Звезда Авамерии. Скортания. Часть первая

Элена Энгуст, 2017

Скортания захвачена узурпатором, король с королевой убиты и страну наводнили волмы. Но двум принцессам удается сбежать и спрятаться в Авамерии, подводной стране. На тот момент они были еще детьми, но сейчас старшая сестра, принцесса Эллина, готова покинуть этот спокойный дворец и свою любимую сестру для того чтобы спасти скортов от монстров и злого колдуна. Принцесса обладает магией и обучена боевым искусствам, она просто жаждет свергнуть короля и сразиться за трон. И помогают ей в этом верные друзья. Но путь юной Эллины не сразу приведет в Скортанию, ей предстоит открыть тайны своей семьи и спасти не одну жизнь по дороге в страну ее предков.

Глава первая

Я стояла у зеркала и смотрела на своё отражение. Уже прошло десять лет с того дня, как мы покинули свой замок. Когда мы бежали из родного дома, мне было девять, сейчас почти девятнадцать. На меня в зеркало смотрела темноволосая девушка с волосами до пояса. Большие карие глаза были обрамлены густыми чёрными ресницами. Брови изогнуты, небольшой прямой нос и розовые губы — вот как я выглядела сейчас. Мои волосы были распущены, что доставляло мне большое удовольствие. В Скортании это было не по этикету, мама всегда заплетала нас, но тут, в Авамерии, это было в порядке вещей.

Мне всегда говорили, что я очень похожа на своего отца, правителя Скортании, и я бы очень этого хотела — быть похожей на него не только внешне, но и внутренне. Папа был очень сильным скортом. И я стану такой как он, обязательно стану! Кто же мог знать, что я больше его не увижу. Мама и папа погибли в тот самый день — славного короля Скортании убили приспешники моего дяди Грэмса, когда напали на замок. Мой отец защищался до последнего вздоха и всеми силами защищал мою мать. Они так сильно любили друг друга, что, умирая, мама обнимала папу. Так нам сказала Джан, которая пряталась в потайной комнате вместе с детьми наших слуг, когда в тронный зал ворвались волмы. Она говорила что отец, даже умирая, не склонился перед командиром волмов. Схватка была такая ожесточённая, что бедная женщина не смогла без содрогания смотреть на то, как умирает король и королева. После падения короля, Джан взяла детей и увела их к семьям в безопасное место, а сама отправилась на наши поиски в Авамерию. Мой отец посвятил в наши планы лишь нескольких избранных скортов, и Джан была одной из них.

Я помню каждую морщинку вокруг его глаз. Его сильные руки, которые сажали нас к себе на колени для того, чтобы мы послушали ещё одну сказку. Он часто рассказывал нам про королев и королей, которые правили Скортанией до нас. И хотя мы с сестрой были ещё детьми, всё равно с удовольствием слушали его истории. Они были похожи на сказки, приукрашенные и преувеличенные, но это была наша история — интересная и поучительная. А главное, мы помнили почти все истории наизусть.

Как сейчас помню его голос. Он всегда говорил: «Девочки, помните: надо любить и уважать свой народ, тогда и народ будет любить и уважать Вас, а когда вы будете строги к нему, он поймёт Вас и поддержит!». Я очень скучаю по нему и по маме. И мне очень не хватает их. Но пора собираться на церемонию. С таким лицом на бал не ходят, ведь это радостный день.

Сегодня будет важное событие в Авамерии: принц Бриан получит «волшебный луч», который в королевской династии этой страны переходит от отца к сыну и означает, что мальчик стал мужчиной и защитником. Конечно, авамерийцы избегают всяких войн и предпочитают просто не вмешиваться, а укрываться под водой в своих подводных замках, но если на них нападут, то у них найдутся способы защитить себя. Жаль, что у нас не было таких магических предметов, когда погибли мои родители. Можно было защитить столицу от нападения и, возможно, мы смогли бы договориться с Грэмсом. Ведь могут же братья помириться даже после стольких лет.

— Ну, всё, хватит грустить, — сказала я вслух. — А ну-ка улыбнись, давай-давай, хватит уже хмуриться.

Я посмотрела на себя в зеркало. Ну вот, улыбка есть, платье есть… Ах да, забыла диадему. Я стала искать её на туалетном столике, но не могла найти. В моих покоях был полный беспорядок: на кровати лежали вперемежку разные наряды, в основном это платья, которые не одобрила Джан, но я всё равно решила их примерить. По её мнению принцесса не должна выглядеть обычно в такой торжественный день, ведь вся знать Авамерии будет смотреть и обсуждать нас с сестрой сегодня. Они все знают нашу историю и считают, что мы бедные и нищие. Хотя на самом деле это не совсем так — наш отец отправил вместе с нами большое количество драгоценных камней и серебра, чтобы мы ни в чём не нуждались. Почти половина казны Скортании прибыла вместе с нами в тот день, но об этом мало кто знает.

— Ну, и куда же она подевалась? — я искала её под ворохом платьев на кровати, даже заглянула под неё. — Ещё и служанки все куда-то подевались. — Решив ещё раз посмотреть под туалетным столиком, я наклонилась вниз, — Может она упала на пол?

В этот момент в комнату заглянула Эльза.

— Та-дам! — прокричала она, да так, что я подпрыгнула на месте и, конечно же, ударилась головой о столик. Все мои баночки и шкатулки задрожали от этого удара, несколько пузырьков с духами упали на пол, но не разбились. Хорошо, что авамерийцы любят ковры с большим ворсом, это смягчило падение и избавило меня от запаха, смешанного из разных духов. Тем более что я не уверена, что аромат будет приятным.

— Эльза! — разозлилась я. — Ты что, хочешь, чтобы я проводила церемонию с шишкой на голове?

— Да ладно тебе, — сказала Эльза. — За такой огромной диадемой никто не увидит малюсенькую шишечку.

Сестра держала в руках мою праздничную диадему. Да, она действительно была великовата в размерах. Мне казалось, что она черезчур велика даже для такого праздника. Диадема была сделана из самых красивых кораллов, которые только можно было найти в Авамерии, и кристаллов хрусталя из Скортании. И больше она походила на царскую корону, чем на диадему принцессы без королевства.

— Ну, как я тебе? — спросила Эльза, чем отвлекла меня от моих мыслей.

Я посмотрела, как она одела себе на голову диадему и стала кружиться возле зеркала.

— Ты похожа на маму, — сказала я. И это действительно было правдой. Наша мать была блондинкой с голубыми глазами. Полной противоположностью нашем отцу. И Эльза была точной её копией. Большие голубые глаза, светлые брови. Тонкие черты лица, лёгкий румянец. И волосы до талии. Иногда мне казалось, что они не просто белые, а безупречно белые — ангел, а не принцесса. Хотя ангелом её сложно было назвать. Иногда сестра была просто бесёнком. Она очень подвижная, весёлая и любящая пошутить девушка. Все её обожают и называют «наша маленькая звёздочка».

Сегодня мы оделись в одинаковые платья, только моё синее было расшито золотом, а её — серебром. И диадемы у нас были разные: моя была с золотым напылением, а её — с серебряным. Да и по размеру они отличались — это подчёркивало, что наследницей престола была именно я, а не Эльза.

Тут в дверь постучали. Мы вдвоём повернули головы и увидели входящего Верина — первого и главного советника нашего отца.

— Миледи, — сказал он, низко поклонившись. — Король Ангус и королева Ливия ожидают вас.

— Мы уже идём, — сказала я. Эльза помогла мне одеть диадему, поправила свою и мы вдвоём вышли из комнаты.

Верин шёл впереди, провожая нас в большой зал. Я смотрела на его спину. Было заметно, что он стал сгибаться немного ниже, как будто под тяжестью своих прожитых лет. Я никогда не задумывалась о том, как давно Верин служит у нас и сколько же ему лет. Он всегда был рядом с нами. Помню, что даже в нашем детстве он уже был стариком: длинные седые волосы, завязанные в хвост, умные зелёные глаза, кустистые брови, всегда немного сдвинутые к переносице. Всё его лицо было в морщинах, как отражение пережитых лет.

Верин был просто кладезь знаний. Казалось, он знает всё на свете. Иногда я думала, что о чём бы мы не спросили старого советника, он знает ответы на все вопросы. Скорее всего, Верин прочёл уйму книг и много путешествовал, когда не был на службе у короля, — у него всегда находились знакомые в разных мирах. А самое интересное, что никто не знает, чем он занимался до того, как отец взял его на службу. Его молодая жизнь окутана тайной. Я думаю, что только отец знает всю историю Верина, вернее, знал. За эти десять лет я так и не смирилась с тем, что нужно говорить о нём в прошедшем времени…

— Как думаешь, сколько лет Верину? — спросила Эльза, как будто прочитав мои мысли.

— Не знаю, — ответила я. — Мне как-то неудобно его об этом спрашивать…

— Вот и я сколько раз пыталась, но язык почему-то не поворачивается.

— А может спросить у Джан? Она ведь тоже столько лет с нами рядом. Эта женщина наверняка знает больше, чем говорит.

— Ну, вот ты и спроси, — Эльза толкнула меня в бок.

— Я? А почему я? Ты первая завела этот разговор.

— Ой, ладно, ты с ней намного ближе, чем я. Она считает меня ветреной девчонкой, — Эльза рассмеялась, — что не сильно отличается от действительности.

Из-за поворота появилась Джан, как будто только и ждала, когда её позовут. Она и её брат-близнец были также советниками нашего отца, а сейчас и нашими с Эльзой. Хотя Джан, скорее, походила на нашу няню — она была всегда рядом, знала, как ободрить в минуты печали и как поставить нас на место, когда это необходимо. Джан была слегка полноватой, но ей это шло. Её серые глаза всегда выражали искреннюю заботу, а улыбка могла разогнать любые тучи у нас над головой.

Её брат, точная копия своей сестры, за исключением того, что Джан была женщиной, а Кендо — мужчиной, был также полноват, и у него были такие же чистые серые глаза. Ещё одно отличие было у брата и сестры: Кендо был абсолютно лыс, тогда как Джан имела роскошные серебристые волосы. Она любила делать из них высокие причёски, стараясь казаться выше своего роста.

— Советник, — обратилась к ней Эльза.

— Я прошу прощения, — сказала Джан и повернулась к Верину. — Нам надо поговорить, — сказала она первому советнику.

— А это не может подождать? — нетерпеливо спросил Верин, — Я сопровождаю юных принцесс на церемонию.

— Верин, это не займёт много времени, а молодые госпожи смогут продолжить свой путь самостоятельно, — сказала Джан. Она посмотрела в нашу сторону и улыбнулась, хотя улыбку её назвать искренней было очень сложно. Судя по виду нашей Джан, она была чем-то очень расстроена.

Я немного напряглась, что же такого могло случиться, раз она решила поговорить с Верином прямо сейчас, не дожидаясь, пока он проводит нас.

— Верин скоро к вам присоединится, — сказала Джан. И, взяв первого советника под руку, повела его в сторону покоев.

Я уже подняла руку, чтобы возразить, но тут распахнулись двери тронного зала и мы с сестрой оказались прямо перед всеми гостями.

Церемониймейстер объявлял наши имена и титулы, мы шли вперёд, а мне не давала покоя мысль, что что-то случилось и нам об этом не говорят. Но мои мысли прервал шёпот и шелест за нашими спинами. Я огляделась кругом и заметила, что почти весь тронный зал был заполнен авамерийцами. Местные жители очень любили яркие краски, поэтому на все торжественные мероприятия одевались достаточно разнообразно. Единственное, что было у них одинаковым, это серебристые татуировки на руках и предплечьях — они обозначали принадлежность к различным кланам и семьям.

Тронный зал был сегодня украшен просто великолепно. Повсюду были развешены синие ленты с серебристыми вышивками. В центре зала под самым куполом висели огромные звёзды, которые, вращаясь, сияли как никогда. От этого блеска у меня немного зарябило в глазах. Мы уже подошли к ступеням трона, когда Эльза толкнула меня в бок и прошептала:

— Сестра, очнись, мы всё узнаем. Я уже послала Ло-ло подслушать, о чём секретничают наши подданные.

— Ты гений, — сказала я и улыбнулась.

Мы подошли к ступеням трона и поклонились королю и королеве Авамерии.

— Мира и процветания Вашему королевству — сказала я. — Пусть ни один шторм войны не взбудоражит тихие воды Авамерии.

— И все жители Авамерии почитают и любят своих правителей, — добавила Эльза.

— Да благословят Боги принцессу Эллину и принцессу Эльзу, — ответил король Ангус.

— Дорогие, поднимайтесь, — пригласила нас королева Ливия, — мы рады приветствовать вас.

— Сегодня замечательный день, — сказал король Ангус. Он вышел вперёд перед троном так, чтобы все гости видели и слышали его. — Сегодня наш сын Бриан вступает в своё совершеннолетие и может по праву носить волшебный луч Авамерии. — Его голос разносился по всему залу, достигая самых отдалённых его уголков.

— И по традиции невеста нашего сына вручает ему волшебный луч с благословения её ближайших родственников, — продолжила королева, которая присоединилась к королю.

Жители Авамерии стали восторженно кричать и хлопать в ладоши, а стража стучала копьями о щиты. Король Ангус поднял руку вверх, призывая всех к тишине.

— Принцесса Эллина, прошу Вас, — король отошёл в сторону, предлагая мне пройти в центр тронной площадки.

— Это что, шутка? — спросила меня Эльза. — Почему меня не предупредили, что у Бриана есть какая-то невеста.

Я тихонько взяла её за руку и слегка сжала.

— Успокойся, всё будет хорошо, — прошептала я ей.

Выйдя вперёд туда, где только что стоял король Ангус, я произнесла:

— Друзья мои! — услышав свой голос таким громким, я слегка удивилась и смутилась, не думала, что он так звучит. Ещё раз вздохнув, я продолжила. — Жители и гости Авамерии! Я, принцесса Эллина, от лица своего покойного отца, короля Вэриона, представляю вам невесту принца Бриана, законного наследника Авамерии и новых морских глубин, мою сестру, принцессу Эльзу!

Я отошла в сторону, и все взоры обратились к моей сестре. Эльза стояла как громом пораженная, а Бриан светился от счастья. Его такие же голубые глаза, как и у моей сестры, были полны любви и благодарности. Он вышел вперёд, подойдя ко мне ближе, и помахал рукой своим подданным. Зал просто взорвался от восторга. Было видно, что жители Авамерии любят своего принца.

В морской стране, как и во многих других странах, знатным особам принято жениться и выходить замуж по сговору родителей. И обычно своих наречённых женихи или невесты могли узнать только в момент обручения. Но все знали, что Бриан и Эльза уже давно влюблены. Они были просто созданы друг для друга. Оба обожали животных, понимали их как никто другой. Ещё в детстве они часто убегали из дома вдвоём, чтобы поплавать в море и поиграть с морскими обитателями. Тогда-то Верин и король Ангус решили, что дети будут вместе — лучшего союза и быть не могло.

Король Ангус подошёл к Эльзе и дал ей в руки «волшебный луч». Она, светясь от счастья и со слезами на глазах, подошла к Бриану.

— Вручаю тебе, Бриан, наследный принц Авамерии, волшебный луч. Используй его во благо Авамерии. — эти слова ей подсказала королева перед тем, как Эльза взяла меч. «Волшебный луч» — это название меча. Он закалён магией и на нём начертаны различные символы. Это оружие передаётся из поколения в поколение уже много веков и является символом мужественности и власти в правящей семье.

— Принимаю от тебя, Эльза, принцесса Скортании, волшебный луч. Клянусь, что буду использовать его только в защиту и ради благих целей, — ответил Бриан, встав на одно колено, и взял в руки меч. Он поклонился и поцеловал рукоять меча, после чего встал и поднял его высоко над головой.

— Да здравствует принц Бриан! — закричал кто-то из толпы и все гости подхватили этот возглас.

— Да здравствует принцесса Эльза! — сказал король Ангус, и толпа стала восхвалять мою сестру. — И да свершится этот союз! — провозгласил король, подняв руку вверх. — Представляю вам принца Бриана и принцессу Эльзу, будущих короля и королеву Авамерии! — он взял принца и принцессу за руки и подвёл их к самому краю тронной площадки.

Принц и принцесса поклонились залу, и все гости в ответ склонились в глубоком поклоне. Тут же заиграла музыка, и церемониймейстер провозгласил: «Первый танец жениха и невесты!»

Бриан и Эльза спустились в зал и стали парить в танце. Они были такие красивые. Я стояла и смотрела, как они кружатся, как их светлые волосы развеваются, как Эльза смотрит в голубые глаза Бриана и обнимает его за сильные плечи. Я понимала, что просто счастлива за них обоих. Моя сестра нашла своё счастье.