Рыжие хроники

Ю. Ка, 2019

Однажды хмурым осенним вечером Рэйвен Чейд шёл по сумрачной улочке не самого благополучного района города и случайно стал свидетелем погони местной шпаны за рыжим незнакомцем. Молодой человек кинулся на помощь, даже не подозревая, к каким последствиям приведёт его благородство. Отныне мир для него больше не будет таким, как прежде. Содержит нецензурную брань.

Глава 4

Рассвет ещё не наступил, а Лаэрт уже хлопотал на кухне. Нужно было приготовить завтрак и обед для идущего на поправку Рэя, подготовить документацию для Грейди, который всё же согласился принять его предложение, и переделать ещё кучу дел до начала дня. А вечером предстояла очередная вылазка в город, на поиски логова кровожадной тени. Кто это мог быть, всё ещё оставалось не ясно. Компьютерный гений до сих пор не прислал материалы.

Парень вздохнул и налил себе молока. В последнее время ему приходилось крутиться, словно белке в колесе. Дни и ночи слились в череду разговоров, беготни и бумажной работы. Благо, что тех нескольких часов, которые удавалось выкроить на сон, ему вполне хватало. Но юноша чувствовал, что ещё пару недель в таком темпе, и он сорвётся.

"Надо будет выбраться куда-нибудь в эти выходные, — подумал Лаэрт, залпом выпивая молоко. — И Рэю полезно будет прогуляться. Хватит ему уже дома сидеть".

Он улыбнулся, вспомнив недавние попытки Рэйвена встать. После встречи с маленькими ночными охотниками, мужчина довольно быстро шёл на поправку. Но яд йирцы оказался коварен. Если ясность сознания вернулись к Рэю довольно быстро, то контроль над собственным телом ещё предстояло восстановить. Нет, вставать и потихоньку ходить он мог, но этого ему уже было мало. Пришлось придумывать систему тренировок, включающую в себя силовые, акробатические и даже письменные упражнения. И если первые два не вызвали у мужчины вопросов, то последние заставили удивиться.

Однако после предложения парня написать пару слов, все вопросы отпали. Вот и пришлось Рэйвену вспоминать детство: собирая пазлы и конструкторы, а так же учиться искусству каллиграфии.

Юноша вымыл стакан, убрал приготовленную еду в холодильник и, составив расписание сегодняшних занятий для напарника, покинул квартиру.

***

Рэй буквально сполз с кровати и поплёлся в ванную, приводить себя в порядок. Голова была ясной, а вот тело слушалось с трудом, что жутко раздражало. Такое состояние длилось уже около недели — последствия встречи с непонятными тварюшками в тёмном переулке. Впрочем, нет. В первые дни было намного хуже. Лаэрт силком заставлял его вставать, приводить себя в порядок и делать физические упражнения.

Умывшись, мужчина поковылял на кухню. На столе стоял завтрак, а рядом лежал листок с сегодняшними заданиями. Ни есть, ни заниматься не хотелось. Но ещё больше не хотелось выслушивать нотации от рыжего и выдерживать его осуждающий взгляд. Поэтому Рэйвен кое-как запихнул в себя еду и принялся изучать список.

— Ну, не так уж и сложно, — пробормотал мужчина, вставая. — Вроде бы…

Приседания, наклоны и отжимания довольно быстро вымотали Рэя.

— Вот так не сложно, — пробурчал он, лёжа на полу. — Как же меня достала эта беспомощность!

Поднявшись, он, пошатываясь дотопал до окна. Неяркое осеннее солнце позолотило макушки деревьев в близлежащем парке и окна в соседних зданиях. Стайки голубей летели куда-то в прозрачном голубом небе. Рэй вздохнул и вернулся к списку.

— Это… форменное… издевательство! — пыхтел он, пытаясь дотянуться правой рукой до носка левой ноги. — И кто… только… это… придумал?.. Ф-у-у-у-х…

Мужчина вновь растянулся на полу. Мышцы ныли от напряжения.

"Ничего, — успокаивал он себя. — Зато сегодня я выполнил на пять отжиманий и приседаний больше. И всё-таки дотянулся до носка… Что там дальше по списку?"

Рэйвен достал письменные принадлежности и сел за стол.

"Искусство каллиграфии тренирует точность руки и сосредоточенность разума", — не раз говорил Лаэрт.

"Какая тут может быть точность и сосредоточенность? — напряжённо думал Рэй, водя дрожащей рукой по бумаге. — Ну почему нельзя было просто переписать какой-нибудь обычный текст обычной ручкой? Зачем я должен выводить какую-то древнекитайскую фигню? Да ещё кисточкой!.. Чёрт!!"

Рука дрогнула, перечеркнув всю работу. Мужчина застонал и уронил голову на стол.

***

Лаэрт, с головой зарывшись в бумаги, сидел за столом в маленьком кабинете, единственное окно которого выходило во внутренний дворик. Голова пухла от расчётов и схем. Юноша уже и сам был не рад, что добровольно согласился на эту работу.

Зато Грейди нарадоваться не мог новому сотруднику. Парень действительно оказался профессионалом, не смотря на свой юный возраст. К тому же, работал добросовестно и ответственно подходил к делу. Вот и сейчас, когда Карл заглянул в выделенный Беккету кабинет, он увидел только рыжую макушку, склонившуюся над кипой бумаг. Мужчина негромко кашлянул, чтобы привлечь внимание юноши. Тот мгновенно поднял голову и уставился на директора.

— Ну, как продвигаются дела? — бодро спросил Карл, входя в кабинет.

— Понемногу. Спасибо, — вежливо кивнул Лаэрт.

— Вижу, дедушка действительно многому тебя научил, — натянуто улыбнулся мужчина.

Парень вновь кивнул, вопросительно взглянув на него.

— Послушай, Лаэрт, тебе не надоедает целыми днями сидеть здесь и возиться с бумажками? — спросил директор, подходя к юноше. — Взял бы выходной, отдохнул, развеялся… Я вижу, что ты очень стараешься, но ведь нужно и отдыхать! Иначе просто сгоришь на работе. А мне бы не хотелось потерять такого работника…

— Честно говоря, я и сам хотел попросить пару выходных, сэр, — улыбнулся Лаэрт. — Хотелось бы посмотреть город.

— Так ты что, ещё ничего здесь не видел? — удивился Карл.

— Нет, сэр, — покачал головой парень. — Вся наша экскурсия ограничилась парой поездок по городу, пока мы подыскивали квартиру.

— Мы? — переспросил мужчина.

— Я и мой… компаньон, — ответил юноша. — Дедушка позаботился, чтобы мне не было скучно, учитывая, что я не любитель больших и шумных компаний.

— И где же сейчас твой… компаньон? — поинтересовался Карл.

— Он неважно себя чувствует, — вздохнул Лаэрт. — Но, думаю, прогулка пойдёт ему на пользу. Кстати, не посоветуете, что здесь можно посмотреть?

— Охотно! — улыбнулся мужчина.

***

Лаэрт вернулся домой ближе к вечеру. Скинул пальто и со стоном рухнул на диван.

— Что случилось? — встревожился Рэй, бросив оттирать стол от чёрных пятен, оставленных им во время попыток правильно написать иероглиф. Уборкой он решил заняться от скуки. Долго смотреть телевизор ему никогда не нравилось, книгами здесь и не пахло, а валяться просто так было невыносимо.

— Устал, — вздохнул парень. — Эти бумажки мне скоро в кошмарах будут сниться…

— Сочувствую, — кивнул мужчина, возвращаясь к своему занятию. — Мне так уже снится…

— Что снится? — поинтересовался юноша, повернувшись к нему.

— Что я должен написать какую-то жуткую закорючку, — пробурчал Рэйвен. — Но вместо этого раз за разом перечёркиваю всю работу, и приходится начинать всё сначала.

— Действительно, жуткий кошмар, — рассмеялся Лаэрт и вдруг спросил, — Послушай, а тебе не надоело дома сидеть?

— До чёртиков! — признался Рэй, бросая грязную тряпку на стол. — Сидишь тут, как в тюрьме!.. А что?

— Да хотел предложить тебе прогуляться, — ответил парень, потягиваясь.

— А как же музей? — удивился мужчина.

— Грейди был так любезен, что дал мне пару дней выходных, — улыбнулся юноша. — Сколько времени тебе нужно, чтобы переодеться?

— Минут десять, — с готовностью ответил телохранитель. — А куда идём?

— Мне уже всё равно, — махнул рукой Лаэрт. — Лишь бы развеяться.

— Ну, на концерт мы уже вряд ли попадём, — задумчиво произнёс Рэй. — В бар, пожалуй, тоже не стоит…

— Не стоит, — подтвердил парень. — Тебе спиртное сейчас противопоказано…

— Тогда, остаётся какой-нибудь клуб, — продолжил мужчина. — Ты не возражаешь?

— Я же сказал, что мне всё равно, — устало вздохнул парень.

— Ну, так чего сидишь? Пошли переодеваться! — с энтузиазмом воскликнул Рэйвен.

Молодой человек усмехнулся. Да, его напарнику определённо наскучило сидеть в четырёх стенах.

— Что ж, клуб, так клуб, — поднялся он с дивана. — Только не слишком долго. Чрезмерные нагрузки ты ещё можешь не выдержать.

— Да мы на пару часиков только, — легкомысленно махнул рукой Рэй и поспешил в свою комнату.

Лаэрт лишь головой покачал и тоже пошёл переодеваться.

***

Так как напарники были ещё плохо знакомы с городом, они направились в наиболее разрекламированный клуб, реклама которого пестрела чуть ли не на каждом углу. Рэй, который был не большим любителем подобного времяпрепровождения, вынужден был изображать восторг от собственной идеи, лишь бы не остаться дома. Лаэрт тоскливо смотрел на разодетую в пух и прах молодёжь, шумными компаниями толпившуюся у входа.

— Тут что, всегда так? — спросил он, обратившись к своему спутнику.

Тот не успел ответить, как вмешалась какая-то ярко накрашенная девица.

— Сегодня в клубе выступает лучшая местная группа, — манерным тоном сказала она. — Вы что, не местные?

— Нет, — покачал головой парень, понимая, что идти в клуб ему с каждой секундой хочется всё меньше.

Но восторженная толпа уже закрутила его в шумном водовороте и потащила внутрь здания. Рэй, увидев это, попытался последовать за ним, но его отбросило назад. Вторая попытка оказалась более удачной, и ему удалось проникнуть в клуб. Но юноши нигде не было видно. И телефон он, как назло, оставил дома. Мужчине стало не по себе: вот так бездарно потерять работодателя. Он кинулся к ближайшей опоре и залез на неё, чтобы осмотреться. Знакомую огненно-рыжую шевелюру Рэйвен увидел почти у самой сцены, где бесновалась восторженная толпа, в ожидании своих кумиров.

Пробиться туда было трудно. Пришлось изрядно поработать локтями и даже использовать несколько приёмов из дзюдо, прежде чем Рэй добрался до Лаэрта. Тот стоял неподвижно и, как будто, к чему-то прислушивался.

— Ты в порядке? — встревожено спросил телохранитель, стараясь перекричать вопли и радостный визг: на сцену начали выходить музыканты.

Парень, молча, кивнул и показал на выход. Лавируя между жаждущими зрелища людьми, напарники двинулись к выходу. Тут послышались первые аккорды, и слащавый голос запел что-то о любви. Юноша и мужчина одновременно скривились, а окружающие пришли в экстаз. Рэй и Лаэрт были уже недалеко от выхода, когда начался припев, и стало понятно, что герой песни желает отдаться своему соседу по комнате, чтобы потом повторить это со своим лучшим другом. Телохранитель и его работодатель переглянулись и ринулись прочь из клуба.

***

— Больше мы не пойдём в клуб, — сказал юноша, когда они оказались на улице. — Предлагаю просто погулять по городу.

— Согласен, — кивнул Рэйвен, передёрнув плечами.

Они, молча, пошли по улице, погружённые каждый в свои мысли. Лёгкий ветерок играл с жёлтыми и красными листьями, гоняя их по тротуару. Воздух был наполнен горьковатым запахом прелой листвы. Осень окончательно вступила в свои права.

Внезапно Лаэрт остановился.

— Ты чего? — чуть не налетел на него Рэй.

— Какой интересный дом, — не ответил парень, изучая фасад одиноко стоящего особняка, рядом с которым стояла табличка:"Продано".

— Дом, как дом, — пожал плечами мужчина, не найдя ничего примечательного, если не считать ветхого состояния строения.

— Не скажи, — покачал головой юноша и направился к зданию.

— Ты куда? — попытался остановить его телохранитель.

— Осмотреть дом, разумеется, — широко улыбнулся Лаэрт.

— С ума сошёл? Он же продан! — зашипел на него Рэй.

— Ну и что? Видно же, что он не жилой, — возразил парень и, убедившись, что вокруг никого, рысью кинулся к зданию.

Мужчина, чертыхнувшись, последовал за ним. Правда, пришлось согнуться в три погибели, чтобы стать не таким заметным. Юноша в это время уже возился с замком.

— Где ты этому научился? — спросил Рэйвен, когда дверь перед ним открылась.

— Коллекционер многое должен уметь, — улыбнулся в ответ Лаэрт. — Прошу…

— Вот связался же я на свою голову, — пробурчал Рэй, проскальзывая в дом.

Парень хихикнул и последовал за ним, не забыв прикрыть за собой дверь. Свидетели им были не нужны.

***

Внутри было сумрачно и пыльно. Углы пустынного холла украшала развесистая паутина. Тихо поскрипывали половицы, реагируя на осторожные шаги непрошеных гостей.

— Зря мы сюда пришли, — шёпотом сказал Рэй, осматриваясь. — Не нравится мне это место.

— Что, боишься привидений? — улыбнулся Лаэрт.

— Никого я не боюсь, — буркнул мужчина. — Просто не хочу лишний раз связываться с полицией.

— Если вести себя тихо и не включать свет, то никто и не узнает, что мы здесь, — ответил парень, продвигаясь вглубь дома. — Ух ты, какое интересное оформление.

Телохранитель повернулся, чтобы взглянуть, что заинтересовало его напарника, и невольно попятился. Из стены выступала антропоморфная фигура с оскаленной звериной мордой.

— Странные у тебя интересы, — поёжился Рэй, рассматривая жуткую рожу.

— Это горгулья, — пояснил Лаэрт. — Вернее, барельеф с её изображением.

— Горгулья? Это та статуя из мультика про горбуна? — переспросил мужчина.

— Почти, — скривился парень. — Те, что в мультике, были для маскировки водосточных желобов. А вот настоящие горгульи являлись стражами для некоторых замков.

— Ага, — кивнул Рэйвен. — Такой мультик я тоже, помнится, видел.

Юноша только вздохнул и покачал головой.

Они двинулись дальше, бегло осматривая пустые давно нежилые комнаты первого этажа. На втором этаже тоже не оказалось ничего интересного. На улице стемнело, и дом погрузился во тьму. Рэй надеялся, что это остановит Лаэрта, и они вернуться домой. Но тот и не думал уходить. Вернувшись к лестнице, он уверенно стал подниматься наверх. Мужчине ничего не оставалось, как последовать за ним.

Юноша остановился на площадке третьего этажа, чтобы решить, куда пойти дальше. Выбор оказался не велик. Две двери, снятые с петель, вели в маленькие пустые коморки. Зато третья дверь, находящаяся в конце короткого коридора, весьма заинтересовала Лаэрта.

Конец ознакомительного фрагмента.