Путешествие в подземное царство

Энид Блайтон, 1946

Никакого волшебства нет – считает Конни, приехавшая погостить в деревню к Джо, Бет и Фрэнни. И друзья отправляются в Заколдованный лес, чтобы познакомить девочку с чудо-деревом и его необычными обитателями. Они попадают в сказочные страны, где их ждут незабываемые приключения. Но потом случается непредвиденное: дерево заболело, и его нужно срочно спасать. И тогда дети спускаются в подземелье… В формате PDF A4 сохранен издательский макет.

Глава 4

Обед у Луника

Конни устремилась с горки вниз, волосы её развевались в потоке воздуха, а сердце замирало от страха.

Вылетев из дупла, она приземлилась на мягкий мох, который тут намеренно выращивали. Она перевела дух и подумала, что осталась совсем одна. Они там сидят и веселятся, даже не заметив её исчезновения. Придётся теперь ждать, когда ребята спустятся, а это будет не скоро. «Какая жалость, что я не знаю дороги домой».

И тут перед ней возникла рыжая белочка в старом вязаном свитере.

— Верните, пожалуйста, подушку, — попросила белочка.

— Какую ещё подушку? — удивилась Конни.

— Ту, на которой вы скатились с горки.

— Но у меня нет никакой подушки, — ответила девочка.

— Такого не бывает, должна быть подушка. — Белочка внимательно осмотрелась. — Куда вы её подевали? Не будьте такой врединой — я должна вернуть подушку Лунику.

— Говорю же вам — у меня не было никакой подушки. Хотя она точно бы не помешала.

Конни поднялась, отряхиваясь от пыли.

Белочка всплеснула лапками:

— Ой, да вы разодрали платье!

— Ну и денёк! — расстроилась Конни. — Сначала меня испачкали чернилами, потом окатили пенной водой, а теперь и платье порвано.

В этот момент из дупла вылетел Луник на подушке.

— В чём дело?! Тебе у нас не понравилось?! — воскликнул он, подскочив на ноги.

— Да нет, это произошло случайно, я споткнулась и упала в вашу дурацкую дыру, — проворчала Конни. — Только посмотрите, что сделалось с моим платьем.

— Да там и смотреть не на что — и так всё ясно, — согласился Луник. — А всё потому, что ты скатилась без подушки. — Не переживай, сейчас мы быстро вернёмся наверх. Видишь ту корзину на верёвке? Она двухместная, я одолжил её у мадам Постирушки. Белочка, подушку я забираю.

Махнув лапкой, белочка вернулась в свой домик на дереве. Луник кинул в корзину подушку, помогая Конни забраться в неё. Потом дёрнул три раза за верёвку, и корзина плавно поплыла вверх — мимо домика Ворчуна и филина Барни, мимо мистера Какзовут, мирно храпящего в своём кресле-качалке, и мимо развешенного белья мадам Постирушки.

— Вот мы и приехали! — сказал наконец Луник.

Кастрюлька и Джо подтянули верёвку и закрепили её на ветке, а потом помогли Конни выбраться из корзины.

Увидев её разодранное платье, Кастрюлька не преминул «вставить шпильку»:

— Она теперь не только замарашка, но и оборванка. Боюсь, этим дело не кончится.

— Ах, как мило, — съехидничала Конни.

— Мыло? Одним мылом не отделаешься, — сказал глуховатый Кастрюлька. — Теперь тебе ещё и иголка с ниткой потребуются.

— Прекрати, Кастрюлька, — попросила Ниточка. — Какая муха тебя укусила? Пойдёмте скорей угощаться удивляшами.

Все вернулись в дом и снова уселись за стол. Конни предусмотрительно выбрала место подальше от горки и взяла с тарелки удивляш, похожий на маленькую зефирину в шоколаде.

Удивляш был чудом кулинарии с небольшой толикой волшебства. Кидаешь его в рот, зефир тает, и ощущаешь вкус мороженого.

— О, как холодно! — прошепелявил Джо. — С каждым глотком всё холоднее и холоднее. Всё, я больше не могу…

Мальчик хотел уже выплюнуть начинку, как мороженое стало нагреваться, и по нёбу разлилось приятное тепло.

— Тепло, тепло, а теперь обжигающе горячо! — еле выговорила Бет, потому что кинула в рот сразу два удивляша. — Ой, а теперь снова холодно. Луник, где ты раздобыл такие чудесные ингредиенты?

— Купил у одной знакомый ведьмы. — Луник хитро подмигнул. — Она с вновь прибывшей Удивляндии, вот и заглянула ко мне в гости. Правда, отличное угощение?

— Не то слово! — сказала Бет и потянулась за следующим удивляшем. — Никогда не пробовала горячего мороженого!

— Так ты говоришь, Удивляндия? — мечтательно произнесла Ниточка. — Помню-помню. Я была там в прошлом году.

— Ну и как, понравилось? — поинтересовалась Фрэнни.

— Да, удивительное место, — ответила фея. — Чего там только нет. Помню лестницу, которая не кончается, как бы высоко ты ни забирался, а ещё дерево, поющее на ветру, кота, гадающего по руке, и серебряный шар, на котором можно облететь всю землю.

— Я бы не отказался туда сходить, — оживился Джо.

Ниточка покачала головой:

— Удивляндия сегодня улетает. Точное время отправления неизвестно, можно застрять там навсегда.

— Не верю ни единому слову! — пробурчала Конни.

Перехватив удивлённый взгляд Ниточки, Джо объяснил:

— Она не верит в чудеса. Но это ненадолго.

— Ещё чего, — презрительно фыркнула Конни. — Я вообще начинаю подумывать, что всё это сон.

— Так иди домой и поспи, — устало отмахнулся Джо.

— Отлично. — Конни вскочила на ноги. — Спущусь вниз и попрошу белочку проводить меня.

С этими словами она вышла, громко хлопнув дверью. Все удивлённо переглянулись.

— Она всегда такая? — поинтересовался Луник.

— Ага. — Джо расстроенно вздохнул. — Единственный ребёнок в семье со всеми вытекающими из этого последствиями. Пойду позову её обратно.

— Нет, не надо, — попросил Луник. — Ничего с ней не случится. Пусть отправляется домой. Желаю ей опять заглянуть в окно Ворчуна. Он как раз раздобыл красные чернила, чтобы дописать письмо.

— И было у Конни платье в цветочек, а станет — в красный горошек, — хихикнула Фрэнни.

Но Конни никуда не ушла. Она стояла на ветке и дулась. Внизу мадам Постирушка замачивала новую порцию белья, и девочке совсем не хотелось снова попасть под её водопад. Конни посмотрела наверх и подумала, что, если забраться туда, можно увидеть Заколдованный лес во всей его красе. Это даже круче, чем городская обзорная площадка.

Так она и поступила. Вскарабкавшись на очередную ветку, Конни увидела, что верхушка дерева тянется дальше, протыкая собой облако.

«Ну и дела… — подумала девочка, разглядывая дырку в небе. — Неужели можно попасть прямо на облако?»

Поднявшись чуть выше, Конни обнаружила приставленную к облаку лестницу! Тут уж невозможно было устоять! Преодолев ступеньки, девочка просунула голову сквозь облако и… увидела чужую землю!

«Значит, ребята не врали, рассказывая про волшебные страны, — подумала Конни. — Или неужто я и в самом деле сплю?»

Оказавшись в незнакомой стране, она сразу же заволновалась: земля гудела под ногами, а местные обитатели — ведьмы и гоблины, — чем-то взволнованные, спешили подальше от облака.

— Улетаем! — крикнул один гоблин другому. — Не знаешь, где следующая остановка?

Со страшным скрежетом страна Удивляндия отделилась от облака и полетела, унося с собой Конни.