Хорошая девочка, дурная кровь

Холли Джексон, 2020

Казалось бы, детективная слава раскрывшей загадочное убийство старшеклассницы Пиппы осталась в прошлом и можно спокойно учиться дальше, записывать подкаст и готовиться к поступлению в университет. Но… никогда не говори «никогда». При загадочных обстоятельствах бесследно исчезает старший брат ее близкого друга, двадцатичетырехлетний Джейми Рейнольде. Полиция бездействует: мало ли что взбрело на ум взрослому парню? Пиппа начинает собственные поиски, уже догадываясь, что в процессе расследования вновь придется раскрыть немало темных секретов обитателей тихого английского городка. Но ее уже не остановить. Главное – найти Джейми, пока не поздно…

Глава первая

Месяц спустя

Четверг

Всякий раз, когда Пиппа открывала входную дверь, накатывало чувство, что он там. Она буквально слышала, как ей навстречу стучат по полу собачьи когти… На самом деле этого не было, не могло быть, просто в мозгу воскрешалось воспоминание, являлся призрак звука, который некогда ее встречал.

— Пип, это ты? — позвала мама из кухни.

— Привет, — ответила Пиппа, бросив рюкзак на пол гостиной; внутри громыхнули учебники.

Джош сидел в полуметре от телевизора, с интересом внимая рекламному ролику на канале «Дисней».

— У тебя скоро голова будет квадратная, — заметила Пиппа, проходя мимо.

— А у тебя будет квадратная попа, — хихикнул в ответ Джош. Так себе шутка, но для десятилетнего сойдет.

Пиппа направилась на кухню.

— Привет, дочка, как дела в школе? — спросила мама, попивая чай из кружки с цветочным рисунком.

Пиппа взгромоздилась на один из высоких барных стульев у обеденной стойки.

— Нормально, мам. Ничего особенного.

С недавних пор в школе все стало нормально. Ни хорошо ни плохо. Просто нормально.

Она сняла туфли с липких ступней и швырнула на плиточный пол.

— Эй! — возмутилась мама. — Разве обязательно оставлять обувь на кухне?

— А разве обязательно каждый раз делать замечания?

— А кто тебе скажет, если не мама? — Она легонько хлопнула Пиппу по руке новой кулинарной книгой. — Кстати, Пиппа, нам нужно поговорить.

Ух ты, полным именем назвала; похоже, дело труба.

— Я что-то натворила?

Мама не ответила на вопрос.

— Звонила Флора Грин, новая помощница учителя Джоша, помнишь?

— Да… — Пиппа кивнула.

— В общем, Джоша вызвали сегодня к директору. — Мама нахмурилась. — Говорят, у Камиллы Браун пропала точилка, и Джош решил допросить одноклассников, чтобы составить список подозреваемых. В итоге — довел до слез четверых детишек.

Пиппа ахнула, в животе вновь образовалась пустота. Да, натворила она дел…

— Ясно, ладно. Поговорить с ним?

— Да, милая, сходи побеседуй. — Мама шумно отхлебнула из кружки.

Пиппа соскользнула с барного стула и с натянутой улыбкой удалилась в сторону гостиной.

— Привет, Джош, — ласково сказала она, садясь на пол рядом с ним. И выключила телевизор.

— Эй! — возмутился брат.

— Слышала, у тебя в школе кое-что произошло.

— Ага, уже два главных подозреваемых, — повернувшись к ней, гордо сообщил Джош. Карие глазенки зажглись интересом. — Поможешь?..

— Послушай… — Пиппа заправила темные волосы за уши. — Работа детектива… в ней нет ничего хорошего.

— Но я…

— Погоди, дай объясню. Когда ведешь расследование, приходится спрашивать у людей такое, от чего они расстраиваются. И сам тоже страдаешь… — невесело сказала она, сглотнув вставший в горле ком. — Помнишь, папа рассказывал тебе, что случилось с нашим Барни и почему он умер?

Джош кивнул, глаза мальчика расширились и погрустнели.

— Вот что бывает, когда ведешь расследование. Ты заставляешь других страдать, хотя у тебя и в мыслях этого не было. А еще приходится хранить секреты, а ты даже не уверен, что их нужно скрывать. Поэтому я больше ничего не расследую. И тебе не надо. — Выговорившись, Пиппа ощутила, что зияющая пустота в животе заполнилась. — Понимаешь?

— Ага, — кивнул брат. — Прости.

— Глупышка. — Она улыбнулась и обняла его. — Так как, не будешь больше играть в детектива?

— Не буду.

Ну вот, проще пареной репы.

— Готово, — сообщила Пиппа, вернувшись на кухню. — Похоже, исчезновение точилки навсегда останется загадкой.

— А может, и нет, — сказала мама с едва скрываемой улыбкой. — Бьюсь об заклад, ее взял этот гаденыш Алекс Дэвис.

Пиппа фыркнула.

Мама отшвырнула с дороги ее туфли.

— Что слышно от Рави?

Пиппа вытащила телефон.

— Пишет, закончили минут пятнадцать назад. Скоро приедет на запись.

— Как сегодня прошло?

— Сказал, непросто. Я тоже хотела бы пойти с ним.

Пиппа оперлась локтями о столешницу, уронив подбородок на костяшки пальцев.

— Ты ведь знаешь, у тебя школа, — принялась уговаривать мама.

Пиппе не хотелось вновь затевать дискуссию на ту же тему.

— Разве тебе не хватило вторника? — не унималась мама. — Мне его было предостаточно.

Во вторник состоялось первое заседание в Королевском суде города Эйлсбери, куда Пиппу вызвали в качестве свидетеля обвинения. На дачу показаний она явилась в новом костюме и всю дорогу пыталась справиться с непослушными руками. На спине выступил пот. Каждое мгновение она чувствовала, как на нее смотрел подсудимый Макс Хастингс, почти физически ощущала его взгляд обнаженными участками кожи.

Взглянув на Хастингса, она заметила усмешку в глазах негодяя (спрятанных за очками с фальшивыми толстыми линзами). Как он посмел? Как он только посмел заявить о своей невиновности, если они оба знают правду? У Пиппы была запись телефонного разговора Макса с признанием в том, что он подсыпал Бекке Белл наркотики и изнасиловал ее. Все зафиксировано. Когда Пиппа пригрозила выдать его секреты — о совершенном наезде, после которого он скрылся, и об алиби Сэла, — Макс сразу во всем сознался. К сожалению, толку в этом никакого: суд не рассматривает частные записи. Обвинению пришлось довольствоваться пересказом Пиппы о произошедшем между ней и Максом разговоре, который она передала слово в слово… за исключением са́мого начала, чтобы не выдавать всей информации, иначе могла пострадать Наоми Уорд.

— Да, это был просто кошмар, — согласилась Пиппа, — и все же я должна туда пойти, мам.

Она ведь обещала, что проследит за ходом дела. А в итоге каждый день в зал суда ходит Рави, делая для нее заметки. И все, видите ли, потому, что «нельзя пропускать школу».

— Пиппа, может, не надо? У тебя и так сложная неделя. Завтра поминки, да и других дел полно.

— Верно, — удрученно вздохнула Пиппа.

— Ты в порядке? — Мама положила руку ей на плечо.

— Ага. Я всегда в порядке.

Ясно, что мама ей не поверила. Но это уже не имело значения, потому что в следующее мгновение раздался знакомый перестук костяшками пальцев по входной двери: так стучал Рави — длинный-короткий-длинный, — и сердце Пиппы, как всегда, забилось ему в такт.

Имя файла:

Хороших девочек НЕ убивают:

Слушание по делу Макса Хастингса

(обновление 3). wav

[Играет джингл.]

Пиппа: Привет, с вами Пиппа Фитц-Амоби. Вновь добро пожаловать на «Хороших девочек не убивают: Слушание по делу Макса Хастингса». Это уже третья запись, поэтому, если вы не слышали первые две, пожалуйста, наверстайте упущенное и возвращайтесь. Сегодня наш рассказ о том, что произошло в третий день суда над Максом Хастингсом, и ко мне присоединяется Рави Сингх…

Рави: Привет.

Пиппа:…который наблюдал за судебным процессом непосредственно из зала. Итак, сегодняшнее заседание началось со свидетельских показаний другой жертвы, Натали да Сильвы. Наверняка вы узнали ее имя: Нэт фигурировала в моем расследовании дела Энди Белл. Известно, что в школе Натали да Сильва подвергалась нападкам Энди; например, она разместила интимное видео Нэт в социальных сетях. Полагая, что это могло стать возможным мотивом для убийства, я какое-то время считала Нэт подозреваемой. Мои подозрения оказались совершенно безосновательными. Сегодня Нэт предстала перед Королевским судом, чтобы дать показания о том, как на вечеринке 24 февраля 2012 года она, предположительно, подверглась сексуальному насилию со стороны Макса Хастингса, после того как он накачал ее наркотиками. Обвинения представлены по двум пунктам: сексуальное насилие и насилие с проникновением. Итак, Рави, расскажи нам: как прошла дача показаний?

Рави: Ну, прокурор попросил Нэт воспроизвести хронологию событий того вечера: когда она приехала на вечеринку; в какое время последний раз посмотрела на часы, перед тем как утратила способность владеть собой; во сколько проснулась утром и вышла из дома. Нэт сказала, что события той ночи помнит лишь обрывками: кто-то повел ее в дальнюю комнату, подальше от зала, где проходила вечеринка; ее положили на диван; она была словно парализована, не могла пошевелиться; рядом с ней кто-то лежал. Еще она сказала, что вырубилась, потеряла сознание. Проснувшись на следующее утро, она чувствовала себя ужасно, голова кружилась, как от похмелья, только в сто раз хуже. Кроме того, Нэт заметила, что одежда на ней надета как попало, а нижнее белье снято.

Пиппа: Судя по словам эксперта, вызванного обвинением во вторник, показания Нэт полностью соответствуют описанию действия бензодиазепинов, в частности рогипнола. Наркотик выступает как успокоительное и может оказывать подавляющий эффект на центральную нервную систему, что объясняет ощущение парализованности. Сознание словно оторвано от тела, оно не слушается, а конечности больше не связаны друг с другом.

Рави: Верно, еще прокурор попросил эксперта описать побочные эффекты рогипнола, а к ним относятся потеря сознания — как сказала Нэт, ее «вырубило» — и антероградная амнезия, что означает неспособность создавать новые воспоминания. Полагаю, прокурор напоминает присяжным об этом специально, ведь все жертвы, дающие показания на этих слушаниях, испытали на себе влияние рогипнола и не помнят, что именно с ними случилось.

Пиппа: Прокурор особенно подчеркнул значение этого факта в деле Бекки Белл. Напоминаем, что недавно Бекку признали виновной и приговорили к трехлетнему заключению, несмотря на заверения адвокатов в том, что на момент гибели Энди Бекка была несовершеннолетней. Так вот, вчера Бекка тоже дала показания по видеосвязи из тюремной камеры, где ей предстоит отсидеть полтора года.

Рави: Точно. И так же как в случае с Беккой, сегодня обвинение установило, что обе жертвы в ночь предполагаемых нападений выпили всего один или два алкогольных напитка, что совсем не вяжется с той степенью интоксикации, которую они испытали наутро. В частности, Нэт выпила за ночь лишь одну маленькую бутылку пива. Причем она отчетливо помнит, что напиток по прибытии поднес ей Макс.

Пиппа: А как вел себя Макс, пока Нэт давала показания?

Рави: Из зала я видел его только сбоку или со спины. По-моему, он был так же спокоен, как во вторник, и с интересом смотрел на выступающих свидетелей. На нем по-прежнему очки, однако я на сто процентов уверен, что линзы в них без диоптрий. Я знаю, что говорю, потому что моя мама окулист.

Пиппа: А что с прической? Волосы такие же длинные и всклокоченные, как во вторник?

Рави: Да. Похоже, они с адвокатом вместе придумали такой образ. Дорогой костюм, фальшивые очки. Наверное, им кажется, что взлохмаченная шевелюра произведет на присяжных обезоруживающий эффект.

Пиппа: Что ж, у некоторых мировых лидеров недавно получилось прийти к власти как раз с таким имиджем.

Рави: Работавшая в зале суда художница-зарисовщица разрешила мне сфотографировать сделанный ею скетч; после публикации рисунка в прессе мы можем выложить его в интернет. Она изобразила Макса в момент, когда Натали, стоя за свидетельской трибуной, отвечала на перекрестные вопросы адвоката.

Пиппа: Если хотите увидеть эскиз, мы выложили его на сайте по адресу agoodgirlsguidetomurderpodcast.com в разделе с дополнительными материалами. А теперь расскажи, пожалуйста, подробнее о перекрестном допросе.

Рави: Ну что… Адвокат не церемонился. Кристофер Эппс задал немало острых вопросов. Строчил как из пулемета: «Как вы были одеты той ночью? Специально оделись так откровенно?» Показал фотографию Нэт из социальных сетей, датированную тем днем. Еще он спросил, была ли Нэт влюблена в своего одноклассника Макса Хастингса, сколько алкоголя она обычно выпивает на вечеринках. Эппс упомянул о ее прошлой судимости за нападение с причинением телесных повреждений. По сути, он очернил Нэт в глазах присяжных. Я заметил, что Нэт непросто было выслушивать его вопросы: перед каждым ответом она делала глубокий вдох и отпивала немного воды. И хотя она сохраняла спокойствие, все же ее голос дрожал.

Пиппа: Просто бесит, что жертв допрашивают так, словно они сами виноваты! Несправедливо, что им приходится доказывать обратное!

Рави: Согласен, несправедливо. А потом Эппс спросил, почему она не пошла в полицию на следующий же день, если была уверена, что на нее напали, и знала, кто преступник. Сказал, что по анализу мочи, сданному в течение трех суток, можно подтвердить наличие в организме рогипнола. Нэт ответила, что не могла толком ничего вспомнить, поэтому растерялась. Тогда Эппс сказал: «Если вы потеряли память, откуда вам знать, что вы сами не согласились на сексуальную близость? И как вы можете утверждать, что в ту ночь вступили в нее именно с ответчиком?» Нэт объяснила, что Макс подошел к ней в школе в понедельник и спросил, хорошо ли она «повеселилась» на вечеринке, — мол, он «порезвился просто отлично»… Эппс ни на минуту не давал Натали расслабиться. Все наседал и наседал со своими подковырками. Как только бедная Нэт выдержала?..

Пиппа: Похоже, они выбрали именно такую тактику защиты: дискредитировать показания свидетелей и жертв в глазах присяжных. Когда Эппс допрашивал меня, то заявил, что я использую Макса в качестве козла отпущения, желая вызвать сочувствие к совершившей непредумышленное убийство Бекке Белл. И что все это часть «агрессивной феминистской риторики», которую я продвигаю в подкасте.

Рави: Да, очевидно, Эппс идет именно по этому пути.

Пиппа: Ну, если адвокат стоит триста фунтов в час, он идет напролом и все ему нипочем. А для семьи Хастингсов деньги не проблема.

Рави: Какую бы стратегию он ни применял, присяжные, надеюсь, рассудят справедливо.

Имя файла:

Слушание по делу Макса Хастингса.

Дополнительные материалы:

Судебная зарисовка. jpg