Глава 10
Рид
— Ни за что!
Стоит адвокату закончить фразу, я тут же оставляю отца в покое, подхожу к Элле и встаю между нею и этой змеей, пока он не успел уговорить ее согласиться.
— Этому не бывать! Нет!
Элла отходит от меня.
— А что с видеозаписями?
— Они тоже могут исчезнуть, — отвечает Гриер. — Похоже, что Делакорт собаку съел на том, как избавляться от улик.
— Поверить не могу, что кто-то из вас может считать это отличной идеей! Дэниелу нельзя и на сто километров приближаться к Элле, — запальчиво говорю я. — Вы совсем охренели, что ли?
— Следи за языком, — делает мне замечание отец, хотя раньше ему не было дела, ругаюсь я или нет.
— Ты так считаешь? — набрасывается на меня Элла. — По-твоему, лучше двадцать пять лет просидеть в тюрьме? Если, проглотив свою гордость, я смогу спасти тебя, то для меня это никакая не фигня!
Почему-то Элле никто не говорит следить за языком, и это еще больше выводит меня из себя.
Я поворачиваюсь к отцу, потому что именно его нужно убедить в первую очередь, иначе Эллу нельзя будет отговорить от этой сделки. Смогут только папа и этот грязный адвокатишка.
— Как же подло с твоей стороны! Этот ублюдок — настоящий псих, а ты хочешь вернуть его? Нет, хуже! Ты хочешь, чтобы Эллу унижали всю ее жизнь?
Папа сердито смотрит на меня.
— Я пытаюсь спасти тебя от тюрьмы. Это не самая лучшая идея, но вы оба должны были выслушать ее. Вы хотите, чтобы я обращался с вами как со взрослыми? Тогда вам придется принимать взрослые решения, — рявкает он.
— Значит, я принял решение! Дэниел остается там, где он сейчас находится, а мы выиграем это дело по существу, потому что я, мать вашу, никого не убивал. — Я отчеканиваю каждое слово, чтобы никто не ослышался.
Элла хватает меня за запястье.
— Рид, прошу тебя!
— О чем ты меня просишь? Ты понимаешь, что начнется в школе, если ты скажешь, что солгала про Дэниела? Ты не сможешь ходить по коридорам в одиночку. Кому-то из нас все время надо будет находиться рядом с тобой. Джордан порвет тебя на мелкие кусочки.
— Думаешь, меня это волнует? Подумаешь, каких-то несколько месяцев!
— А в следующем году? Меня не будет здесь, чтобы защитить тебя, — напоминаю я ей.
И вижу, как прищуривает глаза Стив.
— Я ценю твою заботу, Рид, но Элле не нужна твоя защита. У нее есть отец, который в состоянии ее защитить. — Он поджимает губы. — А вообще, по-моему, мне пора забрать дочь домой.
У меня холодеет кровь.
Элла еще крепче сжимает мои пальцы.
Стив отталкивается от стола и выпрямляется.
— Каллум, я очень благодарен тебе за то, что ты заботился о ней, пока меня не было, но я отец Эллы. Сейчас у тебя полно забот с собственными детьми, нам с Эллой здесь делать нечего.
О, черт, нет! Она не оставит меня или этот дом!
— Папа, — предостерегаю я.
— Стив, полиция еще не освободила твой пентхаус, — напоминает Каллум своему другу. — И, похоже, это случится еще не скоро.
Он смотрит на адвоката, чтобы тот подтвердил его слова.
Гриер кивает.
— В офисе шерифа говорят, что будут собирать улики еще как минимум две недели.
— Ничего страшного. Мы с Диной выкупили пентхаус в «Хэллоу-Окс». — Стив лезет в карман и достает пластиковую карточку. — Твое имя я тоже добавил в бронь, Элла. Вот твой ключ.
Элла остается стоять на месте.
— Нет уж. Я не буду спать под одной крышей с Диной, — и тут же быстро добавляет, — без обид.
— Элла — Ройал, — холодным тоном говорю я.
Взгляд Стива опускается на побелевшие пальцы Эллы, сжимающие мое запястье.
— Пока нет, — не без удовольствия бормочет он.
— Будь разумным, Стив, — говорит папа. — Обустройся сначала сам. К тому же нам необходимо решить несколько юридических вопросов. Это в новинку для всех.
— Элле семнадцать, а значит, она еще находится на попечении родителей, разве не так, Хальстон?
Адвокат склоняет голову набок.
— Все верно. — Он поднимается и расправляет брюки. — Судя по всему, сейчас вам нужно переговорить о личных проблемах. Я оставлю вас.
Но он останавливается на полпути к дверям и хмуро смотрит на меня.
— Полагаю, будет лишним просить тебя не появляться на субботних похоронах?
Я тоже хмурюсь.
— Каких похоронах?
— Похоронах Брук, — натянутым голосом отвечает отец, а потом переводит взгляд на Гриера. — Нет, Рида там не будет.
— Вот и хорошо.
Я не могу удержаться, чтобы не съязвить:
— А что случилось с вашим «будьте сплоченной семьей»?
Гриер отвечает столь же язвительно:
— Можете оставаться сплоченной семьей везде, кроме похоронного бюро. И ради всего святого, Рид, держись подальше от неприятностей. Никаких драк в школе и всего прочего, ясно?
Он многозначительно показывает глазами на Эллу.
Моя самая большая слабость? Ну уж нет. Элла — мой стальной стержень, но Гриер видит в ней лишь доказательство моего мотива. Я встаю ближе к ней.
Адвокат качает головой и поворачивается к папе.
— Дай знать, если захочешь, чтобы я организовал новую встречу с Делакортом.
— Не будет никаких встреч, — рявкаю я им.
Папа похлопывает Гриера по спине.
— Я позвоню тебе.
Внутри клокочет ярость. Меня словно нет в комнате. Но раз уж никто здесь не собирается меня слушать, то нет никакого смысла и дальше оставаться здесь.
— Пойдем, — говорю я Элле.
И вытаскиваю ее из кабинета, не дожидаясь ее согласия или чьего-нибудь еще.
Через минуту мы уже на втором этаже, где я открываю дверь в спальню Эллы и заталкиваю ее внутрь.
— Это глупо! — выкрикивает она. — Я не перееду в какую-то гостиницу со Стивом и этой отвратительной женщиной!
— Нет, — соглашаюсь я, наблюдая, как она залезает на кровать.
Ее школьная форменная юбка задирается вверх, и я успеваю увидеть ее попку, прежде чем Элла садится и притягивает колени к подбородку.
— И ты тоже ведешь себя глупо, — ворчит она. — По-моему, нам следует принять предложение Делакорта.
— Нет, — снова повторяю я.
— Рид.
— Элла.
— Но тогда ты не попадешь в тюрьму!
— Зато я до конца жизни буду в руках у этого ублюдка. Нет, детка, этого не будет. Я серьезно. Так что выкинь эту идею из головы.
— Ладно, раз ты не хочешь принимать это предложение…
— И не буду.
–…тогда что мы будем делать?
Я снимаю свою белую рубашку и скидываю ботинки. Оставшись в брюках и майке, сажусь на кровать рядом с Эллой и притягиваю ее к себе. Она прижимается ко мне, но лишь на одно короткое мгновение. Потом снова садится и сердито смотрит на меня.
— Я задала тебе вопрос, — ворчит Элла.
Я раздраженно вздыхаю.
— Мы ничего не можем сделать, Элла. Это работа Гриера.
— Что ж, тогда он плохо делает свою работу, раз советует тебе заключить сделку с продажным судьей! — Ее щеки покраснели от гнева. — Давай составим список.
— Что за список? — непонимающе спрашиваю я.
— Всех тех, кто мог бы убить Брук. — Она соскакивает с кровати, подбегает к своему столу и хватает ноутбук. — С кем она еще была близка, кроме Дины?
— Насколько я знаю, ни с кем, — отвечаю я.
Элла садится на кровать и открывает крышку ноутбука.
— Ответ не принимается.
Я уже начинаю злиться.
— Другого у меня нет. У Брук не было друзей.
— Но у нее были враги — ты это хочешь сказать, верно?
Элла открывает поисковый сайт и печатает имя Брук. Появляется миллион результатов о миллионе других Брук Дэвидсон.
— Значит, нам надо просто выяснить, кто именно эти враги.
Я сажусь, опираясь на локти.
— Ты теперь у нас Лоис Лейн?[3] Собираешься сама раскрыть это преступление?
— А у тебя есть идея получше? — отвечает Элла вопросом на вопрос.
Я вздыхаю.
— У папы есть частные детективы. Они нашли тебя, помнишь?
Рука Эллы застывает над мышкой, но лишь на секунду, и она кликает на ссылку, чтобы открыть страницу Брук на Facebook. Пока страница загружается, она в задумчивости глядит на меня, а потом объявляет:
— Похороны.
— Что похороны? — с опаской спрашиваю я.
Мне не нравится ход ее мыслей.
— Думаю, ты должен пойти на них.
Я рывком сажусь ровно.
— Ни за что. Гриер сказал, что нам нельзя там появляться.
— Нет, он сказал, что тебе нельзя там появляться. — Ее взгляд снова опускается на экран. — Эй, а ты знал, что у Брук была степень бакалавра искусств и она училась в университете Северной Каролины?
Я не обращаю внимания на эту бесполезную информацию.
— Ты не пойдешь на похороны, Элла, — грозно говорю я.
— Почему нет? Так я лучше всего пойму, с кем была близка Брук. Посмотрю, кто еще придет и… — Она ахает. — А если придет и убийца?
Закрыв глаза, я пытаюсь сохранять терпение.
— Детка. — Открываю глаза. — Ты серьезно думаешь, что тот, кто убил Брук, появится и скажет: «Привет, ребята! Я и есть убийца!»?
В ее глазах вспыхивает возмущение.
— Ну конечно, нет. А ты разве не смотрел все эти документальные фильмы по телику? Комментаторы из ФБР всегда говорят о том, что убийцы возвращаются на места своих преступлений или приходят на похороны жертвы, чтобы подразнить полицию.
Я в изумлении смотрю на нее, но она уже снова погрузилась в ноутбук.
— Я не хочу, чтобы ты шла на похороны, — говорю я, стиснув зубы.
Элла даже не смотрит на меня, когда отвечает:
— Что ж, сочувствую, но это твои проблемы.
