Тайна заброшенного дома

Энид Блайтон, 1949

Приключения «Секретной семёрки» – один из популярных циклов знаменитой английской писательницы Энид Блайтон (1897–1968), сочинившей для детей и подростков свыше восьмисот произведений. Каникулы – самое подходящее время, чтобы придумать что-то особенное, чем было бы интересно заниматься вместе с друзьями. Вот Питер и предложил создать тайное общество, в которое кроме него вошли Колин, Джек и Джордж, а также сестра Питера Джанет и её подруги Пэм и Барбара. Так образовалась «Секретная семёрка». Ребята придумали собственный значок, пароль и даже устроили в сарае настоящий штаб. А когда они наткнулись на подозрительные следы на снегу неподалёку от старого заброшенного дома, сразу поняли: приключения начинаются!

Глава 3

Сердитый старик

На армию их, конечно, не хватило. Они успели слепить всего четырёх снеговиков. Снег в поле был глубокий и мягкий, он легко скатывался в большие комья. Ребята ставили комья друг на друга, и получались снеговики. Скампер прекрасно провёл время, помогая ребятам как мог.

Джанет напялила на одного из снеговиков кепку, Питер набросил ему на плечи старое пальто. Глаза и нос сделали из камешков, рот — из щепки, под мышку сунули палку. Красавец получился — просто загляденье!

— Мне домой пора, — спохватился наконец Колин. — У нас обед в половине первого.

— Всем пора, — сказала Пэм. — Надо умыться, переодеться, перчатки высушить — мои насквозь мокрые. О-о-ой! Руки у меня как ледышки.

— И у меня тоже. Когда они начнут согреваться, то будет очень больно. — Барбара потрясла озябшими руками. — Вот, уже начинается…

Ребята оставили снеговиков в поле одних и вышли через калитку. Неподалёку стоял старый дом. Он был совсем пустой, лишь в одной из нижних комнат на окнах болтались грязные занавески.

— Кто здесь живёт? — поинтересовался Питер.

— Только сторож, — ответила Джанет. — Он ужасно старый, совсем глухой, и характер у него — хуже некуда.

Ребята повертелись у ворот и поглазели на заброшенный старый дом.

— Дом довольно большой, — сказал Колин. — Интересно, кому он принадлежит и почему его хозяева здесь не живут?

— Дорожка к дому не расчищена, — заметила Джанет. — Даже сторож по ней не ходит. Наверное, он пользуется задней калиткой. Ой, Скампер! А ну назад, глупая собака!

Скампер пролез под калиткой и побежал по запорошенной снегом дорожке, оставляя на снегу чёткие следы. При этом он радостно лаял.

Занавески раздвинулись, и в окне показалось морщинистое и очень сердитое лицо. Затем окно распахнулось.

— А ну прочь отсюда! Эй, вы, шалопаи, заберите свою собаку! Я не потерплю здесь ни детей, ни собак!

Скампер остановился и яростно залаял на сторожа. Тот скрылся. Но тут отворилась боковая дверь, и старик появился с большой палкой в руке. Он яростно потряс ею перед испуганными детьми.

— Я так изукрашу вашу собаку, что на ней живого места не останется! — закричал он.

— Скампер, Скампер, ко мне! — надрывался Питер, но Скампер и ухом не повёл, будто оглох.

Сторож приблизился к собаке и замахнулся палкой.

— Я его заберу! Не бейте!

Сердитый старик опустил палку.

— Ты зачем прислал сюда свою собаку?

— Это не я, он сам прибежал, — оправдывался Питер, хватая Скампера за ошейник.

— Говори громче, я не слышу! — завопил старик, словно глухим был не он, а Питер.

Питер завопил в ответ:

— Я не посылал сюда собаку! Она сама прибежала!

— Ладно, ладно, не ори, — проворчал сторож. — Чтобы духу вашего здесь не было, а не то позову полицию.

Старик исчез в доме. Питер вывел Скампера за калитку.

— Какой злой старикашка, — пожаловался он друзьям. — Ударь он Скампера, плохо бы тому пришлось.

Джанет закрыла калитку.

— Вы со Скампером испортили такую симпатичную снежную дорожку, — сказала она. — Господи! Часы на церкви бьют четверть первого. Надо спешить!

— Мы сообщим вам, когда состоится следующее собрание! — крикнул Питер вдогонку заворачивающим за угол друзьям. — Не забудьте про пароль и значки!

Ребята разошлись по домам. Джек оказался дома первым — он жил совсем близко. Войдя в дом, он сразу же ринулся в ванную мыть руки, затем пошёл к зеркалу и стал причёсываться.

«Значок лучше снять», — решил он и поднёс руку к груди. Но значка на месте не было. Джек нахмурился и вернулся в ванную — может, он его здесь обронил. Но в ванной он значка не нашёл. Скорее всего, он потерял его в поле, когда лепил снеговиков. Тьфу ты! Вот досада!

«Мамы нет, — подумал он, — а просить сделать новый значок мисс Или бесполезно. Она всё равно не сделает».

Мисс Или была гувернанткой его сестры Сьюзи. Она очень любила Сьюзи, а про Джека говорила, что он грязнуля и плохо воспитан. Конечно, это было не так, но надо признать, что в присутствии мисс Или Джек вёл себя не очень-то хорошо.

«Всё-таки попрошу её сделать значок, — решил Джек. — Ведь я целых два дня так хорошо себя вёл».

Возможно, мисс Или и согласилась бы выполнить его просьбу, но за обедом всё пошло наперекосяк.

— А я знаю, где ты был утром, — лукаво заявила Сьюзи, когда они все трое сидели за столом. — Ха-ха! Ты был в своём секретном обществе. Думаешь, я ничего о нём не знаю? А вот и знаю!

Джек сердито уставился на сестру:

— Заткнись! Пора бы понять, что чужие секреты не выдают. Прикуси свой болтливый язык и не вмешивайся не в своё дело!

— Джек, так разговаривать нельзя! — моментально осадила его мисс Или.

— А какой у вас пароль? — продолжала изводить брата Сьюзи. — Ты записал его в блокнот, чтобы не забыть, а я видела! Это…

Конец ознакомительного фрагмента.