты послышалось копошение. Вскоре к Гаху подбежала девочка-гуль. Реденькие косички ее забавно болтались в движении.

— Привет, Гири. — Рита помахала ей рукой.

Девочка-гуль коротко кивнула и убежала. У Риты сердце кровью обливалось при виде Гири. Ей, пожалуй, было лет шесть, когда она умерла и обратилась в виде гуля. Повезло (если в этом случае уместно говорить о везении), что ее подобрал Гах. Он воспитывал ее как свою дочь. Оберегал ее. Даже платья ей доставал откуда-то и перешивал. Хоть и смотрелись они на фигуре гуля нелепо.

— Две зеленые яшмы, — назвал цену Гах.

— Две? Грабеж! — возмутилась Рита. У нее было не так много яшмы. Если точнее: у нее осталось две зеленые и три песочные яшмы. Это все ее ливергульские деньги.

— Давай без этого шоу. Все равно ведь купишь.

Рита, пыхтя и ворча, вывернула потайной карман куртки. Обмен яшмы на печать удался. Рита попрощалась и поехала домой.

Улов не самый удачный, но все лучше, чем ничего.