Щенок Барни, или Пушистый герой

Холли Вебб, 2012

На летних каникулах девочка Дейзи устроилась добровольным помощником в питомник немецких овчарок. Там как раз подросли щенки и надо было знакомить их с окружающим миром – с другими людьми, животными и, наконец, с машинами и дорогами. Все щенки были общительны и милы, но Дейзи особенно подружилась с одним и даже придумала ему имя – Барни. Только родители девочки и слышать не захотели о собаке, тем более такой крупной. Дейзи опустила руки, но Барни, хоть и щенок, – всё же настоящая немецкая овчарка. Он тоже полюбил девочку и готов на любой подвиг, лишь бы быть с ней.

Глава вторая

— Кто-то всё-таки привёз сюда собаку! Когда мы шли через двор, я услышала лай, — Дейзи потянула папу за рукав. — Хотя, скорее это было похоже на жалобный писк маленького щенка.

Девочка-подросток, продававшая мороженое, улыбнулась:

— Щенки, которых ты слышала, живут в конюшне на другой стороне двора.

— Щенки? — с надеждой переспросила Дейзи.

— Угу, породы немецкая овчарка. Их разводит моя мама. Здесь столько места, что у собак есть свой домик. На двери висит табличка «Немецкие овчарки Риверсайда».

— А нам можно на них посмотреть? — обнадёжилась Дейзи. Она любила немецких овчарок, эти собаки казались ей очень умными и благородными.

— Я думаю, да. Спросите лучше у моей мамы Джулии. Наверняка вы уже видели её у стойки администратора.

Дейзи кивнула. У женщины, которая дала им карту и рассказала, где находится их палатка, висел бейджик с именем Джулия. У них с дочерью — девушку звали Эми — были одинаковые тёмные кудрявые волосы.

— Хорошо, я спрошу, — ответила Дейзи. — Огромное спасибо!

Из-за своей застенчивости Дейзи не очень любила разговаривать с малознакомыми людьми. Но ради того, чтобы увидеть щенят, она была готова набраться храбрости и расспросить обо всём маму Эми.

Девочка быстро доела мороженое и уговорила маму сходить с ней к стойке администрации, а папа и Оливер отправились на скалодром.

— Добрый день! Всё в порядке? Вам нравится ваша палатка? — улыбнулась Джулия.

Мама кивнула:

— Палатка замечательная и гораздо больше, чем мы ожидали! — и она ободряюще посмотрела на дочку.

— А можно… — пробормотала Дейзи. — То есть, пожалуйста, вы разрешите нам увидеть щенят? Эми сказала, что они здесь живут.

Джулия рассмеялась.

— Так и есть. Здесь живут шесть щенков, им уже десять недель. Ты любишь собак?

— Очень! Я давно мечтаю о своей собственной. У вас их много?

— Только Люси, мама щенков, и её сестра Салли. Щенки у нас появляются всего два раза в год, потом мы их отдаём в добрые руки. Некоторые из них стали служебными собаками и даже работают в полиции!

Дейзи кивнула. Девочка знала, что немецкие овчарки сообразительны и хорошо поддаются дрессировке, поэтому они становятся поисково-спасательными и полицейскими собаками.

— Кажется, они слишком большие, чтобы быть домашними питомцами, не так ли? — с сомнением спросила мама.

Джулия рассмеялась и покачала головой:

— Нет, что вы! Конечно, они довольно крупные. Но когда Люси и Салли не выращивают щенков, они живут с нами в доме и спят на кухне в корзинах. Честно говоря, всё зависит от воспитания собаки. Если большого пса правильно дрессировать, он будет занимать в доме меньше места, чем невоспитанная маленькая собачка.

Это звучало нелепо, но Дейзи поняла, что имела в виду Джулия. У её подруги Милли была кроличья такса — красивая, но избалованная собачка. Все члены семьи окружили её заботой и вниманием, но ей всегда было мало. Вот уж кто действительно занимал много места…

— Я как раз собиралась проведать щенков, — Джулия взглянула на часы. — Хотите пойти со мной?

— Да, конечно! — обрадовалась Дейзи. — Их пора кормить? Щенков нужно часто кормить, не так ли?

Джулия удивлённо посмотрела на девочку.

— Я думала, у тебя нет собаки…

Дейзи смущённо улыбнулась.

— О, так и есть, но я люблю про них читать. На Рождество мне подарили большую энциклопедию про собак. Я прочитала её четыре раза и узнала много полезного. Когда щенкам исполнится десять недель, они будут готовы отправиться в новый дом?

— Да, будущие хозяева собираются навестить их на этой неделе и на следующей, — Джулия вышла из-за стойки и повела Дейзи и её маму по тропинке, ведущей в главный двор. — Нам повезло: люди быстро узнали о том, что мы разводим немецких овчарок хорошей линии. В местной газете появилась заметка о дрессировке полицейских собак и фотография, на которой офицеры полиции держат на руках двух наших щенят. После этого все сразу захотели завести щенков из Риверсайда. Мы составляем список желающих, так что хозяева для наших малышей заранее известны.

— Ох… — расстроенно вздохнула Дейзи. А ведь девочка так надеялась, что маме понравится один из щенков немецкой овчарки и ей удастся уговорить родителей забрать его домой. Дейзи была почти уверена, что и папа одобрит эту идею. Недавно он признался, что с удовольствием гулял бы с собакой рано утром перед тем, как сесть за работу, чтобы подышать свежим воздухом. Родители работали дома — они были дизайнерами интернет-сайтов, поэтому большую часть времени проводили перед компьютером. Девочка снова вздохнула — как было бы здорово привезти щенка из летнего отпуска, но раз у этих малышей уже есть хозяева, то теперь нет смысла даже мечтать об этом.

Они пришли в главный двор, и Джулия отворила дверь домика, где жили щенки.

— Мы специально оборудовали для них этот домик. Видите открытый вольер? Сейчас очень жарко, и щенки могут прятаться в тени комнаты или дышать свежим воздухом. А ещё мы часто выпускаем их в наш сад.

Комнату перегораживал барьер из проволочной сетки с деревянными перилами сверху. На шерстяном одеяле лежала необыкновенно красивая немецкая овчарка. Она выглядела точь-в-точь как на фотографиях из книги Дейзи: лапы и уши золотисто-коричневого цвета, а мордочка и спина — чёрного. Большие тёмные глаза собаки задумчиво смотрели на Дейзи. Овчарка совсем не выглядела свирепой — скорее насторожённой.

Девочка могла её понять: вокруг собаки-мамы копошились четыре милых щенка, и она должна была быть уверенной, что незнакомые люди не представляют для них опасности. Щенков, казалось, вообще ничто не беспокоило: они выстроились у края вольера и отчаянно царапали железную сетку. Если бы они встали на задние лапы, то могли бы с лёгкостью достать носиками до верхнего края сетки. Вдруг с улицы примчались ещё два щенка и, возбуждённо лая, тут же бросились на сетку.

Мама Дейзи рассмеялась.

— О боже! Теперь я понимаю, почему вы держите их тут, а не в доме…

— Мы иногда забираем щенков с собой, чтобы они привыкли к людям и научились аккуратно обращаться с мебелью, — объяснила Джулия. — Конечно, не всех сразу. У нас большое старое здание, но восемь немецких овчарок — это, пожалуй, слишком много для любого дома.

— Какие они красивые, — выдохнула Дейзи. Девочка ожидала увидеть милых щенков — так и было, но, кажется, это слово не совсем для них подходило. Хотя щенки были очаровательные и пушистые, у них не было маленьких круглых мордочек. Уже в таком юном возрасте мордочки у них были вытянуты, а ушки торчали вверх, как у всех немецких овчарок. Эти малыши были не просто милые, а красивые.

Один из щенков наклонил голову и, навострив одно ушко и изогнув другое, внимательно посмотрел на Дейзи. Девочка рассмеялась и присела на корточки, чтобы получше его рассмотреть.

— Ой, у него опущено одно ушко, — воскликнула Дейзи. Этот щенок был самым тёмным среди братьев и сестёр — с чудесной золотисто-коричневой шерстью и тёмными пятнышками на мордочке в форме буквы «Т», проходившей над глазами и по носу.

Джулия присела на корточки возле девочки.

— Он прекрасен, не правда ли? Их ушки только начинают подниматься, а ему для этого потребуется немного больше времени, чем остальным. Иногда уши у щенка встают только в пять месяцев.

Казалось, щенок понял, что говорят о нём. Его братья и сёстры уже потеряли интерес к гостьям — они стали бегать друг за другом и грызть разбросанные повсюду игрушки. Щенок же продолжал сидеть у решётки и пристально смотрел на девочку умными тёмными глазами.

— Как его зовут? — спросила Дейзи Джулию.

— Хотя иногда это бывает трудно, мы стараемся не давать щенкам имён. Пусть новые хозяева сами их придумают, — объяснила Джулия.

— Мне кажется, он очень умный, — сказала Дейзи.

— Он милый, — согласилась мама.

Дейзи с надеждой на неё взглянула, но мама покачала головой:

— Не стоит так пылко смотреть на меня! Мы всё равно не заведём такую большую собаку.

— Но сможем ли мы вообще её завести? Может быть, другой породы? — прошептала Дейзи.

— Мы думаем об этом, — призналась мама. — Папа тоже хочет собаку, да и у меня в твоём возрасте она была. Ее звали Кола — из-за шерсти цвета кока-колы. Вы с Оливером уже достаточно большие, чтобы нести ответственность за домашнее животное. Так что поговорим об этом снова, когда вернёмся домой.

— Спасибо, мамочка! — Дейзи обвила руками мамину шею.

Щенок удивлённо смотрел на них из-за решётки, не понимая, что происходит. Его висящее ушко на секунду приподнялось, а потом снова упало. Девочка взглянула на малыша, а он в ответ лизнул её руку сквозь сетку, от чего Дейзи рассмеялась. Она ему явно понравилась.

Дейзи снова присела на корточки возле вольера.

— Может, мне разрешат завести такого же красавца, как ты, — прошептала она.

Конец ознакомительного фрагмента.