Запечатленные

Шелли Крейн, 2010

Мэгги – обычная семнадцатилетняя девушка из маленького городка, и у нее полно проблем: родители развелись, а парень, который за ней ухаживал, уехал. И вдруг все меняется – Мэгги встречает Калеба. Первое же его прикосновение обжигает ее, словно молния, а перед глазами начинают мелькать картинки из будущего… Так Мэгги узнает о таинственном мире, где люди обладают необычными способностями. Кто-то из них обретает дар исцелять от болезней, а кто-то – читать мысли, но только после встречи со своей половинкой… Шаг за шагом Мэгги меняется и становится частью этого мира – клана Калеба, которого она любит все больше и без которого уже не может обходиться. Но их хрупкое счастье под угрозой – совсем рядом те, кто так жаждет его разрушить…

Глава 3

— Что значит нареченный? — спросила я у Кайла минут через пять. Он бесцельно колесил по окрестностям, сердито барабаня пальцами по рулю. — И почему я так спокойна? Ведь ты только что сказал, что вы не люди! Раньше я непременно бы психанула.

— Теперь ты одна из нас, — тихо ответил он.

— Что?! Я — Ас, или как там это называется?

— Да. Послушай, я бы тебе все объяснил, но Калеб прав. Сейчас не время. Твое тело и так едва справляется с тем, что вы не вместе.

— Не поняла?!

— Ты — его пара, его родственная душа, его спутница, его нареченная, та, с кем он будет рядом всегда. Нужное подчеркнуть. — Он неопределенно махнул рукой.

— Ведь я едва знакома с Калебом. Я же ничего… — Я хотела сказать, что не испытываю к нему никаких чувств, однако это было бы неправдой. Стоило произнести его имя вслух, и меня бросило в дрожь; сердце сжалось, ладони мигом вспотели, руки затряслись. Я изо всех сил вцепилась в дверную ручку, отчаянно мечтая о передышке.

Полное сумасшествие, однако ничего поделать с собой я не могла.

— Почему это со мной происходит? Почему я… — Я замолчала, пытаясь отдышаться. Калеб сказал, что все будет в порядке. Я ему верила, хотя понятия не имела, каким образом все наладится.

Кайл схватил меня за руку.

— Почему ты его хочешь? Ты об этом собиралась спросить? Дело в том, что вы созданы друг для друга. Ваши души встретились и решили быть вместе. В кланах всегда так происходит. Запечатление — это способ обрести жену или мужа. Обычно оно случается позже, года в двадцать два или двадцать три. Я никогда не слыхал о запечатлении в таком юном возрасте, а уж с людьми и подавно.

— И что теперь? Я должна выйти за него замуж?

Если я выскочу замуж в семнадцать, окружающие либо сочтут меня безмозглой дурой, либо подумают, что я залетела. Этого еще не хватало!

— Ну что ты, конечно, нет! — расхохотался Кайл. — Просто это значит, что вы принадлежите друг другу. — Он печально усмехнулся и сжал мою руку. — И это произошло именно в тот день, когда мы наконец-то решили куда-нибудь выбраться вместе.

— Извини!

— Тебе не за что извиняться. Это от тебя не зависит. — Кайл тяжко вздохнул. — Ладно, хватит уже. Тебе лишний стресс ни к чему, а для меня подобные объяснения невыносимы. Чем займемся?

— Не знаю. Слушай, я страшно проголодалась.

— Понял. Тогда поехали к «Пабло».

* * *

Мы подъехали к парковке ресторанчика. Кайл выскочил из машины, обежал кругом, открыл дверь и помог мне выйти. Я решила, что он чересчур меня опекает, но неожиданно покачнулась. Голова закружилась, и Кайл схватил меня за плечи, чтобы я не упала.

— Что со мной? — простонала я.

— Похоже на синдром недостаточности. Потерпи, потом будет легче.

— Недостаточности чего?

— Калеба, — бросил Кайл и скривился. — Пошли. Я рядом, все в порядке. Давай перестанем о нем вспоминать и расслабимся. Договорились?

— Ладно.

Кайл взял меня за руку, пальцы переплелись, и вдруг мне показалось, что я поступаю неправильно.

— Держись ко мне поближе, — предупредил Кайл и распахнул дверь.

Наружу вырвался восхитительный запах спагетти с чесноком. Ресторанчик «У Пабло» был лучшим итало-мексиканским заведением в городе.

— Смотри, тут Ребекка с ребятами! — воскликнул Кайл.

Я удержала его за руку и взмолилась:

— Ох, не надо! Не могу сегодня никого видеть.

— Из-за Калеба?

— Вовсе нет! Я с папой поссорилась, и в шумную компанию мне совсем не хочется. Кайл, ну пожалуйста!

— Ясно. Тогда сядем подальше.

Он провел меня в глубь ресторанчика, и мы проскользнули в темную кабинку. Тут же подошла официантка — девушка из моего класса по литературе, учившаяся на год младше.

— Привет, Келли! Принеси мне имбирный эль. Что будешь пить, Мэгз?

— Сладкий чай со льдом.

Она улыбнулась и глянула на нас с любопытством.

— Поздравляю вас обоих с окончанием школы! А мне еще учиться и учиться…

— Спасибо, — пробормотал Кайл, и девушка отправилась за напитками. — Ты как?

— Нормально.

— Почему ты поссорилась с отцом? — спросил он, вертя в руках вилку.

— Потому что он болван!

— Хм, — ответил Кайл так, будто все понял.

— Прошлым летом, прямо перед началом учебного года нас бросила мама. Ты об этом знал?

— Да, Чед вроде говорил.

— Серьезно? — удивилась я.

— Ну, после того как вы разбежались, он сам не свой был. Впрочем, я с ним виделся только на тренировках и за обедом.

— Н-да.

— Так почему вы расстались? — с неподдельным интересом спросил Кайл.

Я начала рассказывать, как все было на самом деле, но тут появилась Келли с напитками.

— Что будете заказывать?

— Мне… мне баклажаны с пармезаном, — ответил Кайл.

— А мне равиоли с сыром.

— Ясно. Скоро принесу. Как насчет закусок?

— Нет, спасибо. — Как только она ушла, я повернулась к Кайлу. — Чед меня бросил. Он знал, что уезжает, и не хотел ни с кем встречаться в свой последний школьный год.

— Что?! Тогда почему он так переживал? Понимаешь, я думал, это ты его бросила и больше не хочешь быть с ним, поэтому и приглашал тебя на свидания.

— Он решил, что так проще. Я была против, но он все равно сделал как хотел.

— Какой идиот! А я-то его жалел.

— Ну, отчасти он прав. Впрочем, я лучше провела бы этот год вместе, несмотря ни на что. Понимаешь?

— Конечно!

— Ладно, хватит о Чеде. Куда ты собрался поступать?

— В университет штата Теннесси, куда ж еще.

— Там все ваши учатся?

— По большей части да. Мы стараемся держаться вместе.

— А где живет… Калеб? — От одной мысли о нем по телу прокатилась дрожь.

— В городке недалеко отсюда. Там же живут его родители и остальные родственники. Это мы с предками — белые вороны, решили отделиться.

— Как так?

— Здесь родилась мама. Они с отцом последние, с кем произошло запечатление. Что-то случилось — и больше не везет никому. Сейчас в нашем клане много одиноких.

— Значит, после твоих родителей никто не женился и не вышел замуж?

— Хм. — Кайл отхлебнул эля и откинулся назад. Он вытянул ноги и случайно задел меня. Я тут же отпрянула. — Мой дядя женился без запечатления, и разразился грандиозный скандал. Для нас это страшное табу!

— Понимаю, ведь если он женат и вдруг встретит женщину, с которой у него произойдет запечатление…

— Ну да! Понимаешь, он женился в тридцать. Запечатление не происходит так поздно, и все же к чему рисковать? Контролировать процесс невозможно. Представь, что было бы с его женой? Запечатленный над своими чувствами не властен.

— Получается, можно любить человека, даже если запечатления не было?

— Можно, — тихо сказал Кайл и быстро отвел взгляд.

Я притворилась, будто не заметила.

— И что происходит после? Калеб упоминал какие-то способности.

— Вот пусть он тебе и расскажет. Это его дело.

— Еще одно табу? — Видимо, правил и запретов у этих ребят полно.

— Нет, но лучше тебе узнать от него.

— Ясно. — Мне тут же пришел в голову совершенно дурацкий вопрос, и я решила немного разрядить атмосферу. — Кстати, а оборотни существуют?

— Нет, что ты! — рассмеялся Кайл.

— А волшебники?

— Едва ли.

— Ангелы?

— Только в Библии.

— Инопланетяне?

— Только в научной фантастике.

— Вампиры?

— Только в подростковом фэнтези, — расхохотался он.

Пожилая пара за соседним столиком недовольно на нас покосилась, и мы засмеялись еще громче. Успокоившись, я продолжила пытать Кайла.

— Значит, это все — легенды?

— Увы. А вот и наша еда.

— Как быстро принесли!

— Здесь так всегда. За это я и люблю бывать у «Пабло».

— Пожалуйста, — сказала Келли, расставив тарелки. — Равиоли и баклажаны. Еще что-нибудь хотите?

— Нет, пока все. Спасибо, Келли.

— На здоровье. — Девушка замялась, неловко повертела блокнот и обратилась ко мне: — Слушай, ты с Чедом… э-э, вы расстались?

— Ага, — ответила я, отчаянно надеясь, что на этом она и закончит.

— Ты не против, если я ему позвоню? Ну, мы вроде как оба собираемся во Флориду. Только я на следующий год туда поступаю. Я тут подумала… уж если вы расстались, ты ведь не будешь возражать, если я его куда-нибудь приглашу?

— Келли, ты что, совсем обалдела?! — воскликнул Кайл, глядя на девушку так, будто у нее выросла вторая голова.

— Она же его бросила! Бедняга был весь год в миноре, ее дожидался. Пусть хоть немного развеется, а то сам не свой.

— Никого она не… — вступился за меня Кайл.

— Не надо, Кайл. Все в порядке! Келли, хочешь — звони себе на здоровье.

— Ты издеваешься? — удивленно осведомилась она. — Или я чего-то не догоняю?

Я подавила тяжелый вздох, вспомнив анекдоты про блондинок.

— Послушай, позвони ему. Я не против. И спасибо за равиоли. Пока все.

— Ясно, — с опаской ответила Келли. — Подойду к вам попозже.

Официантка ушла. Кайл сочувственно посмотрел на меня.

— Ну и дура! Совсем с катушек съехала!

— Ничего страшного. — Внезапно я кое-что поняла и радостно улыбнулась. — Представляешь, впервые за этот год мне все равно! Мне совершенно плевать на Чеда.

— Так проявляется твоя связь с Калебом. — Кайл покачал головой и сердито добавил: — Теперь тебе безразличны все, кроме Калеба.

— Значит, связь нельзя ни оборвать, ни утратить?

— Нельзя. А ты что, хочешь от нее избавиться?

— Ни за что! — выпалила я.

— Еще бы, — поморщился он.

Я поняла, что тему лучше сменить.

— А что ты собираешься изучать в университете?

— Архитектуру.

Я вспомнила рассказ Калеба о своей учебе.

— Как и все Джейкобсоны?

— Угу, — пробурчал Кайл с набитым ртом.

Я сжала губы, ожидая пояснения, но он продолжал жевать. Я тоже решила поесть. Потом Кайл спросил, почему я забросила учебу и перестала сидеть с нашей компанией за обедом. Весь год он думал, что это из-за расставания с Чедом.

И я выложила ему все. Почему, не знаю. Я поделилась с Кайлом тем, что не смогла открыть даже Ребекке, своей лучшей подруге, — в последнее время я и с ней держалась холодно. А ему я рассказала про уход мамы, про то, как она забрала все, что было ценного в доме: все наличные деньги, все папины сбережения, отложенные мне на колледж, всю посуду и столовые приборы, даже их с папой кровать. Уже десять месяцев он спит на кушетке в своем крохотном рабочем кабинете… И как она названивала мне, как говорила, что ее жизнь с нами была отвратительна и беспросветна. И про то, каким желчным и невеселым стал папа, как его жизнь катится под откос, а вместе с ней и моя. И что в кафе я устроилась только потому, что папа потерял работу…

Кайл молча слушал и ел. Он дождался, когда я закончу, и пристально посмотрел мне в глаза.

— Извини, Мэгз. Мы все решили, что ты не хочешь с нами общаться из-за Чеда. И что это ты его бросила. Никто даже не подозревал… Ну, то есть мы знали про уход твоей матери, но об остальном и не догадывались. Почему ты никому не рассказала?

— Как ты себе это представляешь?! Стала бы я говорить, что парень меня бросил через три дня после ухода мамы, а папа закрылся в спальне и ни с кем не разговаривает? Все меня бросили, — пробормотала я и уставилась на тарелку с равиоли. Аппетит пропал.

— Я тебя не бросал, — тихо сказал Кайл.

Я подняла голову и поймала на себе его пристальный взгляд.

— Я бы никогда тебя не бросил! Но ты была с Чедом, а теперь вот появился Калеб… Самое страшное в том, что видеть вас вдвоем я буду чуть ли не каждый день, ведь отныне ты — часть семьи!

— Ах, Кайл! — Я отодвинула тарелку и принялась теребить сережку. — Прости! Не знаю, что и сказать.

— Нет, — тяжело вздохнул он. — Это ты меня прости! Зря я на тебя разозлился. Я хочу остаться для тебя другом, Мэгз. Вдобавок я стану твоим кузеном! — Кайл невесело усмехнулся. — Джейкобсоны — странная семейка, зато мы очень заботимся о своих. Тебе больше не о чем волноваться. Твои родители здорово сглупили, зато теперь у тебя появилась новая семья!

Я не знала, плакать мне или смеяться, поэтому закусила губу и хмыкнула.

— Ну что, пойдем отсюда? Как насчет кино?

— С удовольствием. А к тебе домой сейчас нельзя?

— Нет, только не сегодня. Вся семья в сборе, там такое творится… Лучше держаться от них подальше.

С этим я поспорила бы. Ведь там Калеб! Запечатление, что бы это ни было, заставляло меня чувствовать биение его сердца, стоило только о нем вспомнить.

— Ясно. Какой фильм посмотрим? — спросила я.

Кайл махнул Келли, чтобы та принесла счет.

— Какой захочешь, хоть слезливую девчачью мелодраму, лишь бы ты была довольна.

Я наморщила нос.

— Не особо люблю кино для девочек. Мне больше нравится научная фантастика.

— Ты нам точно подходишь! — ухмыльнулся Кайл и взял меня за руку, чтобы помочь встать.

Я не возражала, хотя мне снова сделалось неловко. Тут нас заметила Ребекка. Увидев, что мы держимся за руки, она вытаращила глаза. Чед сидел там же. Мне следовало догадаться раньше: не зря Келли про него спрашивала.

На лице бедняги Чеда яркими красками вспыхнули боль, недоумение и ярость. Он хотел было подняться, но передумал. Мой бывший бойфренд откинулся на спинку стула, угрожающе скрестил руки на груди и гневно зыркнул на Кайла. Как же они ошибались! И все же выглядели мы с Кайлом весьма недвусмысленно. Лучше бы меня увидели с Калебом, ведь его здесь никто не знал. А так это выглядело настоящим предательством по отношению к Чеду.

Я быстренько отвернулась и выскользнула из ресторана прежде, чем они успели опомниться.

— Кайл, зря ты так! Ведь они твои друзья. Теперь Чед невесть что вообразит!

— Я уеду, он уедет. Нам и говорить-то особо не о чем, и мы вовсе не друзья. Так, пересекались на тренировках по футболу и за обедом. К тому же после всего, что ты сегодня рассказала, я понял, каким он был идиотом.

— Ладно тебе! — И вдруг я сообразила. — Неужели ты устроил это специально? Ты видел, что он здесь?

— Нет. Но если бы видел, поступил бы точно так же. Чед тебя не стоит! Футбол ему дороже, видите ли! Вместо того чтобы найти хоть какой-то выход, он тебя просто слил. Неслыханно!

— Знаю, и все же это не повод причинять ему боль.

— Эх, Мэгз, ты слишком добрая! Нельзя позволять так с собой обращаться. Ни он, ни твои родители тебя не заслуживают. Не ценят они тебя.

Он открыл дверцу, посадил меня в машину и потянулся пристегнуть ремень безопасности.

— Не надо, я сама.

— Прости, — сконфузился он. — Так что ты предпочитаешь: попкорн или конфеты?

— Попкорн, конечно!

— Ну ты даешь! — простонал Кайл и покачал головой.

— В смысле?

— Да так, просто… просто ты чудо!

Остановившись на светофоре, он искоса посмотрел на меня и чуть улыбнулся. Я немедленно вспыхнула и отвернулась.

— Так просто я тебя Калебу не отдам, — заявил Кайл с довольной усмешкой.

— Кайл!..

— Знаю-знаю. — Он примирительно поднял руки, потом взялся за руль и свернул к кинотеатру в паре кварталов от «Пабло».

Я сама открыла дверцу, потому что успела немного прийти в себя. Интересно, почему я так спокойно реагирую? Ситуация аховая: оказывается, некоторые люди обладают нечеловеческими способностями. Точнее, не совсем люди. Вдобавок я навеки связана с одним из них какими-то непонятными узами и не могу выбросить его из головы! Как тут не сорваться?

— Два билета на «Звездный крейсер», пожалуйста, — сказал Кайл кассиру и улыбнулся мне. — Тебе обязательно понравится! Смотрела «Властелина колец»?

— Еще бы, — фыркнула я.

— Так вот, этот фильм на него совсем не похож!

Мы оба расхохотались, кассир закатила глаза и передала Кайлу билеты. Мы вошли внутрь и направились к буфету. Я сняла куртку и снова подумала о Калебе.

Сама себе удивляюсь. Я влюбилась в него по уши! Со мной никогда ничего подобного не бывало, даже с Чедом. Совсем с катушек слетела! При мысли о Калебе мне тут же захотелось помчаться к нему со всех ног. В горле появился комок, который рос с каждой секундой. Я судорожно скрестила руки на груди и сделала глубокий вдох.

Кайл обернулся и нахмурил брови.

— Перестань о нем думать! Сколько раз тебе повторять?

— Что со мной творится?

— Ты еще не привыкла. Скоро станет полегче, — скривился он. — Ну, в какой-то мере.

— Вы оба мне об этом твердите. Что это значит?

— Хватит уже! Не думай о нем — и все будет хорошо, — сердито ответил Кайл.

Он сделал заказ, вручил мне газировку, потом щедро полил маслом и без того желтый попкорн в большущем ведерке.

Мы направились к своему залу, и вдруг кто-то окликнул Кайла. Я тяжело вздохнула, ожидая увидеть школьных знакомых, но ошиблась. Этих шестерых парней я раньше не встречала. Все высокие и темноволосые. Кайл им не обрадовался.

— Джейкобсон, куда это ты собрался? — язвительно протянул парень, нарочито растягивая слоги. — Ах, вот в чем дело! — притворно воскликнул он, будто только что меня заметил. В ответ на его пристальный взгляд я удивленно подняла бровь. — Понятненько! Приве-ет!

— Ладно, Маркус, хватит! — рявкнул Кайл, напугав меня.

— Остынь, чувак, я просто поздоровался. Значит, нарушаем устав клана? Я всегда знал, что в глубине души наш Кайл тот еще бунтарь! И что за фильм смотреть будете?

— Нам и вдвоем хорошо, идите себе куда шли.

Кайл попытался меня увести, но Маркус ринулся вперед и схватил меня за руку. Меня словно током ударило. На мгновение показалось, что случилось еще одно запечатление. Но тут же я поняла, что ошиблась. Кровь вскипела в венах, руку обожгло. Мое тело его предупреждало, что лезть не стоит. Намерения парня были недобрыми, и реакция последовала незамедлительно.

Маркус с криком выпустил мою руку, будто я его шокером ударила. Приятели Маркуса отшатнулись, в их глазах вспыхнули страх и гнев.

— Она твоя запечатленная?! Не может быть!

— Не моя, а Калеба. Отвалите, парни!

— Ведь она человек! Сколько же ей лет? Пятнадцать?

— Семнадцать, — сердито поправила я.

— Невероятно! — прорычал Маркус.

Я отшатнулась, и Кайл заслонил меня собой.

— Успокойся, не то Калеб примчится и устроит такое, что им мало не покажется. Дыши, — тихо скомандовал он, потом повернулся к Маркусу: — Отвали! Теперь ты знаешь, что Калеб прошел запечатление и в самое ближайшее время обретет силу. Или ты совсем спятил, на его девушку бросаешься?

— Пошли, Маркус, — вмешался один из его приятелей. — Хватит с них.

— Мы еще встретимся! — сплюнул Маркус и гневно на меня зыркнул.

Другой парень присвистнул.

— Что это было? — Я недоуменно тряхнула головой.

— Плохо дело. Черт, ну почему именно сегодня?! Те парни — из враждебного нам клана. У них тоже долго не случалось запечатления. Все, теперь покоя не видать!

— Зачем из всего делать проблему? Подумаешь, не нашел свою вторую половинку. В мире столько одиноких людей! Живут себе, и ничего.

— Ты не понимаешь! Погоди-ка. — Кайл огляделся, толкнул дверь зала и повел меня на последний ряд. — Дело не в одиночестве. Видишь ли, если запечатления не происходит, то мы не обретаем силу и не получаем особых способностей. Вся суть нашего существования, весь смысл наследия Асов сводится к тому, чтобы защитить семью, обретя силу. Не найдем родственную душу — не сможем выполнить свой долг. Тогда кланы распадутся, и мы станем крайне уязвимы.

Эта простая истина обрушилась на меня словно груда кирпичей. Так вот что имел в виду Калеб, когда назвал меня особенной! Дело действительно нешуточное. Многие годы запечатления не происходили ни с кем. Калеб стал первым, поэтому все Зачарованные — или кто они там — такой шум поднимут! Похоже, я влипла окончательно и бесповоротно, хотя вряд ли согласилась бы все переиграть.

На экране замелькала реклама, потом пошли анонсы. Я уселась поудобнее и постаралась не думать о Калебе. При воспоминании о нем каждый раз щемило в груди, на грани боли и удовольствия. Полный сумбур! Я пыталась смотреть фильм, но мыслями витала где-то далеко — рядом с синеглазым темноволосым юношей. Чем больше я о нем думала, тем отчетливее слышала биение его сердца и тем труднее было усидеть на месте. И все равно я ничего не могла с собой поделать. Я думала об этом парне.

Теперь он — мой парень!