Глава 5
Рид
— По-моему, бро, слухи уже расползлись, — едва слышно бормочет Истон.
Я засовываю свои шмотки в шкафчик и только потом оглядываю помещение. Обычно во время утренней практики раздевалка гудит от разговоров и шуток, но сегодня непривычно тихо. Кое-кто отводит глаза, не желая встречаться со мной взглядом. В итоге я останавливаюсь на Уэйде, который подмигивает мне и показывает два больших пальца. Не знаю, что именно это означает, но его поддержка очень важна для меня. Я коротко киваю в ответ.
Стоящий рядом с ним Лиам Хантер, наш левый полузащитник, пристально смотрит на меня. Я киваю ему тоже, только чтобы позлить. Может, он бросится на меня, и мы сможем выплеснуть нашу агрессию и разрядить царящее напряжение. Я поднимаю руки, жестом показывая ему подойти ближе, но тут же в ушах звенит предостережение адвоката.
— Никаких драк. Смотри, чтобы тебя не оставили после уроков. Веди себя хорошо. — Мы стояли у полицейского участка, папа — рядом с Гриером, сердито глядя на меня, — и адвокат перечислял свои наставления. — Один неверный шаг — и прокурор тут же уцепится за него. На тебе уже висит обвинение в нападении за то, что в прошлом году ты избил того парнишку.
Мне пришлось прикусить язык, чтобы не вступиться за себя. Гриеру прекрасно известно, почему я превратил лицо того пацана в кровавое месиво, но на женщину я бы никогда не поднял руку.
Хотя Брук Дэвидсон вполне заслуживала того, что с ней произошло, я не убивал ее; но совершенно точно не жалею, что она умерла.
— Тебе здесь не место, — раздается у меня из-за спины чей-то низкий злой голос.
Я достаю из сумки спортивный пластырь и только потом поворачиваюсь лицом к Рональду Ричмонду.
— Неужели? — непринужденно спрашиваю я и сажусь на мягкое сиденье металлической лавки перед шкафчиком.
— Тренер выкинул из команды Брайана Маусса только потому, что он случайно ударил свою девушку.
Я закатываю глаза.
— Ты имеешь в виду, когда ее лицо случайно упало на его кулак и потом она три недели проходила с фингалом, так что фотографии с бала выпускников пришлось фотошопить? Ты про эту случайность?
Стоящий рядом со мной Истон усмехается. Я заканчиваю обматывать руки и бросаю пластырь брату.
Ронни хмурится.
— Наверное, ты тоже случайно пришил подзаборную подружку твоего папочки.
— Что ж, тогда тебе лучше не сравнивать меня с Брайаном, который любит распускать руки, потому что я никого не убивал. — Я улыбаюсь ему своей самой дружелюбной улыбкой.
Ронни выпячивает хилый подбородок.
— Делакорт говорит другое.
— Дэниела здесь нет, чтобы болтать всякую фигню.
Мой папа позаботился о том, чтобы этого гада-насильника отправили в исправительную военную школу.
— Я имел в виду не Дэниела, — презрительно ухмыляется мой товарищ по команде. — Вчера к моему отцу заходил судья Делакорт, и он сказал, что на тебя завели дело, там все яснее ясного. На видео видно, как ты зашел в дом и как вышел. Надеюсь, Ройал, тебя поимеют.
Истон порывается встать. Я хватаю его за запястье и усаживаю на место. Игроки команды, собравшиеся вокруг, кажутся взволнованными, кто-то перешептывается между собой.
— Судья Делакорт — продажная скотина, — холодно отвечаю я.
Он пытался подкупить папу, чтобы Дэниел избежал наказания. У него ничего не получилось, и, думаю, теперь он хочет отомстить отцу через меня.
— Может, тебе и правда здесь не место. — Тишину раздевалки разрезает тихий голос Лиама Хантера.
Все в изумлении поворачиваются в его сторону. Хантер молчун, зато отличный игрок на поле. Он не тусуется в нашей компании, хотя многие, я точно знаю, его не раз приглашали. Он держится сам по себе и общается только с Уэйдом, хотя, если уж на то пошло, с Уэйдом все общаются.
Я выгибаю бровь, вопросительно глядя на друга, на что тот пожимает плечами: тоже не имеет никакого понятия, что на уме у Хантера.
— Хантер, у тебя какие-то проблемы? Скажи мне в лицо.
Когда Истон опять встает на ноги, я не останавливаю его, но сам остаюсь сидеть на скамье. Как бы мне ни нравилось решать все споры при помощи кулаков, предупреждение адвоката камнем лежит на моих плечах.
— Мы хотим выиграть чемпионат штата, — говорит Хантер. — А это значит, нам нельзя отвлекаться. Но ты будешь нас отвлекать. Даже если ты этого не делал, все равно будет много нежелательного внимания.
Даже если я этого не делал? Разбить лицо чувака, который пытался оклеветать мою маму, и реально убить кого-то — это абсолютно разные вещи, но, похоже, вся команда этой разницы не видит.
— Спасибо за поддержку, — с сарказмом говорит Ист.
Уэйд тоже решает вмешаться.
— Рид вспыльчивый. Не обижайся, братан, — говорит он уже мне.
— Все в порядке. — Нет смысла притворяться, что мне не нравится физическое насилие. Но тот факт, что я дал кое-кому по морде, не делает меня убийцей. — Но я этого не делал, и скоро весь шум уляжется.
— Но пока до этого дойдет, здесь будет настоящий цирк. — Ронни решает встать на сторону Хантера: глупый ход. — Нам постоянно будут задавать вопросы, отвлекая от футбола. Для половины из нас этот год последний, когда мы выходим на поле в стартовом составе. Мы что, хотим вылететь?
Несколько моих товарищей по команде кивают в знак согласия. Для многих из них окончить школу, имея победу в футбольном чемпионате, — серьезное преимущество.
Но я даже представить себе не мог, что они повесят меня за яйца только потому, что хотят выиграть чертов матч.
Я медленно разгибаю пальцы. «Никакого насилия, — напоминаю сам себе. — Никакого насилия».
Почувствовав, что мое терпение на пределе, Уэйд поднимается со скамьи.
— Ронни, наши игры освещает около дюжины репортеров, и большинство их так облизывает нас, что после последнего свистка мне даже не хочется секса. К тому же Рид — один из наших лучших защитников. Без него мне придется заработать пять, а может, шесть тачдаунов, а я что-то не очень хочу перенапрягаться. — Он поворачивается к Хантеру. — Я услышал тебя, но Рид не станет нам помехой, ведь так, мужик?
Я коротко качаю головой.
— Нет, я здесь, чтобы играть в футбол, и только.
— Надеюсь, — говорит громила.
И тут до меня доходит, чего на самом деле опасается Хантер. В Асторе он учится на государственную стипендию, и ему нужна рекомендация в колледж. Он переживает, что связанная со мной драма отпугнет представителей колледжей.
— Скауты все равно будут приходить на игры, чтобы посмотреть на тебя, Хантер, — уверяю я его.
Он, кажется, сомневается, но Уэйд решает поддержать меня.
— Конечно! Они так и облизываются, глядя на тебя. К тому же чем больше у нас побед, тем лучше, верно?
Видимо, Уэйду удается убедить Хантера, потому что он больше не пытается возражать.
— Видите? — довольным голосом спрашивает Уэйд. — Все отлично. Так что давайте выложимся по полной на этой тренировке, а потом выясним, кто с кем идет на Зимний бал в следующем месяце.
Один из наших принимающих усмехается.
— Серьезно, Карлайл? Мы вдруг стали девчонками?
Это поднимает всем настроение.
— Дерьмо собачье, — рявкает Ронни. — Его, черт подери, не должно быть здесь.
Наверное, не всем.
Я сдерживаю вздох.
Под недовольным взглядом Ронни Ист хлопает себя по груди.
— Ну-ка, Ричмонд, давай попробуем несколько приемов «Оклахома». Может, если тебе хоть раз удастся уложить меня на лопатки, ты станешь меньше волноваться о прессе.
Ронни вспыхивает. При отработке приема «Оклахома» один из игроков атакует другого, а остальные члены команды стоят вокруг них. Ист почти никогда не проигрывает, и уж тем более Ронни.
— Да пошел ты, Истон. В этом вся ваша проблема, Ройалы: вы считаете, что все можно решить насилием.
Мой брат делает шаг вперед.
— Это футбол. Здесь должно быть насилие.
— Все с вами ясно. Значит, для вас убить женщину, которая вам не нравится, — это норма? — Он кривит рот в противной улыбке. — Наверное, поэтому ваша мама и покончила с собой. Устала жить с такими психопатами.
Последнее терпение лопается, и мои глаза застилает красная пелена. Этот кусок дерьма может говорить обо мне все что ему вздумается, но впутывать в это мою маму?
О нет, черт подери!
В мгновение ока я подлетаю к нему, мой кулак врезается ему в челюсть, и мы оба падаем на пол. Вокруг нас раздаются крики. Чьи-то руки хватают меня за шиворот, за футболку, но никому не удается оттащить меня от Ронни.
Я слышу тошнотворный треск, и меня охватывает животное удовлетворение, когда из ноздрей Ронни начинает хлестать кровь. Я сломал ему нос, и мне сто раз плевать на это. Еще один удар, на сей раз в подбородок, — и меня вдруг дергают назад.
— Ройал, мать твою! Где твоя голова?!
И в ту же секунду гнев, бурлящий внутри меня, сменяется беспокойством. Это тренер оттащил меня от Ронни, и теперь он стоит передо мной с раскрасневшимся лицом и полыхающим от ярости взглядом.
— Пойдем со мной, — схватив в кулак подол моей тренировочной футболки, рычит он.
В раздевалке становится тихо, как в церкви. Ронни, пошатываясь, поднимается на ноги и вытирает свой кровоточащий нос. Остальные парни глядят на меня с опаской. Пока тренер тащит меня к двери, я замечаю тревогу на лице Истона, огорчение на лице Уэйда и разочарование на лице Хантера.
Мне становится стыдно. Проклятье. Я пытался доказать этим парням, что Ройалы не решают все проблемы кулаками, а в итоге первым полез в драку.
Черт.
