Наковальня, молот и серп

Эб Краулет, 2021

Даниил продолжает исследовать таинственный мир, в котором теперь ему придется существовать. В поисках нового дома он отправляется в большое путешествие. А где-то далеко на юге несчастные пещерные жители даже не догадываются, что скоро они встретятся с Духом Предков…

Глава шестая. Шепот из темноты

Племя Фарога устраивалось на ночлег. Времена для них наступили плохие. Снаружи были какие-то страшные звуки и тени, поэтому выходить туда стало очень опасно. На землю спускались холода, отчего в силках было всё меньше и меньше добычи. Несчастные жались у костра, поедая те жалкие грибы, что им удалось обменять у других.

Сам вождь тоже сильно грустил. Наверное, корил себя за убийство и думал о том, что боги обозлились на них. В эту ночь он один остался у огня, чтобы хранить его. Все остальные разбрелись по своим норам.

Лишь чёрный дым завис над потолком, будто бы следя за ними.

— Но сегодня, всё измениться, — прошептал Даниил, глядя на сгорбившуюся у огня фигурку.

Он отлетел к стене и осторожно пустился вниз. Туда, где среди двух проходов была едва заметная щель. Дым просочился в неё и сгустился на другой стороне в тёмном туннеле.

— Так, — выдохнул парень, — надо сосредоточиться…

Облик его начал меняться. Дым превратился в лёгкую полупрозрачную дымку немного зеленоватого оттенка. Форма его изменилась, сжимаясь в квадратное тело. Длинная борода опустилась до самого живота, появился пухлый нос и хмурые толстые брови. Самый настоящий дворф. Поскольку призраки обычно неосязаемые, Даниил сделал так, что из всего облика только подошвы были привязаны к материальному миру. Всё остальное же легко проходило сквозь стены и предметы. Впрочем, проходило это грубо сказано. Скорее, пальцы, касаясь чего-нибудь твердого, просто расплывались и обтекали этот предмет, едва заметной дымкой. О том, чтобы проникать сквозь материю и речи не было. Убедившись, что всё в порядке, призрак приосанился и прижался к тонкой стене. А потом он набрал воздуха и в полумраке пещеры разлетелся легкий шепот.

— Фарог… — он будто бы ветерок долетел до ушей сидящего у огня. Никто не мог его услышать, кроме этого коротышки. Ведь все остальные крепко спали, потому что так захотел Даниил.

— Ась?! — дворф поднялся на ноги и огляделся по сторонам.

— Фарог! — снова разлетелся эхом тихий зов.

— АСЬ?! — вождь вскочил на ноги и подхватил с земли свою дубину.

— Фарог!! — уже прикрикнул на него парень.

Тот наконец-то понял, откуда идет звук и сразу бросился туда. Едва он подошел ближе, как стена обрушилась, открывая новый проход.

— Ухр! — прорычал дворф, закрываясь руками.

— Фарог! Иди сюда! — донеслось из темноты.

— Огур! — протянул он, а потом бросился будить остальных.

Этого Даниил не предусмотрел. Точнее, предусмотрел, но не осознанно. Сколько бы этот чудак не тряс своих соплеменников, никто из них не хотел просыпаться. В отчаянье косматый дикарь снова подскочил к дыре и уставился в темноту.

— Фарог! Иди! Тебя ждет наследие предков! — шепот вылетел прямо на него.

— Ухр! — несчастный закрылся руками и нервно заметался из стороны в стороны.

— Что ж ты такой дурак-то? — прошипел Даниил и снова позвал, — Фарог! Иди уже!

Дворф наконец решился и осторожно шагнул в дыру. У него даже не хватило мозгов взять с собой факел. Зато он принюхивался к окружению, дыша словно пылесос. Медленно-медленно этот чудак полз вперед, уходя в темноту маленькими шажками.

— Фарог! Возьми огонь! — прошипел ему парень из темноты, — освети путь!

— Ась?! — снова прокряхтел тот, вглядываясь в полумрак.

— Огонь!

До него всё-таки дошло. Шевеля ножками, тот бросился к костру и подпалил от него небольшую свечу. А затем снова направился во тьму.

Теперь его путь всё же немного освещался, так что споткнуться он уже не мог. Но шел этот дворф всё равно чертовски медленно.

Даниил звал его, постепенно отходя всё дальше и дальше.

— Ась? Ась?! Угр! Хры! — доносилось издалека в ответ на его зов. Это значило, что Фарог где-то там. Ползет.

Оказавшись у деревянной двери, парень вдруг понял, что этот гад точно сбежит, когда увидит призрака. Нужно было помешать ему. Так что, когда дворф вошел в пещеру, за ним опустилась целая скала, перекрывая проход.

— Оур! — завопил тот, яростно стуча кулаком по стене.

— Фарог! — из пола поднялся призрак, который развел руками в стороны, — ты пришел! Я Дух Предков! И я хочу помочь тебе!

— Ааааа! — отчаянно заорал несчастный дворф. Он уронил свечу, и та погасла, — ААААаааа! — с новой силой разнеслось в темноте.

— Ох, — надутым голосом пробормотал Даниил, — какой же ты… Ладно!

По его воле свеча поднялась и снова загорелась, зависнув в воздухе.

— Слушай!

— Кто ты?! — проревел несчастный вождь, прижимаясь к полу, — кто?

— Я дух твоих предков! Когда-то твой…

— Кто?!

— Твой народ…

— Пусти меня! Пусти!

— Твой народ жил в этих краях и не испытывал…

— Убери, убери! — кулаки застучали по скале.

— Заткнись! — яростно закричал Даниил. Ему хотелось огреть этого дурака чем-нибудь тяжелым.

— Ась?! — испуганно пролепетал тот.

— Слушай меня! — призрак ткнул себя в грудь, — я такой же как ты! ТАКОЙ ЖЕ! Просто мёртвый!

Вокруг снова разлетелся перепуганный крик. Парень тут же прикрыл глаза рукой. Похоже, этот гад заразил его своей тупостью. Подождав, пока тот проорется, творец продолжил.

— Выслушай меня, прошу! Я видел, как твое племя страдает! Как вы боретесь за жизнь и решил помочь вам!

— Помочь?! — наконец-то смог утихнуть Фарог.

— Да! Помочь! Я, — призрак ткнул себя в грудь, — помогу вам! И тебе! Смотри! — он показал на дверь, — я твой предок! Когда-то давно мы жили в этих краях! У нас были богатые дома, красивые наряды и много-много еды!

— Еды?!

— Да!

— Где еда?!

— Её нет, но она будет, — заверил его парень, — смотри! Мы достигли таких высот, о которых и мечтать нельзя! Наши мастера были самыми лучшими! И я хочу передать эти знания тебе!

— Мне?

— Тебе! Чтобы твой народ снова стал великим! Но не совершай наших ошибок…

Это было лишним, потому что Фарог успокоился и нагло зевнул, явно не собираясь слушать нотации.

— Ладно. За этой дверью, — Даниил указал на деревянную створку, — наследие твоих предков! Пойдем!

Он распахнул её и влетел внутрь. Дворф встал на пороге и замялся.

— Давай! — поманил его парень, — входи! И свечу возьми! Я покажу тебе наш город! Точнее, его часть!

Фарог отошел назад, взял свечу и, сжимая её в руке, так что аж воск выдавливался сквозь пальцы, забрался внутрь. Голова его пригибалась к земле, будто бы его вот-вот огреют палкой.

— Гляди! Наш оплот! — с пафосом заявил призрак.

— Ась!? — донеслось до него.

— Оплот! Дом!

— У-у-у, — отозвался дворф.

Даниил с горечью почувствовал, что все его мечты о великих мастерах рушатся прямо на глазах. Этот дикарь туп, как пробка. Куда ему до научных работ и трудов. Он вообще ничего не поймет. Еще и свеча его эта почти не светит. Тут даже резьбы не видно и барельефов. А ведь столько усилий было потрачено.

Поняв, что так дело не пойдет, парень повернулся к своему спутнику и заявил:

— Сейчас, я покажу тебе всю красоту нашего дома! — и над ними зажегся яркий свет, — смотри!

Фарог снова завопил, пытаясь убежать. Но творец ловко захлопнул дверь перед его носом.

— Стой! Оглянись! Мы одни тут!

— Одни?

— Да! Никто тебя не обидит! Я друг!

— Друг?

— Друг!

— Угу, — дворф повернулся и начал пялиться по сторонам. Любопытства в его взгляде не было. Только страх. Пришлось ждать, пока он успокоиться.

Наконец, дикарь всё же освоился и даже начал ходить по коридору, правда, совсем недалеко. Пара шагов влево, пара шагов вправо.

— Фарог! Это наши чертоги!

— Ась?

— Дом наш, говорю, дубина, — фыркнул призрак, — мы тут жили. Видишь, как красиво.

— Высоко! — тот ткнул пальцем вверх, — далеко!

— Ага.

— Страшно!

— Нормально!

— Страшно! — заканючил дворф и дернулся к двери.

— Стой! Пойдем! Я покажу тебе комнаты!

— Домой, домой! Пусти! — продолжал причитать несчастный и заскреб обломанными ногтями по дереву.

— Ух! — Даниил схватился за голову, — ладно! Иди отсюда! Но завтра мы снова встретимся! Ты и я! Хорошо? Я помогу тебе!

— Хорошо, пусти! — отозвался Фарог, прижимаясь к двери.

Парень отпустил его на волю и тот умчался вниз по туннелю. Сам творец вылетел следом, не забыв закрыть проход.

Оставалось надеяться, что любопытство всё-таки проснётся в этом чудике и тот согласиться исследовать дом своих предков.

Однако утром вождь племени собрал вокруг себя целую толпу своих соплеменников. Судя по обрывкам фраз, они обсуждали, куда будут переезжать.

Даниил висел над ними в облике дыма и фигурально скрежетал зубами от злости. Тупые дворфы совсем не хотели слушаться его.

К счастью, племя так и не договорилось. Так что ночью они снова разошлись по норам. В помощь Фарогу осталось еще несколько караульных. Все они сбились у костра, с тревогой оглядываясь по сторонам.

— Проклятье! — прошипел парень, разглядывая их. Ему пришлось снова применить силы, чтобы усыпить лишних дворфов.

Когда его товарищи повесили головы и захрапели, Фарог с ужасом вскочил и принялся трясти их за плечи. Однако никто не проснулся. Зато у огня снова появился призрак.

— Фарог! — воскликнул он, — пойдем! Ты должен увидеть величие своих предков!

— Не хочу! — вождь прижался к камню, закрываясь грязными руками, — уйди!

— Нет! Пошли! Я помогу вам! Помогу твоему племени!

Но эти уговоры не работали. Тот по-прежнему не хотел идти внутрь.

— Ладно, — процедил Даниил, — если ты не пойдешь, — он поднял вверх свои толстые призрачные руки, — то сам станешь призраком!!

— Ууух! — простонал Фарог и отлип от камня.

— Вот. Пошли! — махнул ему рукой парень и затопал к проходу, зажигая возле себя магический свет. Ему пришлось снова обрушить стену, чтобы вместе со своим спутником добраться до заветных коридоров.

Затащить туда этого бородача оказалось той еще задачей. Гад никак не хотел выходить из пещерки, только стоял и мялся у двери. Пришлось немного встряхнуть потолок, чтобы с него посыпался песок. Тогда вождь завопил и побежал в укрытие, распахнув деревянную дверь.

— Отлично! — Даниил сразу же закрыл её за ним, — теперь я покажу тебе наш город! Идём!

— Ох, — просипел в ответ дворф. Парень повернулся к нему и понял, что тот совсем перепугался. Несчастный вглядывался в темноту вокруг себя, с ужасом смотрел на позолоту на стенах, на эту резьбу и вслушивался в тишину, что царила в коридорах.

— Ладно, — творец тяжело вздохнул, — я дам тебе пару минут, чтобы ты успокоился. Это место безопасно! Тебе ничего не грозит.

Впрочем, слова тут были бесполезны. Вождь то трясся, будто бы осиновый лист, то совсем замирал, будто бы у него сердце остановилось.

Ожидая пока тот отойдет от паники, Даниил принялся разглядывать своего спутника. И чем больше смотрел, тем больше разочаровывался. Ему-то казалось, что это суровый и мудрый вожак, лучший из своего племени.

А перед ним был какой-то жалкий заморыш, который, правда, всё же был лучше остальных. Тогда с высоты и издалека, Фарог выглядел немного по-другому. А тут, вблизи и на одном уровне, да еще весь перепуганный, он совсем не был похож на величественных дворфов.

Спутанные грязные волосы, которые местами вообще свалялись в колтуны. Большой лоб и еще больший мясистый нос, весь покрытый царапинами. Из всклокоченной бороды, торчали едва заметные красные щеки, кожа на них облазила струпьями. Но самым таким были глаза, под пушистыми бровями. Они были большими, и один из них явно косил, постоянно уплывая куда-то в сторону. Когда дворф водил взглядом по сторонам еще было ничего, но стоило ему замереть или задуматься, как его зрачок сразу же сползал к краю.

Выглядел он, как какой-то умственно отсталый. Вообще Даниил нормально относился к подобным больным, но всё равно рядом с ними чувствовал себя очень неуютно и всегда старался держаться подальше от подобных. Однако с этим ему даже стоять рядом было противно.

— Ладно, — парень махнул рукой, — пошли уже!

— Ась? — дворф уставился на него и замер. Его глаз снова пополз в сторону.

— Пошли! — бросил ему творец и зашагал вперед. Но тот остался торчать позади. Правда, когда пятно света передвинулось, Фарог вскрикнул и сразу посеменил за ним.

Так они и двигались вперед, постепенно доходя до комнат. В музей вести этого придурка было нельзя. Там его бы шок хватил от простора. Поэтому Даниил завел его в небольшую комнатку, где стояли деревянные лавки. Тут дворфу стало полегче, он даже начал ходить и разглядывать помещение.

— Вот, здесь мы принимали пищу. Это столы, а это лавки, чтобы сидеть, — принялся объяснять парень, — так очень удобно…

Его слова перебил какой-то шум, разлетевшийся эхом вокруг. Он обернулся. Фарог стоял у одной из лавок и, высунув язык, пинал её ногой. Сухая доска билась о край каменной столешницы и громко грохотала.

— Что ты делаешь? — воскликнул Даниил, ткнув в его сторону пальцем.

— Ась?! — дворф уставился на него, глаз снова поехал в сторону.

— Зачем ты шумишь?

— Бум! — заявил тот и снова врезал ногой по лавке. Та качнулась, отскочила от стола и повалилась прямо на него. Её край ударил прямо по пальцам стопы вождя, замотанным в некое подобие мокасин из шкур.

— Ай! — разлетелось по комнате, а потом Фарог подхватил лавку и начал бить ей об пол, приговаривая, — плохая, плохая, плохая!

— Твою ж… — тихо протянул парень, а потом прикрикнул на своего спутника, — хватит! Прекрати!

— Ась?! — тот снова уставился на него. Глаз опять начал уезжать в сторону. Смотреть на это лицо, и говорить что-то серьезное было тяжело. Даниил скривился и отвел взгляд в сторону.

— Не ломай здесь ничего! Понял? Это…

Когда он посмотрел в сторону дворфа еще раз, того уже не было на месте. Там лежала только сломанная лавка.

Творец закрутился по сторонам, но этого чудака нигде не было.

— Проклятье, — шикнул дух предков и выбежал в коридор. Призрак пробежал по всему проходу, заглянул в каждую комнату, но так и не нашел этого гада. Он даже заглянул в зал с колоннами, опасаясь, что Фарог забрел туда и сильно перепугался. Но и там никого не было. Дворф словно испарился.

— Стоп. Тут же пыль, — выдохнул Даниил, уставившись в пол. Он решительно направился к комнате. Поскольку его тело было неосязаемым, то и следов оно почти не оставляло. Зато от ног вождя были четкие отметки. Шли они от деревянной двери к комнате, но назад не выходили. Значит, он остался там.

Парень зашел туда и огляделся. Никого. Тишина. Проследив за следами, творец дошел до каменного стола, а потом пригнулся.

Фарог сидел там, сжавшись в комочек.

— Ты что долбанутый? Ты что там делаешь? — прошипел Даниил, пытаясь схватить того за шкирку. Однако рука просто проходила сквозь шубу этого дикаря, — вылазь!

— Здесь хорошо! — отозвался тот.

— Вылезай! Быстро!

— Неа.

— Я сейчас разозлюсь и обрушу тут всё! — яростно прикрикнул на него парень.

Почувствовав ярость в его голосе, Фарог нехотя вылез и встал, будто бы истукан. Глаз его снова поехал в сторону.

— Проклятье, — просипел творец, устало прикрывая глаза. Сколько ж можно-то, а? Везде одно сплошное издевательство.

Дворф со своим поехавшим глазом всё так же пялился на духа предков. Он еще засунул себе в нос палец и начал усердно там ковыряться.

— Нет, это невозможно! — шикнул Даниил, хватаясь за голову, — знаешь, прости меня, но я кое-что сделаю!

Он закрыл глаза, представляя, как у этого дикаря внезапно появляется разум. Пусть интеллект вырастет и айкю повысится, хотя бы до ста. Может, тогда с ним будет проще.

А заодно парень решил поправить этому чудику глаз и немного облагородить лицо.

Что там происходило, творец не заметил, поскольку сосредоточился, прикрыв веки. Может быть, из ниоткуда появилась команда пластических хирургов и спешно исправили недостатки этого дворфа. Но когда он открыл глаза, то всё уже было готово.

Глаз вернулся на место и больше никуда не уползал, во взгляде появилась живость и разумность, да и сам Фарог стал выглядеть куда лучше, чем прежде.

Он даже начал оглядываться по сторонам, словно пытаясь понять, где очутился. Это был уже не полуразумный дикарь, а уже цивилизованное и умное существо, с которым уже можно было вести диалог.

— Так, значит, кто ты говоришь? — вдруг спросил дворф немного изменившимся голосом…