Странная кража

Энид Блайтон, 1959

«Секретная семёрка» решила отметить традиционную Ночь Гая Фокса грандиозным фейерверком. Ребята собрали деньги на петарды и сделали большое чучело. Каково же было их удивление, когда одежду чучела украли, прихватив и деньги на петарды! Питер и его друзья, как обычно, заподозрили коварную Сьюзи. Но всё оказалось не так просто…

Глава 3

Грандиозные планы

«Секретная семёрка» вошла в сарай и осмотрелась.

— Надо принести ящики, как ты и предлагал, Питер, — проговорила Джанет. — Пэм, идём со мной, я знаю, где их взять. А вы, мальчики, пока подметите пол, а то он весь засыпан луковой шелухой.

Вскоре вся «Секретная семёрка» вместе со Скампером, радостно вилявшим хвостом, расселась на ящиках. Ребята очень устали грузить лук в тачки и перевозить его.

— Мы собрались, чтобы обсудить наши планы на Ночь Гая Фокса, — сказал Питер деловым голосом. — До неё ещё далеко, но нам потребуется много времени, чтобы скопить деньги на фейерверк. Также нам следует обсудить вопрос с чучелом.

— Я за то, чтобы сделать чучело похожим на Сьюзи, — предложила Пэм. — Она ужасная девчонка.

— Нет, Сьюзи придёт в восторг и будет всем хвастаться, — сразу отмёл эту идею Джек. — Лучше сделать большое чучело, чтобы оно хорошо смотрелось на костре.

— Ага, и давайте устроим большущий костёр! — сказала Барбара. — Больше, чем все, которые были раньше. В прошлом году мы сложим довольно большой костёр, но мне бы хотелось просто огромный. Я люблю, когда пламя высокое!

— Хорошо. Мы устроим отличный костёр и сделаем большое чучело, — решил Питер. — Это значит, что нам уже сейчас надо начинать собирать дрова. Чтобы набрать столько, сколько понадобится, нужно много времени.

— А где мы будем жечь костёр? — спросил Колин.

— В моём саду, — предложила Барбара. — Тогда соседские дети тоже смогут посмотреть.

— Нет, туда слишком далеко носить дрова, — возразил Питер. — Я думаю, лучше устроить костёр на поле, прямо за нашим садом. Там много сухих веток в живых изгородях и в лесочке неподалёку, и нам не придётся их далеко таскать.

— Согласен, это хорошая идея, — поддержал Джек. — В поле можно разжечь огромный костёр. Давайте встретимся в лесу и будем вместе собирать хворост и сухие ветки. Это интереснее, чем в одиночку.

— Договорились, — сказал Питер. — Теперь продолжим. Как насчёт того, чтобы копить деньги на фейерверк?

— Каждый принесёт сколько сможет, как обычно, — ответила Барбара. — У меня есть немного денег в копилке, я могу их принести. Кто будет казначеем?

— Лучше проголосовать, — тут же предложил Питер. Он достал записную книжку и вырвал оттуда листок, разорвал его на семь аккуратных частей и раздал. — У всех есть карандаши? — спросил он. — У тебя нет, Пэм? Можешь взять мой на минутку. Так, напишите имя того, кто, по-вашему, будет хорошим казначеем. Он должен собирать деньги, хранить их и пересчитывать каждый раз, когда кто-нибудь принесёт ещё. Он также должен будет записывать, сколько у нас денег и кто сколько принёс. Готовы? Имейте в виду: тот, за кого вы проголосуете, должен хорошо уметь считать. Мы же не хотим, чтобы с нашими деньгами произошла какая-нибудь путаница.

Все задумчиво грызли карандаши. Хороший казначей? Чтобы умел хорошо считать? Чтобы ничего не перепутал?

Каждый написал на листочке имя того, кого выбрал, и протянул Питеру. Тот развернул листочки.

— Хм… Ну что ж! — усмехнулся Питер. — Похоже, все решили, что казначеем должен стать я. Шесть голосов за меня! Спасибо за доверие.

— Но нас же семеро! — удивилась Пэм. — Кто же не голосовал за тебя?

— Не мог же я голосовать за себя, глупенькая! Я голосовал за Джека, — ответил Питер. — Ну вот, и с этим покончили. Встречаемся здесь каждую субботу в десять часов, если не возникнет других планов. Приносите деньги на петарды. Я буду записывать, кто сколько принёс, а потом мы начнём собирать дрова для костра.

— Хорошо, — улыбнулся довольный Джордж. — Так интересно снова чем-то заниматься! Давно пора было устроить собрание.

— Что с чучелом? — спросил Колин. — Кто им займётся?

— Пусть девочки его сошьют, — предложил Питер. — Им легче достать всё, что нужно для этого, и шить они лучше умеют.

— Вы слышали? Да ты вообще шить не умеешь! — воскликнула Джанет. — Я кое-что придумала. Мама говорила, что твоё старое пуховое одеяло никуда не годится: в нём моль завелась. Из него можно сделать туловище.

— Отличная идея! — подхватила Барбара. — А у нас, по-моему, на чердаке завалялся старый грязный коврик. Его тоже можно использовать, чтобы чучело получилось потолще.

— Ну вот, девочки, у вас уже появились блестящие идеи, — похвалил Питер. — Одежду для чучела обсудим на другом собрании. Прежде чем подбирать её, надо посмотреть, какого размера получится чучело.

— Не делайте его слишком большим, — предупредил Джек, — а то мы не сможем найти для него одежду!

— Что же, наверно, пора заканчивать это интересное собрание, — объявил Питер. — Давайте подметём здесь и принесём обратно наш столик и полку.

— Давайте, — сказал Колин, вставая. — Ой, извини, Скампер, я тебе на хвост наступил. Эй, кто там идёт? Если это Сьюзи, предлагаю всем вместе погнаться за ней.

Но это была не Сьюзи. Это была мама Питера. Она принесла поднос с лимонадом и печеньем.

— Я не знаю пароля! — проговорила она. — Но, пожалуйста, впустите меня. Можно я скажу «Лимонад и печенье» вместо пароля?

— Мама, ты просто прелесть! — обрадовался Питер и открыл дверь. — Заходи, мы все здесь. У нас было замечательное собрание, и у нас столько планов!

— Я рада видеть, что «Секретная семёрка» снова вместе, — улыбнулась мама, поставив поднос на ящик. — Ну вот. Я принесла ещё немного собачьего печенья для Скампера, ведь он не любит, когда о нём забывают.

— Гав-гав! — с благодарностью пролаял Скампер и лизнул её руку.

Все сели, чтобы отведать угощение. Ребята были очень довольны: у них теперь много планов, и они снова смогут работать вместе и собираться каждую неделю, а может, и чаще.

— Что ж, за Ночь Гая Фокса! — произнёс Питер тост, поднимая стакан. — И за наше огромное чучело.