Глава 4
Место что надо!
Компания отправилась в сарай, где были сложены палатки. Первым шёл Тоби, за ним следовала великолепная пятёрка, а в хвосте пристроились Бенни с Петелькой. Бинки, конечно, тоже был здесь, они с Тимми уже совсем подружились и бежали бок о бок, иногда шутливо подталкивая друг друга, как первоклашки.
Джулиан и Дик внимательно осмотрели сложенные в кучу колышки, верёвки, брезент и много чего ещё. Отличные палатки, но, если погода не переменится, можно будет спать вообще без них, постелив коврики на упругий вереск.
— Просто супер, Тоби, — благодарно сказал Джулиан. — Ты даже котелок и сковородку не забыл.
— Ага, вдруг вы захотите поджарить что-нибудь или суп сварить. Тут и кастрюля где-то должна быть. А, вот она.
Он вытянул из кучи кастрюлю и недолго думая нахлобучил её на золотистые кудри Бенни. Кастрюля села как влитая. Бенни с возмущённым воплем принялся молотить брата кулачками, а поросёнок с перепугу кинулся бежать и исчез за углом.
Энн сорвала кастрюлю с головы малыша.
— Всё в порядке, — торопливо сказала она. — Ты просто примерил смешную шляпу, вот и всё.
— Петелька опять убежал! — с плачем крикнул Бенни и снова бросился на смеющегося Тоби. — Ненавижу тебя! Ненавижу!
— Так беги и разыщи его! — ответил Тоби, отпихивая разъярённого братишку. Тот убежал на своих пухленьких, коротких ножках. — Ну вот, мы избавились от него ненадолго. Так, я ничего не забыл? Фонарики на месте? А свечи и спички?
— Это мы взяли, — сказал Дик. — А ещё свитера, и плавки, и купальники. И больше ничего. Я смотрю, ты парочку тёплых одеял положил на случай, если мы замёрзнем.
— Ночью может быть сыро и холодно, — ответил Тоби. — Ну а если выпадет снег или ударят морозы, мы дадим вам ещё ковриков и одеял. Ну что, помочь погрузить добро на велосипеды?
Но велосипеды для этого никак не подходили, и Тоби нашёл тачку, в которую всё и сложили.
— Велосипеды потом заберём, — решил Джулиан.
— Оставьте их здесь, — согласился Тоби. — Ничего с ними не случится. Ну что, пошли? Тогда я сейчас принесу свёрток, который мама собрала вам с собой: ветчина, свежие яйца, хлеб, масло и всё остальное.
— Передай ей от нас огромное спасибо, — сказал Джулиан. — Ну, вещи в тачке. Как только Тоби принесёт еду, можем отправляться. Дик, мы с тобой будем толкать тачку вместе. В одиночку её на склон не вкатить. Да, и предлагаю разбить лагерь где-нибудь повыше, чтобы открывался красивый вид.
Вернулся Тоби с огромным свёртком. За ним бежал Бенни с корзинкой свежей клубники, а позади него семенил Петелька.
— Это я сам для вас насобирал! — Бенни с улыбкой протянул корзинку Энн.
— Какая красота! — воскликнула она и обняла малыша. — Мы съедим с удовольствием! Спасибо.
— А можно мне прийти посмотреть на ваш лагерь, когда вы его соберёте? — спросил Бенни. — А можно я возьму с собой Петельку? Он ещё никогда не видел туристического лагеря.
— Конечно, приходите! — ответила Энн. — Джулиан, мы готовы? А помнишь, миссис Томас сказала, что мы можем взять с собой молока?
— Ой, точно! Совсем забыл! — спохватился Тоби. — Сейчас принесу.
Он снова умчался вместе с Бинки, а остальные принялись укладывать вещи поудобнее, чтобы в пути ничего не вывалилось. Тоби мгновенно вернулся с двумя бутылками молока — их аккуратно воткнули в самый уголок тачки.
— Ну вот теперь точно можно отправляться, — сказал Джулиан.
И они с Диком принялись толкать тачку к воротам. Тимми и Бинки бежали впереди, а все остальные шли следом. У ворот Тоби отправил Бенни с Петелькой назад.
— Ты же знаешь, что сказала мама, — напомнил Тоби. — Тебе нельзя с нами, потому что я и Бинки вернёмся слишком поздно.
У Бенни обиженно опустились уголки губ, но он не пошёл дальше и даже взял на руки поросёнка на случай, если тот вздумает побежать за ребятами.
— Бенни — умница, — сказала Энн. — Жалко, что у меня нет такого младшего братишки.
— Да, хороший парнишка, — согласился Тоби. — Плакса немножко, но я его всё время воспитываю, отучаю от этих малышовских привычек, чтобы он вёл себя мужественно.
— По-моему, он и так ведёт себя мужественно, — вставил Дик. — Как он на тебя накинулся, когда ты напялил ему на голову кастрюлю! Лупил налево и направо!
Дорога пошла в горку, и Тоби помог Джулиану и Дику подталкивать тачку.
— Бенни очень забавный, — улыбнулся он. — Всегда заводит себе таких смешных домашних питомцев. Два года назад — ягнёнка, который бегал за ним как собачка. В прошлом году — двух гусят, они ходили за ним как приклеенные. И когда выросли, всё равно ходили, а однажды даже забрели в дом и полезли за ним на второй этаж!
— А в этом году, значит, поросёнок? — спросила Джордж, которой, как и Энн, очень понравился смешной малыш. — А как забавно Тимми смотрелся рядом с Петелькой! Мне кажется, он решил, что это щенок, только почему-то без шерсти.
Они медленно поднимались вверх по узкой козьей тропке. Тачка тряслась и подскакивала на ухабах, и скоро её пришлось толкать уже вчетвером, а потом и впятером.
— Долго ещё? — пропыхтел Тоби. — Я надеюсь, вы не собираетесь лезть до самого верха?
— Нет, — ответил Джулиан, — где-нибудь на середине остановимся. Понимаешь, Тоби, нам нужен красивый вид. Думаю, уже скоро доберёмся, но всё равно давайте передохнём пару минут.
Ребята тут же с благодарностью опустились на землю, пытаясь отдышаться. Вид перед ними открылся изумительный. Вдали, у самого горизонта, выступали из дымки горы, которые казались сейчас почти сиреневыми. А прямо под холмом желтели и зеленели луга и поля. Зеленела трава и неспелая кукуруза, желтели лютики, которых в этот солнечный июньский день было видимо-невидимо.
— Смотрите, ручьи похожи на серебристых змеек, которые вьются через поля, — сказала Энн. — Как здорово! А тёмно-зелёная полоса вдали — это лес.
— А что там внизу? — спросила Джордж, показывая на огромное поле, посреди которого стояло несколько ангаров.
— Аэродром, — ответил Тоби. — В некотором роде секретный. Тут испытывают разные самолёты, ну и всё такое. Я знаю, потому что у меня там двоюродный брат работает, он капитан авиации. Иногда заходит к нам и что-нибудь рассказывает. Это экспериментальный полигон.
— А что это такое? — не поняла Энн.
— Ну, место, где проверяют новые изобретения, — объяснил Тоби. — В основном тут работают над маленькими самолётами. Боевые одноместные модели. Так что не пугайтесь, если вдруг услышите на аэродроме странные звуки — грохот, что-то типа взрывов. Это они опыты проводят.
— Вот бы туда сходить! — загорелся Дик. — Обожаю самолёты! Когда вырасту, обязательно научусь управлять.
— Тогда вам надо познакомиться с моим двоюродным братом, — сказал Тоби. — Может, он нас и прокатит.
— Я очень хочу познакомиться с твоим братом! — обрадовался Дик. — И Джулиан тоже.
— Отдохнули, и хватит, — сказал вместо ответа Джулиан. — Поднимемся ещё совсем чуть-чуть. Не думаю, что мы найдём вид лучше этого.
Джордж и Энн пошли вперёд, осматриваясь в поисках подходящего места, а мальчики двигались следом, с трудом проталкивая тачку через заросли вереска. Но в конце концов место для лагеря нашёл Тимми, который мчался во главе отряда. Услышав журчание воды, он поспешил на звук, поскольку ему очень хотелось пить.
Ручеёк, пробивающийся сквозь расщелину в выступе скалы, падал на землю крошечным водопадом, а затем весело бежал вниз по склону, скрываясь в пышной зелени. Но, поскольку берега ручья густо поросли камышом, зоркая Джордж проследила его путь чуть ли до подножия холма.
— Джулиан! — позвала она, глядя, как пёс жадно лакает чистую, прозрачную воду. — Смотри, что Тимми нашёл! Родник! Может, разобьём лагерь возле него?
— Круто! — откликнулся Джулиан и, бросив тачку, подбежал посмотреть. — Да! Это самое подходящее место! Отличный вид, свежий густой вереск и совсем рядом — источник чистой воды.
Все согласились, что место действительно замечательное, и быстренько перетаскали туда вещи из тачки. Палатки решили не ставить, поскольку вечер был тёплый, и все дружно сказали, что будут спать под открытым небом. Кому охота лезть в душную палатку в такую погоду!
Энн развернула свёрток с едой, соображая, где бы найти местечко попрохладнее, чтобы хранить продукты. Она подошла к скале, из которой вытекал ручей, и вдруг разглядела за прозрачным пологом воды выемку среди камней вроде небольшой пещерки.
«В ней точно должно быть холодно, — подумала Энн и дотянулась рукой сквозь струи воды до пещерки. — Да, холодище как в погребе. Интересно, хватит ли там места для продуктов и ещё двух бутылок молока? Пожалуй, будет в самый раз».
Энн любила, чтобы во всём был порядок, поэтому тотчас принялась укладывать продукты в свой необычный погребок.
— Это так на тебя похоже, Энн! — со смехом сказала Джордж. — Надо рядом полотенце положить, ведь, доставая еду, мы насквозь промокнем.
— Объясни Тимми, чтобы не совал свой нос в мой погребок, — проговорила Энн, отпихивая любопытного пса. — Ну вот, ты уже весь вымок! Встряхивайся, пожалуйста, где-нибудь подальше от меня, Тимми. Ай, ты обрызгал меня с головы до ног!
Тут Тоби стал прощаться, чтобы успеть домой к ужину.
— До завтра, — вздохнул он. — Как жалко, что я не могу остаться с вами! Пока!
Наконец он ушёл вместе с Бинки, который мчался впереди вниз по склону. Пятеро с улыбкой переглянулись.
— Он хороший, но как приятно снова остаться одним, — сказала Джордж. — Только мы впятером, и больше никого. Ну что, будем устраиваться на новом месте? Такого классного лагеря у нас ещё никогда не было!
