Трон сломленных богов

Эмбер Николь (2023)

Дианна одержима жаждой мести. Как только она окончательно утратит последнюю частицу человеческой души и впустит в себя тьму, весь мир содрогнется от страха. И только Самкиэль отказывается верить, что девушка стала монстром. Он сделает все, чтобы спасти Дианну от самой себя. Даже если для этого придется ее потерять. Теперь, когда Каден намерен завладеть Дианной, а его армия угрожает всему королевству, Самкиэль не имеет права на ошибку. Сможет ли он вернуть Дианну, прежде чем она навсегда потеряет свою душу, поддавшись искушению крови и жажде мести? Потому что тогда ее будет уже не остановить.

6. Дианна

Новый удар в живот заставил Дрейка закашляться. Языки пламени лизали стены, поднимаясь к потолку и пожирая все занавески и картины на своем пути. Со всех сторон обваливались камень и щебень — особняк превращался в руины.

— Знаешь, — прорычала я, запрокинув голову и подняв руки, — пришло время быть честной с самой собой. Я действительно чертова эгоистичная тварь.

Еще один удар, и его тело подбросило в воздух, а затем оно с грохотом ударилось о землю.

— Ненавижу, когда люди трогают то, что принадлежит мне.

Еще один удар заставил Дрейка проехаться по земле и врезаться в противоположную стену с такой силой, что камень покрылся трещинами. Он застонал и сплюнул кровь.

— И еще, — усмехнулась я, делая шаг вперед, — хочешь посмеяться? Я искренне верила, что это очередная гребаная иллюзия. Разве не глупо?

Я схватила его за рубашку. Новый удар рассек его щеку.

— Представь, что я почувствовала, когда разорвалась кровная сделка.

Еще один удар.

— Представь ту жгучую боль, когда я увидела, как она падает на пол.

Еще один удар.

— Тогда мое глупое сердце осознало, что единственный человек, которого я считала другом, меня предал.

Кровь капала из разбитой губы Дрейка, которая медленно заживала. Рана на щеке даже не пыталась затянуться и продолжала кровоточить.

— Мы не знали, что он собирается убить Габби, — сказал Дрейк, его голос был сдавлен и наполнен болью, пока сам он безуспешно пытался поднять голову. — Нам сказали просто привести ее к нему. Вот и все. Клянусь.

— Ты не смеешь произносить ее имя. Никогда больше не произноси ее имя.

Я прошипела эти слова сквозь стиснутые зубы и ударила его коленом в живот. Он рухнул, даже не сопротивляясь.

— Неужели я действительно рисковала всем, чтобы защитить от него вашу семью, в то время как вы предали мою?

— Мне жаль. Мне правда, Дианна.

Дрейк поморщился.

— Неужели? — Я откинул его голову назад, заставляя посмотреть мне в глаза. — Мне тоже жаль. Прости, что я доверяла тебе, защищала тебя, помогала тебе. Мне жаль, что я пошла за тобой в эту чертову пустыню. Прошу прощения за свою доверчивость, когда я решила, что ты ангел, посланный нас спасти. И больше всего мне жаль, что я допустила мысль, что у меня есть настоящий друг.

Мой голос сорвался, эмоции почти взяли надо мной верх. Глаза горели, зрение затуманилось, слезы грозили вырваться наружу. То же самое происходило каждый раз, когда я разговаривала с Самкиэлем. Я закрыла глаза, представляя себе очередной защелкивающийся замок. Сглотнув, я открыла глаза, чтобы взглянуть на Дрейка. Меня охватило облегчение — новый замок в моем разуме и сердце захлопнулся, оставив лишь холодную, беспощадную ненависть.

— Ты предал меня самым худшим образом, который только можно представить. Надеюсь, когда я обращу тебя в пепел, ты не увидишь свою семью даже в загробной жизни. Так же, как я никогда не увижу ее.

Дрейк коротко кивнул, чувствуя неизбежное.

— Сделай это.

Я схватила его за волосы на затылке и оттянула назад, обнажив шею. Он не сопротивлялся, не двигался. Мой взгляд скользнул по его горлу.

— Я так и сделаю, но сначала хочу увидеть, как это было.

Мышцы его шеи напряглись, вена под челюстью колотилась. Я прижала рот к его горлу, чувствуя учащенный пульс. Мои клыки медленно вытянулись наружу, пронзив его плоть. Кровь хлынула в рот, отправив меня в пучину воспоминаний.

Я стоял у одного из панорамных окон особняка, наблюдая за тем, как Самкиэль и Дианна гуляют по саду. Ужин прошел не так ужасно, как я ожидал. Это здорово, учитывая, что Итан играл свою роль не так, как мы договаривались.

Итан, стоявший позади меня, закурил.

— Ты действительно думаешь, что то, что видела Камилла, правда?

— Род Камиллы уходит корнями в прошлое глубже, чем мы можем себе представить. Если какая-то магическая сила внезапно дает ей пророческие видения, то да, я в них верю.

Я фыркнул.

— Какая-то магическая сила? Ты говоришь как отец. Думаешь, это вмешательство Судьбы?

Итан еще раз затянулся сигарой.

— Я не верю в Судьбу.

— Зачем так сильно его раздражать?

Я отвернулся от окна, когда они исчезли в саду.

— Говорит главный раздражитель.

На конце сигары вспыхнул оранжевый огонек.

— Я подумала, что платье — хорошая идея. Мне хотелось убедиться, смотрит ли он на нее так же, как Каден.

— И как это?

— Как на заветный приз, на кусок мяса.

Итан выдохнул облако дыма, прежде чем постучать сигарой по краю пепельницы.

— А как на нее смотрит Губитель Мира, брат?

— Как я смотрел на Серафину много лет назад и как ты смотришь на Наоми. — Наши с Итаном взгляды пересеклись. — Как будто вокруг ничего не существует.

Итан отвел глаза.

— Ради спасения мира я надеюсь, что ты прав.

Я кивнул, и Итан фыркнул. Он снова поднес сигару ко рту, но остановился на середине затяжки. Его взгляд замер на зеркале в противоположной части комнаты. Оно вибрировало, отражение колебалось.

— Он звонит. Включи музыку, чтобы нас не было слышно, и убедись, что они все еще в саду.

Я отсалютовал.

Видение замерцало, и обстановка снова изменилась.

Солнечный свет сверкал над Серебряным городом, и я поправил темные очки.

— Откуда ты вообще знаешь об этой кофейне, Дрейк? Ты же никогда не был в Серебряном городе? — пошутила Габриэлла и ткнула меня пальцем в бок.

Ахнув, я отпрянула от горла Дрейка. Кровь потекла по моим губам и залила подбородок. Позади меня танцевало пламя, в поле зрения снова появился разрушающийся особняк. Габби. Ее голос был таким чистым, ясным и счастливым. Неужели я его забыла? Уже? Неужели вся кровь, которую я выпила, успела украсть мои воспоминания о ней? Я держала голову Дрейка, лежавшую на моих коленях. Мое дыхание стало прерывистым, когда в подсознании всплыла ее улыбка. Больше. Мне нужно больше.

Я снова опустила голову и глубже вонзила клыки. Дрейк застонал, и я ощутила вибрацию его голоса на своих губах. Обхватив руками его затылок, я крепче прижала его к себе.

Передо мной снова появился Серебряный город, только на этот раз мы были в магазине и стояли в очереди.

— Бери все, что хочешь. Я угощаю.

Я улыбнулся ей, надеясь, что выгляжу убедительно. Если бы вампиры могли потеть, я бы превратился в водопад. Она улыбнулась мне, и от ее улыбки все мое существо болезненно сжалось. Не улыбайся мне, Габби. Боюсь, мы здесь не для развлечения.

Темноволосая Небожительница, стоявшая рядом с ней, поймала мой взгляд и слегка прищурилась. Она застыла рядом с Габби, готовая броситься на защиту при первой необходимости. Дианне бы это понравилось. Я покачал головой, пытаясь отогнать эти мысли, и нацепил свою лучшую маску.

— И все, что пожелаете вы, миссис Неверра.

Так ее звали. Она была подругой Логана. К счастью, сам он был в отъезде. Единственной проблемой был Рик. Этот мужчина-смертный прожигал меня взглядом с самого начала.

— Итак, откуда ты знаешь Габриэллу? — спросил Рик.

Судя по тому, как он прижал к себе Габби, его одолевала ревность. Мне было его жаль — он действительно любил ее, не подозревая, что ждет ее дальше.

Габриэлла подтолкнула его в бок, зная, почему он спрашивает. Эта сценка очень напоминала Дианну.

— Я работаю с ее сестрой.

Я улыбнулся Габриэлле. Габриэлла улыбнулась мне в ответ.

— Итак, значит, Самкиэль послал тебя сюда?

— Да. — Очередь двинулась вперед, и я весело подмигнул. — Он такой милый. Все истории о нем — полнейшая ложь.

Габриэлла хихикнула и заправила прядь волос за ухо.

— Как Дианна?

Конечно, он думает только о своей сестре. Им обеим это свойственно.

— Нахальная, как и всегда.

Габриэлла улыбнулась и игриво подтолкнула меня в бок — так же, как делала ее сестра.

— Я скучала по тебе. После того как все закончится, тебе следует заглядывать сюда чаще.

Не говори так и не улыбайся мне, прошу.

— Конечно, — сказал я, выдавив натянутую улыбку.

Когда мы подошли к стойке, бариста одарил нас приветливой улыбкой.

— Добро пожаловать…

Его слова оборвались на середине фразы, глаза потускнели — марионетка вышла из строя. Все кафе замерло, когда шнур, управляющий этим спектаклем, оборвался. Каден вышел из-за стены, отделяющей кафе от кухни, справа от него стоял Тобиас. Каден отпил кофе из бежевого бумажного стаканчика.

— Это такой уважаемый город — и не подумаешь, что сюда пускают кого попало.

Каден помешивал кофе в стаканчике.

Мой желудок сжался, когда он одарил меня улыбкой, — я увидел, что Габриэллу охватил страх.

— Дрейк. Нам нужно уходить.

Я сделал шаг в сторону от нее, от них всех — пространство окончательно раскололось на две части.

— Мне очень жаль, Габриэлла. Как бы все ни кончилось, я действительно заботился о вас обеих.

Ее глаза заблестели, и она схватила Рика за руку:

— Что ты сделал?

Мой желудок сжался, — ее голос был наполнен осуждением, предательство затуманило ее взгляд.

— То, что мне приказали сделать. Увести вас как можно дальше от Гильдии, чтобы подкрепление не успело подоспеть вовремя.

Неверра не колебалась — в ее руках мгновенно появились два сверкающих клинка, и она заслонила собой Габриэллу.

— Вы оба умрете прямо здесь, — произнесла она ледяным голосом.

Поистине могущественная и бесстрашная Небожительница.

— О, я так люблю, когда вы пытаетесь сражаться, — сказал Каден и ухмыльнулся Тобиасу, который молча улыбнулся ему в ответ.

Улыбка Кадена стала кровожадной. Тобиас поднял руку — тела людей в магазине неестественно вывернулись и трупы вернулись к своему прежнему виду. Затем они окружили нас плотным кольцом, готовясь помочь своему хозяину. Неверра замерла, в ужасе наблюдая за происходящим. Габриэлла зажала рот ладонями — на ее лице был написан искренний ужас.

— Тебе не победить, маленькая Небожительница, но я хочу увидеть, как ты попытаешься, — рассмеялся Каден.

Комната затряслась, изображение стало нечетким.

Неверра повернулась к Кадену, ее мечи звякнули в воздухе. Не имело значения, сколько трупов она уничтожит, — они с Габби были в меньшинстве. Одной рукой Каден схватил Неверру за горло, в полу открылся пылающий портал. Она отчаянно боролась, но он был сильнее. Ее мечи упали на пол, и он засмеялся, прежде чем швырнуть ее в зияющую тьму.

Кофейня затряслась, реальность исказилась, словно время шло вперед с удвоенной скоростью.

Тобиас держал хромающего Рика за шею, синяки покрывали его лицо — судя по всему, он пытался драться и проиграл.

Мир снова содрогнулся.

Габби брыкалась и кричала в руках Кадена, слезы текли по ее щекам. Он прыгнул с ней в портал и исчез.

Я последовал за ними, тьма поглотила и меня.

Я откинула голову назад, воспоминания померкли. Я выпила почти всю кровь Дрейка, но мне было наплевать. Он привел ее к Кадену. Видеть это, чувствовать то, что чувствовал он, и знать, что он даже не попытался это остановить. Он не колебался и даже не помышлял о том, чтобы передумать, и это уничтожило любой оставшийся шанс на сочувствие. Последний осколок моего сердца был растоптан. У меня не было настоящих друзей. Никогда не было, а из-за него у меня не осталось и семьи. Все эмоции внутри меня, казалось, умерли.

— Мне… мне очень жаль, — сумел прохрипеть Дрейк.

Мои клыки втянулись.

— Нет, но ты еще успеешь пожалеть, — сказала я дрогнувшим голосом.

Воспоминания о ней ускользали.

— Вы все пожалеете.