Перо Аурона

Элен Рейден, 2021

Сотни лет назад пала завеса между Нашим и Волшебным миром. Волшебные существа научились выживать среди людей, меняя внешность. О них слагали страшные сказки, их боялись и истребляли. Чтобы выжить, им необходимо заново скрыть свой мир. Но сделать это могут только потомки Друидов, соединив свои силы над магическим артефактом- Пером Аурона. Созданный Древними Богами, он сотни лет считался утерянным, пока не проявил себя. Семнадцатилетний Жека, получив в подарок древнюю книгу с таинственной картой, отправляется в лес, чтобы отыскать артефакт, похожий на светящееся перо. Но он даже не догадывается, какие опасности таит в себе лес, и чем ему придется пожертвовать, поверив загадочному новому другу.

Идти одному было очень глупо. Говорили, что назад можно не вернуться.

-Зря я с тобой пошел! Хватит верить в сказки, — Петр усмехнулся, ударив палкой по стволу дерева. Мы шли по лесной тропинке в окружении вековых елей.

–Признайся, что струсил? — я толкнул друга в плечо. Петр резко обернулся и шутливо замахнулся на меня. В его карих глазах блестел веселый огонек. Я знал, что он ворчит не со зла.

–Чувствуешь? — я раскинул руки в стороны. — Этот лес полон тайн. Здесь есть волшебство!

Петр скептически ухмыльнулся и покачал головой, оценив мои шутливый тон.

–Жек, мы с тобой дружим с детства, но такого бреда я от тебя еще не слышал. И вообще, шевели булками, уже темнеет, пора домой. Ночевку с тобой я не перенесу.

За свои семнадцать лет я бывал в лесу от силы три раза, когда родители устраивали семейные пикники. Я нехотя бросил между деревьев, и считал время, когда смогу вернуться домой к соцсетям и компьютеру.

Но один случай изменил все.

На очередной Хеллоувин Петр подарил мне старинную книгу, которую нашел в деревенском доме своего покойного дедушки. Родители Петра решили избавиться от старого дома, а новые покупатели попросили убрать хлам. Так Петр под деревянным полом обнаружил потрепанный фолиант, завернутый в грязные тряпки с темными пятнами. Вернее, он бы ничего не нашел, если бы старые доски под его плотным телом не прогнулись, отчего он рухнул в подпол, прямо на книгу. Читать он не любил, выбросить было жалко, так книга оказалась в моих руках.

Размером с небольшую коробку, весом около двух килограммов, с толстой кожаной обложкой и потрепанным переплетом, древняя вещица притягивала меня своими тайнами. Я несколько раз пытался ее прочесть, но буквы были не похожи ни на один известный мне алфавит: что-то среднее между рунами и магическими символами. Поиск в интернете тоже ничего не дал. Картинки с травами, заклинаниями и сказочными существами добавляли загадочности.

–А помнишь мой сон? — я покосился на Петра, нервно выключающего севший телефон.

–Такую чушь не забыть! На тебя напал оборотень и что-то там еще. Ты достал, Жека, завязывай!

Ему явно не нравилось в этом лесу, меня же наоборот тянуло в самую чащу, хотелось убедиться, что проведенное мной расследование не напрасно и древний клад существует.

Про клад было написано в книге. Я полгода расшифровывал записи вместе с учителем по старославянскому языку, увлеченного мистикой. По архивным записям нам удалось выяснить, что лес рядом с деревней Апракшино с древности считался нечистым, и именно там автор спрятал клад. Вернее не клад, а некий магический артефакт. Какой именно, я так и не понял, но на картинке было изображено что-то среднее между пером, мечом и огнем. И меня обуяла жажда расследования. Деревню легко удалось найти, и я предвкушал невероятное приключение.

Петр явно не поехал бы со мной, если бы я не обещал снять видео для его ютуб канала в необычном месте, придумав на ходу концепцию съемки. Друг нехотя согласился, а теперь злился, потому что ничего снять не получилось: телефон сразу забарахлил, а по видео шли помехи.

-Эх, чувак, нет в тебе романтики, — я усмехнулся, что сильно разозлило Петра.

–Да пошел ты, зря я с тобой вообще поехал, я сваливаю, — терпение друга явно подошло к концу. Боясь наговорить лишнего, он резко развернулся и пошел назад, к шуму трассы, надеясь поймать попутку и вернуться в цивилизацию засветло.

-Ну и вали! Сам справлюсь! — во мне говорила обида и досада. Замысел о приключении с другом с треском провалился. Возможно, он прав, и все мои идеи про расследование — просто сказки, и еще не поздно вернуться в город и начать взрослеть. Но мне чертовски этого не хотелось, я физически не мог просто взять и уйти.

Я с надеждой посмотрел вглубь леса,надеясь услышать или заметить среди ветвей что-то таинственное и необъяснимое. Но лес молчал, только кукушка издевательски крикнула пару раз. Я посмотрел в сторону, куда ушел Петр:

–Беги, трус! Без тебя справлюсь! — я застегнул куртку, поправил рюкзак на плече и уверенно направился вглубь леса. Пару раз я оглянулся в надежде, что Петр одумается и не захочет бросать друга вечером в незнакомом лесу, но дорога была пуста, а значит, и здесь мои надежды рухнули.

Неизвестно сколько времени я шел, злясь на друга, ругая себя и чертову книгу, с которой все и началось, но вскоре деревья вокруг поглотила тьма. Я остановился, пытаясь рассмотреть хоть что-то сквозь безбрежное море темных стволов. Тропинка давно закончилась, и меня окружали только сухие ветки, высокая трава и колючие кустарники. Здесь явно много лет не ступала нога человека.

-Черт возьми! — выкрикнул я в сердцах, и лес насмешливо ответил мне эхом. Теперь придется стыдливо возвращаться назад, искать ночью дорогу к трассе и голосовать в надежде, что остановится какой-нибудь дальнобойщик, и он не окажется маньяком.

Я громко вздохнул и достал телефон, освещая дорогу. Но через пару метров экран замигал и предательски погас, возвращая меня во тьму.

— Просто класс! — я со злости швырнул телефон на дно рюкзака. Современный гаджет на природе оказался совсем бесполезным. В душу заползало отчаянье.

Чтобы не усугублять свое и так безрадостное положение, я решил все же вернуться, надеясь вскоре услышать шум дороги. Но вокруг стояла звенящая тишина. С каждой минутой я ощущал нарастающий холод, от которого мурашки бежали по спине. Я хмыкнул, отгоняя тревожные мысли. В голову лезли кадры из всех просмотренных фильмов ужасов, а впасть в панику — значит перестать уважать себя, ведь я твердо вознамерился провести расследование и найти артефакт из книги. Даже если мне придется всю ночь бросить по лесу. Вернуться ни с чем — значит обречь себя на пожизненные насмешки друга.

Темнота сгущалась, но полная луна, пробившаяся наконец сквозь тучи, немного осветила дорогу в зарослях, через которые я с трудом продирался. На дорогу это даже издалека похоже не было.

Вскоре я услышал свист.

Волна ледяного холода прокатилась по телу. Я остановился как вкопанный, боясь даже дышать. Слабая надежда, что это всего лишь деревенский житель, что пошел по грибы и решил заночевать в лесу, таяла на глазах.

-Доброго вечерка! Гуляете? — из кустов появился среднего роста мужчина с темными короткими волосами и грубыми чертами лица. На нем была потертая, но вполне современная одежда: джинсовая куртка, из под которой виднелась темного цвета рубашка. “Хоть не оборотень!” — выдохнул я, и в тот же миг удивился абсурдности мысли.

-Эээ… Доброго…Да, гуляю, грибы… типа собираю! — я с трудом подбирал слова, стараясь сохранять безразличие в голосе. Но он предательски дрожал при каждом слове. Стук сердца, казалось, оглушал лес.

–Я и вижу! — незнакомец обошел меня кругом, пристально осматривая, отчего в моей голове пронеслась мысль о маньяке. — Вот! — рядом с моим лицом оказалась рука незнакомца с большим грибом.

–Спасибо! — прошептал я, осторожно беря гриб двумя пальцами. Разговор явно заходил в неправильную сторону. — Скажите пожалуйста, трасса же там? — я небрежно махнул рукой.

Мужчина сел на поваленное дерево напротив меня, и его глаза блеснули красным при свете луны. Я нервно сглотнул, не решаясь повторить вопрос и сделать хоть шаг в сторону.

–Нет, не там, — помедлив, ответил незнакомец, не отводя взгляда.

–Угу, мне пора, — наконец я осмелился шагнуть мимо мужчины, молясь, чтобы он не пошел следом.

–Почему сразу оборотень? Может волколок, — спокойным голосом рассуждал мужчина, как если бы его спросили о погоде на завтра. Он явно прочитал мои мысли об оборотне пару минут назад. Такое я точно не мог сказать вслух. У меня пересохло в горле, и я остановился. Ноги отказывались идти, во всем теле разлилась непривычная слабость, как будто я пробежал километров десять без остановки.

–Ладно, пошли! У меня к тебе есть дело, — мужчина оказался рядом и, приобняв за плечо, повел сквозь заросли вглубь леса. Я не хотел идти с ним, но тело перестало слушаться, покорно следуя за незнакомцем. Мой разум вопил от ужаса, на лбу проступили капельки пота. Я представлял жуткую картину, как родители расклеивают объявления Лиза Алерт. Если бы тут был Петр, то все могло быть иначе.

“Чертов предатель, тоже мне друг!”

-Что в рюкзаке? — дыхание мужчины оказалось рядом с моим лицом, обдавая запахом мокрой травы с резкими стальными нотками. “Надеюсь, это не кровь”, — подумал я, ужаснувшись догадкам.

–Ннн…ничего…книги, мне еще нет 18, это я к слову, — громко ответил я, собрав остатки храбрости.

–Угу, понял! — безразлично буркнул мужчина и, отступив на шаг, с силой толкнул вперед.

И я с криком полетел вниз в темноту.

Больно ударившись о мокрую и холодную землю, я не сразу решился подняться. Надо мной по-прежнему светила луна, а вокруг возвышались грязные земляные стены метров пять в высоту, пронзенные корнями деревьев.

-Какого черта? — мой страх достиг предела, после которого просто пропал. Взамен пришла злость.Я поднялся и огляделся.

–Замолкни! Будешь молчать-убью сразу, а это считай привилегия! — мужчина рассмеялся за спиной, отчего я шарахнулся к стене.

–Отвали от меня! — в эту секунду я пожалел, что так и не собрался купить шокер и даже не взял с собой нож. В таких случаях красиво смотрелся бы меч, но эта безумная мысль казалась сейчас слишком детской и наивной.

–Меч тебе пойдет, только вы с телефонами теперь — рыцари интернета, беспомощные как щенки.Что в сумке? — мужчина схватил с земли рюкзак и вытряхнул содержимое.

–У меня нож, не подходи, порежу! — я решил блефовать, оттягивая время, в надежде на чудесное спасение. Призрачную надежду.

–Ага, попробуй! — незнакомец гневно сверкнул глазами, отчего меня замутило. Ноги предательски подкосились, я прижался к стене, придумывая как выбираться и что нужно говорить, если тебя взяли в заложники. Кажется, это проходили в школе.

Подобрав с земли выпавшую из рюкзака книгу, мужчина удивленно присвистнул:

Конец ознакомительного фрагмента.