Я говорил, что люблю тебя?

Эстель Маскейм, 2015

Как быть, если ты постоянно оказываешься рядом с человеком, в котором ненавидишь до дрожи в коленях абсолютно все: его скверный характер, дерзкие манеры, слишком яркие зеленые глаза? Как быть, если через какое-то время ты начинаешь чувствовать к нему притяжение? Как быть, если понимаешь: это чувство запретное и вам никогда не быть вместе? И что победит – любовь или правила?

5

Честно говоря, прогулка с Рейчел и Меган по бульвару оказалась приятней, чем я думала. Девчонки не зависали подолгу в одном магазине, не стремились спустить все карманные деньги на обувь, и, к моему удивлению, обе любили кофе — это выяснилось, когда мы остановились в небольшой кофейне на углу бульвара Санта-Моника. Кофейня называлась Refinery, и здесь подавали лучший латте, который мне доводилось пробовать.

— Ты не передумала? Может, все-таки поедешь с нами? — спросил отец, в восьмой раз заглядывая ко мне в комнату.

В этот момент я красила ярко-синим лаком ногти на ногах. Пришлось оторваться. Я оглянулась на невыносимого зануду, стоящего в дверях.

— Пап, ну не передумала. Мне все еще нездоровится, — ответила я и, опустив голову, снова занялась ногтями. Так врать — ужасно, и когда-то давно, в детстве, отцу достаточно было посмотреть на меня, чтобы понять, что я вру. К счастью, сейчас он уже не такой прозорливый.

— Если проголодаешься — загляни в холодильник.

— Хорошо, — сказала я, и отец ушел.

Конечно, неправильно избегать семейного ужина, но от одной мысли, что придется провести субботний вечер в компании новых родственничков, меня начинала мучить мигрень. Я вернулась домой с бульвара около двух часов назад. И все это время отец назойливо завлекал меня на это кошмарное мероприятие. Пришлось открещиваться всеми правдами и неправдами.

Я закончила педикюр и, прибрав за собой, горделиво прошествовала по комнате на мысочках. Элла прокричала, что они уже готовы ехать. Я вышла на лестничную площадку, но едва успела ступить пару шагов вниз, как из своей комнаты показался Тайлер.

При виде меня он застыл и, прищурившись, несколько секунд гипнотизировал злобным взглядом. Меня и мои треники.

— Ты что, не идешь? — наконец спросил он.

— А ты? — вопросом на вопрос ответила я. На Тайлере было темно-синее худи с натянутым на голову капюшоном. Из одного уха свисал наушник.

— Я под домашним арестом, — хмыкнул он и потер висок. — А ты что сочинила?

— Мне нездоровится, — соврала я и, развернувшись, стала спускаться. Он последовал за мной. — Интересно как получается! Шляться по American Apparel, значит, под домашним арестом можно? — негромко подковырнула я сводного братца.

— Заткнись, а?! — прошипел Тайлер.

Когда мы сошли в холл, отец с Эллой уже дожидались у входа. Рядом с понурым видом стояли Джейми и Чейз. Они были пока слишком малы, чтобы отделаться от подобных семейных вылазок.

— Мы ненадолго, — сказала Элла и строго посмотрела на Тайлера. Очевидно, она боится оставлять его одного. И явно не без основания. — Даже не думай улизнуть!

— Ну что ты, мам! Как можно! — заверил Эллу старший сын. Каждый произнесенный им звук был насквозь пропитан сарказмом. Тайлер прислонился к стене и скрестил руки на груди.

— Пойдемте наконец! — не выдержал Чейз. — Есть охота!

Какое счастье, что мне удалось всего этого избежать.

— Да, да, идем! — подхватил отец. Он отпер машину, велел Джейми и Чейзу садиться и, посмотрев на меня с сочувствием, добавил: — Иден, надеюсь, тебе уже лучше.

— Пока, пап, — улыбнулась я.

— Ведите себя прилично, — предупредила Элла.

Когда за ними закрылась дверь и дом погрузился в непривычную тишину, я вдруг поняла, что осталась с этим идиотом один на один. На целый вечер. Я развернулась к нему. Он тоже смотрел на меня.

— Ну? — сказала я.

— Ну-у-у, — передразнил Тайлер, абсолютно непохоже.

— Ну? — повторила я.

— Я — в душ! Если, конечно, ты освободишь проход.

Я шагнула в сторону, и Тайлер прошел на лестницу, так же как и вчера: будто я — всего лишь ненужное препятствие на его пути.

— Грубо, — неодобрительно буркнула я себе под нос. За те сорок восемь часов, что я здесь, он не сказал мне ни одного доброго слова. Вообще, невоспитанный какой-то. Слава богу, что пока не придется с ним общаться, по крайней мере, в следующие пять минут.

От нечего делать я устроилась на диване в гостиной. Вся горечь в том, что, приехав в незнакомый город и не успев еще обзавестись друзьями, ты вынужден коротать субботний вечер в полном одиночестве, в вылизанной до блеска гостиной новой семьи твоего отца и пересматривать выпуски «Семейства Кардашьян». Потому что когда твоя жизнь дерьмо, только и остается, что наблюдать, как она складывается у других. Амелия точно меня убьет, если узнает, что я смотрю это шоу. Я бы даже не сказала, что оно мне нравится. Ну, может, совсем чуточку, хотя я ни за что не признаюсь в этом Амелии.

Пока я сидела перед телевизором, отправила маме несколько сообщений, в которых жаловалась на отца. Мама полностью была со мной согласна.

Я смотрела в телефон, когда из холла донесся женский голос:

— Здравствуйте!

Хлопнула, закрывшись, входная дверь. Я поставила телевизор на паузу и замерла. Это явно была не Элла. Мои родственнички уехали всего полчаса назад и наверняка не перешли еще от закусок к основному блюду.

— Здравствуйте, — отозвалась я.

— Кто там, черт возьми? — завопили от двери.

От испуга я даже вжалась в диван. Дверь распахнулась, и в гостиную стремительно вошла девушка с плотно сжатыми губами. Это оказалась Тиффани. При виде меня она облегченно вздохнула.

— Фу… Прости, я подумала…

— Что подумала? — быстро спросила я, тупо глядя на нее.

— Не важно. А где Тайлер?

Потеряв с этого момента к Тиффани всяческий интерес, я развернулась к телевизору и, сняв кадр с паузы, продолжила смотреть эпизод.

— Он не попадался мне на глаза с того момента, как отправился в душ, — на всякий случай ответила я.

— Спасибо. — Тиффани вышла из гостиной и направилась к лестнице, словно у себя дома. Я убавила звук телевизора и прислушалась.

Минуты три было тихо, потом стали доноситься голоса: сначала слабо, потом все громче и громче — Тайлер с Тиффани вместе спускались по лестнице. Приложив тыльную сторону ладони ко рту, я с любопытством уставилась на дверь.

— Остынь! — произнес Тайлер. — Я собирался к тебе через час, как ты и просила.

— А что, на звонок нельзя было ответить? — возмутилась Тиффани.

— Да не слышал я — музыка орала!

Замолкнув, они остановились в коридоре — я наблюдала за ними в дверной проем. Тайлер это заметил.

— У тебя что, проблемы? — напал он на меня.

— Может, это у тебя проблемы? — выпалила я.

— Тайлер, замолчи! — Тиффани неодобрительно покачала головой. Интересно, и как она его только терпит?

— Да пожалуйста! — буркнул он, поворачиваясь ко мне спиной. — Пошли отсюда.

— А знаете… — протянула Тиффани и, чуть выпятив нижнюю губу, взглянула на Тайлера из-под ресниц.

От него явно не укрылась ее самодовольная гримаса.

— Что опять?

Тиффани вошла в гостиную и намеренно встала между мной и телевизором. Я, конечно, попросила бы ее отойти, но нарываться на конфликт с абсолютно незнакомым мне человеком пока не решилась.

— Есть идея! — весело заявила Тиффани. У меня даже возникло желание ее послушать. И не зря: то, что прозвучало в следующий момент, застало нас с Тайлером врасплох. — У Остина наметилась спонтанная вечеринка, так что мы идем туда. Иден, ты с нами. — Она задержала на мне взгляд. — Тебя ведь Иден зовут? Хоть ты не похожа на любительницу ночных развлечений, но Рейчел просила захватить тебя с собой. Идем.

— Стоп! Минуточку! — Тайлер, недовольно сдвинув брови, решительно шагнул к Тиффани. — Я думал, мы поедем к тебе. Только ты и я… — приглушенно забормотал он ей на ухо.

— Оставим это на потом, — шепнула в ответ Тиффани и громко добавила: — Итак, решено! Иден, ты идешь со мной. Ты, Тайлер, тоже. И постарайся хоть раз не напиться.

— Твою мать!..

— Рейчел и Меган уже у меня — начищают перышки. Поэтому не будем терять времени. — Тиффани извлекла из заднего кармана связку ключей и направилась к двери.

— Подожди! — в панике окликнула ее я. — Мне же надо одеться! — Вскочив на ноги, я с мольбой взглянула на потолок. Вот было бы здорово, если бы он прямо сейчас рухнул. — Всего пять минут. — И как только мне удается постоянно во все это вляпываться? Однако отказаться я почему-то не хотела.

Тиффани рассмеялась и взяла меня за руку.

— Возьмешь что-нибудь у меня, — участливо сказала она — Ну, давайте же быстрей! До вечеринки осталось всего два часа. — Отпустив мою руку, Тиффани развернулась и вышла из дома. Тайлер метнулся за ней к двери.

— Мне казалось, что ты наказан, — съязвила я.

Развернувшись, он выразительно посмотрел на меня и надменно ухмыльнулся.

— А мне казалось, тебе нездоровится.

Крыть было нечем.

Пока мы ехали к Тиффани, я только и думала о том, что не успела побрить ноги. Все десять минут дороги эта мысль мучительно сверлила мозг. Тайлер со свойственным ему эгоизмом полностью сдвинул свое кресло назад, практически не оставив за собой места. Я, поджав коленки к груди, ютилась на миниатюрном заднем сиденье спортивного автомобиля. Разговаривая между собой, ни Тайлер, ни Тиффани ни разу не обратились ко мне. Хотя, по большому счету, мне было наплевать. Потому что все их разговоры крутились вокруг свежей сплетни о любовной драме их одноклассников. Судя по всему, Эван Майерс и Николь Мартинез все-таки расстались.

Тиффани жила на окраине района, в мраморном доме, к которому прилегал довольно солидный участок земли. В таком особняке обычно ожидаешь увидеть дворецкого. Впрочем, когда мы вошли, никакого дворецкого и никаких слуг не обнаружилось. Это был самый обыкновенный дом, просто построенный из дорогого материала.

— Надеюсь, твоей матери еще нет? — спросил Тайлер. Его намерения стали еще очевиднее.

— Нет, — ответила Тиффани. — Пиво в холодильнике. Расслабься, пока мы собираемся. Только не переусердствуй. — Она бросила на Тайлера предостерегающий взгляд. Где-то наверху громко играла музыка. Тиффани схватила меня за руку и потащила туда. По лестнице — естественно, мраморной. — Мы скоро, — крикнула она Тайлеру, перегнувшись через перила.

— Тифф? — из какой-то комнаты в конце длинного коридора донесся бесплотный голос Рейчел. Музыка смолкла. — Тиффани?

— Я вернулась. — Тиффани толкнула закрытую дверь и впорхнула внутрь. Я семенила за ней.

— Иден! — Несмотря на то, что Рейчел занималась волосами Меган, она вскочила и, приветливо помахав мне щипцами для завивки, радушно улыбнулась. — Ты пришла!

«А у меня был выбор?» — подумала я.

— Вы уверены, что удобно, если я туда заявлюсь? — обратилась сразу ко всем я.

— Все будет нормально, — ответила Тиффани. Хотя прозвучало это как-то не очень убедительно. Тиффани направилась к шкафу — а вернее, к арочному проему, ведущему в часть комнаты, переполненную одеждой, — и, оглянувшись на меня, спросила: — Рейчел сказала, что ты приехала только на лето, верно?

— Угу.

— Прекрасно. Тогда надо развлекаться на всю катушку.

— Точно! — подала голос Меган. Она сидела на полу в шелковом халатике, голова была накручена пока лишь на три четверти. — А мы уж позаботимся о том, чтобы это лето стало для тебя самым крутым!

«Опоздали, — подумала я. — Куда уж круче!».

— Пойдем выбирать платье, — затараторила Тиффани, но ее рвение выглядело довольно фальшиво. — Я предлагаю черное. Или красное. Тебе пойдет. И в обтяжку. Точно. Хотя, нет, подожди. Меган, ты ведь в красном? Тогда обтягивающее черное. Будет круто. — Даже не предлагая что-либо выбрать, Тиффани сунула мне в руки платье, однако не успела я на него взглянуть, как она вырвала его обратно. — Пожалуй, это на тебя не налезет, — пробормотала она, пристально осматривая меня с головы до ног. Я сжалась. Это что, намек на то, что я толстая?

Мне хотелось верить, что все вышло непреднамеренно и Тиффани вовсе не это имела в виду, тем не менее стало больно. Я отчаянно старалась гнать от себя дурные мысли, но было, увы, слишком поздно: они, как бумеранг, снова и снова возвращалась назад, вызывая невыносимую муку. Их не заглушило даже то, что Тиффани, с еще более наигранным рвением, стала протягивать мне платье за платьем. Я сделала глубокий вдох. И силой заставила себя поверить в то, что Тиффани не права.

Окончательно завалив меня нарядами — исключительно черного цвета, — Тиффани наконец дала мне возможность заняться собой. Я начала с головы: распустила волосы и выпрямила их утюжком. Меган вызвалась сделать мне макияж. Тиффани подобрала подходящие туфли на платформе и высоком каблуке — к счастью, у нас оказался один размер. И когда пришло время надеть платье, я призналась Рейчел, что не успела побрить ноги. Немного посмеявшись, она отправила меня в огромную, ослепительно сверкающую ванную Тиффани, чтобы я смогла привести себя в порядок, подробно объяснив, где найти одноразовую бритву.

Закончив возиться с растительностью на ногах, я надела платье и ужаснулась — оно было настолько обтягивающим, что остаткам настроения пришел конец. В комнате раздался голос Тайлера. Я вышла из ванной Девчонки тоже уже собрались. И хотя наряды у них были не свободнее моего, я все равно чувствовала себя не в своей тарелке — казалось, что платье впивается в каждую клеточку кожи.

— Ну сколько можно копаться? Поехали! — сказал Тайлер, явно изнывая от скуки. Он терпеливо прождал около двух часов, и только пиво скрашивало его одиночество — что, в общем-то, было заметно по его неустойчивой походке. — Дин с Джейком уже там.

— Как я тебе? — медленно крутясь перед Тайлером, спросила Тиффани с явным расчетом на то, чтобы он мог хорошенько рассмотреть ее фигуру. В белом платье — слишком коротком и обтягивающем — она выглядела очень элегантно.

— Детка, ты великолепна, — ответил Тайлер слегка заплетающимся языком. Сделав последний глоток пива, он поставил пустую банку на комод и шагнул к Тиффани. — Такая сексуальная. — Он сгреб ее за талию, притянул к себе и, не обращая внимания на то, что в комнате находятся еще три человека, резко впился губами ей в губы. Выглядело это довольно грубо. Одной рукой он водил по ее заднице, другой держал за поясницу. Тиффани и не подумала его оттолкнуть.

В отвращении от увиденного я бросила взгляд на Рейчел — она закатила глаза. Снова раздалось ужасающее чмоканье. В том, что касается публичного выражения чувств, эти двое могли бы удостоиться титула «Худшая пара в мире».

— Они что, всегда себя так ведут? — очень тихо спросила я Рейчел, чтобы, не дай бог, снова — уже во второй раз — не прервать их.

Рейчел сочувственно пожала плечами.

— Постоянно, — сказала она.

Я оглянулась на парочку. Они не отреагировали даже на то, что Меган пришлось слегка отпихнуть их в сторону, чтобы освободить себе проход в коридор. Можно подумать — влюбленные не виделись несколько лет. Так поглощены они были друг другом.

Ладно, пусть Тайлер вызывает страшное раздражение, Тиффани порой самозабвенно груба, а я — толстая. Но даже мое платье не так впивается в кожу, как эти двое друг в друга.