На голубом глазу

Элла Чак, 2022

Приключенческий детектив – перевертыш. Море, горячие аниматоры, наемные киллеры, похищенные невесты и две девушки, оказавшиеся в водовороте событий, где каждый друг другу врет, как на Голубом Глазу!

Глава первая, в которой я встречаю архитектора тела и чуть было не лишаюсь глаза

Ты уже цветок в букете, потому что ты просто есть

Закатное время лета — август. Я стою на платформе метро и не тороплюсь забежать в опустевший вагон хвоста. Здесь, возле арки тоннеля, откуда выныривают металлические змеи, приятный ветер сквозняка обдаёт моё тело прохладой, охлаждая потрепанный архитектором глаз. Мне страшно достать из сумочки пудреницу и посмотреть на себя. Увидеть красный выпученный шар в дыбящихся лощинах алых капилляров.

Всего-то и хотела, что стать чуточку красивей, готовясь к свадьбе. Нет, не моей — не знаю к счастью или нет, но готовилась я к свадьбе подруги (опять вопрос…) — не наю дружили мы или нет, но как минимум в прошлом пять лет проучились в закрытой академии номер ноль. Иногда Диана болтала со мной и Линой. Иногда мы обедали за одним столиком или пересекались в коридорах вместе с Марком.

Марк был её разделенной ответной любовь, а моей всегда «не» и «без». Безответной, неразделенной, несчастливой, да и вообще не любовью. Парень ни разу со мной не поздоровался за все пять лет — как это можно назвать? Я была для него невидимкой, какой-то недоподружкой его подружки Дианы — обаятельной, красивой, морально несгибаемой девушки, ставшей его девушкой. Его любимой, но не ставшей его невестой.

Когда мы с Линой получили приглашение на свадьбу Дианы — это был шок — имя жениха никакой ни Марк Зыков, а Рахат Лык Кхумбате! Ради простоты не в силах выговорить курдскую фамилию, мы называли его между собой Рахат Лукум.

Перед свадебным торжеством Дианы и Рахата я решила освежить себя (а не освежевать, каким стал мой глаз), а произошло все два часа назад. Прощаясь мылено с половиной оклада, я перешагнула порог элитарного салона «Body Architecture»

Архитектор (оказался скорее каменщиком, что строил долотом и палкой) слепил из меня «эталон» за половину суток, проведенных в позах витрувианского человека на пыточных поверхностях — от полной восковой эпиляции тела до мани-педика (теперь я знала, что это) сыгранного в четыре руки.

Мои вечно кучерявые рыжие волосы на голове были вытянуты утюжками до попы, из-за чего они душили шею и навинчиваясь паутиной вокруг лямок рюкзака, но хуже всего дела обстояли с глазом. Во время сушки феном, я чуть было не оставила на столике Неоны свое глазное яблоко заместо чаевых.

Все случилась в салоне красоты, что выглядел внутри косметологическим Диснейлендом с комнатой смеха. Неловко было наступать поношенными кросами со стоптанными задниками на зеркальный пол, в котором отражалась все подноготная белья под юбкой. Гусиным шагом, скрещивая почаще ноги, я двинулась к ресепшену изо всех сил пытаясь предать своему виду надменности из серии — подумаешь… я в таких салонах по три раза за выходной тусуюсь!

На уровне моего лица, в покачивающихся полусферах, имитирующие планеты, возвышались небожительницы ресепшеонистки — ходячие рекламные буклеты с чем-то накаченным, чем-то обрезанным, чем-то проколотым, чем-то надутым, наращённым, выдернутым, выкрашенным, отпудренным. Только Диана могла бы конкурировать с ними, при том, что у нее всё было природное — эко качество тела в отличии от акрилово-синтетических нимф передо мной.

Небожительницы одарили белизной зубов, таких ровных и белых, что мне померещилась в этой глади вся олимпийская сборная по фигурному катанию.

— Я по записи на три, — скучающе произнесла я, делая вид, что в телефоне чрезвычано важное сообщение и мне нужно ответить.

Отправив Лине смешную картинку демотиватора, я слушала в пол-уха:

— Ознакомьтесь с меню архитекторок! Прошу!

Обернувшись, увидела протянутый мне хрустальный кругляш на тонкой ножке с белыми оттенками кью-ар кода. «Как-будто меню суши»

Но оказалось не совсем.

То ли я выбирала эскорт в кругосветное путешествие, то ли яхту туда же… Имена специалистов и их ценники звучали так: Неона Алая — 38000 рублей, Кри-Кри — 65000 рублей, Фиона Принцевна — 83000 рублей, Джон Доу — стоимость определяется по соглашению сторон.

— Джон Доу по соглашению сторон? — спросила я, помня, что в западной криминалистики таким термином называют неопознанные трупы. — Это что, лицензия на убийство?

— Ах! Наша новая опция! Название пока рабочее, не обращайте внимания. Оно подразумевает инкогнитость мастеров. — ответила девушка из-за стола, что был больше всей мой съемной студии. Облокотившись руками о столешницу, скрестив пальцы под подбородком (я думала из-за веса ее наклеенных ресниц, она боялась перевалиться за стойку) сотрудница пояснила, — вы полностью отдаётесь…

–… патологоанатому.

–… отдаетесь нашему мастеру по архитектуре тела! И он вас создаёт! Мы окунаем вас в перерождающий уход очищения, — загибала она то-ли пальцы, то-ли ногти. И то и другое было одинаковой длины, сантиметров по десять. — Вы рождаетесь лучшей версией себя! Шестнадцать часов программы, стоимостью от ста девяноста тысяч.

— Сто девяносто! За СПА? Да этой суммы хватит на первый ипотечной взнос! — вышла я из роли «постоянного ВИП клиента».

— Вы пришли к нам, и мы о вас позаботимся!

— Мне нужен комплекс и укладка, — откусила я от макаронины из мендальной муки по вкусу точь-в-точь печенка из палатки возле электрички. — У меня сложные волосы, — рассматривала я свисающую со лба прядь-гармошку, — что с такими можно сделать?

Краем глаза я повернулась к выложенной из зеркально плитки стенке, прикидывая, какую перестройку предложит архитектор шевелюре рыжих кудрей, которые я всеми способами стремилась распрямить.

— Все что душе угодно! Архитекторы сотворят магию. Вы уже выбрали специалиста?

— Неону, — выбрала я максимально дешевую девушку, помня, что до зарплаты еще две недели, а я уже потратилась на дорогущую поездку в элитный турецкий отель и прикид для элитарной свадьбы. Изумрудное платье в пол с разрезом от пука ожидало своего часа.

Вылет завтра. Закончив с шопингом купальников (стресс для человека, стесняющегося тела. Особенно коленок, с запертыми в них орущими младенцами…), в коем-то веке я решила не идти в салон «Соседний подъезд» на стрижку за «пятьсот плюс мойка в подарок» (типа шампунем, а не посудомоечная машинка.)

Когда еще полечу на свадьбу к подруге в Стамбул? Но прежде, мы с Линой (тоже подружкой невесты), проведем неделю на побережье Анталии в пятизвёздочном отеле.

Немного моря, загара и беззаботного отрыва для блеска в глазах, а потом и свадьба.

В ожидании перевоплощения, в голове вертелись образы Дианы Цветковой. Прекрасной орхидеи. В потоке нашей группы было много девушек, больше тридцати, но во всем этом букете Цветкова солировала основным соцветием — она была мифическим цветущим папоротником, который размножается спорами, но легенды о нем слагают новые сказания и бередят ума деревенской детворы, мечтающей найти цветок папоротника в день Ивана Купалы. Говорят, если отыскать такой и подбросить над собой, найдешь все золото мира под ногами.

Своё золото, свой волшебный цветок в дар богами любви, получил наш однокурсник с параллельного потока Марк Зыков.

Мое взросление, и Дианы, и Лины пришлось на дотолерантную эпоху красоты и предрассудков о женской внешности. Из-за прыщей на щеках, которых я стеснялась и всячески боролось всю пятилетку ВУЗа, я оставалась дома и не шла с подругами в клуб, а гулять предпочитала по ночам — бледной летучей мышью, замазанной тоналкой.

Я потела в спортзале, пытаясь накачать пресс и попу, каждая вторая девушка обесцвечивала волосы, добиваясь идеального русого и упаси Боже — отращённые корни! А сейчас это тренд, которого добиваются с помощью краски — темные корни, светлые кончики. Или красные, или сбритые, или дреды с афро-косичками.

Сейчас можно всё: переводить тату с веснушками, подрисовывать томную синеву под веками, улыбаться во весь рот, полный розовых брекитов. А кто их нас слышал про татуировки на зубы?

В институте ни одна девушка не могла претендовать на отличную оценку, завязав на голове улей наращённых радужных прядей. Как-то раз, мне пришлось полгода ходить на английский с тугой косой, в белой рубашке и блейзере, застегнутым на все пуговицы, имитируя стиль преподавательницы — старой девы, чтобы она не завалила на экзамене.

План сработал. Подражание — весьма неслабый инструмент в психологии. Хотите расположить к себе человека — имитируйте его движения, мимику, одежду, речь. Не превращайтесь в сталкера, наука мимикрировать — прежде всего наука о выживании в природе, действуйте деликатно и помните — подражание — высшая форма лести.

Пока Лина стеснялась брекитов, а я стеснялась своих прыщей, Диана Цветкова получала по сто тридцать валентинок от тайных поклонников, брошенных в коробку на первом этаже каждое четырнадцатое февраля.

Мы с Линой поздравляли друг друга демотиваторами из магазина приколов. Открытками из серии «Будешь ждать принца на белом коне — дождешься почтальона с пенсией!», пока Диана комкала и кидала прицельным броском в центр урны очередное признание в любви.

В восемнадцать лет мне хотелось убить Диану! Скомкать и выкинуть в корзину ее, присыпав лепестками валентинок! Ну почему такая цаца оказалась в моей группе?! На моем потоке?! В моем институте, городе, планете?!

Почему ей все! А мне — ничего! Ни парня, ни внешности, ни успеваемости. Выезжала я за счет хитрости и умении выстраивать планы, схемы, дорожные карты. Я могла спланировать всё, что угодно, обосновав логикой. При чем задача была вторична. Хотите план открытия булочной — пожалуйста. Хотите самый выгодный маршрут на северный полюс — пожалуйста. Хотите проехать по городу без пробок — нет проблем.

Я умела планировать вообще все. Дома хранила блокноты с переписью посудного шкафа. Я знала сколько у меня кастрюль, ложек и тарелок. Что половников две штуки — один из хохломы, второй черный пластиковый. Мне было жизненно необходимо подсчитывать, просчитывать, планировать. Таков мой образ жизни, что происходило автоматически. Я не держала в голове количество ступенек лестницы подъезда, минуты до прибытия такси, остаток топлива внутри бака в литрах, калории одного банана… я просто знала… не сильно понимая, зачем мне это знать, но работодателей сей навык устраивал. Он помогал руководству добиваться поставленных задач в два раза быстрее, тратя в два раз меньше ресурсом. Меня, как аналитика, ценили не меньше топов в нашей конторе, занимающейся выводом на рынок нового улучшенного вазелина для всего тела.

Лина бесилась, когда, посмотрев рекламный трейлер, я рассказывала ей, чем закончится фильм. Мне было легко препарировать сюжеты и потому совершенно не интересно читать книги или смотреть кино. Или новости. Мировые экономически и политические тренды, в фантазию которых чаще всего никто не верил, я создавала за год до выхода коллекции на вселенские подиумы.

Нет, я не любила новости, не любила книги, не любила кино. И я не любила людей, прочитывая их словно пьесы с несчастливым концом. Я слишком много умничала, рефлексировала и размышляла, потому в двадцать шесть лет все еще была одна. Без мужа, детей и даже без приятных воспоминаний о романах, которых я сама же всеми силами избегала. Всегда «знала», чем закончится очередной. Когда мужчина станет новым будущим бывшим. Я не давала себе шанса на счастье, прикрываясь вот этим вот плано-прогнозированием всех возможных вселенских катастроф, но на самом деле, виной была… травма.

Травма первой любви.

Травма моего разбитого сердца в те далекие восемнадцать лет, пока сердце еще способно на любовь.

Моя травма, ставшая победой Дианы.

Парень, по которому я сохла пять лет обучения — был её парнем. Её Марком. Её садоводом, получившим свой цветущий папоротник в ночь Ивана Купала — свою Диану Цветкову.

Я же получила социопатическое расстройство личности и безлимитный абонемент к психологу, оплачиваемому моим работодателем. Что поделать — хочешь иметь в штате а-социальную кон-гениальную сотрудницу, мирись с заскоками, мирись с ОКР, мирись с особым подходом к миру, жизни и человечеству в целом.

Спасали меня навыки мимикрии. Я не любила быть собой, потому частенько прикидывалась кем-то. Даже сейчас в салоне красоты Архитекторов тела я была стеснительной кудрявой Евой, которая впервые в жизни испытала кайф полной восковой эпиляции линии бикини и пережила встречу с волшебным феном Неоны.

Уверена, Диана никогда бы не обратилась ни на какую стройку или перестройку. С ее врожденной архитектуры можно лепить новых Афродит и Джоконд. Смуглая ровная кожа без единого изъяна, родинки или ненужного волоска. Пышные волнистые от природы локоны, словно недавно высушенные калифорнийским зноем и соленым ветром. Длинные ровне ноги. И острые коленки, в которых не заперто сморщенное лицо младенца (не понимаете, что это? Погуглите!) Тонкая талия и высокая грудь третьего размера. Лицо не вытянутое и не круглое. С биологической точки зрения антрополога — оно бы считалось деформированным, но в мире фотогеничности ее высокий лоб, крошечный носик в стиле жён футболистов и широко посаженные зеленые глаза возле заметных скул, венчались белоснежной манкой улыбкой с игривой щербинкой между передних зубов.

Плюс. Диана не была тупой. Умная, начитанная, милосердная, веселая и оптимистичная. Она боролась за мир во всем мире. Уссурийские тигры, спиленные леса Амазонии, женские свободы и право на образование, голосование и элементарно — неприкасаемость тела или личности со стороны мужей тиранов. Диана входила во все волонтерские организации, во всем марши, во все студенческие советы.

Когда она рвала записки с присланными ей валентинками, негодовала:

— Лучше бы посадили пару побегов! Береза растет пятнадцать лет! Тратят бумагу на ненужное…

И пошла на свидание с парнем, который ничего ей не прислал, а нарисовал следами ботинок сердечко на нечищеной от снега спортивной площадке, уже тогда она выбрала Марка, который выбрал её.

Диану любили (завидуя или ревнуя), но ее любили все. Даже я, пытаясь изо всех сил подражать на первом курсе и на втором. Немного на третьем, пару семестров четвёртого, пока на пятом не прекратила пытаться окончательно. Я перестала бороться с ней или против нее. Перестала примерять накладные шиньоны на вещевых рынках и любоваться белизной своих зубов, приклеивая в зону улыбки белые лепестки от розы. Зубы в конце концов отбелила в стоматологии, волосы… остались кудрявыми и рыжими.

Становясь старше, вместе с нами взрослела и та самая толерантность с самоучителями и наукой, орущих из каждого утюга голосами коучей — люби себя такой, какая есть. Ты уникальна! Ты единственная! И ты неповторима, как не могут быть похожи все цветки в букете, ведь каждый их них — уже цветок.

Я не была орхидеей, не была Цветковой, но я родилась цветком, достойным любви и солнца, как любая Диана, Оксана, Таша, Катя, Света, Нина, Сулико и Марина — я уже была, и этого достаточно.

И я училась любить себя, но уже после универа, когда прошли мои прыщи, оставив на память несколько заломов на изгибах возле лба и щек. Я свыклась с «младенцами» внутри коленок, дав им имена «Мики» и «Маус» и веснушчатой кожей, склонной к пигментации, своими кудрявыми рыжими волосами. Белизну зубов экономила, бросив баловаться сигаретами, черным чаем и тройным экспрессо, занялась плаванием, работая над принятием тела и смелостью оголиться в людных местах (но купальники все еще покупала для серферов — с шортами и рукавами), а получив диплом с отличием академии номер ноль, уехала на стажировку в косметическую компанию, базирующуюся в Шанхае.

Так и жила — загруженная работая, но пока еще без кошки.

К счастью, мы с Дианой Цветковой теперь живем в разных странах. Лучше я буду любить ее дистанционно и не бояться, что, выйдя швырнуть рассортированный мусор по контейнерам, встречу выходящего из трехэтажного Порше Марка Зыкова.

Получив приглашение на свадьбу (электронное, ведь Диана по-прежнему защищал мир во всем мире и боролась за сохранение любого ресурса), мы с Линой обсуждали предстоящую поездку, сидя в кафе.

— Что скажешь? — спросила Лина, пока мы потягивали жасминовый чай на городской веранде, принюхиваясь к теплу уходящего лета.

Кудрявые листья кленов чувствовали приближение осени и все больше тянулись к земле, а не к небу. Лина смотрела на меня весьма двусмысленно. Так могут смотреть только девушки, решающие в голове одновременно теорему Ферма и что надеть на свадьбу, не в силах выбрать, какая же проблема сейчас важнее.

А проблема у нас с Линой была. И даже две. И даже три. И если честно, мне не хотелось считать, сколько всего проблем у нас имелось. Мой разум постоянно строил логические цепи — последствия каждого следствия и потому, что свадьба Дианы маячила на горизонте с отметкой «ниже ожидаемого», мне было не по себе признаваться в этом Лине. И потому я сосчитала коричневые тростниковые кубики в сахарнице, официантов в зале и сколько раз услышала бряканье чайной чашки со столика за спиной.

— Ев, только не говори, что нас ждет полный писец на этой свадьбе?

Лина сдула мне на юбку пудру морковного торта, посыпая его бадами, что всегда таскала в сумке.

— Это из-за Марка, да? Он все испортит? Потому что будет там! И ты будешь! И его бывшая Диана!

Она знала, что, сидя напротив я не вслушиваюсь в шепот лета, не наслаждаюсь августом, верандой, морковным пирогом. Вместо этого, я генирю цепочки «А что если…» пока Лина болтала сама с собой:

— Марк много крови тебе попортил в универе. Ты страдала по нему, а он гулял и гулял с Дианой, пока ты давилась пеплом в шампанском. Будешь? — протянула она пакетик с белой «мукой».

Я покачала головой, отрицая и первое, и второе:

— Марк не будет помехой, Лина.

— А что тогда? Я знаю, когда ты вот так молчишь, твой идеальный план всего на свете выглядит не идеальным. Давай, говори. Кто сорвет нам свадебную тусу?!

— Пока не разобралась, Лин, — рисовала я на пудре своего морковного торта контуры глаза — ресницы, зрачок… — это тебе не заурядная киношка.

— Это лучше! Это жизнь, Ева! Здесь и сейчас, посмотри! — призывала она меня оглядеться по сторонам, — вон, радуга внутри фонтана, видишь? Внутри россыпи брызг! А вон, белые голуби на козырьке воркуют, а снизу клетка с канарейкой, посмотри, как голуби заглядывают внутрь форточки. А вон там, вот там за столиком сидит парочка и пьют лавандовый раф. Стол квадратный, а они сидят на одной прямой и жмутся друг к другу. Такие милые, влюбленные… Прекрати думать «что если», посмотри на то, что сейчас. Живи вот тут, в кафе. Пей чай с пирогом, начни любоваться, в потом и жить тем, что видишь, Ева!

— Философия «выше ожидаемого», Лин, — выдохнула я, сдувая с пирога глаз.

Завтра я была записана к архитектору теля в элитный салон.

— Я серьезно!

— Ты видела приглос? На нем собор Святой Софии, — вернула я ее в русло беседы. — Святой Софии.

— Мало ли как отмечают курдские свадьбы. Софии, так Софии. Все ясно. Подумай лучше про Марка! Он больше не с Дианой. Он свободен, а как говорится, что для одной дурак, то для второй возможный брак!

— Я заказала билеты и отель. Значит, решено?

— Конечно. Конечно, едем! Это будет презабавное путешествие! Твой не твой Марк, Дианка с курдским олигархом, и мы с тобой — Иствикские ведьмы!

— Он не мой Марк.

— Пожалуй… Он ни разу «привет» не сказал. На всю твою тысячу попыток! — согласилась Лина.

Чтобы не показаться шизофреничкой, я не стала произносить точную сумму попыток, равняющуюся трем тысячам шестьсот шестидесяти пяти. Все пять лет учебы я крутилась спутником вокруг планеты Марк, но побороть центробежную силу не могла: ни приблизиться к нему, ни исчезнуть в бесконечном космосе. Застряла пленницей в кольце из метеоритных крошек, когда кольцо он подарил своей крошке Диане, но та предпочла золотые браслеты до локтей и сладкую жизнь с Рахат Лукумом в его дворце.

— Отель приличный? — спросила Лина.

— Все включено, пять звезд.

— Круто! Роман с фитнес тренером, аниматором или гидом пойдет тебе на пользу! Ты когда последний раз гуляла с парнем?

— С курьером до почты, который перепутал посылки, — пожала я плечами, — в Шанхае.

— Распакуй уже свою посылку, — кидала она жесты в область то ли моих трусов, то ли груди, — пока не сослали в утиль за ненадобностью.

Готовить области трусов к каникулам, да и все остальные тоже, я как раз пришла в Архитектуру тела.

— Прошу, проходите! — отвела меня девушка с ресепшена в кресло ничем особо не отличающееся от салона «У подъезда».

Та же педаль, тот же одноразовый плащ-накидка и колючий бумажный воротник, которые она закрепила вокруг шеи. Я уже успела пережить восковые пытки и мани-педик.

— Неона, знакомьтесь, это Ева! Желаю чудесного перевоплощения! — упорхнула на своих ресницах ресепшеонистка в тот момент, когда ко мне, натягивая одноразовые розовые перчатки приближалась… Неона.

Мои глаза рассматривали человека, пока аналитический ум переводил то, что я вижу в слова: Неона, то есть — «не она», то есть «не девушка». Ко мне приближался парень в клетчатой юбке, розовых колготках, парике и блузке, завязанной под волосатой грудью.

От Неоны разило химическим составом красок для волос — резким, но приятным. Сев на корточки напротив и облокачиваясь руками, словно пёс подруги подошел ко мне, кладя на колени морду, Неона спросила прокуренным фальцетом:

— Что хотим, моя прелесть? Боги, изумительные пряди! Ты Мерида! Настоящая Мерида!

«Плин! Я бы хотела сидеть сейчас в «У подъезда» и рассматривать дамочек, сжимающих на коленях ашановские авоськи, пока им крутят пуделиные бигуди!»

— Ну… я бы хотела что-то прямое. У меня завтра отпуск и свадьба.

— Конгратс, диар! Конгратс! — дергала Неона руками, сложенными высоко у груди и прижатых к ребрам на манер тираннозавра Рекс.

— Нет, контраст от Диора не нужен… Мне бы вытянуть локоны, и чтобы держалось подольше.

— Конгратс — типа поздравляшки, моя прелесть! — закатила она глаза.

Из открытого рта меня окотило ароматом табака вперемешку с неудачной попыткой зажевать его ментолом, а движущийся в такт речи кадык на шее, гипнотизировал метрономом. Неона вскидывала и лохматила мои кучерявые от природы волосы. Заворачивала пряди петлей, имитируя челку. Крутанув кресло, из-за чего я по-поросячьи взвизгнула, резко затормозила и изрекла:

— Я вижу, тебя, прелесть! Ничего простого Неона не творит! Неона творит… мэджик! Я превращу эту Мериду в истинную принцес! Совсем, как я, но с ирландским налётом меди!

Сглотнув, просившейся на свободу макарон из миндальной муки, я зажмурила глаза.

Но, видимо, недостаточно сильно. Во время вытягивания феном, один из волосков с моей шевелюры сорвался с насиженного корня и наплевав на все законы логики, повинуясь закону подлости ворвался в одно из моих глазных яблок, намертво закрутившись о внутренности (кто тут офтальмолог? Что за лабиринт скрывается за выпуклым шаром?)

Я пробовала проморгаться, пробовала промыть глаз водой. Глаз слезился, краснел, а веко распухало.

Начался переполох. Кри-Кри обмахивала меня журналом, Фиона звонила в скорую, а таинственный Джон Доу в числе пятнадцати сотрудниц из Киргизстана давали советы народной мудрости предков, как извлечь соринку из глаза шесть раз подпрыгнув на левой ноге.

Соринку!

Это был мой волос, длиной сто сантиметров! Я чувствовала его, глаз чувствовал его, скорая велела ехать в травму, а Неона впопыхах вытягивала остатки моей челки — подстриженной до середины лба!

Я бросила небожительницам в фойе сорок тысяч, и не дожидаясь сдачи, краснея и бледнея от стыда, что вызвала столько внимания и хаоса (привет, интровертам, которым стыдно за ущерб, понесённый им же!), выбежала на улицу.

Я неслась в метро, как грабитель, только что вынесший кассу выручки десятка проданных программ Джона Доу.

Полегчало только в подземке. На краю платформы, пока я стояла лицом к тоннелю и всасывала телом, ноздрями и глазом все живительные сквозняки и всю живительную пыль. Вытянутые утюжками пакли рисковали запутаться вокруг зеркала машиниста, лишив меня и скальпа.

Нет, я не была Меридой, я была Ариэль, отдавшей глаз взамен на вытянутые полтора метра рыжей волосни, что удушающе путались теперь вокруг лямок рюкзака и шеи.

В отражениях несущихся вагонов, обдаваемая сигналами гудков, уже сейчас я видела закучерявившуюся обратно в сторону космоса челку а-ля пятилетки, отрезавшей сама себе локоны по брови.

Достав из сумки пудреницу, спустя час я решила, что готова оценить повреждения глаза и принять решение — в травму, или в Турцию. Высушенный сквозняками подземки глаз стал неприятно осязаемым и начал чесаться. Ковыряясь возле уголка, на всякий случай я прыгнула шесть раз на левой ноге, как раз в этот момент зацепилась за комок набившейся пыли и потянула.

У меня за спиной разревелся ребенок, видя, как тётя стоит на перроне с болтающимся склизким метровым червяком, которого она только что достала у себя из глаза.

Если честно, я разревелась от ужаса вместе с ним.

А потом рассмеялась.

Ведь улыбка — лучшая защита против стресса! К тому же, мне не пришлось ехать в скорою или отменять завтрашний вылет на свадьбу.