Энотера – цветок ночи

Юлия Горте

Тайный мир открывает свой занавес перед двадцатилетней Джессикой. Ни о чём не подразумевающая девушка надевает на безымянный палец старинное кольцо, которое принадлежит самой богине Ночи. Буря страстей застигает её врасплох и ей предстоит непростая задача бороться не только за свою любовь, но и за спасение всего человечества. А что случится, если в этот раз зло победит добро?

Глава 8. Охотники ночи

Яркий свет бил мне в глаза, пришлось прищуриться. Пахло свежесваренным кофе — о да, те, у кого я в гостях, знают, чем разбудить меня. Оглядевшись, я поняла, что я лежу в постели не дома, не у подруги и даже не в клубе. На мне только нижнее белье. На теле, кажется, никаких видимых повреждений. Комната обставлена скромно, но со вкусом, хоть и несколько своеобразным. Постельное белье, шторы и ковер — все лилово-фиолетовое. Прикроватный торшер включен, и свет направили прямо на меня, явно совсем недавно.

Кольцо не горит. Значит, уже утро. Плохо! Я лишилась главного козыря. Остался браслет, но непонятно, что с ним делать.

— Доброе утро, моя богиня!

Я повернула голову. Улыбка моего собеседника больше напоминала оскал. Тот самый мужчина-вожак из леса.

— Где я? Что со мной? Я хочу домой, мне нужно в университет!

Непонятно, враг или друг рядом со мной. Как-то надо отсюда выбираться.

— Тебе нужно позавтракать — это во-первых. Во-вторых, надо поговорить.

Глаза странного зеленого цвета, волосы черные, как вороново крыло, огромные ладони. И еще — приятный, по-настоящему мужской запах. На вид около тридцати. Следит за собой, но не слишком тщательно: щетина на щеках примерно трехдневная. Или, может, это модная небритость?

— Мне нужно домой! — в который уже раз повторила я.

Вчера я едва успела написать эсэмэску, что останусь в клубе ночевать. Конечно, это маму не обрадовало, но перспектива познакомиться с моим парнем слегка успокоила ее.

Мой собеседник указал на поднос с бокалом, наполненным красной жидкостью, маленьким бутербродом с сыром и чашкой кофе. Да, баловать меня не собирались.

— Есть я не буду! — твердо выговорила я.

Да, я ужасно голодна, ну и что? Раз я пленница, то и вести себя буду соответственно.

— Можешь не есть. Но выпить бокал обязана.

Под ложечкой засосало. Я в миг опустошила бокал. Нежное желание охватило меня. Конечно, я знала, что будет в сосуде, но то, что я пила у Алекса, давало мне силу и энергию, а это… Возбуждение овладело мной, совладать собой не было сил. Мне захотелось крепко обнять кого-то. Я просто потянула руки к тому, кого вперые увидела лишь вчера, и он прижал меня к себе. Только минуту спустя я поняла, что нежный стон, который я слышу, я сама же и издаю — в объятиях совсем чужого человека!

— Джессика, ты можешь делать все, что тебе вздумается, но только после того, когда на тебе будут все доспехи. А до тех пор тебе придется бороться не только с нами, но и с самой собой! Я бы очень хотел помочь тебе, но сейчас все пройдет, надо просто немного переждать!

Гладя меня по спине, он не распалял, а скорее успокаивал меня. И действительно, через минуту непреодолимое желание утихло, разум стал потихоньку возвращаться ко мне. До конца учебного года я должна жить, как обычный студент — если, конечно это в моих силах. Я схватила чашку и с удовольствием выпила кофе и все-таки проглотила бутерброд.

— Мне нужно ехать! — твердо проговорила я.

— Вряд ли удастся это сегодня! — Зеленые глаза вспыхнули и сузились, как кошачьи.

— Мне обещали, что еще несколько дней все останется как есть!

Это время мне нужно было не для учебы, а для того, чтобы разобраться в себе. Как сказал Алекс, мне нужно было потянуть время до принятия следующего дара, а я полагалась только на него и ни на кого больше. Я знаю лишь то, что ничего не знаю — прямо по Сократу.

Я попыталась вскочить с кровати и обогнуть крепыша, но не тут-то было! Только что он был с другой стороны кровати, но вдруг его руки уже обнимают и крепко удерживают меня. Я нервно сглотнула и поняла: я знаю лишь, что вообще ничего не знаю. Прямо по Сократу…

— Джессика, будь умницей, побудь пока у нас! — произнес он.

— Нет! — громко и властно ответила я. — Я сейчас же намерена поехать домой, и ты мне в этом поможешь!

От моей правой руки исходило свечение.. Браслет переливался всеми цветами радуги даже сейчас, при солнечном свете..

Мужчина склонился передо мной и нежно поцеловал левую руку туда, где ночью появится кольцо. Огонь и нежность, как день и ночь, вспыхнули и погасли в миг. Я не знала, что происходит.

— Я обязан отвезти тебя. Но после экзамена привезу обратно.

Эта непонятная игра между кланами сводила меня с ума. Но всех подробностей я не знала, поэтому не стала задавать вопросы незнакомцу. В ответ на его внимательный взгляд я произнесла спокойно и уверенно:

— Согласна. Ноедем немедленно!

— Только не вздумай меня обманывать. Я найду тебя где угодно, и тебе все равно придется вернуться со мной. Джесс, тебе больше не удастся скрыться от нас. Ты была создана не для того, чтобы прятаться, а чтобы тебя видели все — все твои дети.

— Мои?

— Я имею в виду детей Нюкты. Мы, великие охотники ночи, всегда сумеем отыскать свою мать! До конца учебного года тебя никто не тронет, но потом ты получишь третий дар, и тогда придется отвечать за всё самой — учись этому уже сейчас. Скоро ощущать твою силу будут даже самые слабые, поэтому привыкай жить в свете, хоть и будешь владеть тьмой.

Я не понимала, о чем он говорит. Ясно было только то, что моя жизнь меняется, как пейзаж за окнами мчащегося поезда. И, похоже, как и пассажиру с билетом в один конец, вернуться уже не получится: поезд следует без остановок.

— Почему я должна оставаться с вами? Я бы хотела вернуться к Алексу, — просто спросила я.

— Наша кровь и наша защита тебе столь же необходимы. Более того: тебе предстоит выпить кровь еще двух кланов, чтобы стать достаточно сильной и независимой.

— Чем вы отличаетесь? Что за два клана?

— Клан отмщения — первые охотники ночи, поэтому у них не только превосходные нюх, зрение и сила, но и необычные способности, у каждого свои. Одни могут читать мысли, другие перевоплощаться в зверей тогда, когда им хочется, третьи имеют способность отталкивать любое нападение и так далее. Мы никогда не знаем, чего ожидать от них.

— А вы?

— Мы клан ненависти. Можем перевоплощаться в любое живое существо, но только в полнолуние. Иногда нас называют оборотнями и думают, будто мы умеем становиться только волками, но это не так.

— А другие кланы?

— Клан разрушения и клан смерти очень дружны между собой, и потому они страшная сила. Их представители могут летать. Это первые кланы, которые отошли от Нюкты и стали верными Тартару. Им, чтобы выжить, нужна не только кровь, но и душа, ее они могут выпить до конца. По-моему, клан разрушения страшнее всех. Он всегда был любимчиком у отца.

Мой собеседник прервался на минуту. Я не торопила его.

— Когда ты обретешь третий дар, ты сможешь их призвать силой крови, и они обязаны будут подчиниться тебе. Но только первый клан — клан отмщения — обязан подготовить тебя к ритуалу.

— И что они должны будут сделать со мной? — обеспокоенно поинтересовалась я.

— Никто в точности не знает, что и как будет происходить на самом деле. Нам пора ехать. Потом продолжим разговор.

— Но что за ритуал?

— Это тяжелый вопрос. Ты не первая девушка, которую приняло кольцо, но громадная змея…

Он замер, но не смог скрыть ужаса и отвращения на лице.

— Змея? Что она сделала с остальными? Ты меня пугаешь!

Я орала как сумасшедшая.

— Нам надо ехать. Ты же не хочешь опоздать?

Ну хорошо. Узнать-то я все смогу и попозже. А сегодня последний экзамен.

— Мне нужно по пять минут на душ и на сборы. Через десять минут буду готова.

На ходу крася губы, обуваясь и расчесываясь, я успела еще и позвонить Елене и сообщить, что сегодня нам с ней придется добираться до университета порознь.

Спустившись в подземный гараж и сев в машину, я поняла, что мы где-то недалеко от ресторана. Запах заставил меня вздрогнуть и сглотнуть слюну. Я почувствовала, что я хочу увидеть хоть кого-нибудь из клана отмщения, прижаться, обнять… Закрыв глаза, я попыталась сосредоточиться на предстоящей контрольной.

— Тебе чего-то не хватает?

— Нет, просто чувствую, что люди из клана отмщения беспокоятся обо мне. Они рядом, я знаю.

Он пристально посмотрел на меня.

— Впервые у нашей богини такой сильный нюх и столь обострены ощущения. Как же мне хочется поскорее надеть на тебя третий дар. Интересно, как ты будешь реагировать на него.

— А как реагировали другие девушки? — осторожно поинтересовалась я.

— Им было далеко до тебя! — с явным удовольствием объяснил он.

И тут я вдруг поняла, что даже не знаю его имени.

— Как тебя зовут?

— О, извини, время побежало так быстро, я и не успел представиться. Я Оливер Вагнер, старейшина в клане ненависти.

— Старейшина? Но тебе от силы тридцать!

— На вид — да. Но мы живем с того момента, как появилась земля. Как нам выглядеть, решаем тоже мы сами. Сегодня я юноша двадцати лет, а завтра старец. Открою тайну: мы всегда подстраиваемся под вкусы нашей богини. Если ей нравятся блондины, высокие и накачанные, то почти все мы будем такими. Но пока что мы не можем решить, какой цвет волос выбрать и какой облик принять, ты странно реагируешь на это.

— А вы не задумывались, что мне это может быть безразлично? Главное — какой ты внутри! Я не могу различать вас только по внешности, а уж тем более любить или ненавидеть.

— Теперь ты мне нравишься еще больше!

Слово за слово, и мы уже съезхали с автобана. Если не попадем в пробку, то через несколько минут будем возле универа. В квартале от него я почувствовала, что что-то близкое, родное ожидает меня там, и совсем не удивилась, когда увидела Лиз. Она, похоже, уже не менее получаса томилась в ожидании, расхаживала туда-сюда. Увидев нас, она застыла на месте и заметно напряглась. Мне так захотелось обнять ее! Прежде чем выйти из машины, я повернула голову к Оливеру.

— Итак…

— Итак, — повторил он, оборачиваясь к Лиз.

— Я пойду. Ттем более что меня уже ждут. — Мои пальцы нервно затеребили пока еще невидимое кольцо.

— Можешь идти. Но напоминаю: я за тобой приеду, а без меня ты ни на минуту не должна оставаться одна.

Он перевел взгляд с меня на Лиз, неожиданно улыбнулся, хоть и через силу, и одобрительно кивнул.

— Да, я же пообещала. Вечером — здесь.

Выйдя из машины, я наклонилась и посмотрела в глаза Оливеру.

Взгляд выражает намного больше, чем слова. В глазах Оливера было разочарование.

Лиз, встретив меня, обняла и обнюхала со всех сторон. Странно, но приятно. Испугавшись, что нас могут увидеть, я отступила от нее на шаг.

— Джесс, с тобой все в порядке? — поинтересовалась Лиз.

— Конечно! Пойдем скорее, я хочу отстреляться в первых рядах.

Лиз кивнула и последовала за мной.