Потерять Кайлера

Шивон Дэвис, 2017

Фэй думала, что потерять родителей и переехать к малознакомым родственникам – самое разрушительное, что могло с ней случиться, но ошибалась. Скандальное откровение дяди поставило под сомнение саму ее жизнь. Все, во что она верила, было построено на лжи. И единственный человек, который ее понимает, больше не может быть рядом. Кайлер не собирался заводить отношения до встречи с Фэй. Теперь она – весь его мир, и отпустить ее – значит потерять все. Но когда на горизонте появляются враги, одержимые желанием разрушить семью Кеннеди, Кай готов на многое, чтобы защитить близких. Даже если придется отвернуться от человека, без которого он не сможет жить.

Глава 6

На следующее утро, когда Алекс уже ушла на работу, Джеймс ни свет ни заря собрал нас вместе и познакомил с личными телохранителями, прочитав длинную лекцию о том, как опасно пренебрегать охраной. Толпа у ворот, по-видимому, удвоилась за ночь, и Джеймс предупредил о том, что за нами могут следить.

Будто мало того, что меня довозили до самых дверей школы, — теперь у меня еще появится тень! Просто великолепно.

— Я говорил с директором Картер, — сказал мне Джеймс, положив тяжелую руку мне на плечо и провожая до входной двери. — Она одобрила дополнительную охрану у парадных ворот, которая не впустит журналистов на территорию школы. Ленни, — он махнул в сторону широкоплечего мужчины с короткой стрижкой в аккуратном черном костюме, ожидающего снаружи, — проводит тебя до школы и обратно. Я бы советовал поменьше слоняться за пределами школы. Кроме того, твоя работа тоже находится под вопросом.

Я вызывающе посмотрела ему в глаза.

— Ни за что! Если ты хочешь, чтобы во мне остались хоть какие-то зачатки здравомыслия, то я не брошу свою работу. Ленни может охранять меня снаружи, если тебе станет от этого легче.

Джеймс закатил глаза.

— Я знал, что ты отреагируешь именно так. — Я нахмурилась, и он поднял руки в примирительном жесте. — Ладно, ладно! Но если возникнут какие-то проблемы, придется перейти к более серьезным обсуждениям, юная леди.

Волосы на моей шее встали дыбом от отеческого тона, которым он произнес эти слова. Я не готова была справляться с такими проявлениями нежности в ближайшее время. Мое лицо вытянулось, и Джеймс улыбнулся, поцеловав меня в лоб.

— Постарайся не волноваться и обращайся ко мне, если у тебя возникнут какие-то трудности. Я всегда готов прийти на помощь.

Остальные нервно мялись на заднем плане, наблюдая за развернувшейся перед ними сценой, и это заставило меня почувствовать себя ужасно неловко. Кент бросил на меня злобный взгляд, и я тяжко вздохнула. Неужели ему нужны еще какие-то причины меня ненавидеть? Видимо, его все еще не отпустил тот случай с вечеринкой на прошлой неделе.

Я сделала шаг к Кэлвину и нежно обняла его, почувствовав, как тот напряжен. Прошлой ночью я заглянула к нему в комнату, чтобы узнать, как он себя чувствует, но он либо спал, либо просто делал вид, и я ушла, не желая давить. Я волновалась за него — за завтраком он не проронил ни слова, даже ел как будто через силу.

— Удачи тебе сегодня, — сказала я, целуя его в щеку. — Не забывай, что мы любим и верим в тебя. И не обращай внимания на всех этих придурков в школе. Их мнение абсолютно ничего не значит.

Его руки сжались вокруг моей талии, и я поняла, что это единственный ответ, который он мог мне дать. Высвободившись из его объятий, я бросила обеспокоенный взгляд на Кайлера.

— Я присмотрю за ним, — произнес он одними губами.

Всю дорогу до школы я витала в облаках и упорно пыталась сохранить безмятежный вид, чтобы пережить предстоящий день.

Не нужно иметь богатое воображение, чтобы представить, что меня ждет. Я нервно забарабанила пальцами по сиденью, постукивая в такт ногой. Время от времени я замечала, как Ленни смотрел на меня с пассажирского сиденья. Если его напрягает мое суетливое поведение, пусть засунет свое беспокойство куда подальше. Уверена, ему достаточно за это заплатили.

Когда Макс вывел «Мерседес» из-за поворота и в поле зрения появилась средняя школа «Уэлсли Мемориал», мой желудок сжался, и я реально забеспокоилась, что завтрак выйдет наружу. Пока Макс двигался мимо трех репортеров, задержавшихся на тротуаре перед школой, я быстро набрала сообщение Брэду, дав ему знать, что приехала. Я вовремя спрятала голову, радуясь, что удалось избежать излишнего внимания. Но моим братьям вряд ли повезет так же. Я могла только представить себе стервятников, поджидающих их в «Олд Колониал».

У главного входа столпились студенты, спешащие внутрь, и я съежилась, когда Макс остановил машину прямо перед лестницей. Можно было сделать это еще более заметно? Все внутри сжалось. Господи, меня сейчас стошнит. Это слишком ярко напоминало те ужасные месяцы, когда я боялась ходить в школу, гадая, какие еще страшные пытки подготовили для меня Вера и Даниэль.

Я не смогу вновь пройти через это.

Но не стану терпеть.

Теперь я стала сильнее.

Набравшись решимости, я вылезла из машины и, расправив плечи и гордо подняв голову, пошла прямиком к Брэду, не обращая внимания на приглушенный шепот и направленные на меня указательные пальцы. Друг прислонился к колонне, улыбаясь мне.

— Привет, красотка. — Он обнял меня за плечи и громко чмокнул в щеку.

Я откинулась назад, глядя на него в замешательстве.

— Фальшивый парень, помнишь? — прошептал он.

Я совсем забыла о нашем маленьком соглашении. Чтобы отвлечь внимание Пэйтон и ее дружков, Кай и Брэд решили, что второй мог бы сыграть роль моего парня. Подумав, что сейчас это необходимо мне даже больше, чем раньше, я вытянулась, обвивая руками его шею, и прижалась губами к уху.

— Теперь вспомнила. Возможно, за обедом нам стоит установить некоторые правила. — Заметив множество любопытных глаз, я крепче сжала шею Брэда одной рукой, а другой провела пальцами по волосам.

Он замер.

— Да, это хорошая идея, — согласился он, взял меня за руку и повел в коридор, а затем подождал у шкафчика, пока я собирала свои книги.

Брэду прекрасно удавалось играть роль преданного бойфренда. Я даже засомневалась, действительно ли все это игра. Брэд — просто идеальный кандидат для парня. Не будь мое сердце занято…

Утро пролетело довольно быстро и спокойно, если не считать странного ехидного замечания, брошенного в мою сторону на перемене. Но обед перевернул все с ног на голову.

Мы с Брэдом заняли свои обычные места в столовой, избегая враждебных взглядов девушек в конце стола.

— Держишься, подруга? — спросила Роуз, быстро обняла меня одной рукой и заняла место напротив нас.

— Держусь, — невозмутимо ответила я, ковыряя еду в тарелке. Мой аппетит фактически умер, и я отчаянно пыталась не съежиться под тяжестью стольких взглядов.

— Мне кажется или все смотрят сюда?

Роуз бросила на меня сочувственный взгляд.

— Не кажется? — предположила я.

— Боюсь, нет. — Она набила полный рот макарон. — Не обращай на них внимания, и они забудут о тебе.

Брэд обнял меня за талию, притянул к себе и поцеловал в макушку.

— Если что, мы рядом, детка.

От удивления челюсть Роуз отвисла, а вилка со звоном упала со стола.

— Что, черт возьми, я пропустила за последнюю пару дней? — Она переводила взгляд с него на меня и обратно.

— Расскажу тебе позже, — ответила я, заговорщически подмигивая.

Зои плюхнулась на пустой стул рядом с Роуз, и я заметно напряглась. Зои — лучшая подруга Ланы, и меньше всего я ожидала, что она сядет здесь, рядом с нами. В воздухе повисла тишина, и все напряглись в ожидании моей реакции.

— Ты что тут делаешь? — спросила я, почти шипя.

— Ем свой обед, — в типичной для себя манере ответила Зои и взглянула на меня с выражением высокомерной невозмутимости на лице.

Я наклонилась над столом.

— От нее есть вести?

— Нет, — она поморщилась, — я и не уверена, что хочу их получить.

Я нахмурилась.

— Что ты имеешь в виду?

Зои оглянулась, прежде чем наклониться ко мне через стол.

— Послушай, я не самая большая поклонница твоего брата, — прошептала она, а я фыркнула. Это еще мягко сказано. Они с Кэлом грызлись всякий раз, когда оказывались в непосредственной близости друг от друга. Ругань между этими двумя была обычным делом. — Но то, что сделала Лана, неправильно.

Ледяной озноб пробежал по моему позвоночнику.

— Что ты знаешь?

Зои вновь подозрительно оглянулась вокруг.

— Только не здесь. Мы можем встретиться после школы? У меня есть еще час до начала поминовения. Тогда я смогу тебе все объяснить.

— Окей.

Наши головы почти соприкоснулись, и я не заметила приближения Пэйтон, пока та не оказалась прямо возле меня. Что-то мокрое и холодное потекло по спине, и я подпрыгнула, опрокинув стул.

— Какого черта? — Я оглянулась через плечо и заметила бегущие ручейки коричневой жидкости, которые превратили мой белый свитер в грязную тряпку.

— Упс, случайно пролила лимонад. Извини. — На лице Пэйтон появилась обычная ухмылка, и я еле сдержалась, чтобы не выплеснуть свой апельсиновый сок прямо ей в лицо. Сделай я это, меня прорвало бы окончательно, а я совсем не в настроении иметь дело с дрянной сестричкой Эддисон.

— Повзрослей, идиотка. — Я через голову стянула мокрый свитер, под которым осталась лишь белая майка. Технически это было нижнее белье, но даже оно вполне годилось, чтобы добраться до шкафчика со сменной одеждой.

— Надень это, детка. — Брэд протянул мне свой наспех снятый свитер, слегка наклонив голову набок. Мой взгляд упал на стол, за которым большинство его товарищей по футбольной команде сидели, пуская слюни от открывшегося вида. — Лучше не устраивать еще одно шоу, — прошептал Брэд мне на ухо.

— Все еще питаешь несбыточные надежды, Брэд? — спросила Пэйтон с коварной усмешкой, и паника бешеной волной поднялась внутри меня.

О чем она, черт возьми? Не может же эта сука знать о нас с Кайлером? Или может?

— На твоем месте, Пэйтон, я бы следил за своим мерзким языком, — холодно ответил Брэд. — В один прекрасный день ты нарвешься на неприятности, поэтому будь осторожна, швыряясь грязью в других людей, если не готова, что она может полететь обратно в тебя.

— Что происходит, Макконахи? — Ланс, парень Пэйтон, квотербек школьной футбольной команды, подошел к нашему столику. Пэйтон устроилась у него под боком, послав мне еще один самодовольный взгляд.

— Задай этот вопрос своей девчонке, Филдинг. И заодно скажи ей, чтобы она отвалила от моей девушки.

— Твоей девушки? — Ланс выгнул бровь, и его жадный взгляд остановился на моей груди.

— Надень его! — рыкнул на меня Брэд сквозь стиснутые зубы, вновь протягивая свитер. — Именно, от моей девушки. — Он встал передо мной, заслоняя своим внушительным телом. — Подними глаза, Ланс, если не хочешь, чтобы я тоже таращился на буфера твоей девчонки.

Я натянула на себя свитер Брэда и встала рядом с ним, сплетая свои пальцы с его. Губы Брэда приподнялись в легкой улыбке, а глаза быстро пробежались по груди Пэйтон.

— Хотя, если подумать, я бы предпочел, чтобы мой завтрак оставался внутри меня.

От бешенства на шее Ланса запульсировала вена, и я осторожно сжала руку Брэда. Не хочу, чтобы из-за меня у него были проблемы с футбольной командой.

— Я спущу это на тормозах один раз, но лучше держись от меня подальше. Все вы. — Ланс перевел свой взгляд с меня на Брэда и обратно. — Держи свою женщину подальше от моей, и у нас не будет никаких проблем.

Друг не прогнулся под его напором, и это вызвало во мне чувство глубокого уважения.

— Считай, что мы договорились, чувак. — Они дали друг другу пять, и я еле сдержала желание закатить глаза.

Пэйтон закусила губу, явно взбешенная тем, что все пошло не так, как она планировала. Меня бесконечно радовало такое развитие событий. Эта игра с фальшивым парнем уже дважды оказалась весьма полезной.

— Не хмурься, а то морщины появятся, — сказала я Пэйтон, закидывая сумку на плечо.

— Фэй, — предупреждающе пробормотал Брэд вполголоса.

Я мило улыбнулась ему, внезапно приходя в прекрасное расположение духа. Он за руку вывел меня из столовой.

— Не понимаю, что Ланс нашел в этой злобной стерве. — Брэд качал головой, провожая меня к шкафчику.

— Держу пари, она трахается как порнозвезда, — рассмеялась я. — Без сомнения, у нее было много практики.

Брэд издал громкий смешок.

— Ого, а у этой киски острые коготки.

— Хватило с меня этой семейки Пэйтон. Я знаю, что это за люди и как с ними обращаться. — Порывшись в шкафчике, я отыскала запасную толстовку. Стягивая свитер Брэда через голову, я почувствовала, как вместе с ним задралась и майка. Волосы запутались вокруг лица, закрывая мне обзор. Я попыталась разобрать этот беспорядок, когда неожиданно ощутила теплое прикосновение к животу. Пальцы Брэда задержались на моей коже, когда он медленно потянул мою майку вниз на место. Что-то скрытое и невысказанное пронеслось в воздухе, заставив меня почувствовать неловкость.

— Все в порядке. — Я убрала его руку со своего живота, возвращая свитер.

Брэд нервно переминался с ноги на ногу.

— Извини.

Я застегнула толстовку до середины, так что из выреза остался виден лишь кружевной край майки.

— Спасибо, что заступился за меня, — сказала я, решив проигнорировать неловкий момент.

— Без проблем, — смутился Брэд. Его пронзительные голубые глаза пристально вгляделись в мои. — Не хочешь выйти на улицу?

Я поморщилась в ответ.

— Не очень. — Мне страшно было даже высунуть голову наружу, казалось, что число журналистов-стервятников, ожидающих у школы, увеличивалось в геометрической прогрессии. — Пойду смою с волос всю эту липкую дрянь.

Брэд пошел со мной, и я уже толкнула дверь туалета, когда услышала звук приближающихся шагов.

— Вот вы где! — Роуз подбежала к нам. — Хотела проверить, все ли у тебя в порядке.

— Все прекрасно, — ответила я под одновременные ухмылки Брэда и Роуз. — Со мной все хорошо, — сказала я, закатывая глаза. — Мне просто нужно привести себя в порядок.

— Я подожду здесь, — произнес Брэд, и мы с Роуз исчезли за дверями туалетной комнаты.

Сунув голову в раковину и открыв краны, я пробежалась пальцами по липкому безобразию у себя на голове.

— Держи. — Роуз протянула мне полотенце из своей сумки. — Я всегда держу запасное на случай, если удается поплавать.

— Спасибо. — Завернув голову в полотенце, я выпрямилась. — Так о чем народ болтал весь день?

— Уверена, что хочешь это услышать?

— Ага, — я ожесточенно терла голову полотенцем, — лучше знать, чтобы заранее подготовиться. До недавних пор все держалось в тайне, но не думаю, что это продлится долго.

Роуз уперлась задницей в стойку с раковинами.

— В этом городке уже давно не случалось ничего подобного. Клянусь, я никогда не видела такого резкого поворота во мнениях. Все, что я слышала этим утром, — это болтовня о том, что Кеннеди наконец получили по заслугам и что Кэлвин явно пошел в своего распутного отца. Все только и делают, что сочувствуют Лане.

Я вздохнула, растирая голову еще яростнее.

— Правда, что Джеймс изменил Алекс? — спросила Роуз, и мои руки замерли.

— Это тоже у всех на слуху?

Роуз достала из сумки скомканную газету.

— Да, мои родители все еще предпочитают печатные издания. Я решила, что ты захочешь взглянуть.

Я нервно бросила взгляд через плечо.

— Тут никого нет, — уверила она меня. — Я проверила, когда мы вошли, и заперла дверь.

Со страницы газеты на меня насмешливо смотрел заголовок: «ПРОКЛЯТИЕ КЕННЕДИ ОБРУШИВАЕТСЯ НА СЕМЬЮ с НОВОЙ СИЛОЙ». Я бегло просмотрела статью о предполагаемом романе Джеймса с сотрудницей компании Kennedy Apparel. К счастью, имя Кортни в ней не упоминалось, хотя я была уверена, что вычислить его любовницу не составит труда. Кроме того, газета не поленилась упомянуть об аресте Кэлвина в связи с обвинениями в изнасиловании.

— Как им удается так быстро прибирать к рукам подобную дрянь? — разочарованно покачала я головой, возвращая газету Роуз.

— Можешь ее сжечь. — Она высунула язык и облизнула губы. — Это правда, что пишут о Кэле и Лане?

— Нет. Кэлвин может быть кем угодно, но точно не насильником.

— Да уж. Так я и думала. — Роуз сложила руки на груди. — А что там говорила Зои?

— Она намекнула, что в курсе чего-то подозрительного, но не захотела ничего говорить на глазах у всей столовой. Я встречаюсь с ней после школы, постараюсь разузнать больше.

— Ничего не понимаю. Лана никогда не казалась мне стервой. Зачем ей выдумывать такие заявления, если это все просто клевета?

— Не знаю, Роуз, — я сложила полотенце и вернула его подруге, — но очень хочу это выяснить.