Джакал. Раскаленные дни

Эйлин Фарли, 2023

Это сон, какое-то наваждение… Тот, кто годами терзал холодностью и безразличием, пришел за мной под ночь! Впереди сплошная неизвестность. Разгромлен ли клан? Живы ли родители? Куда вывезет меня хмурый загадочный тип? Круз явно не собирается цацкаться с «принцессой». И это моя вина. Глупая-глупая дурочка, сама испортившая всё. Отныне он распоряжается жизнью беззащитной девушки…

Глава 6

В тот вечер, когда бабуля придумала грустную концовку для истории Фриды и юноши на золотом коне, я обиженно пробурчала ей, что, мол, не хочу больше вообще никаких сказок на ночь! Накрывшись одеялом с головой, я отвернулась к окну и сделала вид, будто сплю.

Мое твердое и непоколебимое решение: как только вредная nonna покинет комнату, я до деталей придумаю свой финал истории.

Легенды, где будет грозный и суровый отец Фриды, который устроит прибывшему жениху тяжелые испытания. Точнее, состязания с молодыми людьми из гаучо, что тоже претендуют на руку Фриды. Золотой конь, верный соратник юноши, не подведет. И в итоге молодожены станут жить долго и счастливо, наслаждаясь свободой и красотой лугов, где снуют загадочные зверьки-пампасы.

Они, Фрида и этот юноша, имени которого она не успела узнать, будут путешествовать и ночевать прямо в лугах. А еще они обязательно будут целоваться. Так красиво целоваться, как в кино, которое любит жестокая моя nonna…

***

Круз останавливает машину на парковке при аэропорте, глушит двигатель и лезет в бардачок.

— На вот, возьми. — Повернувшись на водительском месте, он грубо сует мне ножницы.

— Зачем? — Мое сердце замирает в ужасном предчувствии!

— Догадайся с трех раз, — зло ухмыляется головорез, блеснув проклятыми карими глазами.

— Ты что? Не стану! — Я отчаянно мотаю головой. — Только не это, прошу! — добавляю умоляющим, каким-то писклявым голоском.

Круз приехал за мной уже коротко стриженным. Наверное, он избавился от ирокеза еще дома. Мужикам-то особо без разницы, что у них на головах. А вот мне, девушке, которая максимум, на что осмелилась, это как-то раз давно сделать челку… Ка-тас-тро-фа!

— Режь, говорю, да живее! — раздраженно поторапливает меня жестокий зверь. — До вылета час с небольшим.

— Божечки! — шепчу одними губами.

Неужели и правда необходимо так издеваться?!

— Слушай сюда: тебе важнее выбраться из задницы или сберечь дурацкие волосы? — продолжает добивать зверь.

— Иди сам в задницу! — Мои глаза мгновенно наполняются слезами.

Я больше не могу! Это адище какое-то!

— Лира, послушай, волосы отрастут. — Круз немного смягчает тон. — Ну, лет через пять…

— Божечки, — я закрываю лицо руками.

Пять лет! Это ж целая вечность!

— Ладно-ладно, не через пять, — неуклюже пытается утешить меня головорез. — Гораздо быстрее. И, думаю, тебе пойдет новая прическа.

Он произнес последнее предложение как-то нормально, по-людски. Это фраза про новый образ успокаивает. Раз Круз настаивает, значит, так действительно надо, а задницу, как и волосы, конечно, можно отрастить, но увы, те его слова имели метафорический смысл: выбор между жизнью и смертью.

— Тогда давай ты, — прошу Круза, желая сделать его неким соучастником в дельце, в котором мы вовсе не враги, а члены одной банды.

— Что? Нет уж! — протестующе басит он, изогнув черные брови.

— Я серьезно, Круз, — добавляю свой в тон нотку убедительной строгости. — Давай, режь. У тебя ровнее выйдет.

Круз, бегло и как-то растерянно глянув на мои волосы, выходит и огибает машину.

— Ну-ка, подвинься, — холодно командует он, бухнувшись рядом.

Круз на расстоянии в несколько дюймов, и от этого у меня моментально спирает в зобу! Ведь он скоро коснется моих волос своими красивыми пальцами. Как тогда, когда я требовала застегнуть молнию на очередном платье в примерочной дорогого магазина.

— Повернись, — хмуро бросает мне головорез.

Я послушно выполняю требование. Круз проводит пальцами по волосам, собирая их в хвост. Мое тело мгновенно отвечает на его прикосновение мурашками, а на загривке выступает горячая испарина. Мне так хорошо! И безнадежно плохо!

— Столько? — бурчит он, примеряясь.

— Режь короче. — Пытаюсь показать, что не трусиха и тоже могу быть решительной.

— Точно? — как-то неуверенно переспрашивает он.

— Быстрее давай, или передумаю.

Я слышу, как Круз глубоко дышит. Его теплое мерное дыхание ощущается на коже моей шеи… Боже!

— Ну, погнали? — сипло произносит Круз, вернув меня на землю грешную, где я вот-вот останусь без любимой густой шевелюры.

— Погнали, блин! — поторапливаю я, боясь, что передумаю.

Круз усиленно работает ножницами под неприятный то ли хруст, то ли треск. Толстый хвост, который только что был частью копны шикарных волос, теперь в его руках. Круз снова проводит пальцами, точно расческой, по тому, что осталось на моей голове, и от этого я на секунду-две снова попадаю в астрал приятных ощущений…

— Всё, готово. Идем, — приказывает он, спешно подровняв кончики волос.

Глянуть бы на себя? Я тянусь к зеркалу заднего вида. Кошмар, реально катастрофа!

— Идем, говорю, ну. — Круз уже выходит из машины.

Ладно, окей. Я тащусь за ним, и мы оказываемся у багажника. Мой чемодан в руках у Круза.

Я бросаю чуть рассеянный после всего пережитого взгляд на черный коврик, что лежит на дне… Что за черт?!

— Твою мать! — я вскрикиваю, резко дернувшись в сторону от машины.

Боже мой, да это… это отрезанный окровавленный палец!

Разряд тока проходит по моему телу, а рвотный позыв мигом подступает к горлу!

— Что? — не понимающе кивает Круз, приподняв бровь.

С содроганием я указываю на фрагмент человеческого тела. А Круз даже глазом не повел! С абсолютно невозмутимым видом он достает спортивную сумку и хлопает дверью багажника. Палец остался там, внутри. Божечки, Круз точно зверь, нет, головорез, и это уже не просто Надина фигура речи…

— Я никуда с тобой не полечу! — пячусь, не чувствуя асфальта под ногами.

— Не дури, мало времени, слышишь, Лира? — Зверюга делает шаг ко мне, напирая как психологически, так и своей мощной сильной массой.

— Нет-нет-нет! — шепчу в полнейшей оторопи. — Ты… ты больной на голову маньяк.

— Слушай, у тебя трудный день, понимаю, но давай ты просто забудешь о том, что видела. Так будет лучше, — ровно произносит он, пытаясь уломать следовать за ним, за этим опасным типом.

— Отдай чемодан, Круз! По-хорошему прошу, — то ли требую, то ли умоляю его дрожащим голосом.

— Серьезно? «По-хорошему»? — зверь, нет, чудовище с едкой ухмылкой вызывающе скрещивает руки на груди. — Или что будет-то, а, Лира?

— Я… я закричу. Прибегут копы и увидят это! — указываю на багажник, совершенно не понимая, как на самом деле поступить, ведь я по-прежнему являюсь дочерью влиятельного мафиози, а в клане есть четкий устав — ни при каких раскладах не закладывать своих.

Хоть Круз, по сути, никакой и не свой, а я не член группировки, но, видимо, природная нелюбовь к таким вещам в моей итальянской крови…

— Ну-ну, кричи, — самоуверенно произносит зверь с издевательской ухмылочкой.

Я озираюсь по сторонам. Вот семейная пара разгружает вещи неподалеку. А там, справа, две девушки хихикают, переговариваясь. Ну, закричу, и что? Круз смоется, а меня заберут копы — выяснять, откуда отрезанный палец. А затем враги клана могут пронюхать, что я в городе, и пиши пропало!

— Больной убийца! — кидаю я в ужасной досаде от безвыходного и такого уязвимого положения.

Лицо зверя мгновенно искажается! Играя желваками, он быстро приближается ко мне с крайне враждебным видом.

Он сейчас точно растерзает меня, боже!

Зверь хватает меня за плечи и до боли сжимает железными ручищами, а злые карие глаза отражают оранжевый свет фонаря. В этих глазах пляшут огоньки не злобы, а настоящей ярости!

— Не притворяйся наивной, Лира! — Зверь оскаливает белые зубы, шумно вбирая воздух ноздрями. — Ты прекрасно знаешь, кто твой отец. Никогда, слышишь, никогда не смей обвинять меня в том, чего я не делал, ясно?! — заявляет он, явно указывая на то, что я почем зря назвала его убийцей, маньяком. — Да, прикинь, кто-то должен заниматься подобной работой, чтобы не жить в дерьме. Кто-то должен хреначить, чтобы такие, как ты, избалованные дряни учились в элитных школах и покупали дорогое шмотье. Выбирай: либо ты тащишь свою задницу в аэропорт немедленно, либо… — он наконец отпускает меня и быстро подходит к месту, где стоит чемодан.

— Либо вали отсюда на хрен! — Круз пинает мою, в спешке набитую какими-то вещами, собственность. — Не собираюсь с тобой нянчиться, понятно?!

Этот зверюга накидывает сумку на плечо, резко разворачивается и вышагивает в сторону входа в терминал.

Я стою с открытым ртом, глядя на то, как его здоровенная фигура стремительно удаляется. Я пытаюсь переварить то, что он сказал…

— Ничего себе! Обалдеть! — тихо шепчу, сглотнув.

Хоть его слова и грубые, довольно обидные, но, наверное, справедливые. Но! С одной, уж точно, поправочкой: я — вовсе не «избалованная дрянь», хотя у Круза нет оснований думать обо мне как-то иначе. Сама виновата.

Его чеканная речь. Как складно, без всякого акцента этот балканец выдал свою пылкую тираду. Что же он за человек такой?

Я смотрю на его широкие плечи под тонкой курткой. И искорка жгучего интереса вдруг вспыхивает во мраке от случившегося. Круз уверен в собственных действиях. Он бескомпромиссен и максимально собран в критической ситуации. Да уж, надо признать: мне, слабой и беззащитной девчонке, не к кому больше обратиться за помощью.

Я ставлю бедный, незаслуженно битый чемодан на колесики и вытягиваю ручку наверх. Надо поторопиться, чтобы быстрее догнать Круза, пока тот не затерялся в толпе…