Вести глубин

Шибел Паундер, 2017

«Вести глубин» – первая книга серии «Русалки» английской писательни-цы Шибел Паундер, автора полюбившейся серии «Ведьмочки Гламбурга». Русалочки Битти, Мими и Зельда проводят каникулы на суше и вдруг по-лучают таинственную крабограмму. Оказывается, королева русалок Арабел-ла Скар в опасности, а в Тайной Лагуне всюду шныряют пираньи. Подругам предстоит всех спасти! Правда, для этого придется угнать ракушник, сделать маникюр и всю дорогу выносить назойливого морского конька.

1

В домашнем аквариуме

— Дай мне, пожалуйста, ручку.

— Ручку?! — Восторженная дама замахала руками так, будто отбивалась от полусотни мух разом, и подбежала к аквариуму. На её огромных ножищах были носки в горошек и классические туфли на высоком каблуке.

— Да-да, ручку, — донеслось из аквариума с мутной водой.

Из воды высунулась изящная рука. На пальцах красовались кольца с жемчугом и хрусталём, а на запястье — браслеты из витых ракушек.

— МЫ МОЖЕМ ОБЩАТЬСЯ! — завопила восторженная дама и бросила в воду ручку. — Мы с тобой! Ты, хвостатая! И я… носкатая!

В аквариуме вздохнули.

— Я всё слышу! — отозвалась восторженная дама. — Я установила в аквариуме высокочувствительные микрофоны.

Кто-то назло ей рыгнул.

— И это я тоже слышала, — буркнула восторженная дама и тут же радостно заверещала: — Мне так не терпится показать тебя всему миру! Я стану знаменитой. Никто никогда не догадается, как я тебя поймала. А ТЕПЕРЬ ОТДАЙ РУЧКУ! — Она' постучала по стенке аквариума, а потом пошарила в воде и вырвала ручку у русалки. — Теперь ты моя, Арабелла Скар!

— Постой! Я ещё не закончила! — воскликнула Арабелла и шлёпнула восторженную даму блестящим хвостом. Та вскрикнула.

— Что ты пишешь?!

— Ничего, — поспешно ответила Арабелла. — Просто захотела… подержать немного ручку.

С безумным хохотом восторженная дама закружилась по комнате.

— НУ И ДЕНЁК! — вопила она, молотя кулаками воздух. — Я УМУДРИЛАСЬ ПОЙМАТЬ АРАБЕЛЛУ СКАР! АРАБЕЛЛУ СКАР, КОРОЛЕВУ РУСАЛОК!

Из аквариума выбрался крошечный краб и быстро заковылял по столу за спиной у восторженной дамы, сжимая в клешнях комок водорослей.

Восторженная дама, приплясывая, направилась в его сторону.

Краб застыл.

Дама крутанулась на пятке, повернулась лицом к аквариуму, заглянула внутрь и любовно погладила его стеклянную стенку.

Воспользовавшись моментом, краб пересёк комнату и выбежал за дверь.

— Не задерживайся! Беги сразу туда! — крикнула Арабелла ему вдогонку. — Они всё поймут! Я надеюсь…

Восторженная дама повернулась к двери, но краба уже и след простыл.

— Кому ты кричишь, глупая рыбина? — рявкнула дама.

Арабелла промолчала.

Так восторженная дама упустила краба, и это стало самой большой ошибкой в её жизни.