Щенок Крошка, или Друзья навек

Холли Вебб, 2009

Зои любила собак, но понимала, что завести питомца ей не суждено – её старшая сестра очень их боится. Чтобы иметь возможность общаться с собаками, Зои стала помогать в приюте для животных. Однажды туда подкинули коробку с совсем крошечными щенками, и Зои начала о них заботиться. Девочка кормила их специальной смесью, играла с ними и очень подружилась с самым маленьким и слабым щенком – Крошкой. Время шло, щенята подросли, и настала пора подыскивать им новый дом. Как жаль, что Зои не может забрать Крошку к себе! Или может? Для этого нужно всего лишь уговорить старшую сестру не бояться собак…

Глава третья

Когда в коробку проникли первые лучи света, маленькая девочка-щенок попятилась в дальний угол. Она очень устала от постоянной тряски и шума. К тому же всё это время в коробке было темно и щенок отвык от света, который теперь больно резал глазки. Малышка жалобно заскулила. Её братья были намного сильнее и быстрее оправились от тяжёлого путешествия. Когда коробка открылась, они мигом вскочили, чтобы посмотреть, что происходит вокруг. Малышка, напротив, вжалась в дальний угол, прячась от света, — она очень устала, и ей было слишком холодно.

Зои заглянула в коробку и от удивления даже схватила тётю за руку. Девочка была уверена — в приюте ещё никогда не было таких крошечных щенят. Да что говорить — это были самые маленькие щенки, которых она вообще когда-либо видела.

— О боже, да их тут трое, — только и смогла вымолвить тётя Джо.

— Какие же крошечные, — прошептала Зои. — Наверное, они почти ничего не весят.

Тётя Джо кивнула:

— Они ещё слишком маленькие, чтобы быть вдали от матери. Думаю, им не больше пары недель. Хорошо, что мы не сильно шумели, Зои, ведь мы могли испугать этих крошек. Скорее всего, они ещё не привыкли к людям.

Щенки смотрели на Зои и её тётю с недоверием. Только один малыш начал скрести коготками по стенкам коробки, отчаянно пытаясь выбраться.

— Сразу видно, что этот пёсик не из застенчивых, — улыбнулась тётя Джо.

Она бережно взяла его в руки и вынула из коробки. Щенок поджал свой маленький тоненький хвостик и лизнул её пальцы.

— Какой же ты хорошенький! — с нежностью промолвила тётя Джо и повернулась к Зои. — Должно быть, щенки провели в коробке всю ночь и ужасно голодны. Теперь я вижу, что им не больше четырёх недель. Их только что оторвали от матери, поэтому они должны питаться четыре-пять раз в день, и лучше бы материнским молоком.

— Наверное, именно поэтому щенок пытается полакомиться твоими пальцами, — хихикнула Зои. Затем она с беспокойством заглянула в коробку. — Тётя Джо, посмотри на эту крошку в углу. С ней всё в порядке? Она совсем не шевелится.

Тётя вздохнула:

— Да, с ней явно что-то не так… Давай посмотрим поближе, но сначала отнесём коробку в вольер для собак. Там щенки смогут лежать в тепле и уюте, пока мы сделаем им специального молока. А ещё нужно проверить, смогут ли они есть твёрдую пищу.

Зои аккуратно подняла коробку с двумя щенками и пошла вслед за тётей в большую комнату с собачьими вольерами. Когда они подошли ближе, псы стали прыгать и лаять, напоминая, что уже не прочь позавтракать. Зои с беспокойством смотрела на двух щенят в коробке. Тот, что был покрупнее, нетвёрдо стоял на задних лапках, пытаясь удержать равновесие, и прислушивался к новым незнакомым звукам. Малыш с любопытством смотрел на Зои — единственного человека, которого он сейчас мог видеть.

«А вдруг он решит, что это я гавкаю?» — подумала Зои и улыбнулась своей весёлой мысли.

Но как только девочка взглянула на самого маленького щенка, её улыбка тут же померкла. Несчастная малышка всё ещё лежала, свернувшись калачиком, в углу коробки. Казалось, она не хотела вставать и ей было всё равно, что происходит вокруг.

— Давай оставим их здесь, возле кухни, — сказала тётя Джо, открывая один из вольеров. Она бережно прижимала к себе щенка и тихонько что-то нашёптывала ему на ушко. — Уверена, у нас осталась большая банка сухого молока и ещё несколько бутылок с готовым. Но лучше я закажу ещё, оно нам точно понадобится.

Тётя Джо присела на пол вольера. Зои поставила возле неё коробку с щенками и тоже устроилась рядом, опустившись на колени.

— Мы будем вытаскивать остальных щенят из коробки? — спросила девочка, наблюдая за тем, как один из щенков отчаянно пытается выбраться наружу.

Тётя Джо кивнула:

— Только будь осторожна, не испугай их. Хоть они и маленькие, но от испуга могут больно укусить. Сначала вытащи этого большого сорванца, пусть он пока побегает в вольере вместе со своим братом, а мы в это время посмотрим, что же не так с этой крошкой.

Зои осторожно взяла в руки щенка, который всё ещё стоял на задних лапках и с любопытством смотрел на происходящее вокруг. Когда малыш оказался на полу вольера, он начал прыгать и возбуждённо скулить. Затем лизнул пальцы Зои и стал игриво кусать её штанину джинсов. Щенку так хотелось скорее исследовать это новое для него место!

Конец ознакомительного фрагмента.