Ловушка для грабителя

Энид Блайтон, 1955

«Секретной семёрке» пришлось искать новое место для собраний – в сарае, их прежнем штабе, начался ремонт. И вот в поисках нового места они совершенно случайно наткнулись на отличную пещеру рядом с песчаным карьером. Там и решили устроить временный штаб. И каково же было удивление ребят, когда они обнаружили пропажу вещей, которыми они оборудовали пещеру! Тут что-то не так, поняли они и в предчувствии новых приключений с азартом взялись за расследование.

Глава 3

Множество идей

В шесть часов вечера на дорожке к летнему домику то и дело раздавались шаги. Джанет, Питер и Скампер сидели в домике и ждали.

— «Пасхальное яйцо», — сказал Джек входя.

Дверь отсутствовала, потому что у домика были только три стены, а четвёртой стороной он выходил в сад.

— «Пасхальное яйцо», — сказала Барбара.

— Где твой значок? — быстро спросил Питер.

— Он при мне, всё в порядке. — Барбара пошарила в кармане. — Не знаю, почему я не приколола его. — Она аккуратно прикрепила значок и села.

Затем стали подходить другие ребята, каждый тихо и серьёзно произносил пароль.

— Хорошо, что никто не кричит, — сказал Питер, достал из кармана блокнот и послюнявил карандаш. — Теперь я жду ваших отчётов о поисках подходящего места, где мы могли бы встречаться. Колин, начинай!

— Ну, в глубине нашего сада есть очень хорошее большое дерево, — сказал Колин. — Это огромный каштан…

— Боюсь, не подойдёт, — прервал его Питер. — Он вряд ли годится для собраний. Все будут видеть, как мы идём к дереву, и люди, проходящие вдоль ограды, смогут услышать, о чём мы говорим. Но я запишу твоё предложение. Барбара, у тебя есть идея?

— Есть, но довольно глупая, — ответила Барбара. — В поле, рядом с нашим домом, есть старая хижина, и…

— Я знаю, где это, — кивнул Питер, делая пометку в блокноте. — Неплохая идея. Теперь ты, Пэм.

— У меня нет идей, — призналась Пэм. — Я думала-думала, но без толку.

— Да, толку мало. — Питер поставил рядом с именем Пэм крестик. — А ты, Джордж?

— Недалеко отсюда, в поле, стоит пустой фургон, — ответил Джордж. — Я знаю, кому он принадлежит — другу моего отца. Мне кажется, я могу получить разрешение на то, чтобы пользоваться им.

Это было очень заманчиво. Все посмотрели на Джорджа с одобрением, а он, похоже, был весьма доволен собой.

— Ты, Джек! — продолжил Питер. — Только, пожалуйста, не предлагай ничего рядом с твоим домом — из-за Сьюзи.

— Я и не собираюсь, — покраснел Джек. — Я же не дурак. Место, которое я нашёл, довольно далеко отсюда, вниз по реке. Там есть старая заброшенная лодочная станция.

Это тоже звучало неплохо. Питер тщательно внёс запись о лодочной станции в блокнот.

— Мы выслушали всех, кроме меня и Джанет. На поиски мы ходили вместе, и Скампер с нами — так что у нас общая идея.

— Какая же? — с интересом спросили остальные.

— В карьере рядом с полем, где растёт картошка, мы нашли пещеру, — ответил Питер. — Она находится в пределах фермы нашего отца, недалеко отсюда. Место абсолютно уединённое. По правде говоря, это Скампер его обнаружил.

— Звучит загадочно: таинственная пещера, — одобрила Пэм.

— Ну а теперь будем голосовать, — сказал Питер и раздал листки бумаги. — Напишите, какая идея вам больше по вкусу, но, разумеется, никто не должен голосовать за свою собственную. Я вкратце перечислю предложения. Колин говорил о дереве, но это не совсем тайное место. Барбара предложила старую хижину в поле, но там практически нет крыши, и она мокнет под дождём. У Пэм идей нет. Джордж предложил фургон друга своего отца — очень хорошая идея, но я не уверен, что нам разрешат им пользоваться, потому что он всё ещё обставлен мебелью. Вдруг мы что сломаем? — Питер перевёл дыхание: — Джек предложил старую лодочную станцию у реки. Прекрасно, но далековато. Она где-то в миле отсюда. А мы с Джанет, как вы знаете, предложили пещеру. Но и она не слишком-то удобна для наших целей. Изложите ваше мнение на бумаге, сложите листки пополам и дайте мне.

Каждый что-то написал на бумажке и вручил Питеру. Он прочитал их и поднял сияющие глаза.

— Ну… Это очень забавно, но все, кроме меня и Джанет, проголосовали за пещеру — за неё подано пять голосов. Мы сами, конечно, за неё не голосовали. Так что останавливаемся на пещере. Это действительно превосходное место!

— Правда? Давайте прямо сейчас пойдём и посмотрим! — предложил Джек. — Это же не очень далеко.

— Хорошо, пошли, — согласился Питер. — Быстренько взглянем на неё, а потом решим, что надо завтра туда принести.

Всё это было очень интересно. Ребята встали и вышли на солнышко. Была почти половина седьмого, погода стояла очень тёплая.

— Сюда, — показал Питер.

Они прошли через сад и, миновав ворота, оказались в поле. Отец Питера владел фермой, — зеленеющие поля простирались до самых холмов.

Питер повёл всех по заросшей травой тропинке мимо пруда, где плавали утки. Затем они свернули направо, к старому карьеру. Песок из него выбрали несколько лет назад, и теперь он был заброшен. Ребята спустились в карьер и огляделись.

Скампер бежал впереди.

— Он покажет вам, где пещера, — сказал Питер. — Точно так же, как сегодня утром показал её нам с Джанет.

Скампер побежал по узенькой, видимо кроличьей, тропке, перебрался через небольшую кучу песка, а затем спустился вниз. Все шли за ним. Когда ребята отставали, Скампер стоял и поджидал их, виляя хвостом.

Затем он шмыгнул в густые кусты и исчез. Ребята огляделись в поисках Скампера. Его нигде не было видно.

— Он уже в пещере, — улыбнулся Питер. — Вот вход. Его загораживают свисающие побеги какого-то растения. Вперёд! Всё это так захватывающе!