Дневник Скептика

Эндрю Хэнд

Книга о поиске смысла жизни. Путешествие было построено таким образом, чтобы герой мог с энтузиазмом погружаться в те или иные жизненные ситуации, а затем на собственном или чужом опыте сталкиваться с далекими последствиями такой жизни. Таким образом, герой формировал свой собственный взгляд на жизнь и исследовал с этим багажом все более и более сложные аспекты вопроса, которым задался.

Глава один. Надежда

Итак. Я шел в довольно пустынной местности без единого понятия, куда приду. Некоторое время я оставался в полном неведении, однако позже, уже в вечернее время я увидел небольшой свет на горизонте. Направившись к нему, я обнаружил, что видел город. Было поздно, поэтому я захотел остановиться в городе, но когда я вошел в него, я забыл об усталости и был потрясен, тем, какого масштаба праздник я увидел. Город буквально гудел. Он был переполнен радостными людьми, преимущественно молодежью, которые веселились и праздновали. На какой праздник я попал — сказать не могу, но уверен, что событие это здесь очень любят. Каждая улица: маленькая или большая — были красиво украшены, наполнены приятными запахами и музыкой. Город был целиком погружен в празднование, не было ни единого переулка, в котором было тихо или пусто. Через некоторое время я еще узнал, что все в городе бесплатно: еда, одежда, ночлег. Тогда я еще больше заинтересовался, что же это все-таки за праздник.

Прогулявшись по городу, я не смог найти какую-либо причину веселья, люди просто одевались в красочную одежду, украшали улицы и дома. Я решил особо об этом не задумываться, потому что меня очень привлекла атмосфера, царившая в городе, и поэтому я решил немного насладиться этим праздником. На следующий день я обнаружил, что праздник все еще продолжается, но не удивился, потому что праздник слишком большой, чтобы закончиться так быстро. Праздник продолжался и на следующий день, и следующий за ним. Я сильно погрузился в эту атмосферу, много разного увидел, услышал и попробовал. В какой-то момент, я даже начал думать, что это и не праздник вовсе, а обычная жизнь этого города.

Я так сильно всем этим увлекся, что остался в городе на какой-то промежуток времени. Но в один момент я вдруг вспомнил, что у моего путешествия была цель и что я ее еще не достиг. Эта мысль была мне очень неприятна, потому что мне нужно было выйти из своей зоны комфорта. Но об этом я даже думать не хотел. Я полностью переосмыслил образ жизни моей мечты и постепенно начинал считать себя жильцом этого города.

Но тогда в мою голову пришел новый вопрос: «А что если этот праздник скоро закончится? А что если все веселье скоро закончится, и все опять будут трудиться и жить обычной скучной жизнью?» Эти вопросы меня немного взволновали. Крутились они в моей голове долгое время и все никак не давали покоя. Когда я уже буквально не мог расслабиться из-за волнения, я все-таки решился осмотреть этот город лучше.

Трезвых людей было чрезвычайно сложно встретить, поэтому я просто стал идти в ту же сторону, в которую шел до того, как наткнулся на этот город, чтобы найти кого-нибудь или что-нибудь. Вдруг я вышел на довольно большую и длинную улицу. Она была намного более безлюдной, нежели остальная часть города. Улица эта с одной стороны выходила из города, а второй стороны уходила далеко вглубь города. Я решил проверить, что же в центре города.

Чем дальше я шел по улице, тем меньше людей я встречал и тем тише становилось. Наконец, я был уже в такой части улицы, в которой было совсем тихо и пусто. В этот момент я подошел к огромной арке, которая была проходом на какую-то площадь. Площадь была круглой формы и очень широкая. Её окружали четыре арки, такие же, из которой вышел я. В центре этой площади было высокое здание, к которому направлялось много людей, выходивших из соседней арки с серьезными лицами и одеждой. Мне стало интересно, откуда взялись такие люди, когда все, кого я встречал, были полностью поглощены праздником и даже не могли нормально думать о чем-либо серьезном. Я тоже пошел к зданию.

Когда я уже подошел к самому зданию, со мной заговорил, какой-то старик в очень старой и изношенной одежде. Старик этот выглядел очень истощенным и измученным. Он как-то догадался, что я не местный и сказал, что может мне рассказать про этот город. Я решил его выслушать, потому что он утверждал, что мне очень важно узнать «проблему этого места».

Старик спросил меня, удивило ли меня то, что я увидел в этом городе и хочу ли я остаться теперь здесь жить. И конечно я ответил, что этот город мне очень понравился, и я бы здесь с удовольствием остался жить, потому что здесь я нашел удовлетворение и много радости. Но старик сказал, что я ничего не нашел и вообще во всем ошибаюсь. Меня это возмутило и, честно говоря, я уже начал думать, что этот человек не в себе и что мне бы лучше продолжить свой путь, но он продолжал говорить со мной. Он стал говорить очень быстро, будто хотел завладеть моим вниманием, чтобы сказать мне что-то очень важное. Он стал говорить, что этот город был создан для того, чтобы сделать людей счастливыми. Потом он сказал, что место, из которого я пришел, называется «молодым районом». Всего в городе четыре района, каждый имеет название в соответствии с возрастом его населения. Я пришел из района, в который переселяются молодые люди в тот момент, когда они могут выполнять некоторую несложную работу недолгое время, тем самым «зарабатывая» себе «бесплатную счастливую жизнь», пока не станут более взрослыми и ответственными. Позже, этот район переходит во вторую стадию роста, в которой люди начинают строить карьеру. Потом наступает третья стадия, когда люди начинают строить семьи. И наконец, начинается финальная стадия. Она начинается тогда, когда дети переезжают в новый район (в тот, который стал пустым из-за того, что его предыдущее население вымерло от старости), в котором начинают новую страницу истории этого города, когда их родители доживают свою жизнь в полном покое и в изобилии всего, что бесплатно предоставляет город.

Эта история мне действительно понравилась. Меня очень восхитило устройство города, и я загорелся невероятным желанием прожить здесь всю свою жизнь. Я поблагодарил старика за рассказ, но он меня прервал. Старик стал говорить, что не все так оказалось просто. Он сказал, что, если я все-таки очень захотел остаться тут жить, то мне надо сначала «увидеть свое будущее». Фраза мне показалась непонятной, но старик все объяснил. Под словом «будущее» он имел в виду жизнь, к которой я бы пришел в старости. Он сказал, что сначала я должен зайти в старый район, в котором доживают свою жизнь другие такие люди как он. Я должен увидеть то, какое будущее ждет людей, которые всю жизнь питались этим изобилием удовлетворений.

Старик говорил так, словно меня совсем не порадует то, что я увижу. Меня это напугало. Я боялся идти, потому что боялся увидеть то, что не окажется «счастьем». Я очень не хотел идти. Я не мог себя заставить это сделать. Мысли о том, что целая счастливая жизнь, окруженная всем, что мне надо, может за раз раствориться, не пускали меня.

Старика рядом уже не было, и, честно говоря, я не знаю, куда он пропал. Я стоял на площади, по которой ходили люди, которым я завидовал. Люди, чьей жизнью хотелось жить и мне. Я боялся, но, спустя некоторое время размышлений, я понял, что, если не увижу того, как закончится тут моя жизнь, то я не смогу получить покой.

Я пошел. Я подошел к этой единственной старой арке, в которую были встроены ворота, и, открыв двери, прошел за неё.

Я не могу сказать, что я был удивлен тому, что увидел. Нет. Такое не вызывает удивление. Это был скорее шок. Сначала, войдя за арку, я увидел почти такую же улицу, из которой выходил ранее на площадь, только эта улица отличалась. Она была темной, тихой и пустой (как мне сначала показалось). Здания, земля, дороги — все было одного цвета: темно-зеленого, очень бледного, напоминающего цвет какого-нибудь ядовитого гриба. Казалось, что кто-то специально пропитал почву чем-то, от чего она приобрела такой цвет. Страха, который я чувствовал перед тем, как войти, уже не было. Я полностью забыл о том, что было со мной буквально только что.

Пустота, глушь, больше ничего. Где жизнь? Где люди? Где то беззаботное счастье и покой, в котором должны доживать свои жизни люди? Ответа я найти не мог. Я так простоял несколько минут без движений, пытаясь хоть что-нибудь понять. Потом я начал немного отходить от шока и стал потихоньку приходить в себя. И тогда я увидел самое страшное: не такая эта улица и пустая. И от этого мне лучше не стало. На улице были люди. Их было мало, но они были везде. Казалось, что большинство этих людей не были живы. Люди сидели с обеих сторон улицы в основном в углах и между домами, глаза их были неподвижны, а лица безжизненны. Удивительно, но люди были почти такого же цвета, как и все остальное. Их было тяжело заметить, потому что они буквально не показывали признаков жизни.

Я стал идти вперед. Дальше район расширялся, появлялось много перекрестных улиц. Вокруг становилось все больше и больше мусора, а людей больше не становилось. Тишина царила в этом месте. Иногда издалека только можно было услышать скрип качающейся на ветру вывески. Проходя дальше, я стал видеть людей на некоторых улицах, прилегающих к моей. Люди шли медленно, и двигались так, будто уже физически не способны ходить вообще. Но проблема была в том, что они были не настолько стары. Встречался человек, который держал бутылку вероятно с алкогольным напитком, бутылка была полная, а человек просто сидел и смотрел на неё. Точно так же сидели старики с тлеющей сигаретой, дым от которой поднимался так же медленно, как и вся жизнь вокруг. Иногда боковое зрение улавливало между домами свисающие ноги.

Почему эти люди выглядят такими несчастными? И чувствуют ли эти люди хоть какие-нибудь вкусы теперь? Мой разум не мог воспринимать, что я вижу, потому что для меня это было разрывом всех предубеждений. Я всегда хотел и мечтал о богатой жизни, наполненной всем необходимым, я верил, что это единственное, чего мне в жизни не хватает, но сейчас я вижу тех, кто смог в полноте распробовать все. Получается, человек не сможет насытиться от всего этого? Почему? Зачем мы тогда всю жизнь к этому стремимся, если это ничего не значит…

Получается этого всего не достаточно для счастья? Значит, было правильно послушать старика, хоть и тяжело.

Я был полностью подавлен из-за того, что видел. Я просто шел прямо и не хотел оставаться в этом месте. У меня не было никаких сомнений, что тут мне больше нечего делать. Я понимал, что счастье, которое так обещал этот город, он дать не может. Я понял, что счастье, которое способно полностью удовлетворить внутренний голод каждого из нас, точно не в еде, напитках и веселье.

Я вышел из города. Кажется, тогда уже был вечер. Опять в полном потрясении я шел, не зная, куда и не зная, к чему приведет меня мой путь.