ВНЕ КУПОЛА

Элизабет Ричардсон, 2022

Элион оказывается в расколотом ядерной войной мире. После очередной атаки она просыпается на базе, где существуют свои правила выживания. Девушка отчаянно хочет найти своего друга детства, однако в надзиратели ей ставят бывшего преступника. Вскоре Элион поймёт, что весь ее жизненный путь – это путь к власти, миру, где нет любви и сострадания.

Глава 9

— Двое людей ворвались к нам в штаб сегодня утром. Было время завтрака, поэтому в помещении нас было всего трое: я, директор Эрнандес, мистер Грув, это старик Пол, учёный, с которым я посылала тебя поработать. Эти двое: девушка и парень из седьмой группы сказали, что если их не тронут, то они расскажут, кто хочет посеять сомнения и устроить бунт. Думаю, ты прекрасно знаешь, о ком они говорили и что именно.

Элион парализовало, щеки стали пунцовыми, а душа ушла в пятки.

— Я… могу всё… объяснить, — заикаясь, произнесла девушка.

— Не нужно, — сказала Крэг, — Если всё, что они сказали — правда, то я горжусь с тобой.

— Вы? Что? — непонимающе переспросила девушка.

Капитан Крэг положила руку на плечо Элион,

— Уайт, давай без жалобных сопливых речей, которые никому не нужны. Я хотела, чтобы ты все поняла: про бункер, про людей здесь. Я верю, что именно твой мятежный дух и неспособность подчиняться спасут людей. И ты доказала, что я не ошиблась. Но всё-таки это ты, поэтому без проколов нельзя… Ты выдала себя. Поэтому медлить нельзя… скажи, когда вы планируете побег?

Элион слушала и не верила своим ушам. Капитан Крэг хотела, чтобы девушка увела людей отсюда? Ей казалось, что эта женщина не выносила её, а она оказывается возлагала на девушку надежду. Полная неразбериха. Элион совершенно точно ни капли не разбиралась в людях.

— Завтра на рассвете, я и те, кто согласятся, уйдём, — вернулась к разговору Элион.

— Идеально, но ты уходишь прямо сейчас.

— Что?

— Уайт, тебя сдали, если ты не уйдешь прямо сейчас, я тебе не помощник. Беги. Вот, возьми, — Крэг передала девушке рюкзак, — Здесь еда, вода, одежда и некоторые медикаменты.

— Спасибо… — растерянно произнесла Элион, а затем ее рука от тяжести рюкзака повисла вниз, — Ох, тяжелый!

— Да, еще там турецкая шашка, я знаю, ты владеешь ею хорошо, а еще несколько кинжалов и пистолетов с патронами. Послушай меня, Элион, — она впервые назвала девушку по имени, — Я верю в тебя и желаю удачи, спаси этих людей. И постарайся выжить, по крайней мере до завтрашнего рассвета, — Женщина наклонилась и поцеловала Элион в лоб. Девушка чуть отпрянула от неожиданности.

— Иди вон туда, я проверила, этот участок не защищен ни охраной, ни полем. Беги, Элион отсюда скорее, — последнее предложение Капитан произнесла, интонацией подчеркивая каждое слово.

Элион вдруг как будто ошпарили горячей водой, она подскочила и побежала, крикнув Капитану: «Спасибо, мисс Крэг! Предупредите Ская! Я буду в назначенное время на месте».

— Я скажу ему, — смотря удаляющейся девушке вслед, произнесла Крэг, — И я надеюсь, чьл у вас будет еще много шансов пообщаться.

***

Легкие Элион разрывались, она бежала без остановки уже минут 40. В голове до сих пор не укладывались слова Крэг. Утреннее осеннее солнце светило ярко и согревало тоже хорошо. Наконец девушка увидела знакомое озеро, где они со Скаем были однажды вместе. Элион вспомнила испугавшую ее змею и смеющегося командира. Она улыбнулась воспоминаниям и пожалела, что юноши нет рядом с ней сейчас. Интересно, что он подумает, когда Крэг ему расскажет, что замысел Элион раскрыли. Будет ли волноваться, исполнит ли то, что они запланировали? Встретятся ли они завтра?

Девушка присела возле камня, скрывающего ее от возможных прохожих. Она решила открыть рюкзак, выданный ей капитаном Крэг. Первое и самое большое, на что Элион обратила свое внимание оказалась турецкая шашка. И где Крэг вообще ее взяла? У шашки была красивая серебряная ручка, на которой были вырезаны арабские узоры, Элион залюбовалась. Два кинжала были сделаны в том же стиле. Затем девушка достала несколько черных водолазок и футболок, в комплект к которым шли кожаные штаны и ботинки, сапоги и плед. Здесь также были две бутылки воды, одну из которых Элион пригубила, но вновь заполнила до краев водой из озера. В салфетку был завернут хлеб и кусок курицы. Интересно, когда Крэг успела собрать этот «рюкзак побега»? Маленькая аптечка лежала на самом дне, Элион была приятно удивлена, найдя там зубую щетку и мыло. Но девушка была поражена, найдя две рации, спички, полотенце, расческу. Крэг готовилась к этому не один день… она продумала все до мелочей, даже такую вещь, как рация.

Перекусив, Элион отправилась на поиски еды в прозапас. Очень скоро она наткнулась на панданус, дерево, плоды которого были съедобны. Тут Элион и пригодился кинжал, девушка вскарабкалась на дерево и отрезала с него оранжевый плод. Еще позже ей повезло наткнуться на кокосовую пальму. Насытившись и набрав неплохой запас еды, Элион, волоча, тяжеленый рюкзак, возвратилась к своему месту и решила передохнуть. Завтрашний день предоставлялся ей чем-то невероятным. Прекрасно зная, что тропический лес — кладезь опасностей, девушка соорудила себе небольшой шалаш, завернув открытые участки тела в листья пальмы, дабы минимизировать риск нападения на нее ядовитых насекомых. О животных и змеях девушка даже боялась подумать. На всякий случай в ботинок она засунула себе кинжал.

На часах девушки было 20:40, когда она открыла глаза. «Ничего себе меня вырубило», подумала она, вставая. Снаружи ее импровизированного шалаша уже стемнело и похолодало. Осталось примерно 8 часов до встречи с потенциальными беглецами, и тут Элион начала нервничать, а вдруг никто не придет, а даже если и придет, то вдруг она отведет их на смерть? Пугающие мысли заполонили голову девушки, пока она не вспомнила, что Крэг верила в нее. «Капитан — мудрая женщина», успокаивала себя Элион, «И точно знает, что делает. А значит и у меня все получится… наверно».

Девушка начала думать о завтрашнем дне и поймала себя на мысли, что отчаянно не хочет, чтобы Глория пошла с ними, хотя та ничего ей не сделала, в ней было что-то раздражающее.

Девушка выкопала рукояткой кинжала под деревом ямку и разожгла костер, дым от которого стелился низко из-за особой конструкции и не мог выдать ее местонахождение. Прогревшись, Элион затушила костер и попробовала вновь погрузиться в сон. Несколько часов она безуспешно мучилась, но затем погрузилась в некрепкий сон. Несколько раз она просыпалась посреди ночи, опасаясь проспать. В 4 утра начало светать. Тогда девушка поднялась и пошла умыться в озере. Окончательно проснувшись, Элион водрузила себе на спину рюкзак и двинулась к нужному дереву, находившемуся в нескольких милях от нее.

***

Часы показывали 5:10 утра, Элион уже подходила к месту. Как вдруг возникшие из ниоткуда топот и голоса заставили девушку остановиться, прижаться спиной к дереву и наблюдать. Группа где-то человек 12 кралась в сторону дерева. «Если это люди, которые через несколько минут окажутся моими союзниками, то, интересно, как они такой большой группой прошли мимо охраны»?

Элион решила выждать, через 15 минут мимо прошла еще одна группа, здесь было человек в два раза больше. Они оживленно что-то обсуждали. На часах было 5:30. Скоро должен был состояться всеобщий подъем на базе. Ждать больше было нельзя. Пропустив группу вперед так, чтобы они не смогли увидеть, Элион двинулась следом.

Знакомое чувство волнения и мандража захватило девушку. Среди шедших впереди не было ни одного знакомого лица. Одно Элион знала точно, сейчас она отправилась в полную неизвестность.

Группа подошла к дереву. Тут было на вскидку около 70 человек. Элион вышла из укрытия, она медленно ступала по уходящей корнями вниз земле, и никто не обращал на нее внимания. Девушка завороженно смотрела перед собой, не веря глазам. Скаю удалось привести всех этих людей. Они согласились, они все как-то обошли охрану. И сейчас ей предстоит убедить их пойти за ней.

Вдруг внимание Элион привлекла светло-русая копна мужских волос. Скай стоял под деревом и смотрел прямо на Элион. Девушка вздрогнула, юноша, одетый в черные брюки и джемпер с курткой того же цвета, улыбнулся. Элион также не смогла сдержать улыбку. Она ускорила свои шаги и вскоре оказалась подле командира.

— Ты смог, Скай, ты смог! — чуть ли не визжа, произнесла девушка.

— А ты сумела выжить за эту ночь. Я очень волновался, когда Крэг сказала, что тебе пришлось бежать. Я себе места не находил, боялся, что мы придем сюда утром, а тебя не будет.

— Меня тоже посещали дурные мысли. Как тебе удалось собрать всех этих людей? Разве ты не боялся, что тебя сдадут, также как меня? И узнал ли что-то Майкл? Он подтвердил мои опасения?

Элион смотрела в лицо командира. Было видно, что он измотан. Под глазами образовались темные круги, да и вообще сами глаза отливали красным цветом. Совсем забыв о своих вопросах, Элион прикрыла рот ладонью и ахнула: «Боже, Скай, что с твоим лицом?»

Юноша лишь отмахнулся, — Я просто очень устал, чем скорее мы найдем убежище, тем лучше, — он взял девушку за руку и большим пальцем провел по ее запястью, — А еще я просто рад, что с тобой все в порядке.

Элион взглянула в зеленые, как трава, глаза юноши и, еле дыша, произнесла, — Крэг здесь больше нет, у тебя нет причин присматривать за мной.

Юноша свободной рукой поправил выбившийся из хвоста локон девушки и, наклонившись к самому уху Элион, произнес: «Есть».

— Скай! — подле командира возникла Глория. Сердце Элион тотчас упало, юноша отстранился, — Что здесь происходит? — уперев руки в бока, спросила она.

— Ничего, — устало ответил Скай, отворачиваясь от Элион и поворачиваясь к своей девушке, — Как видишь, Элион вернулась, и прямо сейчас нам нужно убедить людей пойти за нами.

— Не ври мне, Скай.

— Глория, пожалуйста, не сейчас, — было видно, что Скай начинает злиться, жилка вены на его шее вздулась, юноша сжал руки от напряжения. Но Глория, казалось, этого не замечала.

— Сколько можно? Я устала терпеть твое безразличие…

— Так! — хлопнула в ладоши Элион, привлекая всеобщее внимание, — Меня зовут Элион Уайт, и у меня для вас важное сообщение.

Все взоры, в том числе Ская и Глории, обратились к девушке. Вокруг дерева воцарилась тишина. Элион сглотнула, она не умела толкать речи. И вообще привлекла всеобщее внимание лишь, чтобы избавить командира от изнуряющей ссоры с возлюбленной.

— Во-первых, я благодарю вас всех, что вы пришли. Во-вторых, как бы ни прискорбно это звучало: вы все находитесь в опасности. И у нас слишком мало времени, чтобы спастись.

По толпе прошелся недовольный шепот.

— Я поясню, — продолжила девушка. Она взглянула на Ская, но тот смотрел на нее с таким же недоумением, как и остальные. Элион сделала глубокий вздох и смахнула волосы с лица, — Мне довелось поработать вместе с учеными на базе. Я видела чертежи бункера, а главный из них — Пол Грув сообщил мне, что помещение вместит в себя только 150 человек… — шум в толпе стал слишком громким, все начали обсуждать услышанное. А Элион запнулась и растерялась. Она беспомощно рассматривала людей. В этот момент рядом с ней возник Майкл.

— Я Майкл, привет всем, я друг Элион, она спасла моего брата Джордана, когда на них напали динго. И знаете, я был в бешенстве, когда понял, что мой брат страдал ни за что…-Люди стихли и слушали юношу. Элион про себя усмехнулась, подай толпе трагичную историю на блюдечке, и они тотчас её проглотят.

Майкл продолжал, — Я так же как и вы, сначала не поверил моей подруге. Поэтому я, Сэм и Коэн все проверили сами. Поверьте, они построят бункер и запрутся там своей элитой, вы останетесь в радиационной зоне и, когда она распространится, вы умрете. У вас не будет времени ничего изменить. Поэтому мы уходим. Уходим отсюда прямо сейчас, чтобы найти других людей и скооперироваться с ними. Мы собрали вас здесь, чтобы помочь вам, чтобы дать вам возможность избежать обмана. Вы, конечно, спросите, почему мы собрали вас именно здесь и сейчас, а не объявили все на базе, застав врасплох элиту? Сэм, Коэн, — Майкл обратился к двум, уже знакомым Элион парням, — Идите сюда и расскажите, что случилось с вашей группой.

Заговорил черноволосый парень, — Меня зовут Сэм, я из седьмой группы. Коэн, — он указал на рыжего парня, — Тоже. Из около 30 человек нас осталось восемь, ещё двое предали Элион, сдав её директрисе, так что сейчас нас шестеро: Я, Коэн, Эми, Райан, Дженни и Брэд. Остальных убили за то, что мы знали про зараженных, потому что мы были неугодны и ничего ни для кого не значили. Всё, что говорит Элион Уайт правда. Весь вчерашний день мы убалтывали старика Пола, ходили вокруг бункера, даже нашли чертежи. И каждый раз неутешительная для нас информация повторялась.

Он повернулся к Элион, — Мы пойдём с тобой. Неспроста Бог сохранил нам жизни, я не собираюсь упускать свой второй шанс.

Остатки седьмой группы вышли из толпы и встали рядом с Майклом и Сэмом. Среди них был брат Майкла — Джордан, он немного прихрамывал.

— Моя группа также нашла зараженных, — вмешался Скай, — Они снабжены лучше чем мы, у них есть самолёты, вертолёты, корабли. Всё, чтобы сбежать с этого пораженного материка. Я призываю подойти сюда тех, кто пойдёт с нами. Группа 10, кто из вас ещё не верит в то, что видел?

По толпе опять пробежался неуверенный шепот. Двое, держась за руки, вышли к Скаю. Это были Дарья и Коди. Элион шумно выдохнула.

Ладно, — громко сказала девушка, — Мы вас предупредили, вы можете присоединиться к нам сейчас или потом… Не знаю, но надеюсь, что вы выживете…

— Я с вами, — раздался голос из толпы, сбивший Элион. Девушка взглянула на возникшую фигуру и обомлела:"Мисс Крэг…" — произнесла Элион изумлённо.

Капитан вышла из толпы и встала рядом с Элион, взяв девушку за руку.

— Я — Капитан пяти групп, я одна из элиты, как вы её называете. И я отказываюсь спасаться, когда остальные погибают. Это нечестно. Вы трудитесь, но в итоге останетесь ни с чем. А ещё я надеюсь найти своего мужа… Подумайте, может там остались ваши родственники…

Элион так сильно вздрогнула, что ей показалось, что все заметили. Крэг погладила девушку по спине, а потом громко объявила:"Больше ждать нельзя, мы уходим".