Третий принц, или Любить нельзя отлынивать

Юлия Берёзкина (2024)

В волшебной стране случилось невероятное событие — у королевской четы впервые родился третий сын. В невесты дивному красавцу взбалмошная богиня выбрала обычную земную женщину весьма солидного возраста. И ведь все верят, что эти двое созданы друг для друга. А может так оно и есть? Не успел принц влюбиться в стремительно помолодевшую невесту, как на головы незадачливой парочки обрушилась лавина проблем — древние тайны, коварные интриги и страшные испытания…

Глава четвертая. Знакомство и первое свидание

Сегодня пятый день новой жизни в идеальном мире. После завтрака отправилась на занятия танцами, предстояло разучивать котильон, а потом намеревалась слинять на конюшню. Но увы, всё пошло не по плану. Влетела Вилма и сообщила радостную новость — молодой двор прибыл! Тут же появился Палм и стал колдовать над причёской. Платье для знакомства с женихом давным-давно выбрала Онелла.

В небольшой зал, где должно состояться знакомство, меня провожали Дарнис с помощницей. За спиной захлопнулась дверь, а дальше всё случилось как в дурном сне, вернее, как в комедии абсурда. Чему я совершенно не удивилась.

— Ты старая, — заявил умопомрачительный красавец и, отвернувшись, стал смотреть в окно.

Красавцу было лет двадцать пять или двадцать семь. Высокий, широкоплечий, загорелый блондин с синими глазами и рельефными мышцами. Наверняка и улыбка у него невероятно обаятельная, но сейчас глаза сверкали гневом, кажется, будь его воля, он бы спалил меня прямо на месте. Или не кажется?

Склонившись в глубоком почтительном реверансе, я замерла, переваривая услышанное. Магистр Дарнис раз десять проинструктировал как надо себя вести с его высочеством, и я честно старалась, но после такого заявления не выдержала.

— Ещё раз такое скажешь, уши надеру! — я выпрямилась и с вызовом посмотрела на нахала.

У нахала глаза на лоб полезли, а потенциально повреждённые уши запылали.

— Да как ты смеешь разговаривать со мной в таком тоне? — его высочество вскочил с кресла, испепеляя меня взглядом.

— Так вот и смею, — пробурчала я, садясь в соседнее кресло. — Сам сказал, что я старая, а старых надо уважать.

Нет, ну каков нахал! Конечно, я обещала Онелле быть мудрой и благоразумной, но столь вопиющего хамства не ожидала. Больше никаких правил приличий, типа реверансов. Сам напросился.

— Я тоже от тебя не в восторге. Мне всегда брюнеты нравились, — покривила душой я, с детства обожавшая синеглазых блондинов.

Между тем принц начал вести себя странновато. Он подошёл к стене и сделал замысловатый пас правой рукой, потом левой, затем взмахнул обеими, со стороны казалось, что его высочество дирижирует. Переключился на следующую стену и всё повторилось

— За нами подсматривают, — догадалась я.

Принц уже зачаровывал пол с потолком.

— Теперь только подсматривают, — ухмыльнулся довольно. — Я поставил заглушки. Эти покои отец зачаровал и полностью его магию заблокировать не удаётся. С любой другой я бы справился на раз, — хвастливо добавил юный нахал.

— А наши ежедневные свидания тоже будут проходить под присмотром его величества?

— Нет, видеться мы будем в моих личных покоях, там чисто.

— Предлагаю заключить пакт о ненападении и эти три месяца просто потерпеть друг друга. И, кстати, насколько велико приданное отвергнутой невесты? — поинтересовалась я.

— Большое! Очень! — искренне обрадовался принц. — Я с удовольствием увеличу его вдвое и с выбором супруга помогу, лично подготовлю список лучших женихов королевства.

— Прекрасно! Ловлю на слове, — я окинула взглядом жениха, кажется он немного смутился. — Сколько нам ещё тут сидеть?

— Десять минут.

— Тогда наколдуй мне мороженое, шоколадное.

Через несколько секунд в руках принца появилась изящная хрустальная вазочка, он галантно передал мне лакомство, а сам, наконец, уселся в кресло. Я наслаждалась восхитительным вкусом десерта, а его высочество внимательно изучал узор на ковре, периодически хмуро поглядывая на меня. Десять минут истекли, и я с облегчением отправилась в свою комнату в сопровождении Вилмы.

Даже не верится, что всё так удачно складывается. Его высочество вполне вменяемый, особенно порадовало, что здесь не занимаются промывкой мозгов. В романах о драконах и оборотнях, при виде истинной пары герои испытывали наваждение, мгновенно влюбляясь и, если честно, я боялась чего-то подобного. А может и тут происходит то же самое, просто в этот раз богиня ошиблась, ведь всё когда-то случается в первый раз, и я никакая ни невеста.

До первого протокольного свидания времени оставалось предостаточно. Навестила Забаву и вдоволь наплавалась в озере. Потом позвала Палма и попросила создать платье специально для вечернего свидания, сидеть с принцем в чем-то нарядном и декольтированном расхотелось. Жаль, что деловой брючный костюм тут не поймут. В итоге Палм, слегка краснея, наколдовал наглухо закрытое боди из чёрного гипюра и пышную юбку. Наряд ему явно не нравился, поэтому настоял на красивой прическе с локонами. Украшения надевать не стала.

Стрелки часов показывали без пяти восемь. Время свидания с его высочеством неумолимо приближалось.

— Кира, пора, я провожу вас в покои его высочества! — помощница просто сияла.

— Спасибо, Вилма, — я тоже изобразила радость.

Идти пришлось довольно долго. Как выяснилось, покои принца занимали как минимум треть дворца. Вилма рассказала, что там живут друзья принца, сыновья жутко родовитых аристократов, а также находится большой зал для тренировок и малый бальный зал.

Ужин накрыли на огромном балконе. Принц был сама галантность, видимо его величество, увидев наше знакомство, провёл с сыночком профилактическую беседу. Он радушно поприветствовал, усадил за стол, спросил, что я предпочитаю, наполнил тарелку вкусностями и начался ужин. В полном молчании. Принц лениво ковырял кусок мяса, не поднимая глаз, а я, наплевав на гнетущую атмосферу с аппетитом начала есть. Через пять минут принц не выдержал.

— Может вина? — спросил он.

— Боже упаси! — воскликнула я.

— Ты не пьёшь вино?

— До переноса предпочитала хороший крепкий алкоголь в разумных количествах.

— Пожалуйста, — бесстрастно произнес Рэй и на столе появилась батарея бутылок разных форм и объёма.

— Я не буду пить, так что зря старался.

— Почему?

— Потому что, я понятия не имею как отреагирует моё новое тело на алкоголь.

— Это твоё тело, просто молодое, — усмехнулся принц.

— Дарнис сказал, что это моё молодое усовершенствованное тело, — возразила я, сделав акцент на слове «усовершенствованное». — Пьянеть лучше в компании близких людей, а ты к ним явно не относишься.

Принц нахмурился, но промолчал. Вообще-то я редко употребляю спиртные напитки, но сейчас захотелось его позлить. Ведёт себя так словно его одного на эту каторгу пригнали. Тишина затянулась. Я подошла к краю балкона полюбоваться ночным парком. Горели магические фонари. Вечером тут раскрывались ночные цветы с тонким дурманящим ароматом. Так хотелось пройтись по вечернему парку, но одна я пойти не могла, с Дарнисом или Онеллой не хотелось, а с букой принцем и подавно. Да он и не предлагал.

— Ты знаешь, что нам придется проводить вместе каждый вечер? — спросил принц.

— Да, Дарнис предупредил.

— И как ты к этому относишься?

— Прекрасно, а что? — я вернулась за стол.

— Тебе, правда, комфортно сейчас? — не унимался принц.

— Вполне. Вечер в компании красивого молодого мужчины меня абсолютно не напрягает.

Я сказала это без всякого умысла, просто констатировала факт, но его высочество слегка смутился.

— Давай сегодня придумаем, о чём будем завтра разговаривать? — предложила я. — А то мы скоро начнём ненавидеть друг друга.

— Тебе же всё нравится, — продолжил вредничать принц.

— Сегодня, да, а за завтра я не ручаюсь. И сколько времени осталось до конца нашего свидания? — решила перевести тему.

— Полчаса.

Я замолчала. Тридцать минут немного, вытерплю. Задумалась о доме, как там мои любимые? Сердце болело за старшего сына, он сейчас командовал… Впрочем, незачем распространяться чем он командовал и где сейчас находился. Младшие твёрдой рукой руководили семейным делом, надеюсь, у них всё хорошо. Интересно, муж тоже попал в один из бесчисленных миров? Если это так, то пусть ему повезёт. Его высочество помалкивал, ожидая окончания свидания. Присутствие принца меня абсолютно не тяготило. Подумаешь, сидит бука и дуется, и не такое видали.

После свидания последовало обязательное провожание невесты. Мы торжественно прошествовали по бесконечным коридорам и галереям дворца. У двери в мои покои его высочество галантно поцеловал руку и пожелал спокойной ночи.

«Когда всё хорошо, это тоже нехорошо», — любила повторять подруга. Переварю я эту маленькую ложку дёгтя и не поморщусь. Подумаешь, полтора часа посидеть в тишине, а потом прошагать под любопытствующими взглядами придворных пару сотен метров. Справлюсь.