Я – Человек

Эндрю Хопс

В книге «Я – Человек» мы погружаемся в далёкое прошлое, в мир первобытного общества и следуем за его героями. В этой увлекательной смеси истории и фантазии автор рассказывает о моменте, когда древний человек осознал собственную уникальность и начал путешествие к разуму и культуре.«Я – Человек» – это приключение, которое заставляет нас задуматься над сущностью человеческой эволюции и что значит быть человеком.

Глава 15. Новый зверёк

Всю ночь сквозь сон Бо слышал, как Рэ ворочалась и пыхтела, но ему не хотелось просыпаться. Наконец, когда немного света уже проступило сквозь прутья их хижины под деревом, но Светило ещё не начало свой путь по небу, Бо проснулся и обнаружил, что Рэ нет рядом. Он выбрался наружу и огляделся.

Рэ не было видно. Так как последнее время о пропитании для них заботился Бо, ему не пришло в голову, что подруга могла уйти на поиски орехов или сладких клубней. Она стала слишком неповоротлива, ходила медленно и не уходила далеко одна. Бо решил пойти за едой и заодно поискать Рэ.

Он прихватил свою самодельную емкость из жесткого листа и острый осколок камня для срезания сучьев, спустился к ручью по их обычной тропе. Собирая по дороге орехи, Бо неторопливо продвигался вдоль ручья, который вывел его в долину и побежал меж камней, чтобы соединиться с полноводной Ак. Бо знал, что в долине растёт много сладких клубней, для выкапывания которых он теперь тоже использовал свой заострённый камень.

Самец добрался уже почти до самой реки, вдоль берегов которой расположились огромные валуны. В долине берега Ак не были такими крутыми, как в лесу, где он познакомился с Рэ. Камни обрамляли её русло, давая убежище многочисленным существам. Уже подходя к реке, Бо издалека услышал какой-то писк, доносящийся из-за одного из валунов. Он приблизился, обошёл камень вокруг и остановился как вкопанный, наблюдая картину, какой ему не приходилось видеть ни разу в жизни.

***

Рэ проснулась от боли в спине и какое-то время лежала, не двигаясь, прислушиваясь к новому ощущению. Вскоре боль прошла, оставив такое чувство, что кто-то её куда-то зовёт. Она выбралась из дома и присела на корточки, вдыхая носом свежий утренний воздух. Светило ещё не поднялось, но небо за долиной приобрело цвет ягод, которые Бо иногда приносил. Посидев немного, Рэ стала спускаться вдоль ручья.

Во время её медленного путешествия боль возвращалась несколько раз, перемещаясь со спины внутрь неё и заканчиваясь между ног. В эти моменты Рэ останавливалась и приседала на корточки, учащённо дыша и опираясь руками в землю. Затем продолжала своё движение по долине к реке.

Добравшись до камней, разбросанных вдоль берега, самка обошла один из них и, войдя в воду, пошла вниз по течению. Берег и дно были каменистыми, передвигаться было нелегко, но тут Рэ увидела маленькую песчаную отмель. «Здесь», — подумала она и, выйдя из воды, растянулась на песке, отдыхая. Новая волна боли прокатилась по её телу, заставив самку встать на четвереньки. Вдруг что-то лопнуло внутри неё, и тёплая жидкость заструилась между ног.

Рэ не боялась. По какой-то причине всё, что происходило, заставляло её думать, что так надо. Надо было присесть на корточки, когда было больно. Надо напрячься всем телом, чтобы позволить мягкому тёплому комочку выйти наружу и дать ему упасть на песок. Надо перегрызть упругую верёвку, соединяющую её тело с комочком. Отдышавшись, надо взять его и поднести к реке, чтобы отмыть с него розовую слизь. За этим занятием её и застал Бо.

Как только Рэ обмыла маленькому существу нос и рот, оно пронзительно запищало. Самка обернулась и увидела своего друга, настолько обескураженного, что ей стало жалко его. Писк существа, напротив, заставил её почувствовать, как внутри разливается бесконечная нежность и желание всегда заботиться о нём. Рэ взяла малыша на руки и прижала к груди.

***

Поражëнный Бо стоял и смотрел на нечто, что он не в силах был осмыслить. Он уже начал привыкать к мысли, что его Рэ в последнее время постоянно менялась. То она не ела, то много спала, потом у неё выросли грудь и живот, отчего она с трудом передвигалась и не могла собирать орехи. И вот снова неожиданная перемена. Рэ была вся перепачкана какой-то слизью, похожей на месиво из ягод, которые он собирал для неё в лесу. Она была уставшей и измождённой, но выглядела счастливой.

Но самое главное — она держала на руках какое-то создание, которое пищало и извивалось, но Рэ глядела на него с невероятной заботой и изредка лизала ему макушку. Где она взяла его? Ещё один очередной зверёк, которого она хочет притащить на их поляну для забавы? Подумав это, Бо осторожно приблизился и хотел отстранить маленькое существо от Рэ, но она зарычала на него!

Куда только подевался покладистый нрав его подруги? Она всегда была спокойная, нежная и во всём слушалась Бо. Но сейчас Рэ поднялась, хоть и с трудом, прижала к груди существо, обняв его обеими лапами так сильно, что оно перестало пищать. Глаза её наполнились гневом, клыки выступили наружу, её мягкий, тихий, но решительный рык заставил Бо понять, что она не шутит.

Бо отступил. Хорошо. Если Рэ хочет взять себе нового зверька, пусть так и будет. Поляна большая, ещё один зверёк им не помешает. Но тут что-то в образе вставшей во весь рост самки привлекло его внимание. У неё больше не было огромного живота! Мозг Бо отказывался принимать сразу столько перемен, и он решил, что разберётся со всем позже. Сначала надо отвести Рэ домой и поесть.

Однако Рэ не спешила. Она, не отпуская ни на миг из своих объятий маленькое существо, вошла вместе с ним в реку и стала смывать с себя розовую слизь. Досталось немного и маленькому существу, которое опять запищало от купания в холодной воде. Наконец Рэ вышла и, как всегда, послушно отправилась вслед за Бо. Она оставалась спокойной, но лишь до того момента, пока самец не пытался дотронуться до зверька. Тогда подруга показывала клыки, а он опять сдавался и оставлял их в покое.

Вскоре они добрались домой. К удивлению Бо, Рэ вместо того, чтобы оставить зверька на поляне, внесла его в дом. Она вообще ни на мгновение не желала оставлять его одного. Рэ нарвала мягкой травы и устроила существу подстилку прямо в том месте, где они спали. Бо пришлось принести ей орехов внутрь, потому что она отказывалась выйти. Из любопытства и он остался с ней, так как ему стало интересно узнать, за что Рэ так полюбила нового зверька.

Пока они ели, он принялся разглядывать существо, предусмотрительно не приближаясь к нему слишком близко. С удивлением Бо обнаружил, что зверёк очень похож на него! Только он был крошечным и без волос на груди, лишь на голове проступал чёрный пушок. Вдруг Рэ сделала то, что заставило Бо снова застыть от удивления. Она поднесла существо к своей груди, кажется, ставшей ещё больше, чем прежде. Зверёк открыл рот и, нащупав им коричневую вершинку груди Рэ, начал ее сосать!

Бо, как заворожённый, смотрел на эту картину. В нем боролись два чувства. Первое было похоже на обиду. Не только Рэ отдавала теперь всё внимание новому зверьку, но и тот вёл себя странно, присвоил себе его Рэ! И при этом он, Бо, построивший их дом и добывавший пищу для Рэ всё это время, ещё и не имеет права вмешиваться, рискуя нарваться на клыки подруги!

Второе чувство, к его же собственному удивлению, оказалось приятным ему самому. Бо ощущал, что его Рэ никуда от него не денется. Каким-то образом этот маленький пищащий комочек был раньше и остаётся сейчас частичкой Рэ. А так как и Рэ — частичка его самого, значит, и существо — тоже частичка Бо. Это понимание было настолько неожиданным, что Бо аж подскочил, немного напугав подругу, которая опять была готова зарычать на него. Но Бо всем своим видом показал, что он не намерен обижать маленькое существо, и Рэ успокоилась.

Она чуть-чуть ослабила объятия и положила уснувшего зверька себе на колени, придерживая его одной рукой, чтобы Бо было лучше его видно. Тот осторожно приблизился и потрогал существо рукой. Оно было мягким и тёплым, пахло чем-то незнакомым, но приятным. Этот запах шёл от груди Рэ, из которой сочилась белая жидкость. Вот что пил зверёк! Бо понял, что ему хотя бы не придётся добывать вдвое больше орехов, чтобы прокормить существо.

Рэ, видя, что зверёк понравился Бо, снова прижала его к себе и произнесла: «Гу». Бо улыбнулся новому звуку, который произнесла Рэ, и кивнул. Гу может остаться. Бо — хозяин этого дома, и он должен решать, кто будет здесь обитать. Здесь будут жить важные для него существа — Рэ и Гу. Сердце его наполнилось любовью и гордостью. Бо будет заботиться о них, и горе тому, кто посмеет причинить им вред. Потому что Бо — хозяин семейства.

Он понял, что видел такое раньше у зверей — иногда у них появлялись маленькие существа, похожие на больших. И тогда все они держались вместе, а большие звери заботились о маленьких. Видимо, всё живое создаёт новых существ. Так у них и возникает семья. И это что-то вечное — как течение Ак, как появление Светила, как новые ягоды на кустах, как земля и вода, как маленькие блестящие брызги на небе, когда наступает темнота.