Тайна говорящего котёнка

Холли Вебб, 2009

Молли всегда верила в чудеса, хотя чудес с ней пока не случалось. Однажды в ветеринарную клинику, где работает её папа, принесли найденного на улице котёнка. Очаровательный серый малыш улучил момент и… попросил Молли помочь ему вернуться домой! Говорящий котёнок! Невероятно! Разумеется, Молли ему поможет, но для этого надо не только уметь разговаривать с животными, но и творить магию!

Holly Webb

MAGIC MOLLY1: THE WITCH’S KITTEN

Text © Holly Webb, 2009

Illustrations © Erica Jane Waters, 2009

Cover reproduced by permission of Scholastic Ltd

Серия «Молли — маленькая волшебница»

© Покидаева Т., перевод на русский язык, 2018

© Издание на русском языке, оформление. ООО «Издательство «Эксмо», 2019

* * *

Элис, с любовью

Глава первая

Молли и Дымок

Молли со всех ног бросилась через двор, придерживая школьную сумку, чтобы та не била её по боку:

— Я забегу к папе!

— Только недолго, Молли! Тебе надо переодеться после школы! — крикнула мама ей вслед.

— Я на минуточку! — пообещала Молли, обернувшись с порога ветеринарной клиники. — Просто хочу посмотреть, нет ли там кого-нибудь из знакомых.

— Я тоже! Я тоже! — заканючила Китти, младшая сестра Молли, но мама увела её в дом пить сок.

Молли Смит было семь лет. Она жила с мамой, папой и Китти на ферме в ближнем пригороде Ларкфилда. Это было чудесное место. Сразу за домом простиралось огромное поле, где можно играть, но больше всего Молли нравилось, что папина клиника располагается прямо у них во дворе!

Её папа Сэм был владельцем и главным ветеринаром Ларкфилдской ветеринарной клиники. Её мама Джо работала в той же клинике медсестрой. Но сейчас, пока Китти была ещё маленькая, мама временно перешла на неполный рабочий день.

Молли открыла дверь, и её сердце радостно забилось. Это был самый счастливый момент за весь день. Она с нетерпением оглядела приёмную. В папиной клинике почти всегда была очередь, и каждый раз Молли боялась, что она пропускает самых интересных животных, пока сидит на уроках в школе. Но сегодня в приёмной было непривычно тихо. Там сидели только дяденька с угрюмой собакой и женщина с плетёной кошачьей переноской.

Женщину Молли знала. Это была Сара, владелица цветочного магазина. Когда Молли с мамой и Китти ходили гулять, они всегда проходили мимо дома Сары и та иногда приглашала их в гости на чай с печеньем. Молли любила ходить в гости к Саре, потому что у той было целых три кошки — вернее, две кошки и кот — и они всегда ластились к Молли и давали себя погладить, хотя Сара говорила, что обычно они не выходят к чужим, потому что стесняются. Молли обожала кошек.

И собак, и мышей, и хомячков, и попугайчиков: вообще любых животных — с перьями или мехом…

— Здравствуйте, Сара. — Молли с любопытством заглянула в переноску. — Кого вы принесли сегодня? Ой, это не Микки! Не Мявси и не Веснушка! — Она не на шутку разволновалась. — У вас ещё один котик?

Сара со вздохом кивнула:

— Да. Это Дымок. Наверное, он теперь мой…

— Наверное? — переспросила Молли, озадаченно нахмурившись. — Я не понимаю.

— Он появился у нас в саду позавчера. Я увидела его по дороге с работы и подумала, что он чей-то. Кого-нибудь из соседей. А потом он проскользнул в дом, когда я выпускала Веснушку. Ты же знаешь, она ненавидит дверцу для кошек.

Молли хихикнула. Веснушка была очень капризной кошкой и закатывала настоящий скандал каждый раз, когда её приносили к ветеринару.

— Я ещё дверь не успела закрыть, а он уже хрустел кормом из Миккиной миски. Бедненький, оголодал. В общем, нежданно-негаданно образовался у нас котёнок. И, похоже, решил, что теперь он живёт с нами.

— Какой хороший! — с восхищением проговорила Молли, опустившись на колени и заглянув в окошко в переноске. — Он весь серенький, да?

— Ни единого белого волоска, — кивнула Сара. — Да, он очень красивый.

Она покачала головой и снова вздохнула, но при этом, глядя на переноску с котёнком, всё-таки улыбнулась.

Молли не заметила этого вздоха. Она рассматривала Дымка. Хотя он забился в самый дальний угол и рассмотреть его было непросто, она разглядела, какой котёнок чистенький и красивый. У него были большие зелёные глаза, серебристо-серая шёрстка и длинные чёрные усы.

Такой красивый котёнок просто не может быть уличным, решила Молли. Наверное, он потерялся и его настоящие хозяева очень расстроились. При одной только мысли об этом Молли поёжилась. Если бы у неё был котёнок и он потерялся, она бы точно сошла с ума от беспокойства.

Дымок с надеждой посмотрел на Молли и открыл пасть, показав ярко-розовый язычок. Он жалобно мяукнул, словно хотел сказать: «Пожалуйста, выпусти меня из этой страшной корзины».

Молли улыбнулась.

— Уже недолго, — пообещала она котёнку. — Папа сейчас тебя примет.

Дверь кабинета открылась, и в приёмную, улыбаясь, выглянул папа:

— Я тебя слышал. Я как раз думал, когда ты придёшь. И ты угадала. Я уже закончил с мистером Дэвисом и Альфом и готов принять Сару.

Он распахнул дверь пошире, давая дорогу мужчине с большим аквариумом, в котором сидела огромная ящерица. Молли внимательнее пригляделась к Альфу. Интересно, что с ним не так? Вид у него был скучающий, но, возможно, для ящериц это нормально. Наверное, у них всегда такой вид.

— Давайте все-таки сменим ему диету, — сказал папа мистеру Дэвису. — Попробуем перейти на сверчков.

Молли поёжилась. Бррр! Ей очень хотелось иметь своего собственного питомца, но не такого, которого надо кормить живыми насекомыми.

Подхватив переноску с Дымком, Сара вошла в кабинет. Молли проскользнула следом за ней. Да, она обещала маме, что зайдёт к папе лишь на минуточку, но она и не станет задерживаться надолго, и они с Сарой друзья…

— Молли, я тебя вижу, — сказал папа, посмеиваясь.

Сара улыбнулась:

— Пусть Молли останется, я не против. Она хорошо ладит с кошками. В прошлый раз, когда я приносила Веснушку, та вцепилась в переноску всеми когтями, и только Молли сумела уговорить её выйти.

— Кто у нас тут? — спросил Сэм, заглянув в переноску. Дымок забился в самый дальний угол и весь встопорщился, понимая, что сейчас что-то будет.

— Это новый котёнок, папа! — воскликнула Молли, не в силах сдержать радостное волнение.

— А, так вот почему ты хотела остаться! Сара, у вас пополнение котов?

Сара покачала головой:

— И да, и нет. Я как раз говорила Молли… Он бездомный. Забрёл ко мне в сад. — Она открыла переноску и вытащила упирающегося Дымка. — Не бойся, маленький. Всё хорошо.

Молли и её папа смотрели на серого котёнка почти как в трансе.

Он был такой милый! Просто очаровательный.

— Мне бы хотелось его оставить… но Веснушка грозится уйти из дома, а Мявси и Микки целыми днями прячутся под буфетом. — Сара печально вздохнула.

— Они не хотят, чтобы с ними жил новый котёнок? — спросила Молли, не особенно удивившись.

— Дело не в этом. То есть не только в этом. Дымок с виду милый, но, если честно… Это не котёнок, а настоящий кошмар с хвостом. Он немного диковатый и очень активный. — Сара покосилась на Дымка, который уже сидел на смотровом столе и жевал рукав Сэма. — Ни секунды не может сидеть спокойно. Носится как угорелый, сметая всё на своём пути. Разбил две вазы и стекло в задней двери. А он у нас только три дня!

Молли и её папа удивлённо уставились на Дымка. И вправду слишком большой урон для одного крошечного котёнка.

— И он разодрал половину счетов из цветочного магазина. Даже не знаю, как он умудрился. Захожу в кухню, а там всё усыпано мелкими обрывками. Мне уже начинает казаться, что всё ломается от одного его взгляда… — Она с надеждой посмотрела на Сэма. — У вас нет знакомых, кому нужен котёнок?

— Котёнок со встроенным измельчителем бумаги? Гм… Я поспрашиваю. — Он почесал Дымка под подбородком. — А с виду не скажешь, что он такой хулиган. У вас есть какие-то жалобы или вы просто хотите, чтобы я его осмотрел?

В дверь постучали, и в кабинет заглянула Дженни, старшая медсестра.

— Молли, звонила твоя мама. Спрашивала: ты домой собираешься или нет?

Она улыбалась. Это сообщение ей приходилось передавать Молли чуть ли не каждый день!

Молли вздохнула, не сводя глаз с котёнка:

— Извини, Дженни. Я совершенно забыла. Я обещала, что только зайду поздороваться с папой — и сразу домой. Пап, пока! До свидания, Сара. До свидания, Дымок.

Молли бросилась к двери, и Дымок грустно мяукнул ей вслед.

Сара улыбнулась.

— Животные любят Молли, — сказала она Сэму.

Сэм Смит кивнул:

— Я знаю. И не удивлюсь, если она тоже станет ветеринаром. Из неё получится замечательный ветеринар. Просто волшебный.

Котёнок по-прежнему не сводил глаз с двери, за которой скрылась Молли, но при слове «волшебный» обернулся к Сэму и внимательно посмотрел на него. Посмотрел так осмысленно, будто всё понимал…