ВНЕ КУПОЛА

Элизабет Ричардсон, 2022

Элион оказывается в расколотом ядерной войной мире. После очередной атаки она просыпается на базе, где существуют свои правила выживания. Девушка отчаянно хочет найти своего друга детства, однако в надзиратели ей ставят бывшего преступника. Вскоре Элион поймёт, что весь ее жизненный путь – это путь к власти, миру, где нет любви и сострадания.

(все это мне приснилось)

Глава 1

Мечты о светлом будущем, о счастливой беззаботной жизни превратились в прах всего лишь за неделю мирной жизни Элион. После войны с применением ядерного оружия нетронутым остался лишь один материк — Австралия, куда и переселили всех оставшихся в живых. Семья девушки была довольно состоятельной, ведь в прошлой жизни ее отец был мэром.

Накануне очередной трагедии Элион исполнилось 18 лет. В тот день она надела нежно-розовое платье и вышла прогуляться по улице с мамой. Это был самый благополучный район на всем материке и единственная полностью озелененная местность. Солнце светило необычайно ярко, а люди, встречавшиеся им на пути были приветливы. Несмотря на бедность, отсутствие былых развлечений, стабильности и постоянный страх, люди продолжали жить, пытаясь строить свой быт камень за камнем. Война сказалась на каждом: многие потеряли близких, огрубели, стали более жестокими, а в сердцах зародилась ненависть, зависть и недоверие.

Мама Элион привела дочь в маленькую ювелирную лавку. Эти украшения сильно отличались от тех, к которым привыкла девушка, они были слишком просты. Однако внимание Элион привлекла цепочка. с выложенной изумрудами буквой «Э». Рука девушки потянулась к заветному украшению…

— Не для продажи! — резко раздался голос, и девушка машинально отдернула руку.

Мама Элион нежно улыбнулась дочери.

— Сэр, неужели вы меня не узнали? Это я вчера приходила к вам насчет подарка.

— Ах да! — усатый ювелир ударил себя по лбу, он сразу подобрел и повернулся к девушке, — С днем рождения, эта вещица твоя.

Он снял и протянул Элион заветный кулон. Девушка с благовением приняла драгоценность и застегнула у себя на шее. Цепочка тотчас начала переливаться всеми цветами зеленого.

— Тебе очень идет, — завороженно прошептала мама.

Ювелир согласился, — Будто ты была рождена для него.

— Так ведь и есть! — засмеялась мама Элион, — Вы действительно мастер своего дела.

Девушки вышли из лавки и направились дальше по улице.

— Пойдем к куполу? — предложила Элион.

Куполом назывался огромный сверхпрочный полушар, который строился, чтобы защитить народ от возможных ядерных нападений со стороны оставшихся на краях мира террористов. Своего рода бункер являлся спасением, но он был еще не достроен. Купол красиво играл бликами на солнечном свете, и Элион застыла, любуясь величием и красотой их будущего дома. Это был ее первый одинокий и безрадостный день рождения. Она подумала о своих друзьях, которых потеряла из-за бессмысленной войны. Среди них не выжил никто, кроме Уильяма, друга ее детства, он был рядом все это время, он не дал ей озлобиться. Их родители дружили еще с начала политической карьеры обоих кормильцев семьи, это придавало особой крепкости их дружеской связи, будто им было суждено быть рядом друг с другом всю жизнь.

***

На праздничном ужине в честь дня рождения Элион присутствовали все высокопоставленные чиновники из былого и нынешнего правительства. Элион здоровалась и улыбалась, ощущая себя пустой и ненастоящей. Когда гости уже отрапезничали и перемещались по цокольному этажу в непринужденной беседе, Элион стояла у окна, сложив руки на груди, и взирала на виднеющийся купол.

— Ты ведь не ощущаешь, что у тебя день рождения? — раздался знакомый теплый голос за спиной. Девушке не надо было оборачиваться, в отражении окна она видела стоящего позади нее двадцатипятилетнего юношу, его гладковыбритое лицо было обеспокоенным, темные волосы обрамляли лицо, а карие глаза встретились в отражении окна с ее серыми. Это был сын министра обороны, друг ее детства Уильям. Элион покачала головой.

— Я тоже потерял много близких, — произнес Уильям, смотря в сторону купола, будто исповедуясь, — Мне повезло, что мы с отцом выжили и сейчас находимся рядом с тобой в этом чудесном доме на твоем празднике. Но я каждый день считаю себя недостойным…

— Неправда, Уильям, — Элион была вынуждена повернуться и с сожалением посмотреть на друга, — Все знают о том, сколько ты был солдатом гражданской обороны, не говоря уже о том, как много ты делаешь для неимущих и как помогаешь бездомным.

Элион погладила Уильяма по щеке, однако тот опустил глаза и немного отстранился. А затем посмотрел ей в глаза,

— Сейчас это все неважно, у тебя день рождения, так что будь добра повеселись, твои друзья бы хотели этого.

— Это точно, — улыбнулась девушка, обхватывая свою голову, сейчас ее заполонили воспоминания.

В доме воцарилась тишина. Отец Элион постучал ложечкой по своему бокалу: «Прошу минуточку внимания! Как вы знаете, мы все сегодня собрались, чтобы отпраздновать день рождения моей прекрасной дочери Элион, — этаж наполнился звуками аплодисментов, и гости, улыбаясь, начали оборачиваться на девушку, — Итак, дорогие гости, поскольку это событие является для меня особенным, я хочу, чтобы этот день стал особенным и для вас, а посему я предлагаю вам быть первыми, кто переступит границы купола!»

Все зашептались и заохали, радостное предвкушение посетило каждого, кроме Элион, для нее это место было подобием святого храма, вступить в которой означало бы нарушить его спокойствие. Тем не менее гости повскакивали со своих мест и проследовали к выходу, собираясь на экскурсию. Элион подошла к родителям и отвела их в сторону,

— Спасибо вам за этот потрясающий день, — еле сдерживая слезы сказала она, — Я вас очень люблю.

— И мы тебя, солнышко, — улыбнулся отец.

— Вы не обидитесь, если я не пойду с вами к куполу? Я не очень хорошо себя чувствую, сегодня было столько внимания в мою сторону, что я действительно вымоталась.

— Но ты же так любишь этот купол! — разочарованно воскликнул отец, — Не знаю, когда такая возможность представится тебе вновь…

Однако мать Элион приобняла мужа и успокоила,

— Мы понимаем, Элион, конечно, отдыхай. Купол никуда не денется.

***

Гости вышли из дома, а Элион раскинулась на диване, скинув туфли.

— Если что, то я здесь, — раздался голос над головой.

Девушка вскрикнула, но успокоилась, увидев, что его было всего лишь Уильям.

— Почему ты не ушел с остальными? — спросила Элион. Уильям не ответил. Вместо этого он спросил,

— Не хочешь пойти переодеться и прогуляться?

Элион села. Она действительно хотела. К тому же, ей нравилось проводить время с Уильямом, он был единственным, кто понимал ее чувства, несмотря на то, что они давно не общались.

— Я мигом, — воскликнула девушка и побежала переодеваться. Девушка облачилась в спортивные черные штаны, майку и обувь, предположив, что угроза замерзнуть весьма реальна, себе на пояс она повязала ветровку.

Уильям уже стоял в дверях, когда девушка спустилась вниз. Бывший офицер ровно держал спину и любезно пропустил Элион вперед.

Они спустились в темный переулок и пошли вниз в противоположную от дома сторону. В прохладном воздухе ощущался еле уловимый аромат хвои, доносящийся от близлежащего леса. В основном, пара молчала, слова были излишни, было хорошо просто наслаждаться тишиной.

— Ты веришь, что жизнь будет вновь литься и процветать? — не удержавшись, спросила Элион. Между бровей Уильяма появилась хмурая складка,

— Я хочу в это верить, — ответил он.

— Но не веришь… — заключила девушка.

— А каким ты видишь его? — задал нужный вопрос юноша, он наблюдал за Элион.

— Совершенно новым и не похожим на то, что было раньше. Вряд ли мы станем добрее, но у будущих поколений точно есть шанс.

— С тобой трудно поспорить, — улыбнулся Уильям.

— Еще бы, — согласилась девушка.

Они ушли уже достаточно далеко, оказавшись почти на краю материка. Спустя некоторое время они очутились на пляже.

— Искупаемся? — улыбнулся Уильям, расстегивая свою форму.

— Даже не надейся! — засмеялась Элион. Уильям обнажил свое спортивный верх с красивыми рельефами, заработанными тяжелыми тренировками и военными боями, и кинулся в воду со словами: «С днем рождения, зануда!». Раздался всплеск, и фигура юноши исчезла в синих волнах.

— Уильям, это дикий пляж, — обеспокоенно крикнула ему девушка, он тотчас вынырнул, — Я не уверена, что тебе безопасно там находиться, акулы и так далее…

— Брось, иди сюда! — рассмеялся Уильям заразительным громким смехом.

Необъяснимое желание охватило Элион, она уже собиралась снять с себя одежду и броситься в прохладную воду, чтобы еще раз услышать его чудесный заливистый смех. Но громкий свист откуда-то сверху заставил девушку замереть на месте. Уильям запрокинул голову вверх, Элион сделала тоже самое. Все ее тело заледенело в животном страхе. Этот звук не предвещал ничего хорошего. И тут они увидели нечто страшное.

Огромный светящийся шар пролетел по небу и с оглушающим грохотом приземлился в океан. Всплеск в нескольких километрах от них ударной волной создал водяную воронку, двинувшуюся в сторону материка. Уильяи и Элион сообразили одновременно.

— Бежим под купол! Немедленно! — не своим голосом закричал Уильям, он выбежал из воды и, подхватив свою форму, схватил Элион за руку. Они побежали.

Раздался следующий оглушительный воющий звук, — это была сирена. Она раздавалась издалека, предупреждая людей о начавшейся атаке. Ребята были слишком далеко от купола, однако у них был шанс добраться до него. В голову Элион лезли неприятные мысли: ведь купол был еще не достроен, сможет ли он спасти их? В любом случае альтернативы у них не было. Они бежали изо всех сил. Уильям нарочно отставал, чтобы Элион могла поспевать за ним, хотя речь шла о его жизни. Элион крепче сжала его руку, пытаясь запечатлеть момент в своей памяти.

Спустя несколько минут беспрестанного бега они все же смогли достичь города. Фонари мигали в ритм сирены. Толпы людей выбегали из домов и бежали к куполу. Уильям остановился и развернул девушку к себе,

— Элион, беги к куполу и ни за что не останавливайся. Я останусь помочь людям, но потом обязательно прибегу, — он решительно вглядывался в ее лицо, он прощался.

Глаза Элион наполнились слезами, она обхватила ладонями лицо юноши,

— Нет, Уильям, пожалуйста, не бросай меня, умоляю, пойдем со мной.

Уильям мягко убрал ее руки, поглаживая их. Его карие глаза лучились теплотой и любовью,

— Элион, я должен помочь остальным, — мягко произнес он, — Я обещаю тебе, мы еще встретимся там в куполе, я успею.

— Нет, Уильям, — Элион не верила ему, она пыталась схватить его, но он опередил ее.

— Беги, Элион, — он обнял девушку, не давая шанса ей двигаться, — Все будет хорошо. С этими словами он подбежал к женщине, на руках у которой было несколько детей.

Элион еще некоторое время смотрела ему вслед, а потом сорвалась с места и побежала, не оглядываясь по сторонам. В ушах стучала кровь, оглушительная сирена больно давила на уши. До купола оставалось пробежать значительное расстояние, но девушка могла быть благодарна, что хотя бы ее родители уже находились внутри. Нужно было пойти вместе с ними, они, наверно, с ума сходят, не зная, где она, размышляла девушка. И тут сзади на нее налетел массивный мужчина, Элион полетела вниз на асфальт, мужчина, не обращая внимания внимания, прошелся прямо по ней и побежал дальше. Элион почувствовала резкую пульсирующую боль в спине еле приподнялась, сев на землю. Подняться не было сил, нога горела от боли. Единственным шансом добраться до заветного полушара было ползти. Основная масса людей уже была в куполе. Мимо нее пробегали лишь небольшие количества людей.

— Я не успею, — подумала девушка, глядя по сторонам, — Надеюсь, что Уильям успел.

Девушка легла на тротуар, чтобы уменьшить испытываемую боль. Она смотрела в небо. Вокруг уже не было ни души. «Я не могу подняться», думала Элион, «Тот мужчина что-то сделал с моей спиной. Ну ничего, я скоро встречусь со своими друзьями, Бог понял, что я недостойна, недостаточно сильна, чтобы бороться за свою жизнь», ей вдруг вспомнилась лекция о естественном отборе. Перед глазами появилась оранжевая вспышка, летевшая по небу в сторону купола, она пролетела над Элион, девушке удалось приподняться и проследить путь ракеты. Бомба зависла в воздухе, сердце Элион пропустило удар, дыхание исчезло, весь мир остановился на мгновение. И тут ракета полетела вниз прямо на купол. Элион не верила своим глазам. Бомба разбила своим весом стекло и упала внутрь купола на людей. Девушка закричала истошно, страшно, неистово. Ужас в ее голое испугал ее саму. Прошло мгновение, прежде чем мощная волна взрыва не уничтожила все внутри защитного шара. Купол сдержал взрыв внутри себя, убив всех находившихся в нем, в том числе ее родителей. Элион легла обратно на асфальт, задыхаясь от рыданий, и потеряла сознание.

На их месте должна была быть она, ведь это она не успела в купол. Будущее исчезло, теперь для нее все было кончено. Весь ее мир разрушился за одно мгновение. Купол, который она так любила, не спас ее родителей. Теперь она ненавидела его всем сердцем.