Желанная

Шана Лаут, 2021

Меня предали, казалось бы, самые близкие – жених и подруга, посулив любовь и верность, а приготовив лишь страдания и смерть. Но всем известно, что люди идут на многое, чтобы спасти свою жизнь. И я пошла. На сделку с богиней, что покровительствует и помогает женщинам. Вот только чем мне это грозит, ведь покровительствует она ещё и любви!

Глава 6. Богиня начинает свою игру, часть 1

Богиня Лэстия

Как же приятно выпить чашечку лёгкого кафи со сливками на обед в небольшом кафе недалеко от храма, особенно когда утро, да и вся неделя выдались очень продуктивными и загруженными. Даже тяжесть от усталости пропала на мгновение, давая перевести дух и собраться с мыслями.

Дверь резко открылась, отвлекая от сытной неги и заставляя сосредоточиться на происходящем вокруг. К одному из столиков поспешила вошедшая посетительница. Там её уже ждали две подруги, нетерпеливо ерзающие на своих местах в ожидании назначившей срочную встречу.

— Вы слышали новость? Господина Несферо вчера видели выходящим из храма Лэстии! — без приветствий и сразу к делу перешла припозднившаяся леди. И чтобы не отвлекаться, показала официанту знак «мне тоже самое, что и им».

Дистария Лоскас. Умная энергичная женщина, но слишком любит сплетни, которыми с удовольствием делится с подругами — Марикой и Соэнтой, как раз её и ожидавшими здесь. То-то они мне знакомыми на лица показались. Все трое те ещё мечтательницы, всё ждут благословения свыше на приглянувшихся мужчин, вместо того чтобы притормозить и оглянуться вокруг — туда, где и ждёт судьба. Эх, глупые дочери Норарты*…

— О, Богиня! — ахнула сухонькая брюнетка Марика, не сдержав эмоций. Вот уж точно — такое стоило всех их ожиданий. — Неужели он, наконец, решился? О-о-о, как же хочется быть на месте его избранницы! А кто она, кстати, известно?

— В этом-то и особенность! — усмехнулась злорадно Дистария, озадачивая подруг. — Её нет! Он ни с кем, совсем ни-ни после того инцидента с ныне леди Орфо.

— Тогда может нашлась та, что приглянулась? — неуверенно предположила хмурая русоволосая Соэнта, прикусывая пухлую губку и морща курносый носик. Зато я не удержалась от улыбки, что тут же прикрыла чашкой, отпивая напиток.

— Думаешь? — брюнетка от такого растеряла былую прыть, но быстро взяла себя в руки, начав рассуждать: — А вдруг это ради брата? Киантис ведь… отвергнутый — ему теперь на территорию храма и подавно нельзя.

— Считаешь, что против воли Лэстии решили пойти? — скептически приподняла брови Соэнта. — Я понимаю, родные братья, старший ответственный за младшего, но всё же.

— Кто знает? — пожала плечами Марика. — А вообще, если не получится у них, то, думается мне, их семья дорого отыграется на леди Орфо! — и столько праведного гнева вспыхнуло в её зелёных глазах. — Это же надо было придумать такой план — крутиться вокруг младшего, чтобы соблазнить старшего!

— За двумя руфу* погонишься — ни одного не поймаешь, — заметила блондинистая вестница, отпивая принесённый официантом чай. К пирожному из воздушных сливок на пропитанном соком тисов* бисквите притрагиваться она не спешила, решив сначала утолить жажду после быстрой ходьбы.

— Верно! Но так жалко Киантиса! — сокрушалась брюнетка, грея пальчики о бока своей чашки. — Такой лапушка, а так пострадал! Его же теперь ни одна циса* не выберет, а уж дисы* и подавно не посмотрят!

— Ох, Богиня, защити и прости их! — тяжело вздохнула русая. Не волнуйся, дочь Норарты, я-то всё слышу, а вам бы лучше самим уши да глаза открыть! — И всё же, кто эта смелая, ради которой зарёкшийся сам нарушил слово? — и отломила кусочек своего пирожного.

— Ах, вдруг она его дианса? — вдруг предположила худая Марика, заставив подруг подавиться.

— Дианса — это романтичные сказки, — откашлявшись и залпом выпив чай, прохрипела Дистария. — А если и нет, то пережиток далёкого прошлого, который уже давно научились обходить ради истинной любви!

Ну не скажи, глупое дитя! Вот решу, чтоб ты стала ею для того, от кого воротишь свой шустрый и везде лезущий носик, посмотрим, как запоёшь!

— И всё же мне интересно. А тебе нет? — не сдалась брюнетка, неловко поправив прядь кучерявых волос, выбившуюся из высокой элегантной причёски.

— Интересно, конечно, — буркнула подруга, но быстро вернула голосу силы, добавив и возмущения: — Но его даже в обществе ничьём больше года не видели! Всё за братом ухаживал да семейный бизнес поддерживал.

— Вдруг он тайно был всё это время влюблён и вздыхал на стороне, учитывая всё, что приключилось с их семьёй? Побоялся сразу к ней подойти, а тут что-то случилось, вот он и времени решил больше не терять? — предположила русая, задумчиво хмурясь.

Какие же вы наивные и слишком романтичные. Вроде не такие глупые, начитанные… вот только, кажется, не те книжки почитывают, пока никто из семьи не видит.

— Что ж узнаем уже к концу этой недели, — кивнула сама своим словам блондинистая вестница. — О, Богиня, как же хочется, чтобы он испил это вино со мной.

— Мечтай, — хмыкнула скептически Марика, с которой я была согласна. Пока, девочки, вам остаётся только мечтать.

— Ну и буду, — насупилась Дистария, принявшись-таки за пирожное.

Но всё же она была права в некоторых своих измысшлениях — многие хотели бы испить брачный бокал божественного вина со старшим из братьев Несферо. Силён, умён, богат и знатен, а ещё невероятно привлекателен в своей зрелой мужественности. Но главное — он будет верен той, что изберёт своей женой! Кажется, именно последнее больше всего привлекало к нему взоры незамужних дис и цис, а также их отцов.

Вот только сын Норарты, едва став главой своего рода и получив власть, дал обет у моего алтаря, что женится на одной и единственной женщине, но той, что изберёт себе в жёны брат, предложив и ему вступить в этот союз… И не факт, что старший согласился бы на это, когда пришло бы время.

Тройственный союз — именно это так сильно не устраивало в его клятве всех охотниц за положением и желанной партией. Но было в этой стране право на такой союз у глав семей, когда они могли стать вторыми мужьями у жён своих младших братьев. Так они защищали и свою власть, и своё положение, ведь могли быть супругами только номинально, а к жене даже не прикоснувшись ни разу.

И даже так нашлась та, что слишком сильно хотела себе всё, что имел Эртис Несферо! И хотела единолично. Леди Валисса Аданга, ныне ставшая из-за содеянного печально известной Орфо. Её имя стало почти нарицательным в народе за последний месяц, если не за весь этот год. А ведь у неё почти получилось.

Сладкие речи, тайные и жаркие встречи, которыми она так потчевала младшего Несферо, — в общем делала всё, чтобы тот выбрал её своей невестой, будущей женой в их возможном тройственном союзе с так желанным ей старшим. Даже выманила у Киантиса помолвочную клятву и почти праздновала победу!

Вот только Эртис, едва она была ему представлена братом как будущая супруга, сказал своё твёрдое «нет» на предложение союза. Сказал как глава рода. Уж он-то прекрасно чувствовал двойное дно во всём происходящем. И предчувствие его не подвело.

Умный мальчик, который мне ещё пригодится!

___________________

* Норарта — Богиня Ночи, покровительница вампиров

Руфу — животное, подобное нашим зайцам.

Тисы — ягоды вроде крыжовника

Циса — вампирша, закончившая академию или университет магии, но без родословной.

Диса — вампирша-аристократка, одарённая магией и окончившая обучение.

Дианса — истинная пара вампира, вне зависимости от расы и одарённости магией