Лигориум

Элина Попова

Лигориум – материк, на котором есть жизнь. Но жизнь не только человеческая. Природа создала жизнь во всём – в человеке, в дереве, даже в воде. Смогут ли такие разные дети природы существовать вместе?

***

Виднил Ретивый, потягиваясь, натянул сапоги. Он отлично выспался, поэтому перспектива тащить очередное мясо Окаянному не так тяготила. Правда, Виднил тут же вспомнил, что сегодня должна быть малявка. Та самая, пускавшая сопли оба раза, когда приводили новеньких. С детьми Виднил не любил возиться. Они вечно ныли больше старших, упирались, не хотели идти. Взрослые обычно бывали покорными, будто надеялись, что, если не будут сопротивляться, смогут спастись. Да, детишки были куда прозорливее.

У Виднила не было семьи. Сызмальства он брался за любую работу, лишь бы та приносила деньги. Однажды, когда Виднил, будучи изрядно пьян, спорил с появившимися на улице Советниками, к ним подошел пожилой господин. Он (не без помощи золотых) уладил конфликт с рассвирепевшими к тому времени Советниками, и те вместо того, чтобы отволочь Виднила в Залы, просто ушли. Затем господин усадил Виднила в повозку. Это была не та жалкая рухлядь, на которой ремесленники и торговцы возили свои товары. Нет, эта повозка была из красивого темного дерева, с причудливыми вырезками по бокам и скамеечками внутри.

Господин повез Виднила на юг города, туда, где владения знатных горожан, вассалов и самого лорда Фирзы прятались от опасностей за стражей, городской стеной да глубокими рвами.

На повозке они доехали замечательно быстро. Виднил еще не отрезвел, и потому предложение, которое господин ему сделал, показалось наемнику весьма заманчивым. За огромные, по меркам Виднила, деньги нужно было всего-то встречать людей на тайной дороге, провожать их до темницы, а потом выводить оттуда на закрытый двор.

Помнится, Виднил тогда поинтересовался, почему господин не хочет привлечь к этому своих проверенных наемников или постоянную армию. Ведь армия, хоть и немногочисленная, у него, как у благородного, просто обязана быть.

Господин только рассмеялся и сказал, что работа особая, и подход к ней нужен особый, как раз такой, как у молодца-Виднила. Еще господин знал, что Виднил Ретивый неплохо обращается с оружием, и это тоже пригодится.

Так Виднил стал работать на Дария из рода Марлов.

Работа действительно оказалась особой. Старый хрыч балдел от виселиц, и повешения организовывались чуть ли не ежедневно. Наемники, таскавшие ему жертв, за глаза прозвали старика Окаянным. Дасти, работавший на Дария шестой год, рассказал, что развлекается Окаянный таким образом всего несколько месяцев. Вроде лекари обещали ему смерть от какой-то жуткой хвори, вот Дарий и пустился во все тяжкие.

Так это было или нет, только сам Виднил уже три месяца без передышки таскал старику обреченных на смерть.

В последний раз потянувшись, Виднил поднялся с койки. Подцепив стоявший неподалеку арбалет, он крикнул:

— Эй, подъем! Кто со мной?

Остальные наемники недовольно заворчали. Все без исключения любили поспать днем, к тому же, каждый помнил, что сегодня на очереди ребенок. Связываться никому не хотелось.

— Робби, пойдем, — наконец, позвал Виднил. Щуплый для наемника Робби нахмурился. Его частенько выбирали, когда речь шла о детях. Робби обижался не на шутку, один раз даже пытался поколотить выбравшего его Виднила, однако получил по уху и впредь молчал, только хмурился, вот как сейчас.

Подождав, пока Робби оденется и возьмет в руки меч, Виднил вышел из комнаты. Напарник неуклюже семенил следом. Они миновали длинную анфиладу нежилых комнат и спустились на первый этаж; прошли кухонные помещения и, наконец, оказались перед воротами во внутренний двор. Дасти говорил, Окаянному пришлось специально строить ворота в этой части владений, чтобы работорговцы могли незамеченными попадать внутрь по боковой дороге и доставлять свой груз прямо к ведущему в клетку ходу.

Вытащив связку ключей, Виднил отпер ворота. Через несколько минут они, пройдя по тускло светящемуся коридору, уткнулись в дверь. Виднил расслышал неясный гомон, доносящийся из клетки. Сделав знак Робби отпирать замки, наемник взвел арбалет. Покопавшись в памяти, он выудил имя, которым называлась девочка.

— Нина, выходишь! Всем остальным отойти. Стреляю в любого, кто кроме девчонки попробует подойти к двери!

Гомон мигом стих, тишину теперь нарушало лишь лязганье замков. Наконец, Робби отворил последний, приоткрыл дверь и тут же отпрыгнул, встав с мечом на изготовку.

— Что за Ужас! — выругался Виднил, чуть не нажав спусковой рычаг.

Нина к двери не подошла. Вместе с остальными она стояла у окошка, испуганно таращась на что-то темное на полу. Приглядевшись, Виднил узнал девушку, которую они недавно привели. Похоже, та была без сознания. В уголке рта скопилось что-то, похожее на кровь.

— Что, Ужас побери, у вас случилось?! — направив арбалет на остальных пленников, проревел он.

— Она… она все время просила еще воды, — пролепетал мальчик, которого привели вместе с ней. — А потом упала и не шевелится. Мы пробовали ее растолкать, не получается!

Конец ознакомительного фрагмента.