Рудаганд

Эль`Рау, 2021

«Каким бы тихим ни был омут, в нём, помимо чертей и мелких бесов, обязательно найдётся один спящий демон…» И кто сказал, что жизнь – это игра? Что жизнь как вечный бой? Я подтверждаю: «Да, игра! И смертный бой с самим собой!». Мы строчки в рейтингах повыше занимали, чтоб вырваться из круга пустоты. Мы не подумав предавали, убивали и горевали над осколками судьбы. Нам всем хотелось показать себя на старте, чтоб статами на финише блеснуть. А жизнь своё берёт, подкидывая карты. И усложняет нам нелёгкий путь. Такое вот безумие рассудка. Кто кукловодит здесь сам Бог не разберёт. И мы напуганные жутко, теряем жизни нить из ослабевших рук…

1.2. Шаг первый: Архип

Архип уже час мерил коридор перед столовой. И вот наконец группа из пяти человек показалась из-за угла. Лица у всех, кроме одного, были кислые.

— Как прошло? — тут же бросился Архип к Рипперу. Сквозь нитерудное веко он открыл данные и удивился до немоты:

«Риппер»

Пол: Мужской Возраст: 15 полных лет

Основной навык: Техник «Яшэра»

Дополнительный навык: отсутствует

Ранг: Дэк (I) Этап: Кампа (I) Уровень: Эна (I)

Персональная культивация: скрыто

Показатели культивации рудаганда:

«Просмотр данных активирован»

Прогресс развития рудаганда «Яшэра»: 61 %

Физические показатели: 8/10

Наполнение инфобазы: 2/10

Стабильность: 9/10

Поражающая способность: 8/10

— Это что такое? У тебя за девяносто прогресс был, — Архип едва смог выдавить из себя вопрос. — Рипа, ты как умудрился так вляпаться?..

Он никак не мог подобрать слова, чтобы выразить нахлынувшие чувства, потому нелепо жестикулировал и таращился во все глаза.

— Диверсия, — спокойно ответил Риппер. — Те двое что-то начудили. Может, законтачили нити в хвосте, а может, траванули чем. Пока неясно. Анализы скоро покажут.

— И с кем мне теперь прокачиваться? Ты совсем рехнулся? Пошли всё переиграем! — Архип решительно тащил за собой друга, который хоть и не сопротивлялся, но и особо не старался бегом бежать.

— Остынь. Всё уже, — Риппер встал как вкопанный, когда ребята из его группы скрылись с глаз.

— Я не согласен. Может, разрешат пересадить техником ко мне? — на вопрос Архипа, тот лишь отрицательно покачал головой.

— Тогда давай грохнем твоего недопилота? Судя по данным рудаганда, он ещё тот растяпа.

Риппер посмотрел так, что у Архипа внутри всё похолодело. Идея с убийством тут же вылетела из его горячей головы.

— Что делать будешь? — сказал он уже спокойней. В голове Архипа всё никак не укладывалась мысль, что Риппер в самом деле стал техником. Да ещё самого начального уровня. Слишком невероятно, чтобы поверить.

— Профу прокачивать в кап. Не спеша. А там посмотрим.

Манера Риппера говорить тихо и неторопливо многих выводила из себя. А вот Архипа наоборот успокаивала. Видимо, потому что они одногодки, неразлучно росшие вместе с ранних лет. И в отличие от других, он знал, что прячется под этой спокойной гладью.

В памяти тут же всплыли строчки неизвестного авторства: «Каким бы тихим ни был омут, в нём, помимо чертей и мелких бесов, обязательно найдётся спящий демон. И не дай бог кому-то его пробудить».

Впрочем, всё сложилось куда хуже, чем предполагал Архип. Не прошло и двух месяцев, как Риппер достиг уровня Тэссера (4) на продвинутом этапе. После чего совсем потерял интерес к прокачке техника. Формально он выполнял свои обязанности, но за последующий год не продвинулся ни на шаг.

Да и сам рудаганд «Яшэра» оказался бесполезным мусором. Чем ближе Архип был ко второму рангу, тем очевидней становилась разница между их монстрами. Команда Риппера за два года с трудом смогла преодолеть половину уровней на Дэке. За три месяца до аттестации, к которой их явно уже не допустят, их пилот смог получить для команды набор «эванима» за девятый уровень второго этапа развития — Синфа Энэа. Это значит, что команде «Яшэра» до следующего ранга осталось чуть меньше, чем они уже прокачали.

Если бы рудагандом управлял Риппер, такого бы ни за что не случилось. И на лацкане вместо метки «I: II: IX¹³», давно бы красовалось минимум «II: I: I».

Сначала Архип злился на придурков, что в попытке вывести сильнейшего претендента из игры, нагадили себе же в тапки. Сейчас же он их попросту жалел.

— Рипа, ты снова к нам?! — на весь ангар прокричал Баяр. Он был техником Архипа и достиг уже уровня Окто¹⁴ на высшем этапе второго ранга. Его метка «II: III: VIII» на уголках воротничка и лацкане внушала уважение. Даже пилоты с завистью смотрели вслед Баяру, а порой и Архипу. Вообще, ребятам повезло, что после имплантирования только они вдвоём и выжили. Так что делить тень рудаганда особо не пришлось, и парни быстро нашли общий язык.

Услышав, что пришёл Риппер, Архип тут же подорвался с места. Друг в последнее время здорово помогал советами по прокачке. К тому же с позиции техника, он лучше видел ситуацию и только благодаря ему Баяр быстро продвинулся на Ипсл-этапе.

— Ари написал, что у вас проблема с поражающими способностями, при переходе в защитный режим и обратно, — Риппер говорил тихо и если бы не включённая поддержка распознавания голоса, то понять, что он шепчет, было бы сложно.

— Есть такое! — гаркнул в ответ Баяр. Цепляясь руками и хвостом за выступы рудагандового монстра, он шустро спрыгнул на пол. Архип ждал техника внизу.

— Здоров, — Риппер приветственно махнул рукой, подойдя ближе. — Я смотрю, у вас изменения? Новая платформа.

— Угу, сегодня установили, — Архип вошёл на квадратную плиту шириной меньше метра. — К нашей аттестации приурочили. Бета-версия. Заодно испытаем её как следует.

В недавнем прошлом пилоты рудагандов использовали камеры похожие на гробы или же на яйца динозавров. И только несколько лет назад стали использовать вот такие простенькие на вид установки. Правда заниматься на них персональной культивацией слишком тяжело с непривычки. После медитации на ней тело страшно ныло, особенно страдали зад и спина.

Поджав под себя хвост, Архип уселся, скрестив перед собой ноги, коленями в стороны. Он пропустил конец хвоста между ладонями и прикрыл глаза нитерудным веком, сосредоточившись на внутренней сети. По телу пробежала болезненная дрожь. Каждая жилка напряглась до боли, точно натянутая струна. В следующий момент пучок рудагандовых нитей вырвался из кончика хвоста. Ещё миг, и вот уже лёгкая паутинка разбежалась по воздуху тщательно прорисовывая все жилы каменного монстра. А следом и контур ожившего в ангаре рудаганда.

Как рассказывали на лекциях ведущие наблюдатели центра, нити в теле человека и в инопланетной глыбе являются полноценными дублёрами друг друга. Говоря иначе, после извлечения их из камня, через некоторое время они полностью восстанавливаются. Имплантированные нити после успешного слияния с нервной системой человека начинают перекликаться с такими же — заново отросшими в каменных жилах. Именно это свойство и позволило людям управлять рудагандами, точно марионетками.

И в самом деле, в процессе медитации слияние теневого пилота с монстром напоминало кукольное представление. Архип шевелил пальцами, нити натягивались, менялись, а каменная глыба послушно двигалась. Из бесформенного куска скалы рудаганд на глазах трансформировался в антропоморфного волчару. Ощетинившись, вместо шерсти, острыми иглами, он присел на задние лапы. Шесть глаз на его узкой морде уставились в сторону Риппера. В действительности они являлись стволами орудий, но друга это нисколько не беспокоило. Он по-приятельски махнул каменному питомцу Архипа.

В тоже время на платформе вокруг теневого пилота одна за другой распахивались полоски данных. Какие-то он сразу свернул, а что-то наоборот поспешил раскрыть для общего просмотра.

Рудаганд «Архип»

Ранг: Икси (II) Этап: Кампа (I) Уровень: Энэа (IX)

Теневой пилот: Архип

Пол: Мужской Возраст: 17 полных лет

Ранг: Икси (II) Этап: Кампа (I) Уровень: Дио (II)

Техник: Баяр

Пол: Мужской Возраст: 17 полных лет

Ранг: Икси (II) Этап: Ипсл (III) Уровень: Окто (VIII)

Персональная культивация: скрыто

Показатели культивации рудаганда:

«Просмотр данных активирован»

Физические показатели: 27

Подробнее:

Мощность/сила — отвечает за прочность соединений элементов рудаганда и их плотность. Открывает доступ к умениям, формирующих показатели движения и рабочих навыков. 8/10

Выносливость — отвечает за стойкость к механическому и температурному воздействию элементов рудаганда. Открывает доступ к умениям, формирующих показатели защиты. 10/10

Ловкость — отвечает за подвижность элементов рудаганда и скорость их трансформации. Открывает доступ к умениям, формирующим показатели атаки и уклонения. 9/10

Наполнение инфобазы: 28

Подробнее:

Интеллект — отвечает за скорость информационного сообщения между элементами рудаганда. Открывает доступ к умениям, повышающим показатели меткости при атаке на расстоянии /метании. А также отвечает за точности ударов в ближнем бою. Улучшает эффективность работы с мелкими элементами. 9/10

Механика/техничность — отвечает за слаженность взаимодействия несвязанных между собой элементов рудаганда. Открывает доступ к умениям, формирующим сложные комбинации/связки имеющихся навыков. 9/10

Интуиция/логико-конструктор — отвечает за аналитическую обработку входящих показаний со всех элементов рудаганда, а также за расчет спектра вариантов развития событий. Открывает доступ к умениям, способствующим быстрому нахождению слабых и сильных сторон противника, а также позволяет формировать собственную систему слежения и контроля окружения. 10/10

Стабильность: 26

Подробнее:

Скрытность/Незаметность — отвечает за контроль шумового и визуального воздействия элементов рудаганда. Открывает доступ к умениям, формирующим показатели маскировки и подражания. А также влияет на соотношение общей возбудимости и спокойствия рудаганда. 8/10

Контроль/Нитерудная скорость — отвечает за контроль над всеми элементами рудаганда. Открывает доступ к умениям, формирующим показатели синхронизации дублирующих нитей пилота и рудаганда. 8/10

Поражающая способность: 22

Подробнее:

Дальность/кучность воздействия — отвечает за зону поражения. Открывает доступ к инструментарию с разнообразной формой воздействия от точечной атаки до массового поражения по площади. 7/10

Длительность воздействия — отвечает за проникающую способность вооружения. Чем выше показатель разрушения, тем меньше время действия эффекта. Способность открывает доступ к умениям как усиливающим, так и рассеивающим наносимый урон. 6/10

Комбинирование — отвечает за совмещения навыков. Открывает доступ к способности формировать связный алгоритм различных умений по фиксированной команде. 10/10

Просьба подтвердить попытку входа в инструментарий рудаганда «Архип» ранга Икси!

— Инструментарий-то зачем? Хотя… — Риппер как-то странно посмотрел на развернувшиеся на платформе данные. — Ты запаролил доступ к оружию?

— Ну да. А что, не нужно? — брякнул Архип и тут же догадался на что друг намекает. — Без пароля мало ли чего случится. Скоро аттестация. Вдруг кто подлянку устроит.

— А нельзя было общую блокировку поставить? — хмыкнул Риппер. — А то, как я вижу, у тебя при каждой смене орудия и боеприпаса запрашивается подтверждение действия. Отсюда и проблема твоих тормозов при смене режимов и комбинаций действий.

Баяр, услышав его замечание, гулко расхохотался. Он уже намекал Архипу, что ставить пароли на каждый элемент рудаганда — это перебор. Хорошо ещё не озвучил свои претензии. Хотя всё впереди.

— И вообще, ты почему свою прокачку задвинул? Наверняка, все параметры в красной зоне, — Риппер сел на пол ангара перед платформой в точности скопировав медитационную позу теневого пилота. — Чего уставился?

— А ты как персональные данные считал? Они же недоступны другим, — спросил он, спешно пряча хвост и сворачивая все распахнутые ранее данные.

— Догадался. Сам посмотри, идиот, — сложив руки вокруг кончика хвоста, Риппер легко вытянул тёмный пучок нитей для демонстрации. — Они должны быть чёрными. В крайнем случае синими. А у тебя, гляди как фиолетит. Значит, твой уровень ниже «собачьего».

Парень кивнул на волколака¹⁵, который после обрыва связи со своей «тенью» какое-то время стоял растерянно озираясь по сторонам. После чего трансформировался обратно в уродливую глыбу. Оставив в нескольких местах потёки прозрачных смолянистых капель.

— Ты, когда нити вытягивал, так сильно напрягался, что я тут же обратил внимание на их цвет, — продолжил Риппер, глядя на Архипа знакомым взглядом, выворачивающим душу наизнанку. — Идиотина! Впереди аттестация. Если на ней нити раскраснеются, ты не только будешь орать от боли, но и все уровни растеряешь. Совсем башкой не думаешь?

Архип уставился на персональные данные в поле нитерудного века:

«Архип»

Пол: Мужской Возраст: 17 полных лет

Основной навык: Тень «Архипа»

Дополнительный навык: лидерство 1/3

Ранг: Икси (II) Этап: Кампа (I) Уровень: Дио (II)

Персональная культивация:

«Просмотр данных активирован»

Показатель развития тела: 9/10

Культивационный прогресс: 84,51 %

Открыто умений: 350

Махиз (боевые обучающие кейсы): 37

Показатель развития разума/интеллекта: 9/10

Культивационный прогресс: 84,40 %

Открыто умений: 340

Дэхиз (технические обучающие кейсы): 35

Показатель развития нитерудной сети: 6/10

Культивационный прогресс: 62,00 %

Открыто каналов: 6

Скорость синхронизации нитерудной сети: 021 200 нитей/ сек.

Показатель стабильности нервной системы: 6/10

Культивационный прогресс: 53,20 %

Открыто позиций: 4

Перегрузки (зафиксировано обращений): 22

— Обойдётся. Тут всего ничего осталось. Доведу питомца до ума и займусь собственной культивацией, — попытался успокоить друга Архип. — К тому же, без тебя мне скучно шататься по тренеркам.

— За тобой присмотр нужен? Совсем маленький? — Риппер медленно поднялся с пола и презрительно фыркнул. — В общем сам знаешь, красные нити легко рвутся. Когда это происходит, то рудагандовые монстры впадают в бешенство и крушат всё вокруг. Говорят, они ищут свои «тени» и когда находят, перемалывают их в мелкий фарш.

— Знаю! Не парь уже, — настроение Архипа испортилось дальше некуда. — Завтра же пойду по свободным залам, только заткнись.

— Во сколько? — Риппер с недоверием глянул на него.

— Без провожатых обойдусь! — огрызнувшись, Архип заспешил к выходу из ангара.

— Да?! Приду, проверю! — крикнул вдогонку Риппер. — Обойду все залы! Даже к медикам загляну!

От бега сердце в груди Архипа забухало так, что уши заложило. Конечно, всё сказанное о личной культивации — чистая правда. Пилоту всегда нужно следить за тем, чтобы его уровень соответствовал каменному питомцу, а лучше превышал его. Тогда нити будут черней чёрного, а рудаганд послушен и предан.

«Придётся потратить время на тренировки и развитие нитерудных связей», — со вздохом подумал он, понимая, что угрозы Риппера не просто слова. Если сказал, что за уши притащит на занятие, значит именно так и будет. Точь-в-точь…

Память тут же нарисовала ностальгическую картину из детства. Риппер силком чистил Архипу зубы три раза в день в течении недели. А после — месяц следил, чтобы тот не забывал о гигиене. До сих пор от его взгляда, полного подозрений, у Архипа внутри всё сжималось. Правда, другие никогда на себе такого не испытывали. Возможно, потому что прочие люди совершенно не интересовали Риппера. Ему было всё ровно что они делают, о чём думают и что чувствуют. Только с Архипом он вёл себя, как старший брат, родитель, опекун. Это раздражало порой, но больше радовало. Словно в бескрайней вселенной есть родной человек, небезразличный к твоей судьбе.

«Не так одиноко и совсем не страшно! Разве что, чуть-чуть…»

Примечания

13

I: II: IX — Ранг: Этап: Уровень — в данном случае Дэк: Синфа: Энэа, что означает предельный уровень на продвинутом этапе в первом ранге. Даллее «II: I: I» — Означает первый уровень на начальном этапе во втором ранге.

14

Окто от греч. οκτώ, что значит «восемь».

15

Волкола́к — в славянской мифологии человек-оборотень, способный на определённое время принимать облик волка. Нередко изображался в виде антропоморфного волка. Полуволк-получеловек.