Глава 2. Новый босс, за сутки до назначения
Ранним утром в полицейском участке было нестерпимо душно.
У камеры предварительного заключения появился упитанный полицейский с помятым после бессонной ночи лицом, и в его пухлых пальцах зазвенели ключи от двери.
Дремавшая на грязной лавке проститутка оживилась. Изрядно побитый подельниками вор-карманник разлепил заплывший глаз. И только сидевший в самом углу красивый мужчина не пошевелился. Его серые глаза мерцали сталью, и он не торопился покидать явно не предназначенное для таких, как он, место.
Кадры, которые прислала жена его старшего брата Лада, до сих пор больно резали глаза. Ее подпись: «Руслан, мне жаль, но я должна была тебе это показать» — и его взгляд снова и снова наливался кровью.
Наверное, утренняя лента новостей пестрела подробностями вечерней драки в модном клубе и его последующим арестом. Ему было плевать. То, что он увидел на экране своего мобильника, разбило вдребезги его жизнь.
— Бекетов, на выход!
Статный пленник презрительно ухмыльнулся. Поправив оторванный наполовину рукав белой рубашки, он засунул руки в карманы изрядно помятых летних брюк и направился к железной двери.
Резкий толчок в спину — и его скула впечаталась в стену.
— Твою ж… — сорвалось ругательство с его губ.
— Без шуточек мне! — рыкнул полицейский, после чего еще раз безжалостно пнул его в спину.
В кабинете капитана сидели его старший брат и семейный адвокат. Черт, все в сборе!
Взгляд старшего брата с презрением заскользил по разорванной на плече рубашке.
— Господин мэр, что заставило вас посетить это злачное заведение ранним утром?! — хмыкнул пленник и послал брату воздушный поцелуй. — Может, сделаете мне чашечку кофе? Или кофе в полицейском участке не положен?
— Заткнись, Руслан! — зло процедил сквозь зубы тот и быстро выписал чек с трехзначной суммой — штраф за ущерб клубу и моральные страдания ничтожества с синими волосами, гордо зовущего себя на просторах интернета Кентавром.
Вскоре адвокат быстро вывел обоих мужчин через служебный выход на улицу. Увы, гадкие любители сенсаций с фотоаппаратами поджидали и здесь!
— Руслан, Кентавр обещал порвать вас на следующей встрече! Он даже назвал место и время! Ринг на Новом стадионе, который открывал ваш брат в прошлом месяце!
— Вы придете на встречу с Кентавром, Руслан? Или богатенький наследник спрячется за широкую спину своего брата?
Он остановился. Ярость клокотала в груди, в горле и рвалась наружу.
— Пусть Кентавр побережет свои драгоценные волосы и зубы: услуги стоматологов слишком дорого стоят! — процедил он.
Старший брат обернулся. Смерил его уничтожающим взглядом, но было поздно. Толпа, будто взбесилась. Вопросы — глупые, смешные, оскорбительные, сыпались на Бекетовых со всех сторон.
— А как ваш брат относится к тому, что вы избили Кентавра на глазах у всех посетителей клуба?
— Вы расторгнете помолвку, или простите свою невесту?
Властный кивок головой в сторону наглецов, и личная охрана принялась за дело. Лощеные громилы в стильных черных костюмах грубо расталкивали местных блогеров и папарацци локтями, открывали братьям дверь служебного авто класса «люкс», и беснующаяся толпа отступила.
Старший брат быстро подошел к задней дверце автомобиля и больно пнул младшего в бок, вынуждая забраться внутрь. Водитель уверенно нажал на газ.
— Как ты мог, Руслан?! — Олег буравил брата разочарованным взглядом. — Разве ты не знаешь, что наша семья всегда на виду?! Теперь нас всех прополощут в грязной луже, в которую ты нас толкнул своей несдержанностью!
— Скажи спасибо своей женушке-подстрекательнице! — одернув порванную рубашку, шикнул в ответ статный красавец. — Это она прислала мне видео! Что я, по-твоему, должен был делать?! Потягивать коктейль и смотреть, как надо мной смеются?!
— Ты должен был забрать у Даши кольцо и порвать с ней все отношения! Зачем ты полез в драку?!
— Драка? Скажешь еще! Мышиная возня в песочнице!
— Ты сломал ему челюсть! Он еще долго не сможет говорить! — рыкнул Олег. — Знаешь, какие счета нам теперь предоставят за моральный ущерб?! Он застраховал свое лицо!
— Я бы с удовольствием сломал ему что-нибудь еще! Жаль, что полиция так быстро прибыла на место происшествия!
— Из-за твоей несдержанности пострадала вся семья! Ты был обязан подумать о нас! А ты думал только о себе!
Автомобиль мягко притормозил у светофора и свернул совсем не туда, где была расположена холостяцкая квартира Руслана.
— Куда это мы едем? — с подозрением посмотрел на брата тот.
— Отец приказал доставить тебя домой, — хмуро отозвался Олег.
— Брось, я не поеду к родителям! У меня есть своя квартира, и я не собираюсь выслушивать нотации на тему плохого поведения!
— Еще как поедешь! Это даже не обсуждается! Или ты забыл, что мы семья?! — Олег впился злым взглядом в Руслана.
Тот закатил глаза и откинулся на кожаную обивку салона.
— Зачем я понадобился отцу? Мы с ним уже год не разговариваем!
— Он приказал, чтобы ты отработал долг.
— Какой еще долг?!
— Знаешь, какую сумму я только что отдал адвокату потерпевшей стороны?! Кентавр застраховал свое лицо! Там шестизначные цифры! Он позволил отозвать обвинение за круглую сумму, в два раза превышающую сумму страховой выплаты! Отец вне себя от гнева!
— Да ладно тебе! Вы унижались перед этим выпендрежником из интернета?! Еще и денег ему дали?!
— А другого способа вытащить тебя из обезьянника не было! Я — мэр этого города, брат! Мне ни к чему громкие судебные разбирательства!
Побагровев от ярости, Руслан зло одернул оторванный рукав на рубашке.
— За такие деньги отец теперь с меня не слезет!
— Да, тебе придется попотеть. Лада со дня на день уходит в декрет. Место генерального директора в семейной компании должен занять кто-то из нас. Я не имею права заниматься бизнесом, остаешься ты.
— Нет! Хватит того, что я проучился на экономическом факультете, убив несколько лет своей жизни лишь для того, чтобы получить так желаемую отцом степень! Моя жизнь — это картины. Я художник!
— Советую вычеркнуть слово «художник» их своего обихода на ближайший год. Тебе придется встать у руля семейной компании, хочешь ты этого, или нет.
Красавчик скривил лицо и поморщился, как от самой сильной зубной боли.
Все семейство в этот ранний час собралось в просторном холле. Жена Олега Лада нервно поглаживала округлившийся животик. Стоило Руслану появиться на горизонте, как она стыдливо отвела глаза в сторону.
— Ты! Это ты прислала мне видео и спровоцировала драку! — поравнявшись с ней, прорычал он. — Ты подставила меня, потому что знала, что я ни за какие коврижки не соглашусь работать в семейной компании!
Синие глаза Лады вспыхнули воинственным огнем.
— А что мне было делать?! Молчать и улыбаться на грядущем семейном ужине, куда ты собирался пригласить родителей своей Даши?!
Руслан нахмурился. Ладе с ее природным чутьем на подвохи надо было идти работать в уголовный розыск. Но нет. Вместо этого она предпочла тихую гавань: руководила семейным бизнесом и пекла пироги моему старшему брату.
— Тебе не жаль, Лада, — Он скептично ухмыльнулся и направился к красивой кованой лестнице, ведущей на второй этаж. То, что ему никто не станет сочувствовать, Руслан хорошо усвоил за годы, проведенные в семье. Здесь ценили только победы.
— Примешь душ, переоденешься, и мы ждем тебя за столом! — грозно бросил ему в спину отец.
Он обернулся и насмешливо фыркнул.
— От завтрака не откажусь. От нового костюма тоже, раз уж вы решили доставить меня сюда. В тюрьме нет пакета «все включено», а моя рубашка пострадала в рукопашном бою с мерзавцем, которому вы позволили себя облапошить!
Семья ответила ему гробовым молчанием.
…После контрастного душа Руслан бесцеремонно вытащил из гардеробной отца самую лучшую рубашку, демонстративно закатал рукава (отец ненавидел, когда так делают) и только после этого спустился в столовую.
Лада сидела рядом с мужем и восторженно наблюдала, как он поглощает приготовленную ею шарлотку.
— Ладно, мне не жаль, — бросив на закатанные рукава рубашки шурина скептичный взгляд, согласилась она. — У этой девчонки глаза загорались только при упоминании твоего банковского счета! Ты сам не вызывал в ней никаких эмоций!
— Большое спасибо за моральную поддержку!
Руслан поправил рубашку (она оказалась великовата, отец был шире в плечах) и угрюмо уткнулся в свою тарелку. Шарик мороженного таял на куске посыпанной сахарной пудрой ароматной яблочной шарлотки. Лада постаралась, чтобы десерт заставлял окружающих млеть от восторга. Ей, как и всей семье, был свойственен противный «синдром отличницы».
Матушка поправила свою белоснежную блузу из батиста с красивыми жемчужными пуговицами и участливо накрыла рукой его руку.
— Руслан, так нельзя. Мы очень любим тебя, но посмотри на Олежку! Вот кто никогда не дает повода для разочарований! Надо равняться на брата.
Он взглянул на старшего брата и поморщился. «Олежка» отрастил густую бороду и едва умещался в плетеном кресле, но, тем не менее, улыбался маме в унисон, отчего был похож на большого бородатого медведя. В свои тридцать семь «медведь» преуспел на политическом поприще, занимал должность мэра в их городе и с придыханием ждал своего первенца, которого со дня на день должна была подарить Лада.
В своей богатой семейке Руслан являлся паршивой овцой. Он жил отдельно, занимался искусством и никогда не восторгался очередной миллионной сделкой в империи недвижимости и «Олежкиным» выступлением перед горожанами. Зато он умел очень обидно съязвить, так, что даже самый большой успех других членов семьи начинал казаться провалом.
Как ни крути, а личная жизнь младшего наследника империи Бекетовых рухнула в один миг. Родственники добрались и сюда. Отчет Лады, и все — Руслан одинок. Помолвка с любимой девушкой теперь казалась плевком в лицо всему его семейству. Пока он вел деловые переговоры с партнерами по бизнесу, прикрывая беременную Ладу на всех фронтах, невеста развлекалась с каким-то модным блогером! В голове не укладывалось, что его милая и нежная Даша оказалась способной на подлость!
Что ж, Руслан Бекетов — отныне холост и свободен, как этот утренний бриз. За его внимание будут бороться сотни красоток. Только ни у одной из них больше ничего не выйдет. Отныне тема серьезных отношений закрыта. Не выйдет из него примерного семьянина, как не вышло ушлого «продажника».
Голос отца выдернул его из невеселых размышлений и заставил наигранно округлить глаза:
— Руслан, с завтрашнего дня тебе придется взять на себя руководство компанией.
— Но ведь у меня есть свой бизнес! Заместитель Лады отлично справится с ее обязанностями в ближайшие три месяца!
— Заместитель Лады не справится с ответственностью! — жестко отрезал Бекетов-старший. — Ты встанешь на ее место, и точка! Это приказ. Приказы в нашей семье не обсуждаются! Свою контору, которую ты держишь во имя жалкого искусства, можешь пока закрыть! Она и так едва держится на плаву!
— Жалкого искусства?!
Руслан презрительно фыркнул и уставился на матушкины персиковые розы в ухоженном саду за окном.
— Людям в этом городе не нравится искусство! — сквозь зубы процедил он. — Они привыкли поглощать гамбургеры и круглосуточно висеть в интернете! Жалкие потребители, которых не интересует будущее нации! Что они оставят потомкам?! Коробку от бургера?!
Бекетов-старший побагровел.
— Лада больше не может вести дела! — взревел он. — Олег не имеет права заниматься делами семейной компании по определению, поэтому ты единственный, кто может помочь в сложившейся ситуации! Доношу до твоего сведения, что ты застрянешь в должности генерального директора надолго! Я не позволю, чтобы такой долгожданный всеми малыш остался без мамочкиной опеки! Ты задолжал мне кругленькую сумму, и пока компания не заработает столько, сколько я потратил, чтобы заткнуть этого чудика с синими волосами, ты останешься на месте генерального директора! Надеюсь, скучные пейзажи за окном и тотальная загруженность в компании отвлекут тебя от глупой тоски по предавшей тебя невесте и картинам. Запомни — страдание — удел нежных барышень! С глаз долой, из сердца вон!
— Эдуард! — разгневанно шикнула на отца мать. — Не смей так разговаривать с нашим сыном! Его картины прекрасны! Они известны во всем мире!
— Вечно ты его опекаешь, Роза! — буркнул отец. — Запомни, Руслан: наша семья всегда под прицелом! Нельзя давать волю чувствам! А еще — никому нельзя доверять, особенно всяким юным блогершам с длинными ногами и глазами олененка Бэмби!
— Но ведь Олегу как-то удалось создать крепкую семью! — ухмыльнулся младший сын.
— Олегу повезло! Наша Лада — одна на миллион! И мне очень неприятно, что благодаря тебе нашу семью в очередной раз выставили перед обществом в неприглядном свете.
— Да уж… — Руслан поморщился, как от зубной боли и залпом выпил не успевший согреться стакан минеральной воды.
Даша внесла в его жизнь пару ложек дегтя. Вряд ли он еще раз решится завести серьезные отношения.
— Попробуй блинчики с ветчиной, — добродушно похлопала его по плечу матушка. — Они тают во рту.
Он позволил положить себе на тарелку блинчик и принялся размышлять о предстоящей работе на месте Лады. Его собственная галерея, торгующая картинами, точно разорится, пока он будет прикрывать семейное детище. А ведь в галерее каждый день проходят выставки художников! И его собственная выставка не за горами! Не доставало только одной картины, но для нее Руслан никак не мог найти модель. А теперь все встанет, потому что ему будет некогда заниматься поисками.
— Руслан, мой заместитель Дарья введет тебя в курс дела, — сообщила Лада.
Он поперхнулся блинчиком.
— Дарья?!
— Ты не запомнил, как зовут моего личного помощника?! Вы же с ней несколько раз пересекались!
— Я не виноват, что твоя помощница настолько невзрачна, что я не могу запомнить ее имя!
— Да, она не имеет ничего общего с твоей «Бэмби-айз»! Но предупреждаю сразу: Даша — мой самый ценный сотрудник! Я плачу ей больше, чем остальным, потому что она содержит младшую сестру! И поверь, если надо будет остаться работать внеурочно, Даша возьмет ответственность на себя! В отличие твоей длинноногой красотки, она нас не предаст! Постарайся сделать так, чтобы к моему возвращению на месте приемной не оказалось пепелище!
Младший наследник отодвинул в сторону тарелку с недоеденным блинчиком. Аппетит пропал, и он снова уставился на персиковые розы в матушкином саду.
«Дарья! Снова Дарья! Просто шикарно, черт возьми! Кто виноват, что помощница Лады настолько неинтересна, что не вызывает ничего, кроме раздражения?!»
