Вести глубин

Шибел Паундер, 2017

«Вести глубин» – первая книга серии «Русалки» английской писательни-цы Шибел Паундер, автора полюбившейся серии «Ведьмочки Гламбурга». Русалочки Битти, Мими и Зельда проводят каникулы на суше и вдруг по-лучают таинственную крабограмму. Оказывается, королева русалок Арабел-ла Скар в опасности, а в Тайной Лагуне всюду шныряют пираньи. Подругам предстоит всех спасти! Правда, для этого придется угнать ракушник, сделать маникюр и всю дорогу выносить назойливого морского конька.

9

Кит или шляпа

— Огарь, у входа в Лагуну всё спокойно, — доложил Омми Снук и ударил кулаком по столу.

Небольшая раковина, в которую он говорил, закачалась. Внутри был экран, на экране — зернистое изображение русалки.

«Жаль. Значит, твоя пиранья сегодня не пообедает, — отозвалась русалка. — Я думала, к нам заплыл кто-то из людишек. Ты уверен, что ни одна русалка не сбежала?»

Омми вздохнул. Он был невысокого роста, с морщинистыми ручками и вздёрнутым носом. Один глаз прикрывали поля очень причудливой шляпы.

— Я же уже говорил. За всеми русалками Лагуны следят мои пираньи. Все на месте, занимаются чем положено. Кроме путешественницы Белинды Шелтон, которая пишет в журнал «Вести глубин». Разберёмся с ней, когда вернётся. Если, конечно, её не успеет сожрать какой-нибудь рассерженный угорь.

«Ты должен мне помочь. — Огарь водрузила на голову что-то огромное. — Как думаешь, в этой шляпе моя голова не кажется слишком большой?»

Прищурившись, Омми смотрел в экран и отвечать не торопился.

«Ну так как, Омми? В этой шляпе моя голова не кажется слишком большой? — повторила русалка, на этот раз медленно и отчётливо, как будто её собеседник плохо понимал по-русалочьи. — Отвечай! Я — Огарь!»

Омми потёр раковину.

— Огарь, у тебя на голове кит?

«Думаю, да», — тихо сказала она.

— Ясно. — Омми вздохнул. — Ладно, вернёмся к нашим планам. ВСКОРЕ ВСЯ ЛАГУНА БУДЕТ ТВОЕЙ! Женщина сказала, что отдаст обещанное через день. Она хочет убедиться, что Арабелла Скар не помрёт в аквариуме. Оно и понятно: в аквариуме — не то что в море. День уже прошёл, так что можно отправиться к этой женщине и забрать то, что нам причитается. Поплывёшь к ней ты. Я, командир пираний, не могу бросить Лагуну. А ты возьми с собой Няма. Я его тебе сегодня приведу.

Ням обречённо закрыл глаза.

«Ой, ну не-ет, лучше я сама приплыву во дворец и заберу его. Надену новую шляпу…»

— Не надо! — рявкнул Омми.

«Что, не стоит надевать шляпу?» — удивилась Огарь.

— Неважно, наденешь ты шляпу или нет! Тебе нельзя сейчас во дворец. Считай, что это приказ. Вдруг кто-нибудь догадается, кто ты такая, до того, как мы закончим то, что задумали!

«Ну и пусть! — фыркнула Огарь, поправляя топ — две блестящие ракушки на верёвочке. Кит сполз у неё с головы и плюхнулся на пол. — Мне надоело тут торчать целыми днями! Я сто лет не была в „Ракушках и кружках у Кундии Ракундии“. Давай заставим её сменить название. Оно какое-то глупое и неудобное. Вот, повторяй за мной: „Ракушки…“»

— Не хочу.

«ПОВТОРЯЙ!»

— «Ракушки и кушки у Кундии Ракундии».

«Видишь! Ты ошибся! Ты сказал „кушки“, вместо „кружки“!»

— Ну да, да, — раздражённо процедил сквозь зубы Омми. — Но подумай сама — скоро все ракушки из этого магазина будут твоими!

«ВНИМАНИЕ! ТРЕВОГА! ТРЕВОГА!» — вдруг донеслось из раковины.

Вместо Огари на экране появилась карта дворца. В одной из комнат мигала иконка с пираньей, щёлкающей челюстями.

Омми сердито хмыкнул:

— Это ещё что такое?

«В ЧЁМ ДЕЛО? — закричала Огарь. — ТЫ КУДА-ТО ПРОПАЛ!»

«ВНИМАНИЕ! ТРЕВОГА! ТРЕВОГА!»

— Сиди где сидишь и даже не думай приближаться к дворцу. А мне пора. — Омми захлопнул раковину. — Кажется, кто-то проник в тронный зал…