Мрачность +3. Господство Тления

Элиан Тарс, 2020

Главный герой после сбоя в экспериментальной виртуальной капсуле навсегда застревает в игре, которой… вообще не существует. Тут есть и другие игроки, и «местные персонажи», однако невозможно определить, кто есть кто. Мир меча и магии жесток: в любой момент героя могут отправить на «перерождение». Помощь неожиданно приходит от Бога Тьмы. Но, чтобы не стать мишенью для врагов и скрыть новые способности, приходится качать показатель «Мрачность». Энергия быстро кончается, и нетрудно представить, что случится, когда её не останется вовсе… В третьей книге новые проблемы не заставляют себя ждать и приключения героя продолжаются.

Глава 4. Инвентарь

Хорошо, что Уна без лишних разговоров отправилась восвояси. Было небольшое опасение, что она захочет сперва убедиться, что я тоже вернулся домой. Могла бы начать играть в благородство — «телепортируйся, а я прикрою…», ведь о моей способности она прекрасно осведомлена. Но, к счастью, все произошло с точностью до наоборот. С другой стороны, слишком уж легко она оставила своего спасителя… Опять у меня паранойя разыгралась? Либо интуиция в очередной раз напоминает мне, что не стоит полностью доверять этой девушке? Что ее романтические порывы не более чем умелая игра? Хотя после всего того, через что мы прошли вместе: смертельные битвы, спасение друг друга… Может быть, стоит прекратить видеть в ней замаскированного неприятеля?

Или все же Отблеск Бога Контроля под чутким руководством своего Покровителя просто-напросто пытается усыпить мою бдительность?

Впрочем, сейчас мне явно не до того. У меня есть одно незаконченное дело. Конечно, первоначально в Экхайм я прибыл ради спасения Уны, но раз уж я оказался в этом богатом городе, когда в нем не осталось больше прежней охраны, а новые хозяева еще не успели прибрать все к своим лапам, стоит опробовать одну мою старую задумку…

Услышав приближающиеся хлопки крыльев, я поднял глаза и увидел зомби-нетопыря.

— Беда… — прохрипел он. — Те… люди… в холле… действительно… по очереди… эвакуировались… — летучий мышь мотнул головой и на несколько секунд замолчал. Долгий разговор для него гораздо тяжелее ожесточенного сражения, — через… запасной ход… Но я… уловил… энергию… истлевших… они приближаются… через… ход.

Я нахмурился.

— Как я и думал, твари не позволят никому выбраться из Экхайма. Полагаю, способностей Матерей Истлевших хватило, чтобы отследить в каком направлении потек поток энергии беженцев и отправить туда своих детенышей. Ну а дальше останется только без особого труда зачистить тоннель, — произнес я.

Мыш-два медленно кивнул.

Как же неприятно идти по трупам! Ведь чисто теоретически я могу спасти несколько десятков людей. Однако не хочу мучить Старика. Для меня, всех его Последователей и даже наших союзников жизненно необходимо, чтобы Бог Тьмы как можно скорее восстановился после боя с другими Богами. Пусть перенос толпы людей с помощью «Неуловимый Тьмы» сделает из них новых Последователей, увеличив тем самым Паству Старика, а значит и количество его персональных крохотных «батареек», сейчас ему придется туго. Я не могу просчитать, покроет ли прирост Паствы его текущие энергозатраты, или же Бог Тьмы надорвется и вообще в ближайшее время не сможет вернуться в строй.

Есть и второй неприятный момент. Я не понимаю, действительно ли я поступаю правильно или просто ищу оправдание своему бессердечному поведению.

— Уходим?.. — голос зомби-нетопыря отвлек меня от размышлений.

— Пока нет. Давай к лестнице, следи за обстановкой. На прятки и глубокую разведку больше время не тратим — основная цель выполнена, если что, всегда можно убраться.

Сложно оценить взгляд умертвий, ведь в их пустых глазницах всегда танцуют холодные голубые огоньки, не особо выдающие эмоции. Однако мне показалось, что Кейн через своего крылатого посредника вновь оценивает меня, пытаясь отгадать, что же я задумал.

— Хорошо… — спустя несколько мгновений проговорил Мыш-два, направившись в коридор.

Вылетев из темницы, зомби огляделся и махнул крохотной головой, приглашая следовать за ним.

— А-а-а!!!

— Не-е-ет!!!

— Спаси-и-и-ите!!!

Душераздирающие крики заполнили ратушу. Похоже, истлевшие уничтожили всех, кто проник в тоннель, проползли по нему и оказались в здании. Ловушка захлопнулась. Последняя надежда на спасение растаяла.

Черт подери, и куда смотрят Боги? Ведь здесь их Последователи и храмы! Они так рьяно бросились на нашу небольшую группку в Ильенте, но даже не попытались выступить единым фронтом против монстров в крупном городе? Что это? Трусость или правильно расставленные приоритеты? Как я понял, раньше местный Олимп был довольно разобщенным, однако небожители переступили через себя и объединились против Старика с Рюгусом. Почему же не борются с Тлением? В Экхайме четырнадцать храмов. Даже если вычеркнуть Бога Контроля, останется достаточно других Богов, чтобы защитить город от монстров.

И где они все?

— Стой… — проговорил зомби-нетопырь, заставив меня замереть посреди лестничного пролета. Мыш-два висел под самым потолком и видел, что происходит на втором этаже. — Там… два… медведя… сорок пять… и пятьдесят…

Самое глупое и неправильно в моих нынешних действиях — это то, что я понятия не имею, куда именно мне надо идти. Спросить тоже не у кого. Мог бы, наверно, поинтересоваться у Лиро, но не хотелось совсем уж во всем полагаться на Последователей Рюгуса и самого Бога Контроля. Ведь сам Лиро не смог бы ответить на мой вопрос, ему пришлось бы обращаться к Покровителю (который, к слову, из-за своего плохого самочувствия мог бы и вовсе не ответить).

Вот она — обратная сторона чрезмерной осторожности, приходится многое делать и узнавать лично вместо того, чтобы пользоваться помощью союзников и сильнее связывать себя с ними.

— Давай в инвентарь, — я принял решение, как поступить, и протянул руку нетопырю. Зомби приземлился на мою ладонь и тут же исчез, отправившись в невидимый карман.

Сумеречный странник.

Самое популярное умение сегодняшнего дня успело обновиться и теперь вновь пошло в ход.

Рванул вверх и наискосок, чтобы, немного срезав путь, сразу оказаться в коридоре второго этажа. Повернулся и увидел в оттенках серого массивную двустворчатую дверь в самом конце коридора. Бросился к ней со всех ног. Пространство немного вытянулось, и прежде чем действие «Странника» закончилось, я оказался в кабинете мэра Экхайма.

Что ж, кто-то определенно успел побывать здесь до меня — вряд ли дорогие книжные шкафы и серванты перетрясал новый мэр — барон Цунтер. У Карла была куча времени до нападения истлевших, чтобы аккуратно провести здесь ревизию и забрать все, что ему нужно.

— Проклятые мародеры, — пробормотал я. Неужели и хранилище постигла та же участь?

Материализовав нетопыря, положил его на край огромного стола, напомнившего мне корабль еще во время моего первого посещения кабинета, принадлежащего на тот момент Годвину Элиоту. Затем я подошел к распахнутым дверцам серванта, часть хрустальной посуды из которого была разбита, часть разбросана вокруг. Рядом стоял точно такой же сервант, но использовали его в качестве бара — на ковре перед ним расплылась мокрая ароматная лужа явно чего-то алкогольного.

Забавно, когда я был в гостях у мэра, и вино, и кружки его секретарь Уна достала из инвентаря. Зачем же тут эти два шкафа? Пускать пыль в глаза всяким торговцам да дипломатам?

— Так вот… что ты… хотел… — Мыш-два пришел в себя, и Кейн вновь мог наблюдать за мной через зомби. — И что… тут… брать?.. — хлопнув крыльями, он подлетел к распахнутому ящику комода и заглянул внутрь.

Да уж, копаться в вещах, выбирая наиболее ценное, у нас совсем нет времени. Поэтому разбирать трофеи будем в более доброжелательной обстановке.

Обхватив двумя руками один из сервантов, я мысленно скомандовал:

«Поместить в инвентарь».

Громадная лакированная махина тут же исчезла без следа.

— Ух ты… — послышался за спиной голос зомби-нетопыря. — Отблески… вне… досягаемости.

Я глянул через плечо на умертвие и вспомнил наш разговор по пути в Экхайм. Мне не давала покоя загадка невидимого кармана. Когда я обучал основам межпространственной магии селян Ильенты, Кейн сказал, что у рядовых Последователей на первых уровнях всего лишь один слот. Тогда я погоревал немного и принял это как данность. Но по дороге сюда, размышляя, как эффективнее использовать инвентарь своей крохотной дружины, вспомнил, что в мой самый первый день в мрачном мире селянка (по-моему, ее звали Джона) вытащила из невидимого инвентаря не только питье, но и воду. Да, позже, качаясь в лесу и питаясь корнями лопуха, я узнал, что в один слот можно положить двадцать одинаковых предметов. Но Джоне тогда нужно было минимум два слота, ведь ее предметы разные.

Отгадка оказалась на поверхности. Нехотя и с огромным трудом (ведь говорить приходилось через мертвого летучего мыша), Кейн поведал мне, что я не совсем прав. Ячейка инвентаря имеет ограниченный объем — «примерно один и один баррель» — как сказал некромант. Естественно, эти слова мне мало что прояснили, и я попросил попробовать объяснить более наглядно. После долгих раздумий получил ответ: «куб с гранями примерно в твою ногу до колена». Итого, где-то полметра. То есть объем одной ячейки инвентаря в метрической системе — это одна восьмая от кубического метра или сто двадцать пять литров. Но есть и возможность поместить двадцать одинаковых предметов в один слот, если они не превысят объем (то есть если «по размеру» влезает только девятнадцать, то двадцатый предмет уже идет в другой слот).

Кстати, артефактные предметы не подвержены ограничению по объему. Например, нагрудник больше полуметра в длину не проходит по размеру условного куба, однако если он «редкий» и дает хотя бы «+1» к какой-нибудь из характеристик, то добро пожаловать в инвентарь.

Но все-таки, как же Джона с ее единственной ячейкой невидимого кармана смогла переносить и напитки, и еду для себя с сыном? Возможно, конечно, она использовала специальные артефакты, увеличивающие инвентарь, а может, и вовсе являлась Адептом… Но, скорее всего, просто пользовалась небольшой сумкой. Я же в тот момент спорил с Уной и не заметил, когда она извлекла ее, достала оттуда еду да питье и убрала обратно. Одна сумка — один предмет, поэтому занимает один слот.

С точки зрения местной физики, селянка Джона не сделала ничего необычного. Странно другое — у нее в инвентаре был заранее собранный походный мешок. А еще ее ни капли не удивили бездонные карманы: мой и Отблеска Рюгуса. Ведь Уна достала из инвентаря книгу, кольцо, а потом пищу и питье. Я энциклопедию и перстень убрал в свой инвентарь. Это два предмета…

«Открыть инвентарь», — мысленно велел я, обращаясь к миру.

Что ж, я уже пробовал поместить большую вещь в невидимый карман, когда переносил валун для надгробия могилы ильзиных родителей. Тогда я чувствовал себя как на иголках, ждал возвращения истлевшего медведя, так что воспринял как само собой разумеющееся межпространственное перемещение булыжника и не заглянул в инвентарь. Если бы был внимательнее, уже тогда бы знал, что некоторые вещи могут занимать больше одного слота. И происходит это явно непропорционально — чертов сервант занял аж десять ячеек.

Хотя грех жаловаться. Прав Кейн — Отблески стоят выше других. Остальные, даже Адепты, не могут объединять ячейки, и ограничены своим кубом с гранями в полметра.

По старой геймерской традиции «бери все, что плохо лежит, если будет давить, выкинешь» я запихнул всю мебель из кабинета мэра в свой невидимый карман. Вопрос, куда отправиться дальше, отпал сам собой — за одним из шкафов обнаружилась запертая дверь.