Запечатленные

Шелли Крейн, 2010

Мэгги – обычная семнадцатилетняя девушка из маленького городка, и у нее полно проблем: родители развелись, а парень, который за ней ухаживал, уехал. И вдруг все меняется – Мэгги встречает Калеба. Первое же его прикосновение обжигает ее, словно молния, а перед глазами начинают мелькать картинки из будущего… Так Мэгги узнает о таинственном мире, где люди обладают необычными способностями. Кто-то из них обретает дар исцелять от болезней, а кто-то – читать мысли, но только после встречи со своей половинкой… Шаг за шагом Мэгги меняется и становится частью этого мира – клана Калеба, которого она любит все больше и без которого уже не может обходиться. Но их хрупкое счастье под угрозой – совсем рядом те, кто так жаждет его разрушить…

Глава 5

— Бабушка! — Калеб возмущенно всплеснул руками. — Ну зачем вываливать на нее все сразу?!

— Называть вещи своими именами не только можно, но и нужно! Иначе ей придется гораздо тяжелее. И все мы это прекрасно понимаем. Мэгги — человек. Запечатление произошло, и ничего уже не изменить. Хочешь поиграть в иллюзию выбора — играй на здоровье, однако девочка должна быть с тобой.

— Я должна быть с ним! — повторила я прежде, чем Калеб успел ответить. — Вы имеете в виду, постоянно находиться с ним рядом, чтобы мне не стало плохо, как сегодня с утра?

— Именно. Вначале особенно тяжело, потом немного полегчает. Теперь вы всегда будете нуждаться друг в друге. Обретя силу, вы изменитесь, все станет яснее и проще. Понимаю, как тебе сейчас страшно…

Я не дала бабушке договорить. Эмоции захлестывали, однако в широчайшем спектре переживаний страху места не нашлось.

— Ясно. Не волнуйтесь, мне вовсе не страшно и ничуть не грустно. Просто пока не знаю, как все устроится… — Я потерла виски и прикрыла глаза. — В голове не укладывается! Ведь вчера я была самой обычной, никому не нужной девчонкой, которая только что окончила школу и пытается решать свои заурядные проблемки!

— Послушай, милая. — Бабушка склонилась и похлопала меня по руке. — Знаю, для тебя это чересчур, но ты сама хотела узнать правду. Я не кондитер и не собираюсь поливать ее глазурью! Дело в том, что все это не случайно. Ваше запечатление — первое за двадцать лет, и оно произошло именно в нашем клане. Это событие огромной важности! И то, что ты человек и очень молода, наверняка имеет особый смысл.

— То, что я спасла Калеба, не могло как-то повлиять? Вдруг произошла ошибка? Вдруг это ложная тревога?

Все расхохотались, даже Калеб затрясся от смеха. Отчасти я шутила, но в то же время серьезно опасалась, что это так.

— Калеб прав, ты — просто прелесть! — улыбнулась бабушка.

Я вопросительно посмотрела на Калеба, и он мне подмигнул.

— Нет, детка, ложной тревоги не бывает, ошибка исключена!

— Понятно. И что же мне теперь делать? Как быть? В смысле, что потом? Кайл говорил про какое-то обретение силы и про способности. Вроде как одного без другого не бывает. Поэтому наше запечатление так важно? До нас никто так и не получил своих… э-э… даров?

— Именно, — ответил мистер Джейкобсон.

Вдруг у меня возникло странное чувство. Нечто похожее было и вчера, когда Калеб проник в мои мысли. На этот раз мне стало немного не по себе, одновременно неуютно и щекотно. Я поморщилась, и перед моим мысленным взором замелькали образы: удары руками и ногами, разные хитрые приемчики. Я захлопала глазами, с трудом переводя дух. Внезапно все прекратилось.

Джейкобсоны смотрели выжидающе. Калеб обнял меня за плечи и взял за руку. Вид у него был сердитый, но он решил дождаться, пока я приду в себя.

— Мог бы и предупредить! — проворчал он, глядя на кого-то из присутствующих, потом посмотрел на меня и тихо спросил: — Что ты видела?

— По-моему, карате…

— Отлично, Мэгги! — Мистер Джейкобсон подался вперед и широко улыбнулся. — Я научил тебя самым азам.

— Как это?! — вскрикнула я.

— Я умею обучать других навыкам самозащиты, такая уж у меня способность или дар, если угодно. Сам я учусь мгновенно, а потом передаю новые умения или знания членам семьи — просто посылаю им образы. К примеру, ты освоила курс карате для начинающих всего за десять секунд. Я решил, что он тебе не помешает, — усмехнулся он.

— И что же — теперь я владею карате?! Кроме шуток? — Я взмахнула руками, попытавшись изобразить боевую стойку. — Не похоже. Ничего не помню!

— Так и должно быть. Сейчас карате — всего лишь отпечаток в твоей памяти. А вот когда тебе потребуется применить свое умение на практике, сработает определенный участок мозга, импульс побежит по рецепторам, и ты сразу все вспомнишь. Остальное произойдет автоматически, тело само отреагирует.

— Ух ты! — Я продышалась, пытаясь осмыслить его слова. Верилось с трудом, но я постаралась ничем не выдать своего изумления. — Значит, вы все так можете? Ну, у вас у всех такая способность?

— Нет, способности у всех разные.

— А когда Калеб получит свой дар? И что это будет?

— Обычно способности приходят через некоторое время после запечатления. Однако заранее неизвестно, какими они будут. Калеб все узнает после того, как обретет силу. И ты тоже.

Я изумленно уставилась на него.

— Я?! То есть у меня тоже будут какие-нибудь способности?

— Разумеется.

Мне пришла в голову одна мысль, и я задумчиво потеребила шов на блузке.

— Вот почему вы обрадовались, что родители мною не занимаются и ни во что не вмешиваются! Ведь дело не только в том, чтобы все время быть рядом с Калебом. Я не смогла бы скрывать от них свой дар слишком долго, верно?

— Да, — ответил мистер Джейкобсон.

Это потрясло меня до глубины души. Я высвободилась из объятий Калеба, совсем не желая его обидеть. Просто мне захотелось узнать, справлюсь ли я без его постоянной поддержки.

И тогда меня накрыла паника. Мне стало по-настоящему страшно! Не хочу быть овечкой, которую все члены клана постоянно защищают и оберегают! Не хочу быть чужой в своей собственной семье! Чего же я хочу на самом деле?

Сердце бешено застучало в груди, руки затряслись. Я зажмурилась и закрыла лицо руками. Кто-то велел Калебу помочь мне, а он ответил, что и так помогает: позволяет мне справиться самой. Приятно, конечно, и все же спокойнее ничуть не стало.

Я почувствовала, как он старается проникнуть в мой разум, чтобы убедиться — помощь не нужна. Я знала: он меня слушает, но мысли неслись галопом, и я не могла их остановить.

Неужели я никогда больше не останусь наедине с собой и своими мыслями? Калеб говорил, что этому можно научиться. Люблю ли я его? Неужели это и есть любовь? Захотела бы я быть с ним без запечатления? Конечно. Но чем бы это закончилось? Вдруг я не пришла бы на тот перекресток? Что было бы со мной тогда?

Мы встречаемся или нет? Если наши души нашли друг друга, значит ли это, что теперь нам придется целоваться-обниматься и все такое? Понятия не имею, как вести себя с Калебом! Внезапно мне стало мучительно неловко. Это уж слишком! Пока я не готова… Все вокруг меня засуетились, однако я зациклилась на своих переживаниях и не могла открыть глаза.

В чем дело?

— Ты совсем очумел? — завопил Кайл. — Сделай хоть что-нибудь! Помоги ей немедленно!

— Мэгги сама отстранилась, — пояснил Калеб. — Ей надо самой во всем разобраться. Не сейчас, так потом. И меня может не быть рядом, получится только хуже. Мэгги знает, что ей надо. Я никогда ее не обижу!

— Чушь собачья! Сидишь тут, изображаешь невесть что! Ты ее совсем не знаешь! Думаешь, раз смог забраться девчонке в голову и читаешь ее мысли, то сразу все понял?!

— Я вижу, что творится у нее в душе, и всегда буду поступать так, как лучше для Мэгги! Не можешь держать себя в руках — иди погуляй, Кайл. За нее отвечаю я!

— До того, как ты взялся за нее отвечать, она была моей подругой!

Снова послышалась возня, потом раздался голос отца Кайла, и мой приятель затих.

Я понемногу успокоилась. Калеб мягко проник в мои мысли, и я услышала удары сердца. Оно билось часто, но ровно. Внезапно я поняла, что это бьется сердце Калеба.

Нельзя отрицать очевидное. Несмотря на сумятицу в голове, мне было ужасно любопытно. Спору нет, я в тупике, и все же как здорово так много значить для другого! Да, мне страшно, зато есть человек, который знает все ответы и позаботится обо всем! Я слышу биение его сердца в своем теле.

Калеб успокаивающе погладил меня по руке. В голове тут же прояснилось. Я открыла глаза и увидела, что мы одни. Совсем. Его родные вышли из комнаты.

Калеб с опаской наблюдал за мной. Вид у него был виноватый. Он посмотрел на меня искоса и осторожно вытер слезинку с моей щеки. Я даже не заметила, что плачу. Чувство его вины затопило и меня. Он сожалел, что позволил всему зайти так далеко и причинил мне боль, ведь я едва не сорвалась. Он боялся, что теперь я не захочу иметь к этому никакого отношения и быть с ним тоже не захочу…

Мне ужасно захотелось его утешить. Рука сама потянулась к его щеке.

— И вовсе ты не причинял мне боль!

— У тебя получилось?! — удивился Калеб. — Ты читаешь мои мысли?..

— Да. И вчера тоже могла.

— Ничего себе! — воскликнул он, и я уронила руку на колени. — Обычно нужно какое-то время, чтобы настроиться и научиться этим управлять, а людям приходится гораздо труднее.

— Полагаю, мы уже выяснили, что я не обычный человек, — пошутила я.

— Еще бы, — улыбнулся он и посерьезнел. — Мэгги, я ни на чем не настаиваю! Даже нам, Асам, после запечатления нелегко вот так сразу сблизиться и привыкнуть друг к другу. Не будем спешить! Ты сама решишь, когда будешь готова. Всему свое время. Я не собираюсь тебя торопить или принуждать. Я просто хочу быть рядом и узнать тебя получше. Идет?

Я едва не разрыдалась от облегчения.

— Конечно!

— Ты как? — Он придвинулся ближе и коснулся меня коленом. — Знаю, принять это нелегко, звучит как полный бред.

— Вроде справляюсь… Ну, то есть да, это бред! Если бы не ты, я бы совсем с катушек съехала! А когда ты рядом, все уже не важно, — тихо ответила я.

Калеб медленно улыбнулся, и я поддалась порыву, с которым боролась с тех пор, как открыла глаза. Мне дико хотелось прикоснуться к Калебу! Я нерешительно закусила губу и робко потянулась к нему. Он обнял меня, зарылся лицом в мои волосы. Я прижалась к нему, вдохнула его тонкий, необычайно приятный запах. Тепло волнами разливалось по телу. Мне стало невероятно спокойно и хорошо. Калеб действовал на меня как бальзам на рану!

— Гм! — сердито прокашлялся вошедший.

Кайл!

Мы неохотно отстранились друг от друга. Калеб все еще сжимал мои пальцы.

— Чего тебе, Кайл? — спросил он, не сводя с меня глаз.

— Зашел проверить, как тут Мэгз.

— Все хорошо, — ответила я, не в силах оторваться от Калеба.

— Еще бы! Ты заставляешь плясать вокруг себя всех, включая этого красавчика! — саркастично заметил Кайл.

— Кайл, довольно, — глубоким баритоном пророкотал высокий мужчина с каштановыми волосами. Наверное, отец Калеба. Они были очень похожи. — Будь к ним снисходительнее. Извини, Калеб, пришлось задержаться. — Он подошел, сел напротив и улыбнулся. — Здравствуй, Мэгги. Я Питер, отец Калеба. Как самочувствие?

— Да вроде нормально. Как поживаете?

Он рассмеялся от души.

— Великолепно! Спасибо, что спросила, милая.

— Папа — глава нашего клана, — пояснил Калеб. — Помнишь, я тебе вчера говорил? Тут все решает он.

— Хватит уже! — снова захохотал его отец. — Не забивай девчонке голову чепухой, да и меня не расхваливай! Я тут скорее управляющий, который решает разные вопросы. Итак, — хлопнул он себя по коленям, — ты — нареченная моего сына. Не думал, что доживу до этого дня! Передать не могу, как я счастлив видеть вас здесь, юная леди!

Бабушка вошла и села на свое прежнее место.

— Питер, по-моему, Мэгги нужна передышка, — заметила она. — Сегодня и так столько всего произошло, да и обед скоро. Хочешь остаться и помочь мне приготовить десерт?

— Конечно. С удовольствием, — закивала я.

Она протянула мне руку, помогла встать, потом обхватила мое предплечье и положила пальцы точно на отпечаток черной пятерни. Я посмотрела ей в глаза, заметила сверкнувший в них зеленый огонек — и задохнулась. Бабушка с ободряющей улыбкой взглянула на меня.

Перед мысленным взором пронеслось столкновение с Маркусом, только задом наперед, будто фильм перематывался. Странное чувство! Потом видение оборвалось. Бабушка убрала руку, и я удивленно раскрыла рот: отпечаток исчез!

— Как вы это сделали?!

— С помощью своего дара, милая. Я умею исцелять магические травмы. А вот со сломанными костями или порезанными пальцами придется справляться твоему нареченному.

Я резко обернулась к Калебу.

— Ты можешь меня лечить?!

— Смогу — после того как мы обретем силу. Это умеют все запечатленные.

Я удивленно заморгала.

— И много у нас будет таких способностей?

— Да, даже очень, — ответила бабушка. — Вы дополняете друг друга, будто две половинки одного целого. Запечатленные идеально сочетаются физически и духовно, по темпераменту и по своим способностям. — Она взяла Калеба за руку, не выпуская моей, и сказала: — Послушайте, я знаю, каково вам обоим. Не будете осторожны — все мигом выйдет из-под контроля. Ты, Мэгги, человек, поэтому остро чувствуешь Калеба и реагируешь на него с удвоенной силой. — Она посмотрела на внука. — Тебе тоже придется нелегко, потому что ты разделишь ее чувства. Вам нужно держать себя в руках! Женщины Асов беременеют тем же способом, что и обычные женщины.

Интересно, Калеб покраснел так же густо, как и я? Я подняла голову и убедилась в этом. Прежде мне не доводилось беседовать с бабушками на такие странные и чересчур личные темы.

— Бабуль, прошу первый и последний раз! — не растерялся Калеб. — Пожалуйста, не надо больше говорить о сексе. Особенно в присутствии Мэгги! Неужели ты такого плохого о нас мнения?!

— Стесняться не стоит, ведь это так естественно…

— Папа, спасай! — взмолился Калеб.

— Хватит-хватит! — рассмеялся Питер. — Ладно, вы с Мэгги идите на кухню, а я поговорю с Калебом. Кстати, чуть не забыл! — Он подошел ко мне, улыбнулся и крепко обнял. — Огромное тебе спасибо, что спасла моего сына, Мэгги! Даже если бы не запечатление, я все равно был бы тебе обязан до конца жизни!

— Право, это вышло случайно, — отнекивалась я.

— Случайно-необычайно! Пойдем, моя красавица, поможешь мне приготовить банановый пудинг, — решительно заявила бабушка, беря меня под руку.

— Разве Асы едят банановый пудинг? — удивилась я и тут же смутилась.

— Еще бы! Асы обожают пудинги! Ну, по крайней мере, мои Асы.

Бабушка потащила меня вон из комнаты. Я оглянулась на Калеба, и он одними губами произнес «прости». Я улыбнулась, пожала плечами и отправилась помогать с обедом толпе Асов.