Авалонские песни

Эжен Ильфо

Этот мир, что скрыт за великим океаном Ор, таил сотни, тысячи, миллионы загадок. Так было всегда, ещё задолго до появления человека, появившегося, подобно Сынам Света, из праха земного. В награду за помощь в победе над Сынами Тьмы, это ничтожное создание было вознаграждено. Цвет, что не видело доселе ни одно живое существо, засиял в глазах человека. Магия, что была создана в войне, оказалась в его маленьких руках.«Дети стихии: Глория»

ПЕСНИ ГЕРОЕВ

После утраты рукотворных артефактов, наступила Эпоха Героев, что стали образцом для последующих поколений. Геройская эпоха продлилось пять веков. Человек искал новые способы попасть в хроники и анналы, а также снискать всеобщего одобрения. Эта эпоха была предсказана ишмаэльскими пифиями и сивиллами. Отважные рыцари истребляли последних претендентов на господство унаследованных чертогов. Последние твари были уничтожены в это время и природа всё-таки признала власть человека.

Песнь о слёзной и скорбной Песне премудрой и хитрой Мелизанде, прекраснейшей и прославленной матери её, Персиане, и войне со свирепыми ульвьёрнами

Люди расселялись по Мюрквидской равнине, что простиралась от опушки Мертволесья на западе до могучей реки Дейхун на востоке, боясь леса. Могущественные сосновые кроны были настолько густыми, что солнечный свет не достигал земли. Болота испускали дурманящий смрад, маня отчаянных смельчаков на верную гибель. Но страх предков перед волшебным лесом ушёл и человек продвигался вглубь земель, вырубая и сжигая вековые деревья.

На защиту леса вышли огромные чудовища, стражи леса, ульвьёрны, похожие на исполинских медведей с волчьей мордой. Они отбивали свои владения, а из крови падших вырастали высокие сосны. Ульвьёрны пожирали людей и те отступили к берегам Эльфийского моря, за реку Иджину. Стражи леса не осмелились пересечь священные воды и на долгие лета оберегали леса от людей.

Морские эльфы, что жили на островах, узнали, что люди вылавливают рыбу из их владений, и приплыли на континент. Узнав, что ульвьёрны разорили людские владения, они отправили воинов за реку Иджину. Люди и морские эльфы, бок о бок доблестно сражались со стражами леса, и вытеснили их в леса. Последнего ульвьёрна убил молодой Элиас, что был объявлен королём Мюрквидской равнины, за что получил прозвище Биорн, король-медведь. В качестве благодарности, он взял в жёны эльфийскую принцессу, Персиану. Та согласилась с тремя условиями: он не будет входить в её спальню во время родов, во время купания ребёнка и вечером в субботу. Персиана родила тройню: девочку Мелизанду и мальчиков Мелиора и Палатина. Но король Элиас нарушил обещание, данное супруге, и подглядел за купанием Мелизанды. Разъярённая Персиана отбыла домой, на острова, забрав с собой дочь.

Прошло пятнадцать лет, девочка выросла и узнала о клятвоотступничестве отца и отправилась мстить. Она прокляла отца, заключив его в вечной тоске. Персиана узнала об этом и изгнала дочь в Тёмные леса, наслав на неё проклятие: каждую субботу принимать истинное обличье морского эльфа, с хвостом тритона вместо ног.

В то время, коварный Мелиор убил своего душевнобольного отца из жадности и был изгнан своим братом, Палатином. Отчаянно он бродил средь Тёмных лесов, пока не нашёл Мелизанду. Та сняла с него печать отцеубийства, а взамен Мелиор взял свою сестру замуж. Но, подобно матери, она взяла три обещания. Коварством и мудростью, Мелизанда сделала своего супруга королём и родила ему десять детей. В честь первенца, она, с помощью эльфийской магии, построила на реке Дейхун город Иствон.

Но Палатин, позавидовав брату, возбудил ревность в новом короле и подтолкнул его подсмотреть за супругой в субботу. Так он узнал про рыбий хвост Мелизанды, но она простила его. Но однажды, их младший сын убил первенца-принца, и в порыве гнева, Мелиор обозвал супругу змеёй при всём дворе. Та превратилась в дракона, облетела Иствон трижды и улетела, неся прекрасную грустную песню, на юг. Но острова перестали быть родными, и она до сих пор охраняет земли своих потомков, возвещая об опасности своей Песнью.

Песнь о смеющемся Карлике, хвастливом мельнике и дочери его бедной

Этот дикий и бедный край Эльдорадо был настолько беден, что города, озёра и реки называли как-то богато, чтоб похвастать перед соседями тем, что они не бедны. Именно там начинается песнь о злорадном Смеющимся Карлике.

На одиноком берегу Гранд-Му, жил глупый мельник, что любил хвастать. Жену его унесла лихая болезнь, оставив на нерадивого мельника дочь. Однажды, в хмельном порыве, он начал говорить всем, что его дочь умеет прясть золотые нити из соломы, добывать алмазы из солёной воды и находить самоцветы из грязи. Но горожане осмеяли его всей таверной, мельник обиделся на них и поплыл в княжеский замок, чтоб их наказали. Князь выслушал пьяного мельника и приказал привезти дочь к нему. Протрезвев, он раскаялся в содеянном, но не осмелился ослушаться княжеского наказа.

Перепуганную девушку привезли в замок и заперли в башне с веретеном, наполненную до крыши соломой. Горько заплакала мельникова дочь, но дверь открылась и зашёл уродливый карлик в колпаке. Он спросил у неё, отчего та плачет. Выслушав, карлик громко рассмеялся и пообещал научить её прясть золото из соломы, но взамен потребовал кулон с прядью усопшей матери. Подумала девушка и согласилась. Наутро, князь обнаружил комнату полную золота. Удивился двор, но князь приказал запереть мельникову дочь в амбар с морской солью. Вновь девушка заплакала, и карлик пришёл на её слёзы. На этот раз он потребовал кольцо бабушки, что досталось в наследство. Скрепила она сердце и отдала кольцо, а за это карлик научил её делать чистейшие алмазы из соли морской. Удивился двор пуще прежнего, повёл князь бровью и приказал запереть мельникову дочь в хлеву с грязью. Не успела дверь захлопнуться, как пришёл карлик. Но у бедной девушки не осталось ничего, что можно было бы отдать ему, тогда он предложил ей отдать первенца, что родится у неё с князем в будущем. Долго думала она, но согласилась и нашла в грязи гору обработанных самоцветов. Восхитился князь и велел высечь обидчиков её отца, а саму позвал замуж.

Девушка наплела сотни мотков золотой нити, которые переплавляли в монеты и слитки, огранила тысячи морских крупинок в алмазы, которыми начали украшать дома и нашла миллионы самоцветов в грязи, которыми начали мостить улицы и крыть крыши. Счастлив был князь процветанием своей страны и зачал ребёнка. И чем ближе подходило время разрешения, тем больше княжна думала о данном обещании. Карлик пришёл вновь, на слёзы мельниковой дочери. Она предлагала ему горы золота, алмазов и самоцветов взамен обещанного, но тот предложил поиграть в игру, угадать его имя за три дня.

Отправила княгиня послов по стране, чтоб спрашивали и узнавали имена подданных. На исходе первого дня покои её были заполнены бесконечными списками, что она зачитывала карлику. Тот злобно хихикал и вертел головой, а на рассвете исчез. Отправила княгиня послов по континенту, и целую башню списков принесли они под вечер. И чем больше она перечисляла, тем громче смеялся карлик. Наутро вновь из замка отправились гонцы, на этот раз по всему миру. Приплыли они вечером, загруженные свитками, книгами и табличками. В полночь прибыл последний корабль, и моряк рассказал княжне, что видел в глубине Тёмных лесов костёр, вокруг которого плясал хихикающий карлик, который напевал:

Конец ознакомительного фрагмента.