Кэти – чемпионка

Холли Вебб, 2004

Мальчишки уверены, что девчонки не умеют играть в футбол. И Кэти это очень обижает. Футбольная команда девочек добралась до полуфинала школьной лиги, а мальчишки и в четвертьфинал не попали. Но те фыркают – легко девчонкам победить девчонок, вот были бы на их месте мальчишки! И Кэти приходит в голову превосходная идея – а что если действительно устроить матч девочек против мальчиков? Бекки и Аннабель, сёстры Кэти, в футбол не играют, но их тоже очень обижает это пренебрежение, поэтому они активно включаются в подготовку матча. Всё, что могли, сёстры сделали. Теперь дело за Кэти – она должна привести свою команду к победе. Другие варианты недопустимы – иначе насмешкам не будет конца…

Глава 2

— Аннабель! Бель, ну, давай же, просыпайся. Нам еще нужно успеть позавтракать, вставай!

— Кэти, это бесполезно, — сказала Бекки, и сонная Меган выглянула из спального мешка. — Есть только один верный способ — смотрите. Аннаб-е-ель, Аннаб-е-ель… шопинг… — проворковала она.

Аннабель тут же вскочила, и девочки залились смехом, что еще сильнее ее разозлило.

— Что? В чем дело? Вы что-то сделали с моими волосами? — Она с подозрением посмотрела на Кэти.

— Нет, честно, Бель. Нам стало смешно, потому что ты очень быстро вскочила… Эй, ты куда? Я первая в ванную, Бель! Нет! — только успела крикнуть Кэти вслед исчезнувшей за дверью розовой пижаме. Волшебное слово Бекки слишком быстро разбудило Бель. — Можно идти завтракать, — вздохнула девочка. — Она там надолго.

— Ваша мама не будет против, если мы спустимся к завтраку в пижамах? — спросила Меган, встав вместе со спальным мешком.

Проснувшись утром, Кэти решила не принимать всерьез мысли, которые посетили ее ночью, и не злиться на подругу. Она покачала головой.

— Нет, только не в выходные. Наверняка она сама будет есть в пижаме. Ты хочешь быть похожей на гусеницу?

— Я просто все еще никак не могу проснуться, — зевнула Меган. Затем она немного оживилась. — Слушай, я тут подумала! Вы ни разу не съезжали со второго этажа прямо в спальном мешке?

Кэти и Бекки посмотрели на подругу так, будто у нее выросли усы.

— Нет, я серьезно, это же гениально. Я покажу.

Меган упрыгала из комнаты к лестнице прямо в спальном мешке.

— А вы спускайтесь вниз и смотрите, — скомандовала она. Подождав, пока Кэти и Бекки встанут у подножия лестницы, Меган села на верхнюю ступеньку и, извиваясь внутри спального мешка, начала съезжать вниз. Постепенно она стала набирать скорость, и ее восторженные писки после удара о каждую ступеньку слились в один долгий крик. Наконец девочка доехала до подножия лестницы, хохоча без остановки. К этому моменту Бекки и Кэти поняли, что идея Меган не такая уж безумная — напротив, подруга только что придумала потрясающую новую игру.

— Это так круто! — воскликнула Кэти, после чего торжественно добавила: — Раз уж спальный мешок мой, то я следующая!

Меган послушно вылезла из спального мешка, и Кэти тут же помчалась наверх. В эту минуту довольная Аннабель вышла из ванной, сияя чистотой и свежестью, но, к своему разочарованию, обнаружила, что девочки не стоят в очереди под дверью, томясь в мучительном ожидании. Бель наотрез отказалась лезть в «вонючий спальный мешок Кэти», но потом Кэти продемонстрировала ей свой феерический спуск с лестницы, и девочка решила, что не хочет оставаться в стороне от такого веселья. Спустя десять минут они шумной толпой ввалились на кухню. Миссис Райан сидела за столом, не спеша потягивая кофе и вздрагивая от каждого громкого звука. Она прекрасно знала, что происходит: в доме ее родителей была большая винтовая лестница, и они с сестрой-близняшкой Джанет съезжали с нее в спальных мешках, когда были в возрасте тройняшек.

— Привет! — Мама с интересом оглядела девочек. — Надо же, вы целые и невредимые. Признаюсь, я удивлена.

— Мам, Меган показала нам самую лучшую игру на свете, она такая веселая, ты ни за что не догадаешься! — затараторила Аннабель.

— Милая, я прекрасно знаю, чем вы занимались, а если бы и не знала, то легко бы догадалась — я подскакивала каждый раз, когда кто-то из вас летел вниз по лестнице. На самом деле это больше напоминало сход лавины. Спальный мешок еще можно использовать по назначению?

Аннабель с недовольным видом вытащила сок из холодильника.

— Я так и знала — мама повесила на лестницу скрытую камеру. Как она еще могла узнать? — сердито пробормотала она. Отвернувшись, миссис Райан не смогла сдержать улыбку.

Тройняшки и Меган уселись за большой сосновый стол, на котором уже дымились тарелки с овсянкой, чтобы девочки могли заморить червячка. По выходным мама всегда готовила на завтрак что-то особенное. Миссис Райан встала и открыла гриль.

— Все будут сэндвичи с беконом?

В ответ сестры что-то одобрительно промычали с набитыми ртами, а Меган успела проглотить овсянку и вежливо сказала: «Было бы здорово, миссис Райан», но внезапно подавилась, и тройняшки дружно постучали ей по спине.

* * *

Полчаса спустя все по-прежнему сидели за столом, неторопливо облизывая перемазанные беконом и кетчупом пальцы, как вдруг Аннабель посмотрела на часы и резко выпрямилась.

— Во сколько мы встречаемся с остальными?

Бекки задумчиво прищурилась:

— Э-э-э, мы должна встретиться в тупике… через двадцать семь минут?

Не успела она договорить, как Кэти, Аннабель и Меган уже убежали наверх, и теперь девочка беседовала с пустым столом.

Мама улыбнулась.

— Вряд ли этим утром тебе удастся попасть в ванную.

— Нет, все в порядке, Бель уже умылась… — Бекки зевнула и сонно побрела в спальню.

* * *

Хотите верьте, хотите нет, но ровно через двадцать семь минут Меган и тройняшки успели дойти если не до тупика, то, по крайней мере, до места, откуда было хорошо видно Фрэн и Саиму. Аннабель, как всегда, прекрасно выглядела: она надела джинсовую юбку, яркие розовые колготки и свои любимые серебристые ботинки кикерс^[1] (купленные на накопленные за несколько месяцев карманные деньги). Девочка успела даже накрутить волосы. Остальные тоже выглядели хорошо, но не по меркам Бель — она, кстати, делала Бекки прическу прямо по пути. Сама Бекки считала, что с волосами у нее все в порядке, но Аннабель заверила сестру, что ни за что бы не подошла к человеку с такой безобразной прической.

Шестеро девчонок уселись на скамейку на остановке, радостно пихая друг друга и болтая о том о сем. Меган и Кэти поделились хорошими новостями о вчерашнем матче, а потом принялись обсуждать более важную тему — в какие магазины они пойдут по приезде в город. Девочки собирались ехать в Столлфорд, а жили они в Дэафилде, пригороде: здесь тоже была главная улица с несколькими хорошими магазинами (в том числе магазин Silver, где продавалась потрясающая модная одежда), но за основательным шопингом нужно было ехать в город. Забравшись на верхний этаж автобуса, девочки стали придумывать план действий.

— TopShop, разумеется, — сказала Саима, помешанная на одежде не меньше Аннабель. Однако в отличие от подруги в ее распоряжении было больше денег — она не потратила все свои сбережения на серебристые ботинки.

— Ох, разумеется, — улыбнувшись, в шутку сказала Кэти. — И дайте угадаю: Claire`s Accessories и «Женские штучки». Зачем мы вообще об этом говорим?

— Ну а куда ты хочешь пойти? — терпеливо спросила Аннабель таким тоном, будто разговаривала с бестолочью.

— Я ничего не имею против этих мест, но только если мы забежим и в несколько спортивных магазинов и вы с Саимой не будете все время ныть. Что ты скажешь, Бекки?

— Не возражаю. — Бекки пожала плечами и вопросительно взглянула на Фрэн. — А мы зайдем в зоомагазин? Если кроме меня и Фрэн туда никто не захочет, можем разделиться.

— Не глупи, — твердо произнесла Кэти. — Ради вас мы сходим в зоомагазин, потом заглянем в спортивный магазин для меня и Меган, ну и на десерт посмотрим на то, как Бель пускает слюнки, пока Саима примеряет одежду. Вместе ведь веселее, чем по отдельности. Согласны?

Все кивнули — Кэти умела брать инициативу в свои руки и так усердно старалась решить любую проблему, что ей было в этом лучше не мешать.

— Но сначала пойдем в «Женские штучки», потому что туда ближе всего от остановки, хорошо? — добавила Саима.

В «Женских штучках» продавалось абсолютно все: одежда, обувь (вот откуда появились серебристые ботинки), заколочки для волос и косметика. Саима и Аннабель могли провести тут целый день, вот только остальным стало скучно уже через полчаса, и, каждый раз, когда подружки собирались что-то мерить, девочки громко вздыхали. Саима купила черные колготки с большими розовыми цветами, но страшно расстроилась, когда Кэти стала над ней хихикать.

— Прости, Саима, они очень… милые, мне просто смешно оттого, что на ногах у тебя будут красоваться огромные розовые цветы… — Тут Аннабель наступила сестре на ногу, и та замолчала.

— Они потрясающие, Саима, у Кэти просто нет вкуса. Пойдемте. Эй, а что это покупают Бекки и Фрэн? — Аннабель немного удивилась — ведь это их с Саимой любимый магазин. Оказалось, что та же модель колготок продавалась и в другой расцветке — фиолетовые с милыми черными кошечками, в которые Бекки тут же влюбилась.

— Давайте лучше отведем Кэти в спортивный магазин, пока она не лопнула от злости, — улыбнулась Саима. Она была очень миролюбивой девочкой, и ее обида на Кэти из-за колготок была больше напоказ.

Меган и Кэти могли провести в спортивном магазине не один час, поэтому Бель, Саима, Бекки и Фрэн, быстро обойдя зал, сначала минут десять пялились на крутые и баснословно дорогие кроссовки, а потом уселись на краешек витрины с лыжными костюмами и принялись ждать. Магазин был битком набит посетителями, и продавцы даже не обратили на девочек внимания — по крайней мере, такую версию выдвинула Аннабель, когда Бекки забеспокоилась, можно ли здесь сидеть.

— А еще я жутко устала. Ох, Бекки, успокойся! Этот прыщавый парень подойдет к нам, только если ты прицепишь лыжи прямо к своей одежде, да и то он, может, и не заметит. Садись!

Бекки села, и четыре пары глаз стали наблюдать за Меган и Кэти, которые безрадостно рассматривали разные футбольные принадлежности: множество супердорогих футболок с символикой команд, бутсы с автографами знаменитостей и огромные кучи сверкающих мячей. Кэти и Меган выглядели подавленными и в глубине души завидовали мальчишкам, которые примеряли новенькие бутсы.

— В чем дело? — озадаченно спросила Саима. — Вам не хватает денег?

— М-да, — ответила Кэти, жуя кончик хвоста. — Все слишком дорого стоит. Вот посмотри…

— Я вспомнила, что давно хотела у тебя спросить. Зато эти футболки напомнили, — внезапно вмешалась Аннабель. — Почему у вашей команды нет нормальной формы? Ну, как у тех девчонок, с которыми вы играли.

Кэти вздохнула. А ведь сестра права — игроки из команды «Хиллкрест» вышли на поле в черных шортах и черно-фиолетовых футболках. А еще у них были фиолетовые курточки. Девочки из «Мэнор Хилл» были одеты в обычные шорты, в которых они ходят на физкультуру, и белые футболки поло — непохоже на настоящую футбольную форму.

Тем временем Меган устала вздыхать возле вешалок с футболками команды «Манчестер Юнайтед» и подошла к подругам. Услышав вопрос Аннабель, она поморщилась.

— Знаю, это нечестно. Но наша команда существует лишь второй год, и у школы пока нет денег на нормальную форму.

— Но у мальчишек-то она есть, разве не так? — смущенно спросила Фрэн. — Уверена, что есть. Я видела, как этот идиот Макс ходил в красной футболке.

— Ну да. — Кэти нахмурилась. — Команда мальчишек существует уже целую вечность. Не думаю, что у школы есть деньги на специальные футболки для нас.

Повисло молчание — каждая думала о том, как несправедлив этот мир.

— Их команда добилась успехов? — наконец спросила Бекки.

Кэти и Меган одновременно ответили «Нет» и «Они в порядке». Затем Кэти пожала плечами.

— Как однажды заметила Фрэн, в их команде есть Макс, и этим все сказано. Думаю, они молодцы, но до нас им все-таки далеко.

— Но ведь это нечестно, — возразила Аннабель. Футбол, конечно, скучнейшая игра на свете, но она знала, что Кэти играет прекрасно, и то, что у нее нет нормальной формы, ни в какие ворота не лезет.

— Пойдемте. — Кэти подняла Аннабель с витрины, на которой стояли манекены с лыжной одеждой. — Если мы с Меган пробудем здесь еще хоть пять минут, то ужасно огорчимся. Да и тот прыщавый парень уже над нами посмеивается.

— Ну, серьезно, — продолжила Аннабель по пути к выходу из магазина. Проходя мимо прыщавого продавца-консультанта, девочка мило ему улыбнулась. — У вас должна быть нормальная форма. Нельзя играть в физкультурных шортах — это выглядит так, будто вам все равно.

— Хватит, — раздраженно перебила ее Кэти. — Лучше скажи об этом школе! — После этих слов девочка улыбнулась сестре, чтобы сгладить ситуацию, а потом и вовсе сменила тему: — Итак, в зоомагазин? Будем просто смотреть на кроликов или ты что-нибудь купишь, Бекки?

На этом тема была исчерпана — даже Бель поняла, что Кэти и Меган расстроены и разговор лучше не продолжать. Однако Кэти не могла так легко обо всем забыть, хотя тщательно это скрывала. Пока Бекки и Фрэн не могли оторвать влюбленных взглядов от клетки с черно-белыми крысами, а Саима и Аннабель тем временем театрально дрожали, отпуская едкие комментарии про бубонную чуму, которую переносят эти грызуны, девочка размышляла о несправедливости. Даже милые котята, от которых все шестеро пришли в неописуемый восторг, не смогли заставить Кэти забыть о футболках. Мысли о футбольной форме и о папе не отпускали ее все выходные.

Примечания

1

KICKERS (англ.) Популярная молодежная марка обуви в Великобритании (прим. ред.).