Цвет таволги

Юлия Арниева, 2023

Можно ли сбежать всего на несколько дней от своих проблем и в один момент получить другие? Можно! Это я вам авторитетно заявляю!И как теперь выжить в волчьей стае, если ты одинокая женщина с двумя детьми? Как не дать их в обиду?..Значит, нужно стать сильной… Стать волчицей… одной из них…

Глава 6

Кивнув в знак приветствия вполне симпатичной и любезной девушке, я с недоумением взглянула на Томаса, но на лице не отразилось ни грамма эмоций.

— Томас, я уверена, что лучше об этом спросить у Анны, — улыбнулась Дарси, переводя свой взгляд на меня, — кто лучше покажет город женщине, как ни ещё одна женщина.

— Верно, — улыбнулась в ответ настойчивой даме, — может, посоветуете, хороший магазин готовой одежды.

— Готовой, — удивлённо проговорила Дарси, на мгновение на лице девушки промелькнула брезгливость, — Ааа, разве Джина сегодня не должна была к вам прийти?

— Мы не сошлись во вкусах, — ответила, натянув самую любезную улыбку из своего арсенала.

— Нда… ну хорошо, я право не знаю, какой из них лучший… — растерянно пробормотала девушка, оглядывая улицу, — может этот.

— Отлично и спасибо вам большое, обязательно зайдём, — поблагодарила и подмигнув, нахмуренному Томасу, продолжила, — но прежде мы зайдём в ресторанчик, а после магазин игрушек, потом Лена хотела в книжный ещё заглянуть, и, кажется, Томас обещал нам школу показать.

— Ой, простите, я вспомнила, что у меня назначена встреча, — спешно проговорила изъявившая нас сопровождать девушка, — было приятно познакомится, думаю, мы ещё встретимся.

— Конечно, — оскалилась я, дочь меня тут же пихнув локтем в бок, пробормотала:

— Не пугай

— Пусть её, — хмыкнула, наблюдая за сбегающей от такого плана прогулки по городу девушки.

— В ресторан? — с улыбкой спросил Томас, с уважением на меня поглядывая.

— Точно

— А мы правда пойдём в книжный магазин? — поинтересовался сын, смешно наморщив нос

— Да и купим самую большую энциклопедию, какую только найдём, — зловеще произнесла, подталкивая мальчика к входу в здание. Завтрак у нас прошел грустно, а ароматные запахи, идущие из открытой двери ресторанчика, раздразнили аппетит.

— И в школу буду ходить? — буркнул сын, косо взглянув на Томаса, парню с трудом удавалось сдержать улыбку, а Лена, не скрывая довольно посмеивалась.

— Посмотрим, — неопределенно пожала плечами, — сначала надо узнать, что там за школа.

— Отличная, племянники с радостью туда ходят, — произнёс наш экскурсовод, заходя первым в светлое, уютное помещение.

Завтрак номер два прошёл замечательно, хозяин он же повар, лично обслужил нас, много говорил и не отрывал свой взор от детей и меня, с любопытством разглядывая.

Нежнейшее мясо, печёный картофель, салат из свежих овощей и десерт в виде корзинки с кремом были невероятно вкусные. А оборотень повар, оказался, очень душевным и гостеприимным. Поэтому выползая из-за стола, я пребывала в отличном настроении.

— Анни, заглядывайте ко мне почаще, — прощался с нами Гари, — к нам люди давно не заходили, посчитай никогда.

— Обязательно. Было потрясающе вкусно, — поблагодарила, пятясь к двери судя по всему, Гари не желал расставаться с нами.

Саша и Лена с довольными лицами торжественно несли в руках коробки с угощениями, а Томас тихо посмеивался.

— Я знал, что вам придётся по душе этот ресторанчик, — пробормотала Томас, выходя на улицу, он резко остановился, — хм… Анни

— Да, — обеспокоенно спросила, заметив на лице парня недоумение, — что случилось?

— Каникулы, — коротко ответил он, чуть сдвигаясь.

— Хм…, — потрясённо промычала, увидев у входа толпу мальчишек и девчонок разного возраста, они, переминаясь с ноги на ногу, вытягивали шеи, чтобы рассмотреть нас, — иии, что делать?

— Не знаю, — растерянно прошептал Томас, — могу пройти до кара, открыть дверь, думаю, мы с Гари сможем вам помочь добраться до неё.

— Не надо, это дети им просто интересно, — хмыкнула, мысленно представив, как я, Лена и Сашка пробираемся к машине, словно какие-то знаменитости.

— Ух ты, — раздался за моей спиной восторженный голос ребёнка, — а это что?

— Посмотреть на тебя пришли, — недовольно буркнула дочь

— Ну, что идёмте, — ободряюще взглянула на детей, Гари и Томаса, мысленно хмыкнула, кажется, страшно было скорее большим дядям, чем детям и слабой женщине.

На улицу вышла следом за Томасом, ребятня с огромными глазёнками отхлынули чуть назад, но тут же сделали шаг вперёд, стоило Сашке появиться.

— Привет! — помахал мой храбрый и очень общительный сын, став перед нами, — я Саша и мы приехали погостить к Дэвиду.

— Привет! — вразнобой ответила ребятня, и, наверное, самый смелый из них, выкрикнул. — а вы, правда, люди?

— Да, а вы оборотни?

— Да, — кивнул первый из стоящих, — а вы куда?

— Мам? — обернулся на меня сын, вопросительно взглянув

— В магазин, — замялась я, скажи в игрушечный, они пойдут за нами, а там покупая сыну игрушки, малышня будет с завистью поглядывать и пусть у них такая игрушка, скорее всего, уже есть, им просто тоже захочется за компанию. А купить всем, я точно не смогу себе позволить.

— Книжный, а потом в школу, — ответила Лена, сообразив быстрее меня

— Ааа… после побегать в лесу пойдёте с нами?

— Не сегодня, — покачала головой я.

— Ты молодец, — похвалила дочь, наблюдая, как малышня стала, расходиться, периодически поглядывая в нашу сторону, — не представляю, как бы мы ходили по магазинам с таким сопровождением.

— Так в магазин игрушек не пойдем?

— Пойдём, но сейчас в книжный, — хмыкнув, кивнула в сторону фонтана, из-за которого торчали две вихрастых головы мальчишек, добавила, — видишь, следят за нами.

— А я могу с ними побегать? — не унимался ребёнок.

— Давай позже обсудим, хорошо?

— Хорошо, — кивнул Саша, искоса взглянув на меня и тяжело вздохнув, продолжил, — в книжный?

— Да, — улыбнулась сынишке.

— Он в конце улице, — произнёс Томас, и с сомнением посматривая по сторонам, где из окон домов, магазинов стали появляться любопытные головы, предложил, — на каре поедем.

— Да, так будет лучше, — согласилась, конечно, хотелось прогуляться, неспешно осмотреть город, заглядывая в магазины и кофейни, но, судя по всему, нам это не удастся, пока не спадёт любопытство местных.

До магазина добрались быстро, дольше усаживались в кар. Заходили под звон колокольчика в тёмное и тихое помещение, за прилавком никого не было, и мы решили осмотреться.

— Мам, ни одной картинки, — заворчал сын спустя минут десять, продавец так и не появился, и мы были предоставлены сами себе.

— Нда… странно, а это что? — спросила, сунув одну из книг Томасу судя по историям это всё же сказки, но ни на одной странице не было даже крохотного рисунка.

— Сказки, это, по-моему, читают дети в третьем классе

— Мда… суровое детство и игрушки деревянные к полу прибитые, — усмехнувшись, пробубнила Лена.

— Нашёл! — прокричал сын, — вот, здесь есть картинки.

— Это что? Травничество? — пробормотала, изумлённо рассматривая рисунки цветов и деревьев.

— Верно, — ответил Томас, тут же добавив, с недоумением взглянув на Лену, — а игрушки действительно деревянные, но зачем их к полу прибивать?

— Кхм…, — поперхнулась я, смущённо промолвила, — это выражение у нас такое.

— Ага, — улыбнулась дочь, лукаво посмотрев на Сашку.

— Что купим? — спросила у детей, растерянно держа в руках две книги, одну про мир Талум, вполне доступно описанный, другая по домоводству, возможно, в ней я узнаю больше о том, чем заняты местные дамы.

К сожалению, я не нашла книгу, где можно узнать о причине конфликта между людьми и оборотнями. Пока мне было совершенно непонятно, встретившиеся нам жители страны Тадерия, вполне доброжелательно к нам отнеслись.

— Вот эту возьму, — вполголоса сказала дочь, будто размышляя

— А я ничего, — ответил сын

— Ладно, Томас, а где продавец? — спросила с недоумением осматриваясь, в магазине мы провели не меньше тридцати минут, за это время в здание никто так и не зашёл.

— Это не часто посещаемое место, — хмыкнул парень, — сейчас… где-то здесь был звонок… вот он.

Через секунду раздался мелодичный перезвон, а следом донёсся звук поскрипывающих ступеней.

— Кто? — отозвался старческий голос сверху, затем появились ноги в домашних тапочкам и пижамные штаны.

— Дед Редин, это Томас! — прокричал экскурсовод, и уже тише добавил, — он стар и плохо слышит.

— Томас! Что случилось?

— Гостей привёз, они пожелали купить книги!

— Да? Удивительно, — с тихим смешком произнёс очень старенький дед, его лицо было изрезано глубокими большими морщинами, он слегка горбился, а на голове торчали в разные стороны седые волосы, — и что же выбрали люди? Хм… мир Талум, домоводство и история магии, интересно.

— Почему? — не удержалась я

— Я стар, но неглуп, — с усмешкой бросил старик, — как давно прошли через проклятый проход?

— Меньше недели, — ответила, пытливо всматриваясь в глаза деда, который ещё совсем недавно горели любопытство, сейчас же в них была тоска и боль.

— Ничего вы в них не найдёте, пустое, — отбросив книги, он снова стал подниматься по ступеням.

— Эээ, — промычала я, изумлённо взглянув на Томаса.

— Ждите, — коротко ответил дед исчезая.

— Значит, он тоже был у прохода, и ты Томас? — задумчиво пробормотала, — раз мы можем о нём говорить.

— Да, я был в тот день, когда вы попали в наш мир, — нерешительно ответил парень, — а дед Редин, он оказался в тот самый миг, когда о нём только узнали.

— То есть ему…, — потрясённо пробормотала, показывая рукой в сторону лестницы, — деду Реди двести лет?

— Двести семнадцать, — ответил старик, на удивление во второй раз он спустился довольно шустро, — а ты совсем девчонка.

— Спасибо, — поблагодарила, ошеломлённо переваривая услышанное, я, тут же взглянув на Томас уточнила, — а тебе сколько?

— Мне девяносто восемь, — с улыбкой ответил он, — а тебе?

— Тридцать шесть, — пробормотала, показывая по очереди на Лену и Сашу, продолжила, — четырнадцать и девять.

— Сашу в школу не возьмут, — уверенно сказал Томас

— Ура! — закричал обрадованно сын, подпрыгнув на месте

— Почему?

— В школе учатся волчата, которым исполнилось десять.

— Волчата, — с нажимом произнесла я, — а Саша — человек.

— Зря обрадовался, — хмыкнула дочь, — мама договорится.

— Нда… — насупился сын, недовольно взглянув на сестру.

— Простите, новость о вашем возрасте нас немного потрясла, и мы отвлеклись, — обратилась к деду Редину, который внимательным взглядом следил за нами, — и вас отвлекаем.

— Отчего ты дряхлого волка можешь отвлечь, — хрипло рассмеялся он, — от чтения давно изученных книг?

— Ну мало ли, — растерянно произнесла, покосившись на сына, тот с увлечением рассматривал очередную книгу и все эти слова, о нежелание учится напускное. Нам с Леной давно известна, его искренняя любовь книгам, которыми он зачитывается до утра. Уверена, сынишка выбрал себе парочку и перед выходом, заявит, что возьмёт их, чтобы якобы я не переживала.

— Не говори ерунду, — отмахнулся старик, подав потрёпанную книгу, — вот что тебе надо, здесь всё написано без прикрас.

— Спасибо, — поблагодарила хозяина книжной лавки.

— А ты держи эту, — продолжил дед Рериг, вручая Лене книгу о магии, — да не понадобится она тебе.

— Может да, а может и нет, — улыбнулась Лена, — спасибо.

— Ладно, я тогда возьму эту и эту, — буркнул сын, подав мне огромные книги: сказки и, кажется, легенды.

— Сколько с нас?

— Так берите, хоть кому-то они понадобились, — ответил дед, — и в гости заглядывай, может, узнаёшь для себя, что полезное.

— Хм… спасибо, — нерешительно пробормотала, взглянув на Томаса.

— Идём Анни, — проговорил парень, — дед Редин, если так сказал, точно не возьмёт плату.

— Спасибо, — ещё раз поблагодарила, уже у самой двери обернувшись, заметила, как по щекам старика текут слёзы.