Четверка несоединяемых

Че Полина, 2021

Настя живет в страданиях, прошлых воспоминаниях, не зная счастья. Но в один момент ее жизнь резко меняется: она с отцом переезжает в маленький город Кондот, встречает новую одноклассницу Катю, и приключения начинаются…

Часть 1

Вступление

Шумный мегаполис. Бешеные сигналы машин, огни, небоскребы, и все смешивается в одно большое пятно. Толпы людей, яркие огни и звуки. В таком городе жила Настя — девочка, которая так повлияет на то, что ее окружает. Ей скоро исполнится 14, а жизнь была похожа на сон. Ей постоянно чего-то не хватало, и не в плане вещей, денег или одежды. Она хотела любви, внимания и поддержки, а отец не уделял дочери особого внимания. Его интересовала работа. И именно в нее он вкладывал все свои силы. Разговаривать члены семьи — отец и дочь — могли только за ужином. Хватало их на пару слов. О друзьях Настя и мечтать не смела — в школе ее унижали, в кружки она не ходила, потому что понимала, что другая, что нигде не смогут принять. Поэтому, как только девочка приходила домой, она погружалась в книги, готовку, уроки и прочие дела. Все дни проходили скучно, без впечатлений, без надежды на счастье. Но в один момент все изменилось.

Не смела Настя ранее представить, что в ближайшем времени она попадет туда, где будет по-настоящему хорошо несмотря на слишком прекрасное прошлое и без веры ужасное будущее. Но для изменений в любую сторону нужны перемены. А к ним не каждый готов, даже те, кто имеют желания.

Глава 1. Начало

Настя сидела на большой кухне у окна и с грустью смотрела на безжизненные небоскребы, неживые машины, равнодушных людей. Все скрыто под масками лучшей жизни.

В коридоре хлопнула дверь. Пришел отец.

Сначала все погрузилось в молчание. Мужчина вошел в комнату и сел за стол. При взгляде на него можно было понять то, что он не высыпается и много страдает: места под глазами у него провалились, в глазах чувствовалась усталость, а морщины никак не описывали возраст. Сегодня ничего не поменялось кроме его одной-единственной ухмылки. Мужчина сухо похвалил еду, спросил о школе, а затем случилось необъяснимое — отец заговорил не об уроках. Настя привыкла к тягостным ощущениям, к не радующей рутине, и не ожидала ничего другого кроме них. А тут, как дождь из солнца — радость, но может сжечь.

— Настя… — Отец впервые взглянул на дочь. — Он с утра набирался мужества сделать это. Взглянуть в те самые глаза, которые вызывают столько воспоминаний.

Девочка, хоть ее это заставляло опасаться, ответила взаимностью, и тоже посмотрела на отца, серьезно приготовившись к удивлению.

— Ты ведь знаешь о том, что скоро тебе исполняется 14. Поэтому мы переезжаем. Тебе многое придется изучить и узнать перед новой школой, новым городом…

— Как это переезжаем? — Перебила Настя. — Куда?! — Она открыла рот, собираясь возмутиться еще, но растерялась.

— В Кондот. Маленький городок. Красивый старый город.

— А Москва не старый город? — Дочь развела руками, уже, порядком, наезжая.

— По сравнению, с Кондотом, она очень молода. — Покачал головой папа в ответ. — И давай, пожалуйста, без истерик. Уезжаем уже завтра в шесть утра. Ложись сегодня пораньше.

В связи с очередным звонком мужчина, нажимая на кнопку: «Принять звонок», уже начал выходить их комнаты, но в спешке добавил:

— Вещи собирай, — И теперь точно вышел, оставив Настю в полной безысходности. Девочка, разочарованная, разгневанная скрестила руки на груди и нахмурилась. Ее голову переполняли самые разные эмоции, окрашивая душу в самые темные оттенки. Девочка е представляла себе жизнь в другом месте.

Настя знала этот город. Именно с ним связаны моменты из детства. Они оставили после себя только послевкусие одиночества и родного счастья, которых давно, как нет. Как и матери. Давно она ушла, оставив след в памяти и одну вещицу. Настя помнила тот амулет. Но смутно, потому что все закрыто дымкой подсознания.

Настя, осмыслив, что она уже несколько минут вновь смотрит в окно, не моргая, потрясла головой и зажмурилась. Обычно такое случается, если хочется плакать. В носу противно щипало после того, как Настя думала о матери, а душа сжималась. Нехотя девочка пошла складывать вещи. Ее мнение того, то переезжать никуда не следует, никогда не воспримут всерьез.

Глава 2. Дома

Пейзажи за окном поезда не сменялись: только луга, трава, полуразрушенные вокзальчики. Настя и ее отец сидели в душной электричке, и это был второй поезд, который они сменили. Добраться до городка было сложно. В вагоне было неприятно находиться — рядом сидели бабушки с граблями, напротив отец, и жаркая атмосфера. Гул разговоров и стук колес не радовали. Папа смотрел на движущиеся деревья и бегущие облака, о чем-то думая. В глазах людей часто читаются мысли и прошлое. В прошлом отца было яркое воспоминание о жене.

И его он прекрасно помнит. Раньше, давным-давно, существовала полноценная, любящая семья — мама, папа и дочка. Мать пела перед сном Насте колыбельные или рассказывала сказки; отец же любил объяснять сложные темы точных наук. Завтрак в их семье не обходился без улыбок, даже на омлете. Выкладывать кривую ухмылку из гороха было весело и мило. До сих пор Настя помнит звуки и запахи настоящего дома. А потом все пропало. Как только девочке исполнилось шесть лет, мама ушла. Отец сильно тосковал и впал в депрессию, оплакивая любимую. Иногда, даже годы спустя Настя видела папу, заседающего над письмами жены, в грусти разглядывающего витиеватый и ровный почерк. На дочь мужчине смотреть было в тягость, ведь с каждым годом Настя больше напоминала маму: светлые волосы спускались на плечи, облегая спину, а в чисто-голубых глазах с изумрудным блеском было что-то очень родное и знакомое. Поэтому девочка и не старалась привлекать внимание отца. Нет, конечно, попытки были — что может осознать восьмилетний ребенок? Но потом, со временем, до Насти дошло, что у папы горе, и нельзя ничего поделать, хоть и хочешь.

Электричка резко остановилась, насильно вытянув из сонного состояния и Настю, и ее отца. Родственники думали об одном и том же. Я могу утверждать наверняка, что они думали об одном. Ведь отец был в курсе, что его дочке плохо. А для ее счастья ничего не мог поделать. На его сердце лежал камень. Мужчина обещал вырастить Настю так, чтобы она чувствовала себя нужной, но отец опустил руки давным-давно. Вина и стыд за себя самого перед любимой женщиной тянули на дно.

— Уважаемые пассажиры, поезд Нижний Новгород — Кондот подъехал к конечной станции. Просим выйти и не забывать свои вещи… — Начал говорить женский голос электрички.

Отец опомнился и кивнул своей дочке. Пропустив вперед стареньких бабушек, беззаботно болтающих о рассаде, он начал свой серьезный разговор.

— Перед началом твоей новой жизни нам нужно серьезно поговорить. — Родственники вышли на старенькую платформу.

Настя пораженно оглянулась. Из людей только старушки и несколько подростков, путь для поездов только один, а вокзал в один этаж. Ничего себе старинный город. Нет ни магазинов, ни кафе, только уличный киоск.

— Понимаешь, — продолжал отец, — Кондот сыграл огромную роль для всего мира и всей Вселенной.

— Чего? — Тихо и недоверчиво спросила Настя. — Папа, ты бредишь? Ты же шутить никогда не умел! — Воскликнула она и остановилась, пораженная.

— Не смотри на меня так, будто бы я сумасшедший. — Покачал головой отец. — Я знаю, что говорю, а тебе, в связи с переездом, нужно быть готовой поверить в чудеса по-настоящему.

— А ты как будто бы веришь. — Буркнула Настя. Она была не в самом лучшем настроении. Ее везли туда, куда она не хочет! Или хочет, но не догадывается.

— Да, и сталкивался с ними. Если я убит жизнью, это не значит, что волшебства нет. Идем, пять минут всего идти до дома.

Настя решила промолчать. Отец сегодня странный, но больше ее пугал город: маленькие дома, пешеходный образ жизни, маленькое количество людей, неровный асфальт под ногами и открытое небо… Вот что внутри нее щелкнуло, что она не накричала, не развернулась и не ушла, а позволила потащить себя в другой город? Что заставило ее согласиться на переезд? Ответов не было, но оставалось лишь смириться и больше не бороться.

Не успело пройти и трех минут, как новые жители Кондота подошли к обычному трехэтажному дому из серого кирпича. Подразумевалось, что здание абсолютно привычное. Настя не находила тут ничего нормального. Где многоэтажные небоскребы, которые постоянно ее снабжали плохим настроением?

Родственники подошли к трехэтажному каменному дому, отец достал из кармана ключи и приложил к железной двери подъезда.

Поднявшись по лестнице на второй этаж, девочка остановилась, пытаясь понять свои ощущения или с чем-то сравнить. Горячо, прямо по всему телу пробегают волны мурашек. Девочку грела будто бы невидимая печь, но рядом находилась только одна особенная дверь — остальные три не привлекали внимания Насти.

— Ты правильно все… Почувствовала. — Сказал грустно отец и встал рядом.

— Что именно?

— Вход в нашу квартиру. — Пожал плечами отец. Сказать честно, не смотря на его равнодушную интонацию, папа был несказанно рад, что его дочь ведет интуиция, а не он сам.

Родственники вошли в квартиру и их накрыло чувство ностальгии.

Глава 3. Письмо

Как только родственники вошли в квартиру, их резко окружил запах трав. И сразу же вспоминаются счастливые будни, когда мама по утрам заваривала отвары, а Настя играла в игрушки, все ощущая и чувствуя. Но где жизнь в этой маленькой квартире? Выцветшие фотографии с семьей будто в тумане. Кровать, стол и стулья, все покрыто толстыми слоями пыли. А посмотришь на картину в целом, и кажется, что совсем-совсем скоро наступит тепло и тебя обнимут, поцелуют — с любовью в сердце и с заботою в движеньях.

— Не обижаешься на меня, Настя? — Спросил отец. При тусклом свете солнца, который еле просачивался через занавески, глаза папы заблестели, как будто бы упрямые слезы рвутся на волю.

— Нет. — Настя закрыла глаза и покачала головой, больше пытаясь привести в чувство себя, чем ответить отцу.

Конечно, она на него не обижалась, ведь он не виноват в том, что ушла любимая всеми мама и жена. Да и никто не виноват в этом.

— Так вот, Настя. Присядь вон на стул. Завтра тебя ждет день в новой школе. Знай, что рядом с тобой много всего прекрасного, а еще я тоже люблю тебя. И не забудь из шкафа взять мамину сумку!

Настя смогла бы расплакаться от таких слов, но мешало чувство потери.

Затем мужчина вытащил из шкафа конверт. Он глубоко вздохнул, рассматривая старинную бумагу, а потом отдал дочке. — Это тебе лично передавала Мариабелла. Почитай, подумай, освойся… Я в магазин.

По виду Павла Сергеевича было понятно то, что ему нужно побыть одному.

Никто из вас еще не знает, как Кондот старается залечивать души людей, как он навевает задумчивость и некое ощущение того, что в одиночестве ты не один… Город, у которого получается ослабить боль в сердце.

Когда дверь за отцом закрылась, Настя, наконец, могла сосредоточиться на письме.

Девочка открыла его, это разжигало ее любопытство. Откладывать было неприемлемо и непозволительно. Решительно, но аккуратно взяв пергаментный конверт, перевязанный бечевкой, девочка раскрыла его и начала читать.

Почерк был точно мамин — витиеватый, ровный. Настя представила на миг, как мама сидела и самостоятельно писала эти буквы. Где она сейчас?

Здравствуй, мой лучик счастья!

Ты достигла того самого возраста, когда тебе предстоит начать учиться в Темной школе. Советую тебе поверить в то, что я написала.

Школа находится во втором портале города Кондота, и создана для объединения всех рас и существ. Для твоей учебы я положила в сумочку, которая лежит в шкафу, форму и книгу. Надеюсь, ты все поймешь, и знай, где бы я не была в этой огромной Вселенной, я люблю вас с папой и хочу только счастья.

Сообщение закончилось. Настя еще немного времени безмолвно разглядывала буквы и слова, а потом, все еще сдерживая свои слезы, подошла к дверцам старого деревянного шкафа.

На сумке был замысловатый замочек с выпуклым металлическим изображением солнца. Настя дотронулась до него и почувствовала небольшую волну тока, которая прошла по руке. Настя не остановилась.

На дне лежала какая-то одежда. Больше ничего, но в душе зародился огонь, а затем горечь того, что мама складывала эти вещи, знала о том, что будет нужно дочке… И это все делала МАМА. От этого стало еще грустнее.

Взгляд девочки упал на знакомую обстановку, и слезы сами вырвались из глаз.

Настино сердце разрывалось. Казалось, что она совсем одна, а ее жизнь какая — то несчастливая постановка в театре, сценарий которой уже написан, и концовка заключается в том, что прожить всю жизнь и не почувствовать, что живешь. Тоска по прошлому подчиняло себе душу девочки и атаковала.

После, когда все-таки она смогла выплакать слезы, накопившиеся за несколько месяцев, вытерев потоп, Настя смогла открыть глаза.

Рядом все еще никого не было — и хорошо. Неприятно, когда человек видит твои слезы.

Осмотревшись и перечитав письмо еще раз, Настя внутренне сказала себе, что с этого момента начинается абсолютно новая жизнь. Она это осознала внезапно и решительно, зато стало намного лучше.

Глава 4. Сумасшедшая знакомая

Настя проснулась и, как делала всегда, постаралась очнуться от легкой дремы. Непривычно спать в другом месте, эта смена обстановки заставляет нервничать и волноваться. Солнце, которое отчаянно рвалось в комнату, не радовало. Хотелось обратно в Москву. Но это лишь мечты.

На кухне пахло оладушками. Это насторожило девочку. Отец никогда не готовил. А тут… Снег пойдет, видимо, этим летом.

Настя быстро умылась и вошла на кухню. Какого же было ее удивление, когда в помещении у плиты стоял не папа?

Девочка увидела в своем доме свою ровесницу. У нее были черные волосы до плеч и зеленое платье. Она посмотрела на Настю удивленным и растерянным взглядом, а потом по-доброму и по-детски улыбнулась.

— Проходи. — Тихо сказала она и открыто посмотрела на Настю.

У только что пришедшей девочки в голове были смешанные чувства. Почему в их доме чужой человек? Где папа? И кто эта девочка, которая сготовила завтрак? Не отрава ли все это? А утро же начиналось так прекрасно, без лишних мыслей, без сумасшествия и горя. А тут нА тебе!

— Ну что же ты стоишь? Я Катя. — Девочка снова улыбнулась, еще раз показав свою открытость. — А это я чай приготовила. — Доброе выражение не сходило с ее лица.

— Настя. — Сказала девочка свое имя.

— Нет, я Катя. Я не Настя. — Новая знакомая не понимала, как знакомиться. Или специально так шутила.

— Настя — то я. — Возразила Настя, удивляясь наивности и странности Кати.

— Во-первых, опасно говорить свои имена нечистям. — Без намека на что-либо говорила Катя. — Ну, это я так, на всякий случай. Я — то не совсем нечисть… — Пробормотала Катя, но увидев удивленный взгляд Насти прекратила и улыбнулась. — Да садись уже! — Весело сказала девочка, смеясь. — Тебя я отравлять не собираюсь!

— А кого-то что, собираешься? — Опасливо спросила Настя, присаживаясь за стол.

— Если честно, нет. — Не поняла никакого юмора собеседница. — Я же лекарем стать хочу, а отравлять не в моих интересах.

— Так… Понятно. — Вздохнула Настя и потупила взгляд на кружевную скатерть. — А что ты здесь делаешь? Где мой отец?

— Ну… Он просил тебе передать, что я твоя одноклассница, и то, что он уехал на работу. — Катя будто бы вспоминала в голове досконально то, что сказал отец.

— И куда хоть? — Настин разум советовал, что нужно оставаться скептиком, смириться с тем, что в их доме странная девочка, у которой не все в порядке с головой.

— Он не просил этого передавать. — Пожала плечами Катя.

— А что у нас за класс? Школа хорошая? — Равнодушно, без эмоций, но с надеждой на ясное объяснение событий, спросила Настя.

— На любителя. И не хорошая, и не плохая. Мне нравится, но все равно не каждому она сразу поймется.

— Да тебя в партизаны надо. — Буркнула Настя. Она так ничего и не узнала, а вдобавок еще и настроение испортилось.

— Чаек пей. Знаешь, какой вкусный. Рецепт моей семьи.

— Да как я могу пить то, чему не доверяю? — Настя в растерянности и небольшом, зарождающемся гневе продолжила. — Вот кто ты? Вижу тебя, откуда знать, что у тебя нет плохих намерений? Ну вижу я этот чай, откуда мне знать, что это не яд? Слушаю тебя, а тои слова неправда! — Настя почти вышла из себя, и думала, что обидела Катю, но нет, девочка посмотрела на Настю самым внимательным взглядом, будто бы забираясь в душу. И правда: внутри все будто бы съежилось и сжалось, а затем Катя выдала:

— А как ты живешь жизнью, которую не понимаешь и не осознаешь? Да, ты ее видишь, вроде бы чувствуешь, но ты веришь, что это не отрава? — Изумрудные глаза Кати при этих словах стали неожиданно серьезными, и Насте стало жутковато. Откуда Катя знает о ее жизни? Как она так резко сменила свое настроение? И почему она полностью права? Каждое ее слово совпадало с реальностью. Да, она видит свою жизнь, но так ли верно утверждение, что этот несчастливый спектакль не яд?

Каждая из девочек сейчас думала о своем, и через некоторое время общего молчания они вместе сказали:

— Прости.

Но продолжила свое извинение Катя.

— Не нужно было лезть не в свою жизнь и путать мозги во всех смыслах. Особенно людям, как расе. У меня с восьми лет два по урокам общения с людьми человеческого происхождения. — Катя села напротив Насти и взлохматила черные волосы. Этот разговор точно навел на нее какие-то свои заключения.

Настя не стала заострять внимания на этих странных изречениях новой знакомой, но решила поддержать Катю.

— Не расстраивайся так… Ну… Из-за общения. — Постаралась наладить контакт с новой знакомой девочка. — А в том, что я набросилась на тебя, я сама виновата. Совсем перестала миру доверять. — Девочка грустно посмотрела на чашку чая, положив голову на руку.

Обе девочки снова погрузились в себя.

— Настя, а почему у тебя в глазах нет огня? — Внезапно спросила Катя спустя паузу.

Не отрываясь от избранной точки для задержки взгляда, Настя пожала плечами.

— Зачем огонь в глазах, если счастья нет, и не будет? — Спросила девочка.

— Смотря, какого счастья ты ждешь. — Заметила Катя серьезно и, с новой улыбкой, словно заново проснувшись, заботливо подвинула чашку ближе к своей новой подруге.

Глава 5. Город Кондот. Дорога в школу

Настя по-другому себя чувствовала при общении с одноклассницей. Ее интересное и непривычное для Насти поведение делало девочку чуть счастливее, чем обычно, ведь ни с того, ни с сего у новых подруг завязался разговор. Настя никогда не смеялась так громко и так беззаботно. Все дни в мегаполисе Настя больше грустила и сдерживала слезы, чем смеялась. А с Катей так радостно, легко и кажется, что сама душа наполняется теплом.

— Так… Уже половинка утра и столбик. Собирайся! — Сказала Катя, вставая с места.

— Какой столбик? — Настя немного удивилась от услышанного. Подобного ей не удавалось обдумывать. Девочка не успевала за ходом мыслей новой подруги.

— Если так, как говорит людская раса, то шесть утра и одна минута. Поэтому нужно одеваться в школу. У тебя есть форма?

— Да, есть… — Растерянно произнесла Настя.

— Не дай Небесная точка управления тебе появиться без формы! — Катя в миг изменилась в лице — вытаращила глаза и отчаянно зажестикулировала, показывая на небо и грозя пальцем. В этот момент она была похожа на очень эмоционального человека.

— Ладно, допустим, мне все понятно. — Тихо сказала Настя и медленно поднялась, чтобы пройти в соседнюю комнату и переодеться. Она же совсем забыла, что перед Катей в пижаме.

Спустя пять минут Настя была полностью готова и собрана. Вместо пижамы на ней было желто-оранжевое платье, а на нем темно-синяя мантия. Девочку впечатляли вышитые золотыми нитками знаки и удобство одежды. Форму подарила ей мама. Это, скорее, вызывало радость, чем грусть.

— Ой, тебе так все идет! — Воскликнула Катя и улыбнулась.

— Спасибо. — Настя скованно пожала плечами и опустила взгляд в пол.

Катя в голове прокручивала уроки по обществознанию, где они проходили тему «общение с людьми, как с представителями особой расы», что бы ничего лишнего не сказать, вдобавок к, уже сказанному о волшебном мире.

Настя же вспоминала уроки по обществознанию, где они проходили правила этикета и учились отвечать на комплименты.

Каждая из девочек хотела дружбы, и поэтому все тщательно пытались подбирать слова для разговоров. Ведь у каждого из существ свои ценности и больные места. Если путешественник между мирами неправильно выразится или заденет за живое, в самом страшном случае это может довести до войны. Как и людей: любое слово может привести к ссоре. Так и во всей Вселенной.

Катя и Настя вышли из квартиры. Утром раннего последнего дня лета было тепло, солнце еще не полностью проснулось, и в воздухе веяло свежей прохладой. Волосы подруг развивались на ветру, мантии развевались. Настроение поднималось все выше и выше.

Идя по улице, Катя рассказывала о городе и школе. Ведь за завтраком она почти ничего полезного не сказала, кроме своих мыслей о счастье.

— Наш город зародился давным-давно. А наша школа создана для единства во Вселенной. У нас очень интересные предметы, самые нужные для того, чтобы жить в любом из миров. Только, — Она по-доброму усмехнулась, — нужно быть готовой ко всему.

Идя по асфальтированной дороге, Настя увидела впереди красивый архитектурный ансамбль. С двух сторон в форме полукруга расположились желтые здания с белыми полосами и светлыми деталями. Посередине, у перекрестка дорог был небольшой «островок». По бокам его расположились деревья, в центре — фонтан, на краю — статуя известной личности.

— Как красиво! Неужели это и вправду Кондот? — Ошеломленно спросила Настя, искренне поражаясь, как же может первое впечатление отличаться от подлинной сути.

— Да, но это не все, естественно. Думаешь, что Темная школа находится прямо в городе? Нам еще через портал нужно пройти.

— Через какой портал? Какая Темная школа? Ну что ты говоришь целый день? — Взбесилась Настя и остановилась.

— Я говорю то, что знаю. — Катя тоже встала на месте, наблюдая з Настей и мысленно готовя себя ко всем выходкам новой подруги — раса люде й, же, все ясно.

— А ты здорова вообще? Со своими порталами, мирами, существами? — Уже заметно наезжая, спросила Настя.

— Абсолютно. Так мы идем? — Спросила Катя, которая и не думала обижаться. Ей бабушка рассказывала, как ведут себя новенькие в таких школах, и о том, что ни в коем случае нельзя обижаться на них.

— Подожди, мне нужно все осмыслить. — Прислушавшись к себе уже второй раз в жизни, девочка поняла, что как бы ее разум ей не советовал остаться там, где безопасней и привычней, тянуло ее абсолютно в другую сторону. Туда, где школа, туда, где это безумие порталов и миров… Незнакомых, пока, но необыкновенно нужных в будущем.

Девочки пошли к красной дороге, которая протянулась позади ансамбля. Но это она для нас красная дорога, а для жителей города просто аллея.

— Так, смотри. Говорю тебе сразу. Не знаю, чего там, в голове у расы людей творится, но ты должна быть готовой к любой ситуации, которая возникнет у тебя на пути. — Сказала Катя. — А нам налево.

— Так… Что же такого может произойти? — Почти без эмоций спросила Настя, уже не вникая в их путь.

— Я не знаю. То, что для меня обыденно и привычно, для тебя может показаться страшным или сумасшедшим. Поэтому, не буду ничего говорить.

— Ну хоть что-нибудь! — Взмолилась Настя. — Какие у вас предметы? Какие учителя?

— Ну… Так как школа связывает все миры, то подтверждающих книжечек о том, что ты учился, должно быть две: для волшебных миров и человеческого. Если предмет у нас, плавовыживание, оценки за него пойдут в плавовыживание и физкультуру. А если предмет, допустим обществознание, то предмет в книжке человеческой и волшебной будет одноименным. — Говорила весь этот бред Катя с таким видом, будто бы все чистая правда. Да кто бы мог без смеха шутить столько времени?! — Но я так и знала, что это слишком странная информация для тебя, да?

— Хватит издеваться уже! Что-нибудь нормальное есть в лексиконе? — Спросила нервничающая Настя.

–Нормальное это то, к чему ты привыкла? Прости, но нет… Слишком уж наши миры отличаются. — Пожала плечами Катя. Она слушалась своей бабушки и не принимала все близко к сердцу. Главное новенькую не спугнуть. Хоть душа и сама подтянется к новым обстоятельствам.

— Ладно, допустим все так, как ты говоришь. А что с учителями?

— Ну… Нормальные. Не добрые, но для этой школы подходит.

Вскоре девочки увидели садик с розами неподалеку через дорогу. Если посмотреть на него сверху, можно видеть, что он принимает вид спирали, закручиваясь в центр.

— Нам вон туда. — Улыбнулась Катя, показывая на то чудное местечко.

Подруги направились к садику.

Настя уже внутренне готовила себя к какому-то, «Шок-событию». По рассказам новой подруги она поняла, что это псих-больница, и ничего другого. Какие-то миры, какие-то Вселенные, половинка утра и столбик, чтение мыслей… Это пугало, потому что никто не знал, все ли такие в этой школе?

Одноклассницы вошли в маленький переулок. Посреди него стоял маленький куст с розами. Прохожих не было.

— Сейчас мы проверим, можешь ли ты учиться в этой школе. — Заманчиво сказала Катя.

— Что ты задумала? — С опаской в голосе спросила Настя.

— Тебе нужно пройти через кусты, чтобы проверить, тебе ли учиться в этой школе. Почувствуешь лишь запах — принята по-настоящему. Боль — увы, ты не ученица Темной школы.

— Катя! Я не верю. Мы идем в школу, а кусты… Роз… не школа!

— Конечно не школа. Это портал.

— Опять. Вот опять ты про свои порталы! Скажешь еще, что в вашей школе призраки, скажешь, что можно научиться летать и это входит в образование?!

— Ну… В нашей школе призраки есть, но летать пока не учат… — Честно отвечала Катя, а это вызывало лишь больший гнев у новенькой.

— Именно. Я совсем ничего не понимаю. Вот что ты хочешь? Что бы я поверила в эту ерунду и полезла в эти кусты?

— Уж лучше в кусты роз, чем в кусты страха. Не надоело еще разум-то слушать? — Катя подняла одну бровь. Теперь ее очередь нападать. — Только и делаешь целыми днями, что грустишь и ностальгируешь. Пора выходить из зоны комфорта! Засиделась в своей голове, реальности совсем не наблюдает!

Наступила пауза. В мыслях Насти была пустота. Она боялась, что сейчас полезет в эти кусты, а над ней начнут смеяться, обвинять в том, что поверила в сказки. Боялась, что ранила подругу… Но душа рвалась за Катей. Казалось, что без этих сумасшедших приключений не выживешь. Настя чувствовала жажду. Дикую жажду нового начала.

— Я иду с тобой. — Решительно произнесла Настя.

«Что будет — то будет!» — Подумала Настя и махнула рукой на обстоятельства, которые могут пойти не так.

Катя кивнула, беря девочку за руку.

Они полезли внутрь куста.

Настя зажмурилась, но шла дальше, не чувствуя ни шипов, ни игл. Только дивный аромат, который проникал прямо в душу, заставляя поверить во все, что угодно, ощутить каждое путешествие, каждую травинку. Он окунал всего тебя в любовь, желание быть спокойным и счастливым.

Испытав волны тепла, Настя вышла из куста с розами в центр спирали.

— Теперь вперед… — Прошептала Катя, потянув девочку за собой.

Настя вела себя неплохо для новенькой. Хоть и боялась, хоть и пятилась, хоть и перехватывало дыхание ощущений, она перебарывала страх и шла вперед. Сейчас, например, перешагнула черту, разделяющую мир людей и других существ, утонула в желтом свете и ощутила холодок, резко прошедший мурашками по телу.

Глава 6. Первое впечатление

Вышли девчонки в странном, незнакомом месте. Город, как город, но деревьев и пенечков стало вдвое больше. Небо приобрело темно — синий оттенок.

Проезжая дорога осталась дорогой, только машины исчезли, а вместо них появились летающие лодки с паучьими волосатыми лапками.

— Ну как? Скажи, красиво? — Спросила Катя, смотря на шокированную Настю. Видимо, чай не всегда помогает от нервов.

Картина была такова: обычный человек вышел в другом мире, увидел темное царство-государство, и чуть не сошел с ума.

Катя молча взяла за руку свою подругу и повела дальше.

Заметно нервничая от нахлынувших эмоций, Настя шла по дороге. Катя понимала ее и старалась всячески помочь, расшевелить, но никак не удавалась — если человек или существо само не решит успокоиться, никакие друзья ему не помогут. Но Катя верила, надеялась, что энергетические волны нового мира благоприятно подействуют на Настю. Ведь опасности и зла почти нет. Плохое есть только внутри самого существа, да и то — если создание само позволит негативным мыслям размножиться. А вокруг, наоборот — только счастье.

Через несколько минут показались железные устрашающие ворота, а за ними — большая Темная школа — величественная, волшебная и навевающая темноту. Она состояла из главной части, верх которой украшал фиолетовый, искрящийся купол. Рядом же находилась башня, крыша которой была в виде конуса. Мрачность постройки подчеркивали цвета школы — серые невзрачные кирпичи вперемешку с черной смолой. Крыша соседней башни была цвета ночного неба. Темная школа идеально вписывалась в атмосферу всего города.

— Это необыкновенно. — Тихо сказала Настя, которая до глубины души поражена тем, что пережила. Ее затронуло все, что кружилось вокруг нее бешеным вихрем — ситуации, страх, удивление, разного рода мысли, непонятные ощущения, перемещения через портал. Сердце билось в это сумасшедшее утро так быстро и взволнованно, что не получалось разуму достучаться до Насти. Бедный. Стучался, стучался, все его слушались, а сейчас магия какая-то в осознание пришла!

— Да, наверное, это и вправду выглядит красиво. — Поддержала Катю подруга. — Нам внутрь. Не любоваться же зданием.

Девочки дошли до массивных арочных дверей. Они вытягивались до самого верха.

— Поможешь мне открыть? — Спросила Катя у Насти. — А то дверь тяжелая и мне не осилить одной.

— Да-да, конечно. — Согласилась девочка, ни о чем не подозревающая. Дверь громко заскрипела, и подруги вошли в огромный зал. Повсюду стояли множество четырехместных столов. Потолок украшала дорогая люстра, на края которой были поставлены свечи. Длинные окна визуально делали помещение еще более высоким, свет еле-еле просачивался сквозь бардовые шторы. Все в зале шевелилось, говорило и ходило. Сфокусировав взгляд на учениках, Настя не поверила своим глазам и в ужасе затаила дыхание. За столами сидели чудовища и нечисти. Один весь в шерсти, а другой оброс волосами — выглядывает из нее своими маленькими ненастоящими, но живыми глазками. Третий снял с себя голову и расчесывает ее. У следующего ученика было несколько рук. А вон и другие существа, которые похожи на людей, но кто же будет обращать внимание на обыденное и приевшееся среди того, что пугает и заставляет сторониться?

От страха и неопределенности у Насти поползли круги перед глазами. Это были вымышленные монстры, которых кто-то придумал! Существа присутствовали здесь и сейчас, на расстоянии вытянутой руки. Все закружилось, создавая ощущение легкости и падения. Кровь застучала в висках. Настя едва успела присесть на каменный и холодный пол перед тем, как полностью потеряться в сознании. А Катя громко произнесла фразу, слова эти эхом отдалась в Настином восприятии:

— Вот что я должна была сказать!…

Глава 7. Новое знакомство

Настя открыла глаза. Она лежала на кушетке. На голове у нее находилась тряпочка, пропитанная какой-то прохладной жидкостью.

— Проснулась ваша подружка! — Сказал чей-то женский голос. Голос здешней медсестры.

— Ты как? — Взволнованно спросила Катя, дотрагиваясь до плеча своей подруги.

–Нормально… А что случилось? — Сонно произнесла Настя, поднимаясь на локте. Рядом сидел тихий мальчик лет четырнадцати. На нем была красная водолазка, рваные джинсы и меховая шубка. Кудрявые каштановые волосы и смуглая кожа делали его загадочным, а взгляд был задумчивым и глубоким.

— Ты сознание потеряла. Я же говорила, что что-то, что для меня обыденно, для тебя может быть шоком.

— Ну да, проще вообще ничего не говорить. — Съязвила Настя, и, что бы лишний раз не нарываться на ссору, спросила. — А сколько времени?

Ответить на ее вопрос хотел тот мальчик, но Катя его, естественно, опередила.

— Всего — то половинка утра в рассвете сил.

— Чего? — Спросила Настя, уже плавно присаживаясь на кушетке. — Ты опять?

— Да, скажи уже по-людски. — Тихо прервал Катины речи мальчик. Он-то знал, что для человека значат эти сравнения.

— На каком основании вы так время называете? — Разошлась в общении Настя.

— Ну… Половинка утра — это шесть. Рассвет сил — 45 лет. — Объяснила Катя.

— А если 60 лет, это уже конец, что ли? Час ведь, заканчивается. — Спросила Настя. — Получается нелогично.

— Наоборот, новая жизнь начинается, появляются новые силы, новое время и новый час. — Ответила Катя и пошла болтать с медсестрой.

— Как все сложно — то… — Настя обхватила голову руками, но, почувствовав на себе внимательный взгляд незнакомца, подняла голову.

— Я Влад. — Мальчик присел рядом и подал руку. Его взгляд был внимательным. Вот и сейчас — карие глаза видели, будто, насквозь.

— Настя. — Представилась с легкой, усталой улыбкой девочка, а затем, вспомнив сегодняшнее утро, поправилась: Я Настя.

— Тебя так Катя воспитала? — Улыбнулся он. — Да, она всех так. Катя же это, почти что нечисть, и…

— И ты туда же?! — Взбунтовалась Настя, перебив мальчика. Она вздрогнула и подвинулась от него. Ее бесило то, что ей чудятся всякие ужасы и остальные все это поддерживают.

— И ты тоже. — Кивнул Влад, создавая уверенный вид вместо удивленного и порой, даже оскорбленного.

— Нет… Я не хочу верить в то, чего нет! Это все неправда и обман! — Настя закрыла лицо руками, пытаясь остановить слезы — привычка с детства выработалась.

— Повезло же, что в кодексе написано золотое правило — будьте терпеливы, не обижайтесь и не обижайте. А то бы уже ведь все перессорились. — В пустоту сказал Влад и снова начал рассматривать новую знакомую. «А ведь из-за чего все? Из-за того, что многие отказываются верить в чудеса и в то, что они могут происходить с ними» — подумал он и пошел к женщине-медсестре, которая вовсю болтала с Катей и хихикала. Будто бы Катька и Елизавета Андреевна — настоящие подружки, которые обсуждали последние новости Вселенной. Болтали они исключительно о последних выпущенных зельях, красивых

— Водички существу можно? — Чуть громче, чем всегда спросил Влад у женщины.

— Да, принесу сейчас. — Сказала медсестра и вошла в маленькую комнатку, пристроенную к кабинету.

— Чего, довел человека? — Катя скрестила руки на груди и с угрозой уставилась на друга, который уже начал пятиться от вспыльчивой подруги.

— Кто кого довел. — Покачал головой парень.

— Никто меня не доводил. — Неожиданно подала голос Настя, разбавив накаляющуюся остановку. — Я сама себя довела. И… у вас есть книжка с этими вашими… законами или кодеком… Ну, вы поняли… Есть?

Просто сейчас в голове было слишком много мыслей, которые кружили вокруг нее, и поэтому, Настя решила взвесить все адекватно. Что она имеет и как это влияет на действительность?

Во-первых, Катя все утро говорила о волшебстве, нечистях и человеке, как отдельной расе, будто бы имеются другие. Во-вторых, Настя побывала в особом портале, который перенес ее сюда. И в этой школе не так-то плохо, за исключением того, что тут учатся всякие жуткие подобия на людей или монстры. В-третьих, можно и остаться, чтобы просто чисто из-за любопытства узнать, что скрывается в этой школе. В-четвертых, Настя повстречала много интересных личностей, с которыми в будущем можно продолжить общение.

— Теперь уже я в обморок упаду. — Заметила Катя после того, что услышала и взяла стакан воды, который в это время принесла медсестра. Влад сопроводил ее движение обезнадеживающим взглядом, который навевал чувство вины, но Кате все нипочем…

Глава 8. Экскурсия

— Пока занятия не начались, давай объясним тебе, какие у нас кабинеты и уроки. — Сказал рассудительный Влад.

Тут уже Настя подумала, почему не он сопровождал ее, когда нужно было довести ее до школы? Все ведь по полочкам разложил, ясно, понятно и не страшно.

— Так… Вот это расписание занятий. Кабинеты и… — Начал было объяснять Влад, но его тут же перебила Катя.

— Места, где ты будешь жить. Тут знаешь, как круто? — Катя продолжала всех перебивать и улыбаться. — Спальни, библиотеку, столовую, лифт все покажем! — Радостно и громко закончила она.

Влад закатил глаза. Ну вот не может существо адекватно себя вести!

Расписание уроков

Понедельник.

1.Цифроварение

2.Зоология, люди, монстры

3.Плавовыживание

4.Русский язык

5.Высшие знаки

Вторник.

1.ОБЖ

2.Русский язык

3.Хобби

4.Хобби

5.Законы Вселенной

Среда.

1.Космос

2.Магия

3.Магия

4.Искусство

5.Литература

6.Обществознание

Четверг.

1.Магия

2.Плавовыживание

3.Законы Вселенной

4.Цифроварение

5.Изучение рас

Пятница

1.Цифроварение

2.Магия

3.Изучение рас

4.Истории миров

5.История Кондота

6.Родной язык

Суббота

1.Космос

2.Историеведение

3.Плавовыживание

4.Обществознание

5.Зоология, люди, монстры

От напряжения руки Насти стали влажными. Это было похоже на страшную шутку.

— Лучше расписание выучить, а то в нашей школе и заблудиться ненароком можно. — Заметил Влад. — Там ведь коридоры, свои правила, какие-то проходы…

— То есть это в реальности происходит? — Выдохнула Настя, пристально следя за ребятами.

— Ну конечно! — Сказала Катя и приобняла Настю.

— Да. Здесь и сейчас. — Сказал Влад, голосом своим, навевая спокойствие.

— Круто как!… — Протянула Настя спустя некоторое время и под удивленные взгляды новых друзей. — Это получается мне учится здесь нужно, да? И все эти предметы изучать?

Ей в ту самую секунду захотелось и вправду окунуться в изучение этих незнакомых предметов. Когда-то девочке на глаза показалась цитата о переменах. Но Настя настолько привыкла к неинтересной и предсказуемой жизни, что изменения разум запрещал. А тут такая возможность чувствовать по-новому, жить по-новому и посмотреть на мир с другой стороны. В книгах, которые Настя всегда читала, было волшебство. Она тоже хотела встать на место каких-либо героев, но никогда не думала, что тоже влипнет в такую историю. Шансы пожить оригинально хотя бы немножко, не задумываясь о прошлом и не ругать будущее появились. Ведь забыть о том, что тревожит, не получалось в обычной жизни. Эти мысли душили изнутри, запрещая даже дышать спокойно. И Настя надеялась, что Темная школа избавит ее от лишнего груза или раскроет все карты, что остались тайной.

— Пойдешь или нет? Уже половинка утра и пенсия почти наступила! — Катя прервала общее задумчивое молчание.

— Пойду. А что мне остается? Обратно мне все равно дороги не светит, да и не найду. А здесь хоть от воспоминаний можно убежать или опыт получить.

Влад с Катей переглянулись, но ничего не сказали. Внутренне уже решили, что нельзя оставлять человека в депрессии. Особенно когда этот человек Настя. Ведь она очень понравилась Кате, да и сама девочка из Соединительного мира решила, что и ее другу — Владу — она приглянулась.

Влад был очень тихим и одиноким в компании незнакомых ему существ. Но те, кто общался с ним часто, знали, что он необыкновенно умен и проницателен. Ему удавалось вызвать улыбку тремя словами и успокоить за короткое время. Своего рода психолог. С Катей познакомился он три года назад — она его привела в чувство и расшевелила. Как только Влад поступил в школу, он был таким тихим и неприметным, что его почти никто не видел и не знал. Но Катя, которой будто бы больше всех надо, решила найти подход к нему. Сначала ничего не получалось — какой мальчик не испугается девчонки, которая за ним бегает и потом делает заметки на пергаменте: «Сегодня подход не найден. Объект склонен к побегу»? А потом все-таки ребята подружились. Как парень он интереса не вызывал, а как лучший друг сильно притягивал. Влад ей открылся и теперь они не разлей вода — так все три года и дружат. Их в этой школе все знают. В особенности — Катю. Самая взрывная и искренняя. Некоторые были влюблены в нее, некоторые настроены негативно, а равнодушных не было. Под лучи популярности попадал и Влад — ученики имели хобби распускать слух, что он и Катя друг друга любят. Конечно, не поспоришь. Как можно дружить с тем, кого не любишь? Но искр и пылающих огней между ними не было никогда.

— Цифроварение завтра первым уроком в невидимой башне. — Сказал Влад, выходя из кабинета медсестры и придерживая дверь перед девочками.

— А как башня может быть невидимой, если я ее видела? — Спросила Настя, стараясь не смотреть на призраков или странных людей, шатающихся в полуметре от нее.

— Так она исчезает каждый год! — Засмеялась Катя и кивнула какому-то призраку.

— А зачем? — С наивностью спросила Настя.

— Что бы не портить вид замка. 31 августа утром он открывается, ну, замок, все сюда идут, видят башню, убеждаются в том, что она не пропала… — Объяснял Влад.

— А потом, сегодня вечером она исчезнет. — Добавила Катя.

— Хватит перебивать меня, слышишь, ты… Перебиватель?

Но Катя пропустила мимо ушей слова возмущения друга:

–…и после этого традиционного случая начинается торжественное собрание, где сам директор приходит и разговаривает со всеми нами.

— Ученики в свою очередь, садятся на полу и вместе, в дружеской обстановке наслаждаются тем, что имеют… — Влад попытался передать эту обстановку.

И, у него это почти получилось — Настя, сама того не осознавая, начала верить, что все и вправду будет хорошо, она найдет друзей, выучиться и сможет быть счастливой.

— А сегодня что мы будем делать, если уроков не будет?

— Мы будем тебе показывать школу. — Ответил парень.

— Чтобы, не дай Небесная точка управления, ты не заблудилась!

В Настиной душе появилось тепло — самое настоящее. Сердце будто бы начало доверять действительности — что мир плохого не сделает, что Вселенная желает только хорошего. Надолго ли?

Друзья, как только вышли из кабинета медсестры, попали в главное место для отдыха учеников. Очень милое местечко, где все существа могут отдохнуть. Так как потолок был высокий, как в столовой, которая находилась по соседству, огромное помещение делилось на верх и низ. Под потолком была особая комнатка, которая отелялась от низа горизонтальной стеной, но не полностью. Две комнаты, как бы поставленные друг на друга, но пол верхнего помещения не доходит до стены напротив. Здесь и витиеватая лестница, и камин, и подушки. Это очень понравилось Насте.

Кто-то из существ сидел в верхней комнате, кто-то перед камином на ковре в нижней. Кто-то писал за столом. Кто-то сидел на ступенях лестницы. И, к удивлению, Настя не испугалась — наоборот что-то ее все притягивало.

— Видишь? Я тебе говорила, что это крутое место. — Сказала Катя.

— Какое?

— Да школа наша. — Улыбнулась она.

— Катя, надо показать, где все живут. — Напомнил Влад.

— Точно! — Хлопнула себя по лбу Катя.

А Влад собрался куда-то идти.

— ДалЕко-ли? — В шутку спросила Настя, которой не нравилось, что уходит новый знакомый.

— Я к директору.

— Зачем? Он, если мне не изменяет память, скоро объявится сам. — Сказала Настя.

— Да, все так. Но его в другое время не найдешь, а я уже второй год пытаюсь найти. Я к вам присоединюсь попозже. А ты осваивайся, давай. — Сказал Влад, подарив под конец свой взгляд Насте, и ушел в комнату, находящуюся рядом с кабинетом медсестры. Это была большая библиотека, затрагивающая два этажа.

Глубоко задумавшись, Настя стояла рядом с Катей, которая болтала о чем-то с одним из учеников, который после разговоров отошел. В Настю врезался кто-то мохнатый. Ростом с семилетнего ребенка, весь оброс жесткими прямыми и колючими волосами. Из-под его шерсти были видны маленькие живые глаза. От неожиданности и нахлынувшего страха Настя схватилась за Катю.

— Да успокойся, это Веня. — С доброй улыбкой сказала Катя и повела свою подругу к лифту. Настя же успела только кивнуть этому странному ученику.

Лифт находился прямо посередине стены сбоку.

— Слушай, а как он работает?

— Понятия не имею, но он и к спальням ведет, и на другие этажи. — Пожала плечами Катя. — Там еще Палыч все время ночует.

— А кто это? — Настя представила себе какого-то дядьку — сторожа.

— Паук наш, школьный. Но это ладно. Главное запомни, что с ним по — аккуратней надо. Ну… Не грубить, не давить. А то одного парня он паутиной обмотал, а в девочку расцарапал! — Хихикнула она.

Это насилие внутри школы затронуло Настю, но она решила, что сегодня для полного комплекта ей точно не хватает общения с этим Палычем — говорящим местным пауком, который наказывает детей.

Девочки вошли в лифт. В нем царила полутьма, по бокам были наклеены рекламы, которыми пользовались в 19-ом веке в Царской России. Эти надписи с твердым знаком на конце, новости кто пропал и куда… На потолке красовалась черная грязь в углах, а освещалось это место старинной лампой из прошлого. Обстановка Насте не очень понравилась. Паук же величественно сидел на своей паутине, которая была в сантиметре от стены и совсем рядом с Настей.

— Здравствуйте! — Поздоровалась с Хранителем Лифта Катя и подтолкнула Настю.

— Новенькая у нас, да? — Спросил паук. Его размеренный голос был обычный, мужской, Настю заинтересовал этот… Палыч.

— Да, вот — Настя. Теперь с нами учится. — Вымолвила Катя.

— Хм… Светлая в Темный? — С нотками сомнения в голосе сказал паук, наверное, для себя. — Надо в полнолуние спросить директора, все ли правильно решено и так ли верно было направлять по изведанным, но неправильным путям. — Потом он уже обратился к девочкам. — Ну и куда же вам, красавицы?

— Можно в спальни?

— Конечно. — Сказал Палыч.

Паук пополз прямо по стене, шевеля лапками.

— О чем вы, Паук Палыч?

— Тебе знать об этом необязательно. — Ответил он.

Хранитель оказался рядом с той лампой, сел на нее, создавая жуткую тень.

— Пожалуйста, дамы. Можете идти. — Галантно сказал Палыч. — Завтра первое сентября! Напоминание каждому ученику.

— Но… — Возразила было Настя, но Катя потащила ее к выходу на этаж, поэтому договорить она не смогла.

Еще девочка не могла понять речь Палыча о Светлом и Темном, о директоре и каком-то решении. Это задевало любопытство Насти, но что поделаешь с тем, что тебе в любом случае не скажут?

— Пойдем, Насть.

— Катя, Кать… Что за Светлое и Темное?

Девочки оказались в узком коридорчике, который вел куда-то вбок по кругу, по спирали. Неуютное подземелье, ведь холодные каменные стены, потолок, на котором поселился мох, подтверждали этот факт. На полу кроме серых, обычных камней были еще красные, зеленые, синие.

— Не могу объяснить, давай ты у Влада спросишь? А нам дальше. — Сказала Катя и аккуратно зашагала по круговому коридору. Где-то были лестницы из двух ступеней, ведущие то вверх, то вниз.

Настя не понимала, где они. Но стены словно давили на нее.

Катя, увидев, что ее подруга тяжело дышит, попыталась удалить этот страх или ощущение опасности.

— Настя, два шага осталось, и мы попадаем в нашу комнату. — Тихо сказала она, положив руку на плечо девочки.

— Со мной все нормально, не волнуйся. — Помотала головой Настя, но со стороны было видно, что ей неуютно, что она тщательно пытается скрыть то, что она и вправду испытывает дискомфорт в узких помещениях.

Дальше последовало то, что Катя привела Настю к красному камню.

— Запоминай. Мы, чтобы попасть к нам, должны нажать на 17-ый камень красного цвета в этом коридоре и произнести заклинание.

Настя понимающе кивнула, но серьезность исчезла, когда девочка увидела последующие действия подруги. Катя упала на колени и, ползая то в одну, то в другую сторону, пробормотала несколько раз:

— Оперот. Оперот. Оперот. — Совсем рядом стена начала будто бы обваливаться, но исчезло столько камней, сколько нужно для образования двери.

— Входи. Тут и жить будем.

Настя зашла в темноту.

Спустя несколько мгновений подруги уже стояли в светлой просторной комнате. Ничего лишнего — большая двуспальная кровать, на которой при желании могут спать и четыре человека, а ровно напротив стол. Вдоль стен находились свечи, которые зажглись, когда девочки вошли.

— Тебе нравится? — Спросила Катя.

— Очень. Я и не знала, что… Мне будет это по душе. — Вымолвила Настя.

Катя сдержала заманчивую улыбку. Она же догадывалась, что Настя сможет прислушаться к себе.

— Так, теперь пойдем на верхние этажи. Покажу кабинеты. А потом передам тебя, — Катя хихикнула. — Владу.

— А чего меня передавать? Я же не вещь. — Поддержала шутку Настя.

— Да, но ты пока новенькая. Сегодня уж побудь под присмотром. А то мало ли, куда влипнешь. — Сказала Катя, смотря ответственным взглядом.

— Я всегда могу влипнуть куда угодно…

Настя не обиделась. Она понимала, что без помощи знакомых из этого весьма привлекательного и загадочного места она не справится.

Пройдя коридор, зайдя в лифт и попросив паука отвезти их на второй этаж, девочки молча ждали, что произойдет дальше. Двери лифта раздвинулись, и Катя с Настей вышли в длинный пустынный коридор. Вокруг не было ни души. Даже паук уже уехал обратно вниз.

— Катя, где мы? — Спросила Настя, и ее слова эхом отозвались повсюду.

— Это 2-ой этаж. — Ответила она. — Запоминай дальше. Что бы пройти в кабинеты высших знаков и библиотеку нужно пройти в другой коридор. Он откроется слева после слов:» Там-тарнаам». Научишься еще говорить. Далее идут кабинеты зоологии, магии, истории, обществознания и обж. А за лифтом класс цифроварения. Как раз в невидимой башне.

— А тебе не кажется, что тут жутковато? — Спросила Настя. Ей было непросто привыкнуть к старинным стенам и прохладе, которую они отдавали.

Катя и Настя зашагали дальше, а Катя отвечала на вопрос.

— Ну… Когда учишься, не замечаешь. Сейчас же все в общей комнате. Целых три месяца не виделись же! А когда уроки все ученики по коридорам расползутся.

Настя кивнула, ей даже нравилась обстановка средневековья. И на стенах она увидела красивые объемные узоры. Солнце и месяц переплетаются между собой растянутыми звездами и облаками. А вверху и внизу великолепной фрески изображены полукруги — это закаты и рассветы. Все это образовывало нечто вдохновляющее и словно знакомое. Где Настя видела эту картину, она не могла вспомнить, как ни старалась.

Потом подруги, абсолютно таким же образом — лифтом — переместились на третий этаж.

В этом длинном коридоре было намного красивее, как подумалось Насте. Если окон раньше не встречалось, то сейчас было одно — В конце коридора. Очень далеко, но дневной свет от сияющих облаков темного мира попадал на пол, освещая некоторые участки, словно ночным фонарем. Стены были обтянуты тканями, бархатом бардового и темно-розового цветов. Где-то стояли лавочки. На подоконнике лежала подушка.

— Катя — позвала Настя. — Тут красиво.

— Да, тут намного лучше, чем на втором этаже. — Спустя паузу, подумав она продолжила. — Боковой коридор, как и на том этаже открывается с помощью слов. Когда очень сильно просишь.

— Как это?

— Ну… Много-много говоришь пожалуйста, благодаришь за все, что этот проход мог сделать… Понятно?

Настя кивнула. Она находилась в легком шоке, но этот сон ей нравился все больше и больше. Тут просто пахло приключениями.

— А что тут за кабинеты? — Поинтересовалась Настя.

— А! Точно. Забыла. — Виновато улыбнулась Катя. — Слева в коридоре законы Вселенной и русский язык. Пойдешь по прямой — найдутся кабинеты родного языка, литературы, отваров и зелий, искусства и хобби. А там, за лифтом запасные классы.

— Крутая школа.

— Ага. Не говори… — Катя вытащила из сумочки стеклянную бутылку с водой. В ней булькала светло-зеленая жидкость.

— Блин! Я уже опаздываю!

— Куда? — Сторонясь своей подруги, спросила Настя.

— Да в класс профессора Солла! Опоздаю — получу от учителя.

— Так иди. Класс-то здесь. — Спокойно опустила с небес на землю Катю девочка.

— А как же ты? — Катя грустно посмотрела на новенькую. По ее виду было понятно, что она очень волнуется за Настю.

— А что я? Я все запомнила. Пойду погуляю, посмотрю окрестности. Найдемся потом. — Пожала плечами девочка и отправила Катю идти.

Дверь предпоследнего класса по правую руку хлопнула и стало совсем тихо.

Глава 9. Много вопросов, мало ответов

Вообще Настя девочка очень самостоятельная. Она привыкла быть одной. Волком — одиночкой. И погулять, подумать о своем, поисследовать школу было не помехой.

Теперь, после всего, что случилось, все воспоминания о прошлом — мутные, в которых была куча позитивных эмоций, стали настолько далеко, что по сравнению с тем, что есть сейчас и тем, что случалось давным-давно — это небо и земля. Да. Тогда, в настоящем доме и в настоящей семье она жила. В прямом смысле этого слова. Но то, что уже прошло — не вернуть, и остается только настоящее, в котором мы можем делать все, что угодно. Настя снова проснулась от задумчивого состояния и начала размышлять о том, куда бы ей пойти.

Так как девочка очень хотела встретить Влада, спросить его о тех вопросах, которые ее очень интересовали, она решила отправиться в комнату отдыха учеников, надеясь, что без опоры не упадет в обморок. В лифте ее встретил паук. Существа разговорились.

— Не твою ли маму Мариабеллой звали? — Спросил Палыч, перебираясь по паутине взад-вперед.

— Мою… А откуда вы знаете? — Спросила Настя, пребывая в удивлении. Ее мама что, настолько известная?

— Да кто ее не знает? Очень много у нее того, что отличает от других.

— И что же… Такого? — Насторожилась девочка.

— Да… — Словно махнув рукой говорил Палыч — Род продолжала Светлый. Оставшийся. Получеловек — полуволшебница из Светлого мира. А потом взяла и все испортила. Потом скрылась. Пожалуйста, выходите. — Паук резко сменил тему, недружелюбно прервав беседу.

— Паук Палыч! — Попыталась Настя продолжить разговор.

— Идите. — Недружелюбно прервал ее паук.

Насте пришлось выйти из лифта. А то ненароком еще глаза расцарапает.

Вышла Настя на первом этаже. Повсюду болтали ученики. Они смеялись, обнимались, а голова Насти теперь была забита только разговором с Пылычем. Кто у нее была мама?

— Настя? — Девочку позвал Влад.

Настя грустно улыбнулась, увидев друга Кати.

— Как ты? Подземелье видела?

Настя покачала головой, больше пытаясь выбросить лишнее из головы, чем ответить. Хотя она и ответила — не показывали ей этот этаж.

— Что-то случилось? — Тихо, но уверенно спросил Влад. Вот умеет же человек читать эмоции!

— Почти. — Ответила Настя. Она не знала, говорить или нет. С этим человеком она познакомилась чуть ли не час назад. Можно ли ему доверять? Карие глаза мальчика словно говорили о его доброте и проницательности. Но ведь бывают и обманчивы глаза.

— Слушай, как думаешь, обязательно всю школу показывать сегодня? — Спросил Влад.

— Не знаю. Если завтра на уроках покажете тот этаж, можно сегодня и не показывать. — Вымолвила Настя. Но мысли ее были далеко от действительности. Так же далеко, как и те воспоминания…

— Садись уже куда-нибудь. — Влад показал рукой на помещение. Наверху уже сидели, а внизу существа «Расползлись» по комнате. Свободным оставался пушистый ковер перед камином рядом с креслом.

— Туда, может? — Нерешительно сказала Настя.

Влад согласно кивнул.

Ребята сели на пушистый коврик.

— А теперь рассказывай. — Прервал молчание парень.

— Чего рассказывать?

— Что тебя так расстроило? — Влад посмотрел на Настю внимательным взглядом.

— А что меня расстроило? — Повторила вопрос Настя, чтобы убрать эти мысли, которые кружили вокруг нее, засасывая в круговорот. Настя не ответила, а наоборот спросила то, что ее тревожило целый день. — Я хотела спросить тебя о Светлом и Темном. Все об этом говорят, а мне ничего не понятно. Все странно, я совсем теряюсь.

Влад посмотрел на Настю обеспокоенным взглядом. Он прекрасно осознавал, что совсем не это вина грусти и такой задумчивости девочки. Но что он сделает?

— Смотри. Я начну с того, что объясню, что из себя представляет наша Вселенная.

— Ты мне правду будешь говорить? — С опаской спросила Настя.

— Конечно. Только сосредоточься и приготовься поверить. А то будешь, как на сумасшедшего смотреть. — Усмехнулся он.

— Все, я молчу.

Влад благодарно кивнул и начал рассказ.

— Наша Вселенная состоит из четырех миров. Светлый мир, Темный мир, Людской мир и Соединительный.

Кратко объясняя, Соединительный мир — главный, в нем как раз находимся мы. Светлый мир связан со светом, в нем живут легкие существа и милые ангелы. В Темном мире царствует темнота и огонь.

— Полный бред, но я все поняла… Кажется… и… Теперь хоть жить спокойно могу. — Без эмоций сказала Настя, задумчиво положив голову на согнутые колени.

Наступило молчание. Ученики болтали между собой, а Влад и Настя — нет. Мальчик внимательно смотрел на девочку — он знал ее положение. Его тоже когда-то также увезли в эту школу. Сначала ничего понятно не было — кроме людского мира он не мог осознать. А потом у него это получилось. А еще он знал, что Настя сейчас обдумывает услышанное.

Да, Настя думала и сопоставляла это с тем, что сказал Палыч. «Из Светлого в Темный?» — Проносились слова в голове. А затем другие: «Род продолжала Светлый…»

То есть и Настя как-то связана с этими мирами? Чем больше знаешь, тем больше путаница…

Вот так и сидели ребята. Настя сидела, смотря на огонь, а Влад сидел, смотря на новую подругу.

— Влад? — Тихо позвала мальчика девочка и растерялась от пристального взгляда товарища.

Он наклонил голову, словно собака, которая посмотрела на хозяина.

— Можно у тебя спросить??

— Конечно. — Кивнул Влад, приходя в себя.

— Кто такая Мариабелла и как с ней связан Светлый род?

Влад помолчал, а затем сказал:

— Во Вселенной есть некая женщина по имени Мариабелла, о ней знают все. Если говорить кратко, то она спасла вместе со своими друзьями миры, но ее сделали предателем. Просто потому, что она вышла замуж за демона. Предала свое светлое происхождение.

— Стоп…

— Да, и как с ней связана ты?

— Я ее дочь. — Тихо и серьезно ответила она, очень удивив Влада.

***

Катя так боялась опоздать на урок зелий, потому что если она совершит это преступление, ее будут месяц гнобить — было один раз такое. Как раз в день Торжественного собрания, когда состоялось первое занятие. За опоздание учитель каждый урок спрашивал Катю и всеми силами хотел занизить оценку. Но Катя посчитала это мотивацией к учебе, к зазубриванию и понятию предмета. И вместо того, чтобы расстраиваться, она, наоборот, все больше получала знаний и расстраивала профессора Солла, жаждавшего мести.

Но это существо не было злым и опасным, если сравнивать с остальными он просто золотце!

И сейчас Катя сидела и, захлебываясь от интереса к знаниям записывала заметки в блокнот или варила зелья, пока ее друзья сидели и разговаривали.

Спустя полчаса интересной траты времени Настя раскачалась — теперь она смотрела не на предметы, окружающие ее, а на камин, который поражал своими живыми движениями. Взгляд был близок к Владу, но Настя не была готова посмотреть на него. Ее все равно еще тревожили мысли о том, кем была ее мама.

— Влад, меня правда очень заставляет нервничать. — Вновь вымолвила Настя под взгляд друга. — Потому что я ничего не понимаю. Ну… Вот как это все связано? Эти миры? Как образовались порталы? И что за светлый род? И кем является моя мама?

— Светлый род — это поколения царских существ фееричных ангелов. Ну, говоря простым языком, это ангелы со способностями фей. Их почитают, любят, но осквернять чистую кровь нельзя, а Мариабелла осквернила, женившись на дьяволе.

— Но мой папа же человек…

— Дослушай. Они поженились сразу после окончания школы, а потом война. Она была в главной пятерке, которая спасла нашу Вселенную.

— Так почему же она предатель? — Снова перебила Настя, но замолчала под укоризненный взгляд Влада.

— В пятерке главных воинов была не только Мариабелла, но и Павлиол, твой отец. Они спасли наш мир… Но, нарушив столько запретов из-за истинной любви, их наказали, наградив.

— Ладно, допустим. Но это нелогично. Они, по твоим словам, были искренны, истинно любили друг друга. Да еще и Вселенную спасли. За что их наказали?

— За… Глупо, конечно, это, но именно за осквернение крови и рождения «грязных» детей.

Настя недоуменно на него посмотрела.

— То есть что, у меня грязная кровь?

— Не знаю. О детях Мариабеллы мало что известно,

Глава 10. Торжественное собрание.

Вскоре к Насте и Владу подошла и Катя. Вот кого не хватало в этой тихой компании. Она моментально начала болтать, как из пулемета, будто бы она не видела своих друзей несколько дней. Упрямые улыбки появились на лицах приунывших друзей от вида подруги.

— Может, посидим еще? — Предложила Настя.

— Давайте. Я такую игру придумала…

— Молчанка?

— Нет, конечно. Но можешь надеяться дальше. — Ответила Катя. — Игра в описание слов…

Время близилось к исчезновению башни. В школе перед этим прекрасным вечером все больше налаживалась обстановка. Громче был и смех ребят — других учеников, учителей и нашей компании.

Разговор Кати, Влада и Насти дошел, к сожалению, до тяжелого прошлого Насти.

— Понимаете, когда я была маленькая, у меня была семья. Мне было хорошо. Жизнь была доброй и беззаботной. — Начала рассказ девочка, и друзья, к удивлению, замолчали, слушая. — А потом мама ушла. Навсегда. И мы с отцом переехали в большой город. Прошлое своим счастьем давило на меня, создавая все больше вопросов. А ответов не было. И вот я теперь здесь. Думала, что забуду те воспоминания безвозвратно, но не получается, ведь все, кому не лень о том, кем была моя мама, все ее знают. Именно поэтому у меня нет огня в глазах, как сказала Катя. Я не утолила любопытство, которое копится уже очень много лет.

Она закончила свой рассказ, и друзья на мгновенье задумались.

— Во-первых, — Начала Катя. — Ты сроду не забудешь то, что тебя тревожит, потому что тебя это тревожит.

— Во-вторых, мы что-нибудь придумаем. Книг в библиотеке… Обчитаешься!

— Не убьем тебя. — Засмеялась Катя, снова угадав мысли своей подруги.

Наступило Торжественное собрание. В столовой исчезли столы и появился огромный ковер. На него начали садиться самые разные представители рас. Вот у окон с тяжелыми бардовыми занавесками сидит компания девушек с зеленой кожей и в рваной одежде. На кикимор очень похожи. А чуть поодаль мальчик с белой кожей и черными волосами, в аккуратном темном костюме с красными деталями. С ним еще свита была. Прямо перед столом-сценой сидела девушка в красной ненастоящей маске. Это жуткое украшение полностью обтягивало голову, словно было красной матовой краской и пугало Настю. Но рядом сидел паренек и приобнимал ее за плечи. Значит, не все так плохо и страшно.

По всему залу было все больше людей и… Нелюдей. Это непривычно и зачаровывало. У Насти все больше проявлялся интерес к новому миру. Или к старому миру, который проявился только сейчас в сознании Насти.

— Как тебе обстановка? — Спросила Катя, сев по-турецки.

— Да. — Кивнула Настя.

То счастливое чувство, когда рядом те, кто словно прошел проверку и не бросил. Они были как никто достойны внимания.

Вдруг в столовой стало совсем тихо. Будто бы отключили все звуки. Настя было испугалась, но Влад показал на длинный стол-сцену. На ней стоял дедушка. На нем был надета одежда, которую носили на Руси. Рубаха с красными узорами, пояс, штаны, которые назывались портами и лапти. Но это еще что! В его белой бороде были заплетены цветы — ромашки и одуванчики. А шапка сидела на голове ровно, как приклеенная.

Насте очень захотелось спросить, и вправду ли это директор? Ведь ей при его упоминании представилась таинственная личность, которая скрывается, бродя по школе в своем черном плаще, надев капюшон. Но как только мужчина заговорил, все ожидания окончательно рассеялись.

— Здравствуйте, дети. — Директор наивно улыбнулся, становясь похожим на добряка Деда-Мороза. Сравнение, кстати, очень подошло: добрые глаза, бесхитростная улыбка все больше заставляли Настю входить в ступор. — Меня зовут Макар Иванович, и я ваш школьный директор. — Дедушка говорил медленно, как будто разговаривал с пятилетками. А еще очень часто улыбался. Почти на протяжении всей своей речи. — Я очень люблю цветы. — Он сделал паузу и, несерьезными глазами покосился на ромашку.

Настя оглянулась — Катя бесшумно смеялась, как и остальная часть учеников, а Влад, изо всех сил сдерживая смех перед этим зрелищем, тихонько подтолкнул Настю.

— Сейчас его перебьет самая строгая учительница. — Он усмехнулся. — Это уже традиция.

Все существа по выработанной годами привычке уставились на дверь, отвернувшись от Макара. А директор продолжал:

— И в этом году я буду продолжать сажать в бороде свои цветочки…

— Посторонитесь, «Д» с большой буквы! — В столовую с шумом ворвалась самая строгая учительница школы. Даже с виду она походила на злодейку, а уж своими речами и поведением напоминала ведьму.

— А что такое «Д»? — Спросила Настя, точно не рассчитывая на то, что ее услышат. На нее испуганно обернулись — видимо шепот и вправду был громким.

— Что такое? — С наигранным волнением спросила женщина. Ее облегающая черная одежда, высокие каблуки того же цвета, распущенные взлохмаченные волосы заставляли бояться. — Дерьмо, дураки, — Зло начала она, намеренно пытаясь продолжать список, а потом, под странный и, порой стыдящий взгляд директора смягчилась. — Дети. — И после этой фразы она все больше напоминала нежную кошку, которая в любой момент может расцарапать горло.

Ученики начали аплодировать. В том числе и друзья Насти. Ну, девочка поддержала, решив, что после этого собрания надо попытать друзей вопросами о логике собрания.

— Я думаю, — Директор словно выдавливал из себя слова, как ребенок. — Марлус сама вам расскажет о школе. А я пойду сажать цветы. — Макар Иванович словно разговаривая сам с собой смешно присел и исчез.

— Это нормально, нет? — Шепотом возмутилась Настя.

Катя не прекращала смеяться, а Влад, чтобы не сорваться, закрыл лицо руками.

Настя же решила молча с интересом наблюдать за действиями строгой учительницы. Она постоянно кричала, всех оскорбляла, но что интересно — это то, что никого это не удивляло. Ну, кричит учитель на учеников, унижает, и что? Ну, ходит в вызывающей одежде. А Марлус, как назвал ее директор, начала рассказ.

— Итак, учащиеся. — Вежливые слова и НЕоскорбления исходили из ее уст с трудом. — Этот учебный год сулит быть жестким, сложным и неприятным. Прямо, как я люблю. — Он злобно засмеялась, потерев ладони, кстати, ногти которых были больше похожи на острые когти в фиолетовом маникюре. — Еще хочу вам напомнить то, против чего я всегда категорически против: больше дружбы и всего остального. — Ее передернуло, и женщина поморщилась. Ведь, по закону в школах должны царить любовь и дружба. — Слова даже своим произношением вызывали у Марлус О Малун неприязнь. — Прошу не распространять слухи о друг друге и учителях. Этим буду заниматься я. — Женщина сверкнула глазами, которые были разукрашены яркими черными тенями. — Остальное знаете. Не обижаться, не драться… Не оскорблять, не жить… То есть не бить, извиняюсь.

Настя подумала, что эта учитель — ходячий ужас в красивых доспехах! Но в столовую начали заходить остальные учителя. Как сказала Катя — все по старой традиции.

Конец ознакомительного фрагмента.